266장. 싸늘한 바람이 부는 황궁

266장. 싸늘한 바람이 부는 황궁

상궁이 고개를 숙이며 다시 입을 열었다.

“마마, 대주와 화친을 맺을 거란 생각은 초방전에서도 이야기를 꺼내지 않았을 정도로 아주 깊이 감춰두셨잖습니까. 그런데 어떻게 사황자 전하께서 이 일을 알고 먼저 손을 썼을까요?”

이것이 바로 이 문제의 핵심이었다. 그 간 큰 궁녀는 바로 사황자의 밀정이었다.

‘그렇다면 초방전에 또 다른 밀정이 있는 건 아닐까?’

이런저런 고민으로 황후는 저도 모르게 얼굴을 찌푸렸다. 그녀가 곧 눈동자를 형형하게 빛내며 오른손으로 매섭게 탁자를 내리쳤다.

탁, 탁!

둔탁한 소리가 연달아 울리자, 탁자에 놓인 잔 밖으로 찻물이 쏟아졌다.

“진운서가 공주전에 몰래 들어갔을 때, 유리가 그 아이에게 무슨 말을 한 게 분명하다. 그렇담 그 아이 짓이겠구나!”

초름경과 가까워진 진운서가 이 일을 도모했음이 틀림없었다. 그 두 사람은 아직 혼인하지도 않은 미혼남녀면서, 그렇고 그런 사이인 듯했다.

이내 황후가 눈을 부릅뜨며 소리쳤다.

“유리 그 바보 같은 것! 그렇게 좋아하던 벗이 진작부터 친 오라버니를 해치려는 속셈으로 자신에게 접근한 줄도 모르겠지!”

그녀는 말을 하면 할수록 점점 더 화가 치밀었다. 탁자를 내리칠 때마다 손목에 찬 박달나무로 만들어진 구슬 팔찌가 모서리에 부딪히면서 연신 쾅쾅 소리를 냈다.

‘못난 것! 쓸모없는 것! 자신이 이용당했단 걸 아직도 깨닫지 못하고 있다니!’

상궁은 계속해서 황후의 화를 가라앉히려 말을 건넸다.

“마마, 대공주마마께선 워낙 순수하셔서 계략 같은 건 전혀 알지 못하시잖습니까. 이번 일로 인해 공주마마께서 교훈을 얻게 되신다면 오히려 좋은 일이라 할 수 있습니다.”

말을 마친 상궁이 조심스레 차 한 잔을 건넸다.

“본궁이 이런 걸 마실 마음이 있겠느냐!”

화가 난 황후가 곧장 자리에서 몸을 일으켰다. 황제는 그녀를 만나주려 하지 않았으며, 아들 북아에게는 금족령이 내려졌으니 만날 방법이 없었다.