Sihir Perempuan, Bagian Enam

Javir berbaring di tempat tidurnya di penginapan, menatap ke atas langit-langit dengan mata terbuka lebar, tidak bisa tidur.

Pikirannya seperti pusaran pikiran dan emosi, semuanya terpusat pada satu momen yang luar biasa, tak terpercaya.

[Dia membuat mantra,] pikir Javir, mungkin sudah untuk keseratus kali malam itu. [Mantra sungguhan, sejujurnya terjadi di depan mataku.]

Itu adalah pencapaian yang banyak penyihir habiskan bertahun-tahun, bahkan dekade jika mereka kurang beruntung, hanya untuk mencapainya. Dan Melisa, seorang gadis nim berusia sembilan tahun, melakukannya seolah-olah itu tidak ada apa-apanya.

Itulah bagian yang terburuk. Dia melakukannya dengan cara yang sepele seperti seseorang yang mengasah pensil.

[Bagaimana itu mungkin? Pikiran macam apa yang harus dia miliki, untuk memahami- kerumitan sihir begitu mudah, begitu intuitif?]

Pikiran Javir berputar dan terus berputar, mengejar satu sama lain dalam lingkaran yang tak berujung.

Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia menyaksikan sesuatu yang benar-benar luar biasa.

Kebanyakan waktu, seseorang tidak bisa tahu sampai lama setelahnya. Tapi, sekarang, dia bertanya-tanya apakah dia mungkin tengah menyaksikan peristiwa yang mengubah dunia, kelahiran seseorang yang mengubah dunia, tepat di depan matanya.

[Dan namun, di sini dia, tersembunyi di desa kecil ini, bakatnya tersembunyi dari dunia. Ini... ini tidak benar.]

Sebagian dari Javir senang, dengan cara yang egois, bahwa kejeniusan Melisa tidak berada di tangan Akademi.

Dia tahu dengan sangat baik bagaimana mereka bisa memelintir dan memanipulasi bakat seperti itu, bagaimana mereka bisa mengubah pikiran muda yang cerah menjadi sekedar roda gigi lain dalam mesin politik mereka.

Namun, bagian lain darinya, bagian yang selalu percaya pada kekuatan pengetahuan dan pentingnya menumbuhkan bakat, tidak bisa tidak merasa ada ketidakadilan.

[Melisa pantas mendapatkan lebih dari ini. Dia pantas untuk memiliki kemampuannya diakui, untuk memiliki kesempatan mencapai potensi penuhnya. Menjaganya di sini, membiarkan keahliannya sia-sia... itu tidak adil untuknya, dan tidak adil untuk dunia.]

Javir menghela nafas, berguling dan menanamkan wajahnya ke dalam bantal.

Dia tahu apa yang harus dia lakukan, meskipun pemikirannya membuat hatinya sakit.

[Saya harus berbicara dengan dia. Saya harus memberinya pilihan, kesempatan untuk mencari lebih dari apa yang bisa desa ini tawarkan.]

Ini akan menjadi percakapan yang sulit, satu yang bisa berpotensi mengubah arah hidup Melisa. Namun Javir tahu itu perlu, tahu bahwa dia berhutang pada gadis itu untuk jujur dan terbuka tentang apa yang dia lihat dalam dirinya.

[Besok,] dia berjanji, dan, untuk kali pertama malam itu, saat dia menutup matanya, dia bisa merasakan kelopak matanya setuju untuk tetap tertutup. [Besok, saya akan duduk bersamanya dan kita akan berbicara sungguhan, manusia dengan nim. Saya akan menguraikan semua pilihan, semua kemungkinan, baik buruk, dan biarkan dia memutuskan sendiri jalan yang ingin dia ambil.]

Ini adalah prospek yang menakutkan, namun Javir tahu itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan. Melisa pantas memiliki kesempatan untuk memilih masa depannya sendiri, untuk mengikuti mimpinya ke mana pun itu bisa membawanya.

[Dan apa pun keputusannya, saya akan mendukungnya, setiap langkahnya,] dia juga memutuskan. [Saya guru nya. Dia tidak akan mengenal siapa pun di Syux jika saya tidak pergi bersamanya, dan itu hanya terasa seperti melemparkan seseorang ke dalam tungku. Terlebih lagi seorang nim. Saya harus tetap bersamanya jika dia melanjut dengan ini.]

Dia menghela nafas.

[Dan, saya akan. Saya sepenuhnya akan. Saya tidak akan membiarkan siapa pun mengulurkan tangan kotor mereka kepadanya.]

Dengan pemikiran itu, Javir akhirnya merasa rasa damai menetap di atasnya.

Dan dengan senyum kecil, puas di bibirnya, Javir terseret ke dalam tidur, siap menghadapi fajar.

Dan, untuk mendengar jawaban Melisa.

---

{Melisa}

Melisa sedang berada di taman, berlatih sihirnya ketika Javir tiba di rumah Blackflame.

Hari ini ada sesuatu yang berbeda tentang wanita itu, ada keberatannya dalam ekspresi yang membuat Melisa berhenti.

Javir menyusul Melistair tepat ketika dia hendak berangkat kerja.

"Permisi, Melistair? Selamat pagi. Bisakah saya berbicara dengan seluruh keluarga? Ini penting."

Melistair terkejut dengan permintaan itu, tetapi mengangguk.

"Tentu saja, Javir. Mari kita duduk di taman, bagaimana?"

Setelah mereka semua duduk, Javir menarik napas dalam-dalam, seolah-olah mengumpulkan keberanian untuk apa yang akan dia katakan.

Dia berbalik ke Melisa, pandangannya mengejutkan intens.

"Melisa, saya ingin bertanya sesuatu. Apa yang ingin kamu jadi ketika kamu dewasa?"

Melisa tersenyum lebar, jawabannya datang dengan mudah dari bibirnya.

"Saya ingin menjadi penyihir terbaik di dunia, pendekar pedang terbaik di dunia, dan menjadi pahlawan!"

Semacam emosi melintas di wajah Javir, campuran kebanggaan dan sesuatu yang terlihat hampir seperti sakit, seolah-olah dia baru saja membenarkan sesuatu dalam pikirannya.

Dia mengangguk pelan.

"Saya pikir kamu akan mengatakan itu. Tapi Melisa, jika kamu benar-benar ingin mencapai mimpi-mimpi itu, kamu tidak bisa melakukannya di sini, di desa ini."

Melisa merasakan sensasi tenggelam di perutnya.

Dalam hati, dia tahu Javir benar. Dia telah begitu asyik dalam kegembiraan belajar, menemukan potensinya sendiri, sehingga dia tidak terlalu memikirkan masa depan.

Tetapi, itu adalah fakta yang bisa dia setujui dalam sekejap. Desa ini bukan panggung yang tepat untuk kebesaran.

Margaret mengerutkan kening, nada suaranya memiliki sisi yang protektif.

"Apa yang kamu usulkan, Javir?"

Javir menatapnya dengan mantap.

"Saya ingin membawa Melisa kembali dengan saya ke Syux."

Segera saja, Margaret dan Melistair memberontak dalam protes.

"Sama sekali tidak!" seru Melistair. "Nim hanyalah budak di kerajaan manusia. Mereka akan membunuhnya seperti singalau saat mereka melihatnya!"

Margaret mengangguk dengan tegas.

"Kami tidak akan membiarkan kamu membawa putri kami ke dalam bahaya seperti itu, Javir. Itu di luar pertanyaan."

Namun Javir mengangkat tangan, ekspresinya tenang dan yakin.

"Tolong, dengarkan saya. Ada beberapa cara bagi seorang nim untuk menjadi bebas di Syux. Salah satunya adalah jika nim yang bersangkutan mendapatkan beasiswa ke Akademi Syux. Dan itu yang saya percaya harus dicoba Melisa."

Kesunyian terkejut menyelimuti taman. Jantung Melisa berdetak kencang, pikirannya penuh dengan kemungkinan-kemungkinan.

[Akademi Syux? Sekolah paling bergengsi di kerajaan manusia? Bisakah saya benar-benar...?]

Javir menarik napas dalam-dalam, meluncurkan pidato yang penuh semangat.

"Dengar, saya tidak akan berbohong kepada Anda. Jika Melisa pergi ke Syux, ya, dia akan menghadapi prasangka dan perlawanan. Ya, akan ada orang yang secara aktif menghalangi jalannya, yang mencoba membuat hidupnya sulit. Banyak dari mereka, bahkan. Ini tidak akan mudah."

Dia menatap Melisa, matanya bersinar dengan keyakinan.

"Tapi Melisa, saya benar-benar percaya bahwa jika kamu ingin mencapai potensi penuhmu, jika kamu ingin menjadi pahlawan yang kamu impikan, ini adalah satu-satunya cara. Kamu memiliki bakat, sebuah talenta di luar apa yang pernah saya lihat. Akan menjadi sebuah tragedi untuk membiarkan itu terbuang sia-sia."

Melisa menoleh ke orang tuanya, ingin mengukur reaksi mereka.

Mereka tampak benar-benar bingung.

"Kamu tidak harus memutuskan sekarang," kata Javir. "Saya... saya akan menghabiskan sisa hari di penginapan. Bicarakan. Tapi," dia menambahkan, "saya serius. Menurut saya," dia menatap orang tua Melisa, "jika kamu ingin melakukan yang terbaik untuk putrimu, ini adalah cara untuk melakukannya. Saya akan bertemu Anda semua nanti."

Dan, begitu saja, Javir pergi.

Menyisakan keluarga Blackflame dengan salah satu pertanyaan paling berat yang pernah mereka tanyakan.