97章 野球とは、ボールを飛ばすこと_2

投手以外にも、防御側にはホームのキャッチャー、一塁手、二塁手、三塁手、ショートストップ、センター野手、左外野手、右外野手といった8人の選手がおり、攻撃側の打者がボールを打ち出すと、これらの防御側の選手はボールを受け取る必要があります。

ボールが地面に当たる前に直接捕球することを「フライアウト」と呼び、打者はアウトになります。地面にボールが落ちた後に追いつくと、誰にパスするかはその場の状況による。例えば、相手が二塁に向かってダッシュし、二塁手にボールを渡すと、相手の進行路線を封じることができる。戻れないこと、前の塁にいるチームメイトがいると、二塁に行くと二人になるのが反則、二塁にも行けないと、相手の二塁手がボールを持っていて、一度触れるとアウトになる。これを「タッチアウト」と呼ぶ。あるいは、自分のチームのプレーヤーにボールを渡し、ベースに向かっている相手のプレーヤーに追いつき触れてアウトにする。これを「タッグアウト」と呼ぶ。

もちろん、戦術は多く、これらは最も基本的なものですが、式島律がしばらく話していても、陽子はもちろん、北原秀次さえも少々混乱してしまった。まさかこのスポーツは、アメリカと日本の一部の国々でしか流行らないわけですから、それは難しすぎます。

彼自身がまとめてみると、防守側の主な目的は、良いボールを投げ、相手に打たれない事、もしくは打たれても、自分たちがきちんとボールをキャッチすること。攻撃側の目的は、できるだけヒットを打ち出すこと、それがホームランならなお良い。

野球の試合はリズムがゆっくりで、北原秀次は野上の劣勢を見て、ピッチャーが頭を振って四方を見回し、相手の動きを見失わぬようにして、盗塁されないように注意し、そして、ホームにいるキャッチャーと暗号をやり取りして組み合わせている。ピッチャーがヒントや指示を求めてフィールド下のスーパーバイザーを見ている。それは「このボールがうまく投げられなければ死ぬ」ような深刻な姿勢だ。彼は悠々自適にいたいた。