Verrat

Roans Herz pochte in seiner Brust, als er sich dem einst vertrauten Viertel näherte, das nun von Zerstörung und Verzweiflung gezeichnet war. Der Anblick, der sich ihm bot, löste in ihm eine Welle der Ungeduld und einen Anflug von Verzweiflung aus. Die Häuser seiner Freunde, die einst pulsierend und voller Leben gewesen waren, standen nur noch als Hüllen ihrer selbst da. In der Luft lag ein schwerer Geruch von Rauch und Tod, eine unheimliche Erinnerung an die Gewalt, die diesen Ort heimgesucht hatte.

Seine Schritte beschleunigten sich, und seine Dringlichkeit trieb ihn vorwärts, auch wenn sein Verstand sich mit der düsteren Realität auseinandersetzte, die sich vor ihm ausbreitete. Jeder Schritt, den er tat, brachte ihn näher an die Trümmer, und das Gewicht der Verwüstung lastete auf ihm. Der Anblick von teilweise eingestürzten Dächern und zerbrochenen Fenstern erinnerte ihn schmerzlich an das Leben, das zerstört, wenn nicht gar ganz verloren worden war.

Als Roan sich dem Haus seiner Kindheit näherte, sank sein Herz bei dem Anblick, der sich vor seinen Augen abspielte. Flammen tanzten wild umher, verschlangen alles, was ihnen in den Weg kam, und verschlangen das einst geliebte Haus in einem chaotischen Inferno. Das Knistern von brennendem Holz erfüllte die Luft und vermischte sich mit den qualvollen Schreien der zerstörerischen Wut des Feuers.

In Roans Magen bildete sich ein Knoten, eine Mischung aus Angst und Unglauben, die ihn fest im Griff hatte. Seine Schritte gerieten ins Stocken, seine Beine drohten unter ihm nachzugeben, als er die verheerende Szene in sich aufnahm. Das flackernde orangefarbene Licht erhellte die umgebende Dunkelheit und warf unheimliche Schatten, die auf den verkohlten Überresten dessen tanzten, was einst ein Ort der Wärme und Sicherheit gewesen war.

Rauch stieg auf, verdeckte seine Sicht und brannte in seinen Augen, sein beißender Geruch überfiel seine Sinne. Er vermischte sich mit dem Geruch von brennendem Holz. Er füllte seine Nasenlöcher und erinnerte ihn an die Verwüstung, die das Haus seiner Eltern heimgesucht hatte. Jeder Atemzug war ein Kampf, ein schmerzhaftes Einatmen der Verzweiflung.

"Scheiße... wir müssen..." sagte Roan, nachdem er sich erholt hatte, doch dann hielt er inne, als er in einer anderen dunklen Gasse einige Schatten sah, von denen ihm einer zuwinkte, auf ihn zuzugehen. "Es ist Hugo... es scheint, als wäre er auch gekommen, um nach unseren Eltern zu sehen. Er muss einen Notfallplan für eine Situation wie diese haben."

Hugo war der älteste Bruder; in normalen Situationen würden sie sich nicht verstehen, aber im Moment hatten sie andere Dinge zu bedenken.

Rain und seine Familie begannen, die Straße zu überqueren und sich der dunklen Gasse zu nähern, doch schon bald tauchten einige Reiter auf und versperrten ihnen erneut den Weg. Roan blieb in der Mitte der Straße stehen, da es in der dunklen Gasse noch schwieriger sein würde zu kämpfen; er wusste auch nicht, ob sein Bruder verletzt war, was die Sache nur noch schwieriger machen würde.

"Rain, kannst du die beiden aufhalten, indem du auf die Beine des Pferdes zielst?" fragte Roan, während die Reiter losrannten.

"Ja, sobald sie etwa zwanzig Meter entfernt sind", antwortete Rain.

"Dann tu es", erklärte Roan.

Rain deutete mit beiden Händen auf die Feinde, und sie warteten auf die Zaubersprüche... Sie hätten nie erwartet, dass jemand, der so klein war, tatsächlich den Boden unter sich beherrschen würde, um die Beine der Pferde aufzuspießen.

Die Tiere schrien vor Schmerz, und dann begannen die Reiter zu fallen. Roan stürzte sich auf den einen vor ihm und spaltete ihn in zwei Hälften, noch bevor er landen konnte, aber der andere sprang vom Pferd und drehte sich in der Luft, während er auf Rain zukam. Er richtete seine Hände auf den Feind, um ihn zu töten, aber zu Rains Überraschung durchquerte eine Energieklinge den Himmel und spaltete den Feind in zwei Hälften.

Rain blickte nach hinten und sah, dass der Angriff von der dunklen Gasse aus erfolgt war. Sein Onkel schien ihn zu decken, obwohl das nicht nötig gewesen wäre.

Rain war erstaunt über die erstaunlichen Fähigkeiten der Menschen um ihn herum. Sie gingen weit über das hinaus, was er anfangs erwartet hatte, und versetzten ihn in einen Zustand des Erstaunens und des Unbehagens. Was er sah, übertraf seine kühnsten Vorstellungen, nicht nur in Bezug auf die Magie, sondern in jedem Aspekt ihres Wesens.

Er konnte nicht anders, als über die schiere körperliche Kraft der Menschen verblüfft zu sein, er hätte nicht gedacht, dass man ohne sie so stark werden könnte. Sie besaßen eine unglaubliche Kraft, sprangen mühelos über große Entfernungen und zeigten eine unvergleichliche Beweglichkeit. Ihre Körper schienen perfekt aufeinander abgestimmt und zu außergewöhnlichen Leistungen fähig zu sein. Ob es nun die flinke Akrobatik eines geschickten Kriegers oder die schiere Kraft hinter einem vernichtenden Schlag war, Rain konnte nicht anders, als ihre körperlichen Fähigkeiten zu bewundern.

Als sie in der dunklen Gasse ankamen, war der Geruch von Blut sehr intensiv. Hugo hatte eine tiefe Wunde an der Seite seines Körpers. Gleichzeitig war er nicht allein; Roswall und Melody lagen bewusstlos auf dem Boden.

"Sie wurden vergiftet... als sie krank wurden, wollte ich nach ihnen sehen, aber ich wurde von einem der Diener niedergestochen", erklärte Hugo. "Wahrscheinlich steckt Leo dahinter."

Damit hatten Roan und Rain gerechnet, aber stattdessen mussten sie sich Gedanken darüber machen, wie sie die Stadt unter diesen Umständen mit einem verwundeten Soldaten und zwei Bewusstlosen verlassen konnten. Leiah konnte nicht kämpfen, und die Mädchen waren zu klein. Sie hatten schon genug damit zu tun, inmitten des Chaos kein Aufsehen zu erregen und ihre Position zu verraten.

"Er muss eine Art Abkommen mit den Magiern haben; wir können hier nicht kämpfen, wir müssen uns außerhalb der Stadt neu formieren", erklärte Hugo.

"Was ist mit Lorence und deinen Kindern?" fragte Roan.

"Meine Mädchen sind bei ihm, und er lebt auf der Ostseite der Stadt; er hat die besten Chancen zu entkommen", antwortete Hugo. "Er ist ein Soldat; wir sind Soldaten. Aber unsere Eltern repräsentieren den Schild des Westens; wir können sie nicht hier fallen lassen."