Vencedor

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"Quinhentos milhões de dólares americanos," a voz fria de Dominique ecoou do fundo, seu olhar penetrante permaneceu no rosto de Sabrina. Sua ação repentina surpreendeu a todos. Ele não estava segurando uma raquete, mas entrou na disputa oferecendo a quantia mais alta.

"Ei, irmão! Você está me traindo ou me ajudando a ganhar esse lance?" Ashton puxou a manga de Dominique, questionando seu motivo para oferecer aquele preço.

Mesmo Sabrina foi pega de surpresa pela ação de Dominique. Quem diria que ele entraria na disputa no último minuto?

Enquanto isso, o leiloeiro, com um sorriso irônico, reconheceu o novo lance, " Uma jogada ousada! Quinhentos milhões! Indo uma vez... indo duas vezes..."

O licitante anônimo estava prestes a levantar sua raquete e nomear um preço mais alto que o lance de Dominique quando alguém arrancou a raquete de sua mão. Ele se virou para o lado apenas para encontrar os olhos frios de Lanny.

"Seu louco! Você não deveria estar aqui!" ela o repreendeu.

Antes dele poder dizer uma palavra, Lanny rapidamente agarrou seu pulso, arrastando-o para fora do salão de banquetes. Removendo o maior concorrente, ninguém ousou igualar o último lance de Dominique.

"Senhoras e senhores, parece que alcançamos um ápice emocionante em nossa guerra de lances por uma noite inesquecível com a cativante Athena," declarou o leiloeiro, sua voz ecoando pelo grande salão.

Um suspense dramático envolveu o ambiente enquanto ele continuava, "E o lance vencedor é... Quinhentos milhões de dólares americanos!"

Uma onda de excitação percorreu o público, com olhares ansiosos virando-se em direção ao vitorioso sortudo. O leiloeiro rapidamente localizou Dominique, sentado ao lado de Ashton.

Sabrina ainda estava sem palavras. Ela de repente sentiu as batidas aceleradas do seu coração. Pensou que estivesse preparada para isso. Mas a reviravolta dos acontecimentos a deixou nervosa. Ela esperava que Ashton ganhasse o lance, não o próprio Dominique.

'Eu vou tirar minha máscara na frente de Dominique e vou passar a noite inteira com ele.' Sabrina tentou reunir suas emoções, preparando-se para essa situação inesperada.

'Suspiro! Não preciso ficar ansiosa. Nossos caminhos são destinados a se cruzar mais cedo ou mais tarde. Apenas tenho que aproveitar essa chance de ouro.' Sabrina conseguiu focar em seu objetivo principal.

A voz do leiloeiro trouxe Sabrina de volta ao presente.

"Senhoras e senhores, uma salva de palmas para nosso maior licitante, o Sr. Smith!" O leiloeiro anunciou com fervor, incentivando o público a reconhecer o licitante vitorioso.

O leiloeiro continuou, "Sr. Smith, você garantiu o privilégio exclusivo de passar uma noite encantadora com Athena. Por favor, junte-se a nós no palco para reivindicar seu prêmio!"

A sala irrompeu em aplausos, e Dominique caminhou até o palco para reivindicar seu prêmio - uma noite exclusiva na companhia da misteriosa cantora, com a promessa de revelar o rosto por trás da máscara cativante.

O holofote o seguiu, lançando um brilho sobre o licitante triunfante que havia ganhado com sucesso a oportunidade cobiçada.

Ashton se sentiu traído ao assistir seu melhor amigo ocupar o lugar que ele cobiçava. Dominique agora estava ao lado de Sabrina. Em breve, o apresentador se juntou a eles para realizar uma breve entrevista com o licitante vencedor.

"Sr. Smith, você também é fã da Srta. Athena? Sua esposa está ciente da sua participação aqui? E se a Sra. Smith de repente ficar com ciúmes?" O apresentador perguntou a ele com um sorriso provocador.

"Não. Sasha não ficará com ciúmes. Nós confiamos um no outro. Meu único propósito de participar do lance é desvelar a identidade dela," Dominique respondeu indiferentemente, mas seu olhar ainda fixo no rosto mascarado de Sabrina.

Dominique e Sasha eram um casal famoso na Cidade de York. Sua história de amor foi destaque em várias revistas e fóruns de negócios e entretenimento.

Segundo os artigos, Sasha e Dominique eram namorados desde a infância. Após a trágica morte da primeira esposa de Dominique, Sabrina Williams, em um acidente, Sasha e Dominique reacenderam seu amor um ano depois, oferecendo apoio a Dominique enquanto ele lidava com a perda de Sabrina.

O verdadeiro relato permaneceu oculto do público. A traição de Dominique tornou-se um segredo enterrado com o falecimento prematuro de Sabrina e Albert Williams. Ninguém da Família Williams expôs a verdade. Enzo Williams também havia sido esquecido pelas pessoas. Apenas Gael Tan, o melhor amigo de Sabrina, conhecia a verdade oculta.

Sabrina manteve seu sorriso doce e encantador, mas seus dedos estavam cerrados em punhos atrás de suas costas ao ouvir o nome de Sasha.

'Vou dar a eles o gosto do próprio veneno,' Sabrina jurou interiormente, fortalecendo sua determinação para sua vingança.

"Podemos ir agora?" Dominique perguntou ao apresentador com sua voz autoritária. Ele não queria ficar mais tempo no palco. E estava ansioso para desmascará-la.

Percebendo a irritação na expressão de Dominique, o apresentador apenas sorriu sem jeito e disse, "Ok, Sr. Smith. O local para o seu encontro esta noite é o Hotel Hilton Bay."

"Nos encontraremos lá. Meu gerente vai me levar," Sabrina murmurou suavemente, entrando na conversa.

Dominique apenas assentiu antes de descer do palco. Olhares invejosos de vários espectadores o seguiram, desejando estar no lugar dele. Ao contrário dos outros participantes, ele não demonstrou nenhum sinal de excitação ou alegria após ganhar o lance, deixando muitos intrigados e questionando seus motivos para participar do leilão - gastando quinhentos milhões mesmo não sendo um grande fã dela.

"Ele só quer mostrar seu dinheiro?"

"Acho que ele só quer ser o vilão aqui. Ele destrói nossa fantasia, roubando nossa chance de estar com Athena!"

"Não acredito nisso. Ele é feliz no casamento. Por que roubar nossa deusa?!"

Dominique se tornou alvo de ódio dos solteirões ciumentos.

Até que, quando Dominique chegou ao lugar de Ashton, seu melhor amigo o cutucou. "Seu traidor! O que significa tudo isso?" Ashton o confrontou. "Você é um estraga-prazeres, sabia?!" ele acrescentou, frustrado.

"Preciso confirmar algo. Preciso ver o rosto dela," Dominique explicou seu motivo. "Você pode passar a noite com ela. Só me deixe ver o rosto dela primeiro," ele propôs ao seu melhor amigo.

O rosto de Ashton iluminou-se quando ele ouviu isso. "Sério?! Ah sim! Você é realmente o meu melhor amigo!"

No entanto, sem que Dominique soubesse, Sabrina não era de deixar essa oportunidade passar. Ele havia mordido a isca, e ela estava pronta para fazer seu movimento.

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