Marqueur [1]

Lorsque Damien se réveilla, le soleil était déjà couché. Ses yeux s'ouvrirent lentement et il réalisa qu'il reposait sur Zara, qui était revenu il y a quelques heures, plutôt que d'être écroulé au sol.

Il apprit de Zara qu'elle était retournée à l'endroit où il s'entraînait après avoir terminé sa chasse, seulement pour y trouver une pure dévastation. Heureusement, ils avaient leur lien. Grâce à cela, Zara avait pu localiser Damien avant que la panique ne s'installe et aussi sentir qu'il était en sécurité.

Tandis qu'elle lui racontait les événements de son côté, Damien sourit avec ironie. Les moments avant qu'il ne s'évanouisse lui revenaient en mémoire. Pour la première fois en presque 3 ans, il avait été complètement et absolument vaincu. Il n'y avait même pas eu de chance de gagner.

L'expérience l'avait réellement rendu humble. Récemment, il avait commencé à regarder de haut ce monde, comme la seule personne qu'il avait rencontrée et qui pouvait le surpasser, même un peu, était Katherine, mais aujourd'hui lui avait prouvé qu'il y avait beaucoup de maîtres cachés à travers le monde.

Ce n'est qu'après avoir réfléchi longuement à ce point que Damien réalisa le léger poids sur sa poitrine. Attrapant l'objet, Damien trouva le jeton et la note qui avaient été laissés pour lui. Ses yeux s'élargirent lentement alors qu'il lisait leur contenu.

'Pas étonnant que ce vieil homme se soit intéressé à moi. Il se trouve qu'il fait partie des hautes sphères de l'académie. Qui aurait cru que les anciens avaient un tel pouvoir.'

Son sourire ironique s'agrandit alors qu'il enfilait un ensemble de vêtements et montait sur le dos de Zara.

Alors qu'ils décollaient, ils survolèrent le site de la dernière bataille de Damien, le laissant extrêmement choqué. Quand Zara avait parlé de dévastation, il pensait qu'elle faisait référence aux entailles et aux cratères de son assaut, mais il s'était lourdement trompé.

Toute la zone ressemblait à un désert où aucune vie ne pouvait plus pousser et où des cratères parsemaient la terre craquelée. La verdure vivante n'existait qu'à plus d'un kilomètre du cœur de la bataille. 'Mais qu'est-ce qui s'est passé ici ? Parce que je n'ai certainement pas causé ça.'

Damien se souvenait de la dernière attaque de foudre que le vieil homme lui avait envoyée, mais sa mémoire s'obscurcit après. 'Suis-je tombé inconscient et l'ai-je forcé à me sauver de son attaque ? S'il a causé toute cette destruction tout seul, quelle est sa réelle puissance ?'

Mais il ne pouvait vraiment pas en vouloir à l'apparition du vieil homme. Même s'il avait été un peu humble, il s'était énormément amélioré grâce au combat, si tant est qu'on puisse l'appeler ainsi.

Il était beaucoup plus proche de la fluidité qu'il recherchait, et il sentait même qu'il avait légèrement touché à quelque chose de plus grand. Cependant, aussi fort qu'il essayât de se rappeler ce que c'était, il n'y arrivait pas.

Lentement mais sûrement, Damien et Zara atteignirent leur demeure dans l'académie. Ce qui les accueillit fut les cris d'une certaine fille.

"Hé ! Où étais-tu ces 4 dernières semaines ? Je t'ai cherché partout !"

Encore une fois Damien fut forcé de sourire avec ironie. Le plan initial était de revenir en une semaine, mais lui et Zara s'étaient trop pris à leur entraînement et avaient oublié le cours du temps.

"Ouais, désolé pour ça. Nous étions en entraînement. Alors ? Comment la petite princesse veut-elle que l'on se rachète ?" Damien taquina.

Katherine rougit à son adresse mais savait qu'il ne parlait pas sérieusement. "Hmph ! Tu me dois un dîner et une conversation pour la semaine prochaine ! Si tu m'arnaques là-dessus, je pourrais juste emménager et te pourrir la vie jusqu'à la mort !"

Damien secoua la tête. Cette fille semblait déterminée à s'immiscer dans sa propriété coûte que coûte. Même dans ce court laps de temps où ils s'étaient rencontrés avant de partir s'entraîner chacun de leur côté, elle l'avait forcé à lui donner son adresse.

Entrant dans la maison avec Katherine et Zara, Damien s'affala immédiatement sur le canapé. "Bon bon tu peux faire ce que tu veux, mais si tu veux manger ici c'est toi qui cuisines. Je n'ai pas ce genre de compétence."

Katherine leva les yeux au ciel mais se dirigea quand même vers la cuisine. Elle avait été formée à divers arts par sa famille, pas seulement au combat. Ses compétences en cuisine étaient excellentes. Tandis qu'elle commençait à cuisiner, Damien se décida à raconter la rencontre qu'il avait faite pendant son entraînement.

"Tu n'imaginerais pas ce qui m'est arrivé tout à l'heure. Je me suis fait réellement tabasser par un vieil homme quelconque qui vient apparemment de l'académie. Il est juste apparu de nulle part et a commencé à me battre !"

Les yeux de Katherine s'écarquillèrent. Quelqu'un capable de battre Damien devait être immensément fort. Cependant, elle ne partagea pas cette opinion car elle avait déjà goûté plus tôt à son sans-gêne.

"Alors Monsieur Parfait s'est finalement fait botter le derrière, hein. Ça fait comment ? Tu vas pleurer ?"

"Pourquoi je pleurerais ?" répondit Damien avec un sourire. "Ce vieil homme m'a donné accès au terrain d'entraînement spatial en guise de récompense. Même ce fou pense que je suis génial, tu vois ?"

Damien sortit le jeton qui lui avait été donné et le balança devant son visage pour se vanter. Bien qu'il ait été humilié, le changement n'était pas quelque chose qui se produisait en un instant.

D'ailleurs, le sans-gêne était un trait de personnalité qu'il possédait même avant sa chute. C'était ancré dans ses os.

Roulements des yeux, Katherine regarda le jeton que Damien tenait devant ses yeux élargis avec choc et elle laissa tomber le couteau qu'elle tenait. "E-e-espèce de salaud ! Dis-moi tout de suite à quoi ressemblait ce vieil homme ?"

Damien était confus par le changement soudain de son comportement mais décrivit obéissamment l'apparence de l'homme.

"Hmm, c'était un homme d'âge moyen avec des cheveux violets et des yeux rouges, sa carrure était assez grande, mais évidemment, il ne peut pas me comparer. Aussi, il a utilisé la foudre rouge pour attaquer. Tu aurais dû voir sa puissance magique. Ça ressemblait vraiment à une mer de sang."

Plus il parlait, plus Katherine était choquée. Elle connaissait l'identité de l'homme que Damien avait rencontré mais décidait de ne pas lui dire. Ce serait amusant de voir sa réaction quand il le découvrirait.

"Il doit alors être un ancien de rang assez élevé. Ces jetons ne sont pas quelque chose que n'importe qui peut donner."

Katherine mentit avec un visage impassible. Elle continua alors à cuisiner comme si de rien n'était, alors que les deux continuaient à se lancer des piques et à parler de divers sujets.

Bientôt, le repas fut prêt. Arrivant à table, Damien fut véritablement surpris. C'était de la viande de bête et quelque chose qui ressemblait à du riz avec des légumes assortis. Un repas simple mais raffiné. Prenant sa première bouchée, il fondit presque sur place.

"Wow ! Tu ne plaisantais pas sur tes compétences culinaires. C'est un talent d'épouse là, vraiment ! Quelqu'un doit t'épouser d'urgence !" Damien chanta ses louanges avant d'ajouter rapidement, "pas moi cependant."

Katherine était contente de ses éloges et rougit même légèrement à l'idée de l'épouser, mais en entendant la dernière partie de la phrase, son humeur retomba immédiatement.

"Hmph hmph ! Devine qui ne veut plus jamais manger ma cuisine. Zara, viens ici. On est entre filles maintenant puisqu'un certain quelqu'un veut faire le malin."

Souriant avec malice à Damien, Zara se dirigea vers Katherine avant de se mettre à l'aise à ses côtés. Damien resta bouche bée devant cette scène.

'Pourquoi Zara marche-t-elle comme une fille d'anime prétentieuse ? Attendez, depuis quand a-t-elle même appris à marcher comme ça ? Est-ce le soi-disant 'pouvoir des filles' qui traverse même les barrières raciales et de communication pour s'allier contre des hommes sans méfiance comme moi ?'

Se rendant vite compte qu'il n'irait nulle part s'il ne se rattrapait pas, Damien répondit précipitamment. "D'accord ! J'adorerais t'épouser, oh magnifique Katherine. Maintenant continue de me faire à manger, d'accord ?"

Naturellement, la nourriture était son objectif principal. Elle était trop bonne pour qu'il soit forcé d'arrêter d'en manger pour une si petite erreur.

"Bien que tu saches ! Oh, et au fait, je ne veux pas t'épouser alors tu peux garder tout ce baratin pour toi." Katherine dit avec un sourire malicieux.

Damien soupirait sans fin dans son cœur. Si elle s'en fichait dès le départ, pourquoi devait-elle en parler ? Il supposait que c'était un truc de femme irrationnel qu'il ne comprendrait jamais, seulement pour interrompre son fil de pensée alors que deux regards meurtriers se posaient sur lui.

Une sueur froide l'inondait. 'Des diablesses. Elles sont véritablement des diablesses qui peuvent lire dans mes pensées.' Toute la situation lui était si bizarre, à lui qui était terrible pour le contact social, qu'il oubliait que l'une d'elles pouvait vraiment lire dans son esprit.

Après cette mise en scène, leur dîner se poursuivit avec plus de rires et de plaisanteries avant que Katherine ne retourne à sa demeure. Avant de partir cependant, elle lui laissa aussi un message.

"Tu devrais te rendre immédiatement au bâtiment disciplinaire avec ce jeton. Quelque chose me dit qu'une surprise intéressante t'y attend."

Damien fut décontenancé par le sourire suspect et rusé sur son visage mais décida de suivre son conseil. Il avait une idée de son statut, donc si elle disait que ce serait une surprise, cela en vaudrait certainement la peine.

Comme il s'était déjà suffisamment reposé après s'être évanoui, Damien ne pouvait pas dormir. Il décida de réfléchir sur les bénéfices des 4 dernières semaines avant de se rendre là-bas avec le jeton le matin suivant.

'Soupir, qu'est-ce que ce vieil homme a prévu pour moi cette fois ?'