55章 千載一遇のチャンス

ローランはオフィスのドアを開け、バルロフはすでに部屋の中で待っていた。

彼は文書を大臣助手に投げ渡し、まっすぐリクライニングチェアに横たわり、脚をデスクの上にのせた。

もし他の人がいなければ、彼は本当に小さな曲を口ずさみたいつもりだった。

「殿下、喪に服してください。」バルロフはすぐに文書を読み終え、眉をひそめて言った。「王が不幸にも亡くなり、凶行者が大王子だなんて、これは一大悲劇です。殿下、あなたはこれからどのようにするつもりですか？」

「ゴロンの死はあまりにも怪しく、三姐と五妹の決定を見てから考えようと思っています」ローランが言いました。「しかし、とにかく一部の事項については事前に防止すべきでしょう」

バルロフは王子を見つめ、彼の次の言葉を待っていた。

「王都はこの王位の交替で混乱に陥るかもしれません。まずするべきことは、あなたがたの親族や家族を引き揚げることです。もちろん、それ以上に重要なのは、第二王子がこれらの人々を使って自分の部下を脅かさないようにすることです。現時点では、辺境の町の行政と財政を正常に運営するためには、大臣助手は不可欠です。」ローランはお茶を一口飲み、続けて言った。「あなたとカーター、そしてあなた達の部下全員、家族に手紙を書いて、私が王都に行く際に亲卫団に託すつもりです。それらを他の都市で一時的に保護します。」

「辺境の町には不要ということですか？」バルロフは馬鹿ではなく、20年以上の政治経験が彼に結果を瞬時に理解させた。

「不要。」ローランは部下が自分の部下を脅かすために家族を使うことを望まず、また、部下が自分が家族を使って彼らを脅かしていると考えることを望まなかった。それで、彼は妥協的な方法を選び、まずは比較的安全な都市に避難させ、その後、辺境の町が足元を固めたら、その場に引越すことにした。

"分かりました、殿下のご配慮ありがとうございます。"大臣助手は頷いて同意を示し、これによりローランはホッとした。結局のところ、自分の下で使える人材はあまりにも少ない。

"それから鉱石貿易について、最近の鉄鉱石は輸出を一時停止し、柳葉町にだけ宝石の原石を販売するように。"と彼は命じた。「この鉄鉱石は私が自分で使うために取っておく必要がある。」