36章 数え役_1

血色の小人が枯骨将军の結晶を拾った途端、強大な元気が周文の体内に突入し、ドリルのように強引に新たな経路を切り開いた。

その力が次第に消えていくと、ゲーム画面には一行のメッセージが表示された：枯骨将军の結晶を吸収し、伝説級元気技破甲枪を理解しました。

周文はすでに負傷を覚悟していたが、思いの外順調だった。

一般的な凡胎段階の体は、通常、凡胎の結晶の元気技のみを融合することができる。もし無理に伝説レベルの元気技を融合させた場合、体は強大な力の衝撃を受け、軽度なら筋絡の損傷、重度ならその場で即死する。

周文は自身の体質が一般的な凡胎段階よりもはるかに強靭であること、そしてゲーム内での死を恐れないことにより、枯骨将军の結晶を吸収しようと決心した。しかし、全体的なプロセスは非常にスムーズで、元気の流れを通す道を開く際の苦しみを除けば、体に損傷を与えることはなかった。

「これはゲーム内の特性であるのか、それとも迷仙経の効果なのか？」周文自身にはその原因を確信することができなかったが、結局のところ、これは良いことだ。

ゲーム内の情報を一度見てみると、破甲枪は伝説の一段階の元気技である。しかし、破甲枪は槍の元気技で、最大限の力を発揮するためには槍の武器を使用する必要がある。

「リゲン、出てきなさい。」周文は別のサブコピーを切り替えて、アリの巣に行って銀翼飛蟻を倒せるかどうか試そうとしていたが、突然ヴィラの門口で女性の声が聞こえるとともに、ドアベルの音が何度も鳴り響いた。

リゲンはいないはずで、彼のヴィラの中には周文だけだ。

周文はベルの音を聞いたが、やって来た人はリゲンを探していて、リゲンは家にいないので、彼がドアを開けるつもりはなかった。そこで、彼はソファに座ったままゲームをプレイし続けた。

「リゲン、私はあなたが家にいることを知っています。早く出てこないと、私が無礼になります。」と女性はしばらくドアベルを押し続け、依然として諦める気配がなかった。

周文はまるで耳に入らないふりをし、一切相手にせず、ドアベルの音にもまったく影響されずに、自分だけの世界でゲームを楽しんでいた。

周文はその女性がすぐに去ると思っていたが、しかし彼女はしばらく叫んで、ついに止まった。しかし、それからわずか2秒後、ばんという音が聞こえ、次にがたん、がたんと二回の音がした。その女性はまさかの直接、大門を蹴破って入ってきた。

女性はヴィラの中に突進し、リビングルームには誰もいない事を確認し、すぐに上の階へ向かった。

彼女はここにとても馴染んでいるようであり、直接リゲンの部屋を目指し、もはやドアをノックする事もなく直接一撃でドアを蹴り破った。

「リゲン、今日はもうどこにも隠れてられないわよ。」部屋の中にも誰もいないと確認すると、彼女は通路に沿って隣の部屋のドアを蹴破った。

二番目の部屋を蹴ると、女性はベッドの隅でゲームをプレイしている周文を見つけた。

人がいるところを見つけた女性は最初に喜ぶが、はっきりとそれがリゲンでない事を認識すると、すぐにがっかりする表情を作り、周文を見つめて尋ねた。「あなたは何をしているの？半日も私が叫んでいたのを、全く聞こえなかったの？」

「聞こえたよ。」周文はスマホをいじりながら返事をしたが、女性に目も向けなかった。

「聞こえていたらなぜ答えなかったの？」女性は少し怒って言った。

「あなたが探していたのはリゲンでしょ、僕じゃない。僕が何を答える必要があるの？」周文は気軽に言った。

一瞬、女性は反論する言葉を見つけられず、もう一度周文を睨んで聞いた：「リゲンはどこに？」

「出かけたよ。」周文は答えた。

「彼が出かけたのはもちろん知ってる。私があなたに聞きたいのは、彼がどこに行ったのかってことよ？」女性は真顔で、こちらの男は本当に無礼だと感じた。

「分からない。」周文の答えはとてもシンプルで、彼本当に分からなかった。

女性は何かを言おうとしたが、ポケットのスマホが鳴った。電話に出て数語話した後、どうやら急用が入ったらしく、その場を去ろうとした。

しかし、数歩進んだところで何かを思い出したのか、周文のところまで数歩走ってきて、周文の手を掴んで立ち上がらせた。「付き合ってきて。助けが必要なんだ。せめて人数が揃うように。」

「あなたは誰？ 私、あなたのこと知らないですけど。」周文は苦笑しながら女性の手を振り解こうとした。

「ここに住んでいるってことは、きっとユウゲンの仲間でしょ？ ユウゲンの姉である私を知らないなんて。ユウゲンのおかげで楽しみながら生活してるのに、たまには彼の姉を手伝って何が悪い？」彼女はとても急いでいるようで、話しながら周文を連れて外に出ようとしていた。

周文は言葉に詰まった。彼は女性が言っていたかのようなユウゲンとはたまたま同居しているだけであるが、実際にユウゲンの家に住んでいるという事実は否定できない。だから、その女性の言うことも間違ってはいない。

「手を離して、自分で歩くから。一体何を手伝って欲しいの？」周文は考え、大事でなければ、手伝ってもいいかなと思った。それで家賃の代わりになるし。

女性は話しながら歩き続け、「安心して、ただ人数を揃えるために連れて行きたいだけ。何もする必要はない、ただ邪魔をしないでくれればそれでいい。」と言った。

周文はユウゲンの姉の名前さえ知らず、彼女にヴィラから引っ張り出された。

ヴィラの前に大型バイクが停まっており、彼女はハンドルにかけてあったヘルメットを周文に投げ渡し、「乗って。」と言った。

ショートブーツ、Tシャツ、ジーンズとまるごと一着のジーンズ姿で、彼女の姿はすらっと高く、大きな波のような黒髪を自由に散らばらせて、今まで周文が会った女性とは大違いの斬新さを持っていた。

しかし、周文には特別な思いはなく、ヘルメットをかぶった後、彼女の後ろに座った。

「しっかり座って。」安全ヘルメットは一つしかなかったので、女性は周文につけさせ、自分はつけずにバイクを出発させた。彼女の波のように長い髪は風に舞い、時折周文の体に当たった。

洛陽の街中では、さまざまな異次元生物に乗って移動する強者たちを見かけることがある。これは归德府では比較的珍しい光景だった。

車の流れと人生のペットたちがそれぞれの道を行き、その風景は異常なほどの調和感を醸し出していた。

人生のペットは連邦にとってますます重要な存在となり、多くの人間や機械では到底達成不能な仕事も彼らが助けてくれる。

強大な人生のペットを持つことは、自分自身を強くするだけでなく、全人類の一員として貢献することも可能になる。

女性のバイクは飛ばしまくり、車両の流れを縫って進むその姿は驚異的に見えたが、バランスが取れており、急ブレーキなどの状況は発生しなかった。

周文は後部座席に座りながら、スマホでゲームをプレイしていた。幸いなことに、女性の運転は安定していたので、彼の操作やパフォーマンスに影響を与えることはなかった。

李未央はしばらく乗っていても、彼女の腰に周文の手を感じることはなく、その結果、心の中で彼に対する好感度が少しずつ上がった。

彼女はリゲンの友人たちをあまり好きではなかったが、時間が迫っていたので周文を連れてきた。彼が車に乗っている間に機会をつかんで無遠慮に彼女の腰に手を回すと思っていたが、実際には周文の手が彼女の腰に触れることもなく、体が彼女に接触することもほぼなかったので、故意に距離を保っているのだと思った。

「リゲンの友達の中に、まだ恥知らずの人がいるとは思わなかった」と心の中で思った李未央は、思わず後部座席の周文を見た。しかし、それが誤算だった。一瞬の好感度が一気に消えてなくなった。

彼女は周文が紳士的な人物だと思っていたが、彼がこんな時にもスマホでゲームを楽しんでいることに気づいた。彼の情熱的な表情を見ると、スマホゲームの中に飛び込みたいくらいだ。

「やはり、私の考えすぎだった。リゲンの友達が紳士だなんて、どう考えてもおかしい」と李未央は心の中で自嘲的に思いました。