Sorceress, Bagian Dua

{Javir}

Javir tidak percaya pada matanya sendiri.

Seorang nim, seorang gadis kecil pula, yang mampu mengucapkan mantra? Rasanya seperti ia sedang bermimpi.

[Selama ini, kita semua diberitahu bahwa nim tidak bisa mengucapkan mantra,] Javir berpikir. [Apakah itu bohong?]

Ia hanya berencana untuk tinggal di desa selama sehari, cukup lama untuk mengisi ulang perbekalannya. Namun sekarang, menghadapi penemuan luar biasa ini, ia tahu ia harus tinggal sedikit lebih lama.

[Aku harus mengamatinya, belajar lebih banyak tentang bagaimana ia melakukannya. Aku tidak akan bisa tidur nyenyak jika tidak.]

Dengan pemikiran itu, Javir mendapati dirinya berdiri di depan orang tua Melisa, memperkenalkan diri dengan membungkuk sopan.

"Salam, Tuan dan Nyonya Blackflame. Nama saya Javir dari House Folden. Saya tidak bisa tidak memperhatikan kemampuan magis putri Anda yang luar biasa dan... Saya pikir saya bisa mengajari dia satu dua hal."

Margaret dan Melistair bertukar pandangan kaget, namun Melisa praktis bergidik gembira.

"Dia akan mengajariku, teman-teman! Javir adalah penyihir sejati, dan dia akan menunjukkan kepada saya bagaimana mengucapkan berbagai mantra keren!"

[Ah, bukankah dia menggemaskan?]

Javir terkekeh, mengeluarkan sebuah gulungan dari tasnya dan menyerahkannya pada Melisa.

"Mari kita mulai dari dasar, ya? Ini adalah versi awal dari mantra Badai Es, sedikit lebih sederhana dan kurang kuat. Saya ingin Anda mempelajari ini terlebih dahulu, sebelum beralih ke versi yang lebih canggih. Cukup cobalah untuk menghafalnya. Itu saja."

Melisa merebut gulungan tersebut, matanya berbinar dengan tekad.

"Kamu dapat mengandalkanku, guru! Saya akan menguasai ini dalam sekejap!"

Dengan itu, ia berlari pergi, antusias untuk memulai latihan magisnya.

Javir menggelengkan kepala, senyuman heran di wajahnya.

[Seorang bocah yang antusias, bukan? Eh, paling tidak ini akan menjadi menarik.]

Ia berbalik kepada orang tua Melisa, menunjuk ke sebuah bangku di dekatnya.

"Mungkin kita bisa mengobrol sebentar? Saya penasaran ingin tahu lebih banyak tentang kemampuan unik putri Anda."

Margaret mengangguk, memimpin jalan ke bangku tersebut.

Namun saat mereka duduk, Javir memastikan meninggalkan jarak yang cukup antara dirinya dan wanita nim itu.

"Sebelum itu, Javir, ceritakan sedikit tentang diri Anda. Anda dari mana?"

Javir bersandar ke belakang, menyilangkan kakinya.

"Syux," Jawab Javir. "Well, sebenarnya, saya dulunya adalah seorang guru di Akademi Syux."

Alis Margaret terangkat, terkesan. Dia punya alasan yang baik untuk itu.

"Akademi Syux? Itu cukup bergengsi! Tapi apa yang Anda lakukan jauh dari rumah, lalu?"

Senyum Javir goyah, dan ia melihat ke kejauhan, pandangannya jauh.

[Ah, sial. Bagaimana saya menjawab itu tanpa harus masuk ke semua... detailnya?]

Ia sebenarnya tidak ingin menceritakan kepada Margaret tentang skandal yang mengguncang akademi itu. Bukan karena dia telah melakukan kesalahan tetapi karena seluruh peristiwa itu meninggalkan rasa pahit di mulutnya.

[Lebih baik tetap samar, Javir. Tidak perlu membebani wanita baik ini dengan masalahmu.]

Dia mengangkat kepalanya, berbalik ke Margaret dengan mengangkat bahu.

"Oh, kamu tahu bagaimana itu. Terkadang Anda hanya perlu perubahan pemandangan, kesempatan untuk meregangkan kaki dan melihat dunia."

Itu bukan sebuah kebohongan yang lengkap. Setelah segala yang terjadi, Javir sangat ingin menjauh dari Syux, untuk memisahkan dirinya dari orang-orang mengerikan itu dan politik mereka yang tidak pernah berakhir.

Tapi saat ia melihat Melisa berlatih mantra barunya, lidahnya menjulur karena konsentrasi, Javir merasakan serangan nostalgia.

"Meski saya harus mengaku," katanya dengan lembut, "melihat antusiasme putri Anda terhadap sihir... mulai membuat saya merindukan mengajar, setidaknya sedikit."

Margaret mengikuti pandangannya, senyum bangga di wajahnya.

"Sejujurnya? Dia tidak pernah benar-benar tipe yang penasaran. Saya agak kaget dia tertarik pada sihir begitu cepat."

"Apa maksudmu?"

"Sejauh yang saya tahu..." Margaret tersenyum malu-malu. "Dia baru saja tahu cara menggunakan sihir minggu ini."

Alis Javir terangkat tinggi.

"Dia melakukannya? Anda-"

"Kami tidak ikut campur, suami saya dan saya," jelas Margaret. "Itu semua dia."

[Itu... luar biasa.]

Javir terkekeh, menggelengkan kepalanya.

"Anda punya seorang anak ajaib di tangan Anda, Nyonya Blackflame. Dengan pelatihan dan bimbingan yang baik, Melisa bisa menjadi pribadi yang cukup istimewa."

Tiba-tiba Melisa menyadari susunan tempat duduk yang aneh, Javir yang begitu jauh dari Margaret, dan langsung berseru.

"Hei, kenapa kamu duduk begitu jauh dari ibu saya? Ada apa? Apakah dia berbau atau sesuatu?"

"MELISA!" Margaret tersipu tapi Javir hanya tertawa terbahak-bahak.

Kemudian, Javir ragu-ragu, menatap Margaret.

"Apakah Anda... apakah Anda sudah 'berbicara' dengan dia? Tentang efek nim pada ras lain?"

Margaret menggelengkan kepala, tampak tidak nyaman.

"Tidak, belum. Tidak bagian itu, bagaimanapun juga. Dia masih muda, dan, um... Karena komplikasi kesehatan, dia baru saja mulai melihat dunia di sekitarnya. Kami hanya belum sempat untuk itu."

"Hm. Saya kira saya dapat memberikan dia ringkasan dari itu."

Javir menghela napas, berbalik ke Melisa dengan ekspresi serius.

"Dengar, anak-anak. Jika saya duduk terlalu dekat dengan ibumu, atau nim lainnya, pikiran saya bisa menjadi agak... berantakan."

Melisa mencondongkan kepala, kebingungan terlukis di wajahnya.

"Berantakan? Maksudmu apa?"

Javir meraih kepalanya, mencoba mencari kata-kata yang tepat.

"Ini seperti... seperti pikiran saya semua menjadi kacau. Saya mulai merasakan hal-hal, menginginkan hal-hal yang biasanya tidak saya inginkan. Bukan salah ibumu, itu hanya cara nim. Ini adalah sifatmu."

Mata Melisa membesar, pemahaman yang tiba-tiba muncul.

"Oh! Kamu maksud karena semua hal 'nim membutuhkan kasih sayang fisik', kan?"

Javir berkedip, terkejut dengan pengetahuan gadis itu.

"Uh, ya. Benar. Bagaimana kamu bisa...?"

"Kita memang sudah membahas tentang bagian itu," tambah Margaret sambil merona.

Dia melirik kembali ke ibunya, lalu ke Javir, dengan sorot nakal di matanya.

"Jadi, jika kamu khawatir menjadi terlalu dekat dengan ibuku... apakah itu berarti kamu berpikir dia cantik? Kamu suka padanya?"

Javir tercekat, pipinya memerah.

"Apa? Tidak! Maksudku, bukan itu, ibu kamu memang menarik, tetapi itu bukan intinya!"

Margaret, untuk bagian dirinya, hanya tertawa, menggelengkan kepalanya melihat kenakalan anaknya.

"Melisa, sayang, mengapa kamu tidak latihan mantra baru kamu itu? Aku yakin Javir dan aku akan baik-baik saja mengobrol sendirian."

Melisa mengerucutkan bibirnya tetapi menurut, melompat-lompat dengan pergulatan di dadanya.

Javir memperhatikannya pergi, senyum getir di wajahnya.

[Nakal kecil.]

---

{Melisa}

Kemudian, Melisa jatuh terduduk di rumput, terengah-engah karena Esensi-nya habis terkuras. Dia telah berlatih mantra baru itu selama berjam-jam, bertekad untuk menguasainya sebelum Javir pergi.

[Uh, aku benar-benar kehabisan energi,] pikirnya, menyeka keringat di dahinya. [Tapi aku rasa aku sudah mulai menguasainya sekarang!]

Javir mendekat, senyum lelah di wajahnya.

"Baiklah, nak, aku pikir cukup untuk hari ini. Kamu sudah membuat beberapa kemajuan yang nyata, tapi aku perlu tidur sejenak. Sudah berjalan cukup lama, dan tulang-tulang tua ini sudah tidak seperti dulu."

Melisa melihat alis Margaret terangkat.

"Bercanda? Kamu masih muda!" kata Margaret. "Percayalah, semuanya akan semakin buruk dari sini!" Dia tertawa.

Tersenyum sinis, Javir berjalan mendekat.

Merapat ke dekat, Javir berkata:

"Jika kamu adalah contoh dari apa yang harus aku hadapi nanti, maka aku tidak ada yang perlu ditakuti."

Mata Margaret terbelalak. Mata Melisa terbelalak.

Javir mundur selangkah, tampak malu, batuk-batuk.

Melisa mengangkat sebelah alisnya.

[Ah... Apakah itu contoh "kekacauan" yang pernah dia bicarakan?]

Melisa duduk, raut wajah bercampur kekecewaan dan pengertian.

"Ah, sudah? Padahal aku baru saja mulai menguasainya!"

Javir terkekeh, kembali normal sambil mengusap rambut hitam Melisa penuh kasih sayang.

"Aku tahu, aku tahu. Tapi percayalah, istirahat tidak kalah pentingnya dari latihan. Kamu tidak mau kelelahan."

Dia berpaling ke Margaret, memberikan anggukan sopan.

"Aku akan tinggal di penginapan lokal selama beberapa hari ini, jika kalian tidak keberatan. Kupikir itu akan memudahkan melanjutkan latihan Melisa jika aku dekat."

Margaret tersenyum, mengangguk setuju.

"T-Tentu saja, Javir. Kami berterima kasih atas waktu yang kamu luangkan untuk mengajar anak kami. Silakan, anggap desa kami seperti rumahmu."

Javir tersenyum lebar, memikul ranselnya.

"Akan kulakukan. Aku akan menemuimu besok pagi, Melisa. Siap-siap untuk bekerja keras!"

Dengan itu, dia melangkah pergi, meninggalkan Melisa dan ibunya sendirian di taman.

Melisa memperhatikannya pergi, dahi berkerut dalam kontemplasi. Ada sesuatu yang menggelitik pikirannya selama latihan, sebuah pertanyaan yang tidak bisa dilepaskan.

Dia menatap ke atas ke Margaret, suaranya ragu-ragu.

"Ibu? Bisakah aku bertanya sesuatu?"

Margaret duduk di sampingnya, ekspresi penasaran di wajahnya.

"Tentu saja, sayang. Apa yang sedang kamu pikirkan?"

Melisa menggigit bibirnya, berusaha menemukan kata-kata yang tepat.

"Yah, hanya... Javir bilang bahwa nim memiliki efek 'kacau' terhadap ras lain, kan? Bahwa kami membuat pikiran mereka semua kacau dan sebagainya."

Margaret mengangguk, ada sedikit ketidaknyamanan di matanya.

"Benar. Itu adalah bagian dari sifat kami, sesuatu yang tidak bisa kami kontrol."

Alis Melisa berkerut, bingung.

"Tapi aku tidak pernah melihat itu terjadi padaku. Dan Javir juga mengatakan bahwa nim akan sakit jika mereka tidak mendapat cukup kasih sayang fisik, tapi aku merasa baik-baik saja. Kenapa begitu? Maksudku, apakah peluk dan kecupan di kening benar-benar cukup?"

Margaret mendesah, menarik Melisa ke dalam pelukan lembut.

"Itu karena kamu belum mencapai usia dewasa, sayang. Kamu masih muda."

Dia menarik diri, menatap Melisa dengan ekspresi serius.

"Tapi ketika kamu tumbuh dewasa, itulah saat efek sebenarnya dari menjadi seorang nim akan mulai terlihat. Kamu akan mulai memiliki efek... 'berantakan' terhadap orang lain, dan kamu akan membutuhkan lebih banyak kasih sayang fisik daripada hanya pelukan dan ciuman untuk tetap sehat."

Melisa mengangguk.

"Jadi... jadi saat itu, aku akan membuat orang merasa aneh? Dan aku akan sakit jika aku tidak... memeluk mereka atau semacamnya?"

Margaret mengangguk, senyum sedih di wajahnya.

"Aku takut begitu, sayang. Itu bagian dari diri kita."

Melisa menelan ludah, pikirannya dipenuhi dengan implikasi.

"Ingat ini, meskipun," kata Margaret dan mata Melisa tertuju padanya.

"Ya?"

"Saat itu mulai terjadi," dia mulai, "dan, percayalah, kamu akan tahu kapan saatnya tiba, datanglah padaku, ya? Aku akan memberitahumu semua tentang bagaimana menghadapinya dengan bertanggung jawab saat itu. Oke?"

"Baiklah."

[Itu... terdengar sedikit menakutkan, tapi oke.]