第五章 减速慢行
充斥着尖叫声的底比斯站，一双手挖开瓦砾，从废墟下爬了出来。
“他”看着奔跑的人群，机械地抬头望向远方，一点寒光从楼顶射来，贯穿了颅脑——
A从梦中惊醒。
这是他在底比斯站离开后第一次入睡。斑驳的梦里他不断流浪，时而翻越山丘，时而历经森林，时而穿越平原，梦的内容并不清晰，唯一确定的是他始终孤身一人。
他不记得自己的名字，也不明白自己为什么会出现在底比斯站，但他知道，在那段失去记忆的漫长跋涉中，这具身体发生了改变。
A抬起双手。
这双手长而白皙，线条刚劲，完全是贵族少爷的手。
他又摸上面颊。
这是他的手，是他的脸吗？
他是谁？
或者说，他，是什么？
视野左上角显示出当前时间已是早晨，A坐起身。
所谓的房间实际上只是一间双人卧铺，配备有独立的盥洗室，从指挥官他们的情况不难看出，能让他单独住双人间是对他这位狙击手寄予了很大期望。
他掬起一捧水洗了脸，列车的水循环系统或许出了些问题，水里充满了油腥味，但并非不能忍受。
他抬起头看着镜中的自己，想要透过右眼的瞳孔看到脑海深处。
“你是什么东西？生物？机械？你在透过我监视什么？还是在监视我？”
镜中的青年眼前蓝光一闪，一个冰冷的声音在脑海中响起。
“‘终期’项目核心系统‘乂’（注1）为您服务，请问需要什么帮助？”
他没想到这一问居然把系统登录界面问出来了。
他望着视线中央出现的通用语图标，问道，“什么是‘终期’项目？”
图标翻转了一圈，这个自称“乂”的系统机械地回应：“色伽蓝博士留言：只要人类依旧存在，没有什么不能从头再来。”
“色伽蓝？”
“色伽蓝博士是‘终期’项目的创建者。”
“这个项目是做什么的？”
“权限不足。”
“我为什么会来到这里？”
“权限不足。”
他沉默片刻：“我有什么权限？”
“用户未登录，仅提供紧急使用权，是否输入账户名？”
“账户？”A叹了口气，“关机。”
“系统采用生物电永续供能，无法关闭进程。”
A对着镜子举起拳头，估摸着自己该用几成力才能把脑袋里的声音揍成死机。
就在这时，房间某处传出细小的声音，他不动声色地贴紧墙壁，房间的门被缓缓拉开一条缝，进来的只是个黑色的影子，在右眼的扫描下，那个生物四肢着地，有着类人的轮廓，他轻轻嗅闻，感受到一股熟悉的雨水味道。
那恐怕不是这辆列车上的东西，应该是冒着病毒雨爬上车顶，再从过道窗户钻进来的。
既然会开锁，说明有着相当高的智力。
那个生物很快发现床上没有人，吐着舌头发出嘶嘶的声音，A在盥洗室门口慢慢伏低身子，卷起舌头弹了下上牙膛。
“嘶！”那个生物听到声音迅速转头扑了过来，它的目标是人类的喉咙位置，自然扑了个空，即将撞上镜子时A回身横抱将它按在了身下，右手五指死死卡住它的咽喉，那只生物剧烈地挣扎着，却发不出叫声。
“喂，你门怎么开了？”外面传来巴哈雅的声音，“还在吗？指挥官让我带你参观列车。”
“知道了。”A平静而温和地说，“稍等片刻。”
指腹传回黏腻的质感，他松开手，那只生物软软地瘫在地上，喉管已经被掐断。他低头检查它的生理结构，发现这是一种类似于青蛙和哺乳类结合的变异生物，浑身布满绿色的水泡。
如果不是撞上了他，这东西会给狂鲸号带来不小的麻烦吧？
A把变异生物的尸体从盥洗室窗户扔了出去。现在的他认为自己没有义务对车队负责，在没搞清楚状况前，他不打算把这事告诉任何人。
……
少女和青年一前一后穿过冗长的过道。窗外的雨在清晨时停了，但天空依旧没有放晴。
A背着狙击步枪沉默跟随，昨晚之后，“有个改造人上车”的消息传遍了列车，现在从四面八方投向A的眼神除了畏惧，还有不少带着不加掩饰的贪婪。
突然，有人捏了捏他的胳膊。
“摸上去不像铁做的。”巴哈雅说，“你是不是在骗人？”
众目睽睽下，A知道，他应该拿出什么实质性的证据了。
他低下头，瞳孔突然如摄像头般放大缩小，时而变成十字星形，时而变成米字，时而成为爬行类的竖瞳，如果哪天心情好，他还可以在眼睛里放烟花。
巴哈雅惊叫一声退开他三步远，“好恶心！”
A笑笑，“不要探究我的秘密，你也不想和我有过多接触，不是吗？”
“哼。”巴哈雅抱起胳膊，继续带路。
青年发现少女偶尔望向窗外，清秀的侧脸会露出忧愁的神情。
A跟着望出去，和昨天相比，列车的行进速度降了一个档。
“我们在减速。”他问，“这是为什么？”
“因为在昨晚之前，燃料就已经不够了，冈特那家伙原本对底比斯站抱有很大希望，如果在接下来的马其顿站再得不到补给，我们……”巴哈雅顿了一下，“算了，跟一个陌生人说这些有什么用。”
“为什么要不断流浪？”A问道，“寻找一个居住地稳定下来不好么？”
“和一些人相比，永远在路上已经算是幸福了。”
“我听说以前的人们都居住在高楼大厦，能够远离野兽和变异生物的侵扰，平静且枯燥地过完一生。”
“的确还有人过着这样的日子。”巴哈雅嗤笑，“那就是黑都里的大人物！你既然要去黑都，说不定也是他们中的一员呢！”
他平静地看着她，“如果我是他们的一员，为什么还会和你们一样颠沛流离。”
少女张了张嘴，或许是因为对方过于冷静，她这才意识到：这个青年刚经历了一场劫后逢生。