Sorceress, Bagian Lima

{Melisa}

Melisa duduk di ruang tamu, pikirannya masih terguncang oleh kejadian hari itu.

Pertarungan dengan Sihirwan Bayangan, penyataan bahwa orang-orang seperti itu ada di luar sana, cara Javir mengatasinya dengan keterampilan dan keganasan yang luar biasa...

Semua itu banyak untuk diproses oleh Melisa.

Tapi seiring menit-memenit berlalu, Melisa menemukan pikirannya melayang ke hal yang lain sama sekali.

[Kenapa mereka lama sekali?] ia bertanya-tanya, melirik ke pintu kamar tidur yang tertutup dimana Javir dan ibunya menghilang. [Berapa lama sih membersihkan luka kecil?]

Tepat saat itu, seakan dipanggil oleh pikirannya, pintu itu terbuka dan Javir serta Margaret keluar.

Alis Melisa melonjak naik.

Mereka berdua tampak memerah dan pakaiannya kusut.

[Oh. OH.]

Melisa, atau Alice, meninggal sebagai virgin berumur 28 tahun. Tapi, dia tidak terlalu polos. Dia tahu persis apa yang telah terjadi.

Tapi sejujurnya, Melisa tidak bisa peduli. Dia memiliki hal-hal yang lebih penting di pikirannya.

"Javir!" dia berseru, melompat mendekati wanita yang lebih tua itu. "Bisakah kamu ajari saya untuk menggunakan beberapa sihir menakjubkan yang kamu lakukan di pertarungan itu? Tolong? Tolong sekali?"

Javir terkejut, tergelincir oleh permintaan yang tiba-tiba. Tapi kemudian ia tersenyum, mengacak rambut Melisa dengan penuh kasih sayang.

"Tentu saja, nak. Aku akan senang mengajari kamu satu atau dua hal. Tapi ayo pelan-pelan, ya? Beberapa tanda sihir itu cukup canggih. Aku tidak mau kamu salah guna sampai celaka, oke?"

Melisa mengangguk.

Tepat saat itu, pintu depan terbuka dan Melistair masuk, wajahnya penuh kekhawatiran.

"Aku dengar ada semacam kehebohan di hutan. Apakah semuanya baik-baik saja?"

Matanya melebar ketika dia melihat Javir, berdiri di sana dengan istri dan anak perempuannya.

Melisa harus menahan tawa melihat ekspresi di wajah Javir. Dia terlihat sangat panik.

Namun Margaret hanya tersenyum, berjalan mendekati suaminya dan memberikan ciuman lembut di pipinya.

"Semua baik-baik saja, sayang. Hanya sedikit masalah dengan beberapa tipe yang tidak menyenangkan. Tapi Javir disini sudah mengatasinya."

İa menunjuk ke Javir, yang terlihat seperti ingin tenggelam ke lantai.

"Oh, oh, syukurlah kepada para dewa. Terima kasih, Javir, karena telah menjaga keluargaku tetap aman."

Dia mengulurkan tangannya, dan Javir mengambilnya, tampak sedikit lega.

"Ini adalah kehormatan bagi saya, tuan. Putri anda adalah wanita muda yang luar biasa, dan istri anda... yah, dia juga sesuatu yang istimewa."

Margaret merona, menundukkan kepalanya untuk menyembunyikan senyumnya. Melisa hanya menggelengkan kepalanya, tidak sabar untuk kembali ke topik yang sedang dibicarakan.

Setelah itu, Melistair dan Margaret kembali ke dalam rumah.

Melisa memanfaatkan kesempatan itu.

"Hei, Javir? Boleh aku tanya sesuatu?"

Javir menoleh ke arahnya, keingintahuan terpancar di matanya.

"Tentu saja, nak. Ada apa?"

Melisa ragu sejenak, tiba-tiba merasa sedikit malu.

"Begini, kamu bilang kamu dari Syux, kan? Apa yang kamu lakukan di sana, sebelum kamu kesini?"

Javir tersenyum, pandangannya terlihat jauh.

"Selain menjadi guru? Tidak banyak."

Melisa mengangguk, keingintahuannya tertarik.

"Tapi, bagaimana rasanya? Mengajar apa?"

Javir terkekeh, duduk di bangku terdekat dan menepuk tempat di sampingnya.

"Oh, berbagai hal. Sihir, sebagian besar, tapi juga sedikit kemahiran pedang di sini dan di sana, meski itu jauh dari spesialisasiku."

"Oh!"

Javir mendesah.

"Itu adalah kehidupan yang baik. Penuh tantangan, tapi memberikan penghargaan. Aku menyayangi murid-muridku, menyukai melihat mereka bertumbuh dan belajar serta menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri."

Melisa duduk di sampingnya, menangkap setiap katanya.

"Lalu kenapa kamu pergi?" dia bertanya, alisnya berkerut dalam kebingungan. "Jika kamu sangat menyukainya, kenapa kamu datang ke sini?"

Javir diam sejenak, pandangannya menjauh.

Javir menarik napas dalam, matanya menjadi jauh saat dia mengingat kembali kenangan tersebut.

"Ini... rumit, nak. Tapi kupikir kamu pantas tahu yang sebenarnya."

İa bersandar ke belakang.

"Ada gadis nim ini, lihat. Dia menikahi manusia dan membeli kebebasannya, serta mendaftar di Akademi Syux sebagai sarjana."

Mata Melisa membesar, keingintahuannya bertambah.

"Nim? Di sekolah manusia? Itu pasti langka."

Javir terkekeh, senyum sinis terukir di wajahnya.

"Langka? Cobalah yang belum pernah terjadi. Tapi gadis ini, dia spesial. Cerdas serta penuh tekad. Dia berhak ada di sana, sama seperti orang lain."

Ekspresinya menjadi serius.

"Tapi... tidak semua orang melihatnya dengan cara itu. Aku mengajar satu kelas Sejarahnya, dan beberapa orang berpikir aku memberikan perlakuan istimewa kepadanya. Memperlakukannya lebih baik dari murid lain, dengan alasannya semata-mata karena aku memujinya saat dia menjawab pertanyaan dengan benar, mendapatkan nilai bagus di tes, hal-hal semacam itu."

Melisa cemberut.

"Tapi, jika dia berprestasi, dia seharusnya diakui karena itu."

Javir menghela napas, menyisir rambutnya dengan tangan.

"Kamu benar, nak. Itu, sejujurnya, sangat bodoh. Bagaimanapun, situasinya menjadi serius. Ada pertengkaran besar dengan beberapa orang penting, dan beberapa tuduhan dilemparkan. Konon..." Dia melihat ke arah Melisa dan Melisa bisa melihat Javir sedang menyesuaikan ucapannya secara real time. "Dia, diduga, tertangkap mencoba membuat seseorang melakukan hal buruk. Aku tidak percaya dia punya tipe untuk melakukan itu, jadi aku membela dia. Orang-orang tidak menyukai itu."

Melisa merunduk ke depan, hatinya sakit untuk ketidakadilan dari semua itu.

"Apa yang terjadi? Apakah mereka membuatmu pergi?"

Javir mendengus.

"Tidak, aku pergi dengan kehendakku sendiri. Aku pikir tidak layak repot, berurusan dengan begitu banyak orang seperti itu. Aku pikir, mungkin itu bukan tempat yang tepat untukku setelah semua."

İa menatap Melisa, kelembutan terpancar di matanya.

"Dan, kebetulan, begitu aku pergi, aku bertemu dengan gadis nim muda bernama Melisa yang telah memberikan kesan lebih dari sembarang murid yang pernah kulihat. Gila, kan?"

Melisa merasakan kehangatan bermekaran di dadanya, rasa bangga dan terima kasih.

"Aku sedih mendengar hal-hal tidak berjalan baik di tempat asalmu, tapi... Aku senang kamu ada di sini, Javir. Aku senang kamu guruku."

"Ah," Javir tersenyum, mengacak-acak rambut Melisa dengan penuh kasih sayang. "Aku juga, nak. Aku juga."

İa berdiri, meregangkan tangannya ke atas kepala.

"Sekarang, cukup tentang masa lalu yang membosankan. Ayo kembali ke hal yang menyenangkan. Sihir!"

Melisa tersenyum lebar.

"Ya! Aku ingin belajar tanda sihir ivy itu, yang kamu gunakan pada kitsune. Itu keren banget!"

Javir tertawa, menggelengkan kepalanya dengan terhibur.

"Baiklah, baiklah. Tanda sihir ivy itu saja. Tapi, jangan terlalu terobsesi untuk menguasainya dalam satu jam atau apapun itu, itu tanda sihir yang rumit, ya?"

Melisa hanya tersenyum sinis, pancaran tekad terlihat di matanya.

"Apakah itu tantangan?"

Javir mengangkat alis.

"Kalau kamu ingin membuang-buang Esensimu dengan mencoba, silakan saja."

"Kau menantangku, bu guru!"

Dan dengan itu, Melisa memulainya.

Melisa berdiri di taman, wajahnya mengerut penuh konsentrasi saat ia mencoba meniru tanda sihir tanaman merambat yang telah digunakan Javir melawan kitsune.

"Radix, ligare, vinculum!" ia bernyanyi, tangannya bergerak dalam apa yang dia harapkan adalah pola yang benar.

Namun, alih-alih melihat tanaman merambat hijau yang tumbuh subur dari tanah, yang didapat Melisa hanyalah semburan Esensi dan banyak sekali kegagalan.

[Apa-apaan?] pikirnya, cemberut dalam kebingungan. [Kukira kali ini aku sudah berhasil!]

Ia mencoba lagi, memasukkan lebih banyak kekuatan ke dalam kata-katanya dan gerakannya.

"Radix, ligare, vinculum!"

Masih tidak ada hasil. Bahkan tidak ada tunas kecil pun.

Melisa mendengus, frustrasinya memuncak.

[Ini jauh lebih sulit dari Menerangi. Kenapa ya?]

Dia terus berusaha, bertekad untuk membuktikan kepada Javir bahwa dia bisa menguasai tanda sihir ini dalam waktu singkat.

Tetapi saat detik bergulir dan kegagalan bertambah, Melisa mulai merasakan kelelahan aneh di tubuhnya, kabut yang merayap ke dalam pikirannya.

[Ah, apa yang terjadi? Aku merasa sangat... sangat...]

Dan kemudian, tanpa peringatan, dunia bergoyang dan menjadi gelap.

Dan Melisa jatuh tertelungkup.

---

Melisa terbangun dengan sensasi dibawa, lengan yang kuat menggendongnya di dada yang hangat.

[Hah? Apa...]

Matanya berkedip, penglihatannya perlahan menjadi fokus. Wajah Javir muncul ke pandangannya, terlihat sangat terhibur.

"Selamat datang kembali. Tidur nyenyak?"

Melisa mengerang, mengingat kejadian beberapa menit sebelumnya dalam sebuah kegugupan.

"Aku tidak tahu bahwa gagal menyalurkan tanda sihir bisa membuatmu pingsan," gumamnya, pipinya memerah karena malu.

Javir tertawa kecil, mengubah posisi Melisa di pelukannya saat mereka berjalan.

"Nah, sekarang kamu tahu. Kelelahan Esensi itu bukan main-main, terutama bagi nim muda seperti kamu. Begitu kamu kehabisan Esensi, mencoba menggunakannya seperti mencoba memeras air dari batu. Dan, pada titik tertentu, tubuhmu hanya mematikan diri untuk sebentar."

Dia membawa Melisa ke dalam rumah, di mana Margaret yang khawatir menunggu.

"Oh, anakku sayang! Apakah dia baik-baik saja?"

Javir mengangguk, dengan hati-hati menyerahkan Melisa kepada ibunya.

"Dia akan baik-baik saja, Margaret. Hanya perlu istirahat dan segelas air dingin untuk mengisi kembali Esensinya."

Margaret memeluk Melisa erat, mencium keningnya.

"Terima kasih, Javir. Ya Tuhan, aku... Ah."

Javir hanya tersenyum, memberi kedipan mata pada Melisa.

"Kapan saja, Margaret. Kapan saja."

Dan dengan itu, hari pun berlalu, mimpi Melisa dipenuhi dengan visi tanaman merambat dan es serta rasa rumput di pipinya.

---

{Javir}

Melisa menyelinap masuk ke rumah sejenak saat Javir membantunya berlatih di taman.

Ketika dia kembali keluar, dia membawa setumpuk gulungan.

[Hm?]

"Apa yang sedang kamu lakukan, Melisa?" tanya Javir, mengangkat alis dengan rasa ingin tahu.

Melisa tersenyum lebar, menyebar gulungan di atas rumput.

"Aku ingin melihat apakah aku bisa menggunakan tanda sihir baru yang kamu ajarkan, tanda sihir es dan tanaman merambat, untuk membuat yang baru! Bukankah itu akan luar biasa?"

"..."

Javir berkedip.

[Ini apa-apaan...?]

"Jangan buang waktumu," kata Javir, matanya sedikit menyipit dan senyumnya hilang. "Penciptaan tanda sihir jauh, jauh dari jangkauanmu sekarang ini. Fokus saja pada dasar-dasarnya."

Tetapi Melisa tidak mendengarkan.

"A-Aku hanya akan mencoba! Maksudku, jika aku bisa mempelajari tanda sihir ini dengan cepat, siapa yang bilang aku tidak bisa membuat yang baru?"

Javir menggelengkan kepalanya.

[Aku rasa tidak ada salahnya membiarkan anak ini mencoba dan gagal. Berarti aku bisa memeluknya sebentar lagi~]

"Ya, sulit bagiku untuk menahan kreativitasmu. Tapi jangan menangis padaku ketika kamu salah memfokuskan semua Esensimu lagi seperti kemarin."

Melisa hanya tersenyum lebar.

"Kalau itu terjadi, kamu bisa memelukku banyak dan semuanya akan baik-baik saja, kan? Transfer Esensi dan semacam itu?"

[Terperangkap.]

Tidak lama kemudian, Melisa tenggelam dalam pekerjaannya, tangannya bergerak cepat di atas gulungan saat dia membuat sketsa tanda sihir dan bergumam mantra di bawah napasnya.

Meskipun memiliki keraguan, Javir tidak bisa menahan rasa ingin tahunya.

Dia bangun, bergerak untuk melihat dari bahu Melisa saat dia bekerja.

Dan apa yang dia lihat membuatnya tercengang.

Melisa sedang menggambar tanda sihir dengan sangat alami, gerakan tangannya penuh keyakinan dan presisi. Dia tampaknya mengerti insting bagaimana mereka bekerja, apa yang diwakili setiap garis, dan bagaimana menggabungkannya dengan tepat.

Javir menyaksikan, terpikat, saat Melisa menyelesaikan sentuhan akhir pada ciptaannya.

"Selesai!"

Gadis itu mengambil napas dalam-dalam, matanya berkilau dengan determinasi.

"Glacies, radix, crescere!"

Dia mengulurkan tangannya dan...

Di situ, tumbuh dari tanah, adalah tanaman kecil yang berbentuk kristal, daun dan batangnya sepenuhnya terbuat dari kaca berembun.

"Eh..." Melisa tertawa kecil, malu. "Kukira ini akan... berbeda. Ah, sudahlah."

Sekarang, Javir yang tidak mendengarkan.

Dia melangkah maju dan berjongkok, menginspeksi ciptaan itu. Dia tidak yakin mau menyentuh benda sialan itu tanpa alkimis di dekatnya, Melisa sendiri mungkin tidak mengetahui efek dari tanda sihir yang baru saja digunakannya, tetapi dia perlu memastikan bahwa ini nyata.

Itu adalah tanaman. Setidaknya, dari segi penampilan, itu hanya bisa dianggap sebagai tanaman. Ini bukan tanda sihir paling mengesankan yang pernah dilihat Javir, tetapi itu bukanlah masalahnya. Masalahnya adalah bahwa Melisa telah menciptakannya, tepat di depan matanya, hanya dengan beberapa gulungan dan pemahamannya yang alami tentang sihir.

Javir melihat nim gadis kecil itu, alisnya mengerut erat.

[Gadis ini... Dia tidak hanya berbakat. Dia seorang jenius sejati.]

Dia berdiri, berjalan mundur.

[Ini mengubah segalanya,] pikir Javir, pikirannya pusing dengan implikasi yang ada. [Melisa bukan hanya seorang protege. Dia bakat yang datang sekali dalam seumur hidup!]

Dia terus berjalan dari sisi ke sisi.

[Seorang gadis seperti itu, lahir di desa terpencil seperti ini, adalah... Dia seberbakat itu? Pada usia 9 tahun!?]

Sebenarnya, Javir tidak terlalu yakin bahwa, jika diberi tugas serupa, dia bisa melakukan apa yang baru saja dilakukan Melisa.

Setidaknya, tidak secepat ini.

Dia berbalik kembali. Dia tidak bisa tidak melihat Melisa dalam cahaya yang baru.

Untuk melihat momen ini, waktu dalam hidupnya Javir sendiri, dalam cahaya yang baru.

Sebuah pemikiran muncul dalam benak Javir saat itu yang tidak bisa dia lepaskan, tidak peduli seberapa keras dia mencoba.

[... Keberadaannya di sini, menyelidiki studinya secara diam-diam, dalam isolasi, seperti ini, itu sia-sia. Bukan begitu?]