Berburu Bersama Orang Barbar 2

Leah menyadari bahwa Ishakan sedang berjalan dengan tenang ke arahnya, entah bagaimana terlihat lebih mengesankan dari biasanya. Dia mengenakan pakaian berburu, dan aneh melihatnya membawa tempat anak panah dan pedang di pinggangnya, tapi itu sangat cocok untuknya.

Di belakangnya datanglah orang-orang Kurkan yang dia pilih untuk menemaninya berburu. Semuanya ada lima, termasuk Haban dan Genin, tapi ada satu yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Kurkan laki-laki dengan rambut panjang diikat ke belakang, disisir pinggang, dan tato di kulitnya memanjang dari ujung mata hingga pipinya. Matanya panjang dan tipis, dan bibirnya sedikit melengkung membentuk senyuman.

Sebelum Ishakan mencapai Leah, sosok lain muncul menyambutnya. Blain telah memeriksa kudanya, tetapi bergerak untuk mencegat, dan kedua pria itu saling menatap dalam diam sejenak. Blain adalah orang pertama yang berbicara.

"Terima kasih telah bersedia berburu bersama kami hari ini, Tuan," ucapnya.

Cerdina keluar dari tenda, mengenakan gaun sederhana dan nyaman yang sangat mirip dengan milik Leah. Dia melihat sekeliling dengan mata mengantuk, tapi menenangkan dirinya dengan anggun saat melihat Ishakan dan mendekati raja.

"Lama tidak bertemu," katanya. "Bagaimana kabarmu?"

Orang-orang Kurkan itu menatapnya seolah-olah dia adalah makhluk yang sangat menarik, tatapan mengintimidasi yang tidak membuat Cerdina ragu sedikit pun. Dia hanya tersenyum ramah, dan Ishakan membalas senyumannya.

"Berkat keramahtamahan Estia, pengalaman menginap saya sangat nyaman."

Meskipun makan siang yang dia hadiri telah dirusak, tidak ada yang menyebutkan hal itu. Semua orang tersenyum dan berbicara seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dalam masyarakat, musuh masa lalu bisa dengan mudah menjadi teman saat ini. Namun betapapun seringnya situasi seperti itu terjadi, selalu terasa aneh menyaksikannya.

Leah adalah orang terakhir yang mendekat. Dia berencana untuk menyambutnya dengan sederhana dan segera berbalik, tapi dia ragu Ishakan akan mengizinkannya. Saat dia mendekat, orang-orang Kurkan mengalihkan pandangan mereka padanya, dan Ishakan menatapnya dengan tenang sambil tersenyum.

"Putri." Tidak peduli seperti biasanya dengan orang lain di sekitarnya, dia berbicara dengan lembut. "Apakah kamu ingin binatang tertentu? Aku akan menangkapnya untukmu."

Dia hendak menjawab, tetapi orang lain berbicara lebih dulu.

"Adikku akan berburu sendiri." Blain mencengkeram pergelangan tangannya erat-erat dan menariknya ke belakang, menempatkannya di belakangnya. "Anda tidak perlu melakukan apa pun untuknya, Tuan."

Perhatian Ishakan tidak tertuju pada Blain. Matanya terfokus pada pergelangan tangan Leah, menatap tajam pada cengkeraman keras yang menahannya. Perlahan, berbahaya, matanya beralih ke wajah Blain.

"Putra Mahkota, apa yang kamu takuti?" Bibirnya melengkung membentuk senyuman kosong, dan matanya berkilauan, dingin dan tidak menyenangkan. Suaranya tenang, namun menusuk, saat dia menantang sang pangeran. "Apakah menurutmu aku akan menangkap dan menikahi sang putri sekarang?"

Siapa pun yang mendengarkan dapat mengetahui bahwa dia mencoba memprovokasi Pangeran. Blain menarik napas dalam-dalam, berusaha menahan kekesalannya.

"Mengapa saya harus takut?" Dia membalas. Dia bisa tetap tersenyum bahkan ketika dia sedang marah. "Anda datang ke Estia secara pribadi, dengan maksud untuk menandatangani perjanjian damai. Saya berasumsi Anda tidak akan melakukan apa pun untuk memulai perang." Suaranya sedingin angin musim dingin. "Janganlah kamu mengingini apa yang dimiliki orang lain."

Ishakan mempertimbangkan kata-katanya, lalu tertawa singkat. Leah melirik Cerdina. Ratu tampak bahagia. Biasanya, dia akan terpancing oleh sikap tidak peduli atau tidak hormat kepada putranya yang berharga, jadi hal itu menurut Leah aneh. Merasa gelisah, dia terus mengawasi Ratu.

Ishakan juga melirik Cerdina sambil tersenyum.

"Sungguh, sekarang…kurasa ini akan menjadi perburuan yang menyenangkan," katanya. Mata emasnya berkilau, licik dan penuh teka-teki.

"Saya tidak sabar untuk memulainya," jawab Blain, dan Ishakan berbalik. Blain memperhatikan punggung Ishakan sebelum dia berbalik juga, menyeret Leah kembali ke kemahnya. Dia melepaskannya di sana, melanjutkan persiapan berburu, menguji tali busurnya dan memeriksa pelana kudanya. Dia tidak memandangnya sampai dia selesai.

"Leah, saputangannya," perintahnya.

Diam-diam, dia menawarinya saputangan yang dibawanya. Itu bukanlah barang penting, hanya sesuatu yang dia temukan secara kebetulan di sekitar istana, dan meskipun Blain pasti mengetahui hal ini, dia menerimanya tanpa protes. Dia tidak peduli dari mana asalnya, yang penting dia memberikannya padanya.

"Apakah kamu ingin tanduk rusa?" dia bertanya sambil mengikatkan saputangan di pergelangan tangannya. "Atau ekor rubah?"

Dia tahu kakaknya akan terus mengganggunya sampai dia memilih sesuatu, jadi dia menjawab secara otomatis, tanpa semangat.

"Saya ingin bulu rubah," katanya.

Namun hewan pertama yang terlintas di benak saya bukanlah rubah, melainkan serigala. Binatang yang mengingatkannya pada Ishakan. Segera, dia membuang jauh-jauh pikiran itu.