अध्याय 72 - प्रेक्षण
जैसा कि मैंने सोचा था, इसमें वास्तव में गुरुत्वाकर्षण बल है, 'गुस्ताव ने विश्लेषण किया क्योंकि वह चार्ल्स की पीठ की ओर बढ़ा और उसे छूने की कोशिश की।
डैश के उपयोग के कारण चार्ल्स अभी भी धीमी गति से चल रहा था, लेकिन उसकी आँखें गुस्ताव का अनुसरण करने में सक्षम थीं।
चार्ल्स अपने हमले की दिशा को गुस्ताव के नए स्थान पर बदलना चाहते थे, लेकिन भले ही उनकी आँखें अनुसरण करने में सक्षम थीं, फिर भी उनके शरीर की गति धीमी थी।
गुस्ताव उसके पीछे आ गया और चार्ल्स की पीठ को छूने के लिए अपनी हथेली को धक्का दिया।
झून!
जब गुस्ताव की हथेली चार्ल्स को छूने से तीन इंच दूर थी, तो वह रुक गया और आगे बढ़ने में असमर्थ था।
गुस्ताव चकित था, लेकिन आश्चर्यचकित नहीं था क्योंकि उसने पहले से ही चार्ल्स के आस-पास की ताकत को भांप लिया था जिसने किसी भी प्रकार के संपर्क को खदेड़ दिया था।
चार्ल्स ने मुड़कर बिजली के सांपों में लिपटे अपनी मुट्ठी गुस्ताव की छाती की ओर फेंकी।
गुस्ताव ने निश्चित रूप से इसे चकमा दिया और पीछे की ओर धराशायी हो गया।
'वह इस तरह दुनिया में कैसे चल सकता है?' चार्ल्स गुस्ताव के आंदोलन पर चौंक गया था।
देख रहे अन्य छात्र भी उतने ही हैरान थे। उन्हें नहीं पता था कि गुस्ताव इस तरह क्यों चल पाएगा।
गुस्ताव ने दूसरी तरफ से विश्लेषण करते हुए कहा, 'अब मुझे समझ में आया कि उसकी रक्त रेखा की तुलना बी-ग्रेड से क्यों की जाती है, भले ही वह सी-ग्रेड है ... यह बहुत शक्तिशाली है।'
चार्ल्स पहले से ही एक ज़ुलु रैंक वाले थे, लेकिन गुस्ताव ने देखा कि उनकी ताकत ज़ुलु-रैंक वाले मिश्रित-रक्त वाले अधिकांश लोगों की तुलना में सभ्य थी, जिनका उन्होंने हाल ही में सामना किया था।
यह ज्यादातर उनकी रक्तरेखा क्षमता के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था जिसमें गुरुत्वाकर्षण बल मिला हुआ था।
"सिर्फ इसलिए कि आप उस उपवास को आगे बढ़ा सकते हैं इसका मतलब यह नहीं है कि आप मुझे हरा सकते हैं, आप .." इससे पहले कि चार्ल्स अपना बयान समाप्त कर पाता, गुस्ताव ने एक नीचा धनुष दिया और बोला।
"झगड़े के सत्र के लिए धन्यवाद," यह कहने के बाद वह घेरे से बाहर चला गया।
"अरे कचरा रुको ... तुम्हारे जाने से पहले मुझे तुम्हें अपने पैरों के नीचे रौंदना होगा!" चार्ल्स चिल्लाया लेकिन गुस्ताव ने कोई जवाब नहीं दिया।
वह तब तक चलता रहा जब तक कि वह उस क्षेत्र से बाहर नहीं निकल गया जहाँ स्पर हो रहा था।
गुस्ताव को उसकी उपेक्षा करते हुए देखकर चार्ल्स को पीड़ा हुई।
बकवास! बकवास! बकवास! बकवास!
उस संक्षिप्त स्पर को देखकर हॉल में शोर मच गया।
- "क्या वह कमजोर नहीं होना चाहिए?"
- "वह इतनी तेजी से क्यों चल पा रहा है?"
हालाँकि उन्होंने यह खबर सुनी है कि गुस्ताव किस तरह से एन्हांसमेंट ड्रग्स का इस्तेमाल करते हैं, वे इतने मूर्ख नहीं थे कि यह न देख सकें कि उनके बारे में कुछ अलग था।
वे यह नहीं बता सकते थे कि क्या हो रहा है, लेकिन वे जानते थे कि हर बार ऐसी दवाओं का उपयोग करना असंभव होगा, जिसने उन्हें गुस्ताव के सुधार के स्रोत के बारे में और भ्रमित कर दिया।
अपने आस-पास के सभी लोगों को घूरते हुए चार्ल्स क्रोधित हो गए और गुस्ताव को वापस सर्कल में आने के लिए चिल्लाने लगे ताकि वे अपना स्पार जारी रख सकें लेकिन उनकी कॉल बहरे कानों पर पड़ी।
"अरे प्रशिक्षक, मैं जा रहा हूँ," गुस्ताव ने प्रशिक्षक की ओर हाथ हिलाया और वह बाहर निकला।
अधेड़ उम्र के दिखने वाले पुरुष प्रशिक्षक ने गुस्ताव को असमंजस की दृष्टि से देखा।
"आपकी कक्षा विनिमय कार्यक्रम में स्कूल का प्रतिनिधित्व करेगी ... प्रशिक्षण आवश्यक है," उन्होंने आवाज उठाई।
"नहीं, मुझे कोई दिलचस्पी नहीं है ... इसके अलावा ऐसी घटना में कचरा क्या करेगा? मेरे पीछे उन विफलताओं के साथ आप बेहतर हैं!" गुस्ताव ने कहा और मुस्कुराते हुए बाहर चला गया।
"Ehhhhhhh?"
गुस्ताव की बात सुनकर पूरे हॉल में कोहराम मच गया, लेकिन वह हैरान नहीं हुए।
उसने अपनी जेब में हाथ डाला और बिना पीछे देखे आगे बढ़ गया।
उसके चलने के तरीके के साथ-साथ उसके चेहरे पर अकेलापन हर किसी को पीछे से विस्मय की दृष्टि से देखने पर मजबूर कर देता था।
प्रशिक्षक भी हैरान था लेकिन वह कुछ नहीं कर सका। उन्होंने मिस एमी प्रशिक्षण गुस्ताव के बारे में सुना और उन्हें संदेह था कि उनके वर्तमान सुधार का इससे कुछ लेना-देना हो सकता है।
इसके अलावा, वह गुस्ताव को वापस रहने के लिए मजबूर नहीं कर सका क्योंकि उसने फैसला किया था कि वह भाग नहीं ले रहा था।
गुस्ताव हॉल के भीतर अपने निजी प्रशिक्षण कक्ष की ओर चल दिए।
'पहला चरण पूरा हुआ,' गुस्ताव ने अपने प्रशिक्षण कक्ष के भीतर खड़े होकर मुस्कुराते हुए आंतरिक रूप से कहा।
---अगर गुस्ताव के कृत्य को घटा दिया गया तो दिन फिर से पूरी तरह से समाप्त हो गया।
मिस एमी के साथ उनके प्रशिक्षण के बाद आज उसने उनसे कहा कि उनके प्रशिक्षण के दिनों को सप्ताह में तीन दिन छोटा कर दिया जाएगा।
गुस्ताव बता सकता था कि वह व्यस्त लग रही थी। वह दिन भर स्कूल में नहीं थी।
भले ही वह अभी भी हाल ही में जो हुआ उससे परेशान था, उसने इसे अपने पीछे रखने और काम पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया।
गुस्ताव अपने अपार्टमेंट में पहुंचे और एंजी से उनके दरवाजे के सामने इंतजार कर रहे थे।
"अरे एंजी," गुस्ताव ने उसे देखकर अभिवादन किया।
"अरे गुस्ताव," एंजी ने एक प्यारी सी मुस्कान के साथ जवाब दिया।
"हम्म, क्या कोई समस्या है? तुम मेरे दरवाजे पर क्यों खड़े हो?" गुस्ताव ने जिज्ञासु दृष्टि से पूछा।
वह सोचने लगा था कि क्या यह उसके लिए एक नियमित दिनचर्या बन जाएगी।
"हाँ... मेरा मतलब नहीं... मेरा मतलब है कि हमें बात करनी है," एंजी ने अपनी सजा पूरी करने से पहले बार-बार हकलाया।
उत्तर देने से पहले गुस्ताव की बाईं भौं थोड़ी ऊपर उठ गई।
"मुझे पहले से ही पता है कि आप किस बारे में बात करना चाहते हैं ... जवाब नहीं है! घर जाओ एंजी," गुस्ताव ने कहा और अपना दरवाजा खोलने के लिए आगे बढ़ा।
गुस्से ने उसे पीछे से पकड़ लिया।
"क्या होगा यदि आपका फिर से अपहरण कर लिया गया है?" एंजी ने चिंतित स्वर में कहा।
"ऐसा नहीं होगा ... और अगर ऐसा होता भी है, तो आप इसके बारे में कुछ नहीं कर पाएंगे," गुस्ताव ने कहा और अपना दरवाजा खोलने के लिए आगे बढ़ा।
"मुझे यकीन है कि मैं मदद कर सकता हूं, मैं पहले से ही ज़ुलु रैंक पर हूं," एंजी जोर देकर कहता रहा।
"जवाब नहीं है एंजी!" गुस्ताव आगे बढ़ा जिससे उसका कपड़ा उसकी मुट्ठी से फिसल गया।
स्लीव!
गुस्ताव के अंदर जाने के बाद दरवाजा खुला और बंद हो गया।
अपने लिविंग रूम में प्रवेश करने के बाद गुस्ताव ने भौंहें चढ़ा दीं।
'वह इतनी दृढ़ क्यों है?' उसने अंदर ही अंदर विचार किया।
कुछ सेकंड सोचने के बाद गुस्ताव ने आह भरी।
गुस्ताव ने आंतरिक रूप से कहा और अपना दरवाजा खोलने के लिए मुड़ा, 'वह यह पता लगाने के लिए काफी समझदार थी कि मेरा अपहरण कर लिया गया था और मिस एमी को सूचित किया था, इसलिए मुझे कम से कम उसे संदेह का लाभ देना होगा।'
वह बाहर चला गया और गलियारे में आ गया।
"हम्म? तुम अब भी यहाँ हो?" गुस्ताव ने आश्चर्य से आवाज उठाई।
एंजी अभी भी अपने दरवाजे के पास खड़ा था।
"मैं पहले ही जा रही थी," एंजी ने बोलते हुए कहा, लेकिन वह अभी भी उसी स्थिति में खड़ी थी।