Capítulo 5

No…" Catelyn Stark susurró ante la vista ante ella. Un ataúd con la insignia de Stark colocado en un carruaje tirado por caballos, casi impecable.

¿Quién es? Catelyn quería colapsar en su dolor, pero se obligó a permanecer estoica. Se escucharon aullidos de rabia en la procesión. Un puñado de hombres sacaron sus espadas, entre ellos Rickard Karstark.

"Mi señora, el rey Joffrey expresa sus condolencias por el fallecimiento de su esposo". Cleos Frey se encogió lejos de todos los ojos llenos de odio sobre él. Aunque llevaba el nombre de Frey, su madre era Genna Lannister, la hermana de Tywin. "Mientras estaba recluido en Tower Cells, Baelish lo mató a traición en la noche y..."

"¡Mentiras!" Catelyn no pudo contenerse más. La idea de que su amiga más antigua pudiera cometer un acto de asesinato tan despreciable...

"¡Dame la orden y los destriparemos a todos!" Anunció el Gran Jon, levantando su espada en el aire. Stark y el abanderado de Tully formaron un semicírculo alrededor de la procesión de los Lannister.

"No", Catelyn levantó una mano para detenerlos a pesar de cada instinto en su grito de venganza. "Han llegado bajo una bandera de paz y no caeré tan bajo como para imitar a Cersei Lannister".

"Mi señora... el rey quería que les asegurara que Lord Baelish recibirá un severo castigo por su traición", tartamudeó Cleos.

"Ahórrame sus mentiras, no tengo ganas de escucharlas," lo interrumpió Catelyn, moviéndose hacia el ataúd. Se sorprendió al encontrarlo en tal estado, mantenido meticulosamente incluso durante el largo viaje.

Su mano lo rozó, Catelyn luchando por contener las lágrimas. A lo largo de la guerra, oró por su esposo e hijas, solo para ver muerto al hombre que amaba.

"El rey se aseguró de que cuidaran su cuerpo, como corresponde a un hombre de su honor", prometió Cleos.

"¿Qué sabes del honor, Frey con ojos de comadreja?" Karstark bramó. Los Frey que habían jurado lealtad a Robb Stark miraron mal al afligido padre. "¡Mataste a nuestro señor feudal, tal como mataste a mis hijos!"

"Gracias... por eso al menos", Catelyn al menos pudo consolarse con el hecho de que su cuerpo no fue maltratado. "¿Y mis hijas?"

"Salvo e ileso. Su Gracia está dispuesto a devolverlos a cambio de la libertad de Jaime Lannister".

Catelyn casi dijo que sí. Más que nada, quería volver a ver a sus hijos. No le importaba nada la gloria en la batalla, solo que su familia regresara a ella. Pero los abanderados de Robb no aceptarán que el Matarreyes sea cambiado por dos niñas.

Solo Robb aún no había hablado. Con la mano en la espada, el joven de diecisiete años no hizo más que mirar con frialdad a los Lannister. Catelyn se estremeció a pesar de que la mirada no estaba dirigida a ella. Su hijo estaba más furioso de lo que jamás imaginó que podría estar.

"El rey Joffrey me ha ordenado dar condiciones", continuó Cleos. "Él está dispuesto a perdonarte por tu traición y devolver a Sansa Stark si aceptas jurarle lealtad. Sus únicas condiciones son que los impuestos a la corona se incrementarán durante un período de siete años".

"No", respondió Robb. "Los únicos términos que aceptaré son la cabeza de Joffrey en una pica. Vuelve corriendo con los Lannister. Diles que tengo la intención de pintar el reino de rojo con su sangre".

Catelyn hizo los arreglos para que los huesos de Ned fueran transportados a Winterfell, enterrados junto a sus antepasados. Puedo romper más tarde. Necesitaba permanecer estoica con tantos ojos sobre ella.

Cleos y quienes lo custodiaban recibieron comida y refugio a regañadientes, aunque se verían obligados a partir por la mañana. Con la muerte de Eddard, ya no había ninguna posibilidad de paz.

Cinco de los mejores hombres de Robb la rodearon para protegerla. No se habían librado batallas importantes desde la Batalla de los Campos, pero las escaramuzas y las incursiones eran constantes. Las Tierras de los Ríos aún no habían sido liberadas de las fuerzas de Tywin, que estaban ocupadas quemando todas las granjas y aldeas que pudieron localizar.

"¡Debería marchar hasta Desembarco del Rey, quemar su ciudad hasta los cimientos!" sugirió Greatjon.

"Espero que no hayas olvidado que Lord Tywin todavía reside en Harrenhal", recordó Roose Bolton.

"Primero, tenemos que limpiar las Tierras de los Ríos de estos asaltantes", anunció Edmure Tully. "Demasiados morirán cuando llegue el invierno. Cuanto más tiempo se les permita vagar libremente, más daño sufrirán".

Las discusiones eran constantes y poco se lograba. Algunos querían llevar la lucha directamente a Desembarco del Rey; otros abogaron por un ataque de retribución en Westerlands. Algunos sugirieron atacar a Tywin en Harrenhal, aunque rápidamente se descartó como una sugerencia desastrosa.

Catelyn no podía apartar los ojos de Robb, solo escuchaba parcialmente la discusión. Sus ojos eran fríos, mirando al abismo.

"Tener a nuestro señor feudal en cautiverio es algo que no puedes dejar sin respuesta", aconsejó Bolton. "Deberíamos enviarle a Cersei algunas partes del cuerpo de su hermano, recordándole que las acciones tienen consecuencias".

Robb parecía estar considerando la idea. "¡Lo que sea que le hagas a Ser Jaime, Joffrey se lo habrá hecho a tus hermanas!" Catelyn notó, sin embargo, que Cleos solo mencionó a Sansa, no a Arya.

"Él ya asesinó a tu padre", recordó Bolton. "Si no respondes de la misma manera, los Lannister te considerarán débil".

"Yo... mantendré la oferta bajo consideración, Lord Bolton", Robb agarró la mesa con tanta fuerza que Catelyn pudo escuchar un crujido en la madera. "Si elijo hacerlo, será hecho por mi propia mano".

Catelyn esperó a que concluyera la discusión, con la intención de persuadir a su hijo de lo contrario. Aunque el Matarreyes no merecería nada más. Cada vez que pasaba junto a Jaime, su odio por él solo se intensificaba. Intentar asesinar a Bran, incendiar las Tierras de los Ríos, matar a su marido... temía que ella misma se hiciera cargo de la mutilación.

Sin embargo, a pesar de las victorias que lograron, los norteños todavía eran superados en número. De los 30.000 abanderados, quizás 22.000 estaban en condiciones de luchar, el resto incapacitado por heridas y enfermedades. Más estaban atados custodiando a los prisioneros Lannister.

Cuando se puso el sol, la conversación se apagó y Robb se retiró a su tienda. Catelyn miró a su alrededor y se tranquilizó al ver que los centinelas los rodeaban. Un gran anfitrión proporcionó seguridad, pero fue imposible ocultarlo, lo que generó el peligro de que un asesino a sueldo alcanzara a su hijo.

Empujó los pliegues de su tienda a un lado, sus guardias no hicieron ningún movimiento para detenerla. "Robb..." Catelyn habló en voz baja, sabiendo que se estaba desmoronando por dentro.

"¡Todos los Lannister morirán por esto!" Robb maldijo, paseándose en la medida en que la tienda le permitía hacerlo. "¡Me aseguraré personalmente de eso! Jaime, Joffrey, Tommen, Mycella... todos van a sufrir".

"¡Robb!" reprendió Catelyn, aunque había una parte de ella que sentía lo mismo.

Robb no dio señales de escucharla. "¡Tal vez incluso se los dé a Lord Bolton, haga que todos los Lannisters sean desollados vivos! Joffrey... ¡Disfrutaré viéndolo suplicar clemencia! Yo..."

"¡Robb!" Catelyn se acercó a él, colocando sus manos sobre sus hombros. "¿Qué pensaría tu padre de ti si te escuchara hablar así?"

"Está muerto, así que no importa. Los hijos de Cersei crecerán para no ser diferentes a ella".

"¡Suficiente!" Catelyn sabía que el enfoque suave no estaba funcionando. "¡Escúchate a ti mismo, Robb! ¡Estás amenazando con desollar vivos a niños inocentes!"

"¿Por qué no? Son Lannisters y..." Robb se esforzó por alejar su ira, con los ojos mirando al suelo. Cuando habló a continuación, lo hizo con una voz más tranquila. "Lo siento, madre. Yo... yo no sé qué me pasó".

"Lo extraño tanto como a ti". Estaban Cersei Lannister en sus manos. Catelyn sentiría un gran placer exprimiéndole la vida. "Pero podemos luchar contra ellos sin caer a su nivel. Eddard renunció como Mano en lugar de acceder a asesinar a la chica Targaryen. No querría ver a su hijo mayor cometer tal crueldad".

"Lo sé. Solo... pensé que podíamos liberarlo", Robb bajó la cabeza, con los hombros caídos. "Lo que hacemos ahora, no lo sé todavía".

Regresamos a Winterfell, reconstruimos y nos preparamos para el próximo invierno. Por mucho que deseara venganza, Catelyn sabía que tenía que pensar en otros además de en ella misma. Una cruzada de venganza podría llevar al resto de su familia a morir, especialmente con personas como Tywin Lannister.

Pero se mantuvo callada, sabiendo que sus abanderados nunca volverían a respetar a Robb si él decidía poner fin a la guerra. "Todavía tenemos que sacar a Sansa y Arya de la Capital. Por lo que vi de Joffrey, no tengo ninguna duda de que los maltratará a ambos".

"Razón de más para al menos dar condiciones. Si piensan que solo estás interesado en la venganza, los Lannister no tendrán nada que perder. Quiero que paguen no menos que tú, pero forzándolos a una posición en la que no tienen elegir sino pelear será un desastre."

"Hablaré con él en breve", concedió Robb. "Con Padre muerto, ¿por qué estamos luchando ahora?"

"Que Sansa y Arya regresen con nosotros", ofreció Catelyn en el instante en que esas palabras salieron de su boca.

"Es probable que nunca los dejen ir. Incluso si les ofreciéramos el Matarreyes, no me extrañaría que nos engañaran y los tendieran una emboscada en el camino a Invernalia. Y no quiero el Trono de Hierro. Gastar mi vida dentro de un pozo de víboras..."

"¿Qué vas a hacer?"

"Te avisaré cuando tenga una respuesta. Estaba considerando enviar a Theon a tratar con su padre, formando una alianza con los Greyjoy. Ofrecemos oro y botín en las Tierras del Oeste, tal vez alguna tierra para asentarnos".

"¡No envíes a Theon!" Catelyn suplicó. "Él es un Greyjoy, ¿o lo has olvidado?"

"Esa es precisamente la razón por la que lo envío", Robb giró la cabeza. "Balon Greyjoy estará dispuesto a escuchar una oferta de su único hijo".

"Theon es un rehén, no un miembro de nuestra familia".

"Él es mi hermano, no menos que Jon", reprendió Robb. El labio de Catelyn se curvó ante la mención del bastardo de Ned. "Y lo amo como a uno. Él no nos traicionaría, no después de tanto tiempo en Winterfell".

"Robb, por favor, escúchame", Catelyn agarró su mano. "Theon todavía se ve a sí mismo como un rehén y es lo único que impide que Balon nos ataque de nuevo. Si insistes en tratar con él, envía a alguien más. Envíame a mí, envía a Edmure, Stevron Frey... a cualquiera menos a Theon. A él podría importarle sobre ti, pero un día en las Islas del Hierro y recordará quién es en realidad".

Robb lo pensó durante un par de minutos antes de responder. "Está bien, enviaré a alguien más. Pero aún tengo la intención de tratar con el hombre. Verá la oportunidad que le brindará una alianza con nosotros".

Catelyn no estaba tan segura de eso, pero al menos lo convenció de que Theon no confiara en el mensaje. Tenía una mirada sombría en su rostro por el resto de sus horas de vigilia pensando en Jon. Si bien Eddard dejó en claro que no toleraría que lo maltratara, ella nunca se atrevió a aceptarlo. Al menos está en el Muro y no representa una amenaza para mis hijos legítimos.

Catelyn se retiró a su tienda y se permitió llorar. Sollozó mientras las lágrimas fluían.

"¿Podría ser verdad?" Catelyn odió la idea, pero aun así hizo la pregunta. Conocía a Baelish desde que eran niños, pero no lo había visto en dieciocho años. Los hombres podían cambiar mucho en ese tiempo.

Y Petyr estaba enamorado no correspondido de ella; eso lo sabía. Catelyn siempre fingía que no, porque no quería destruir su amistad con su rechazo. Sin embargo, incluso si hubiera estado interesada, su padre nunca lo habría permitido. No era más que un señor menor, apenas por encima de un campesino.

Odiaba a Brandon después del duelo y, por extensión, a Eddard. Pero no puede haber guardado rencor durante tanto tiempo. No por mí. Petyr siempre había estado celoso cuando intentaba cortejarla y cuando supo que iba a casarse con Brandon, fue demasiado para él.

Catelyn no deseaba creer que un querido amigo fuera capaz de tal traición. Joffrey estaba mintiendo... o eso quería creer ella. Pero la voz que le susurraba en la cabeza que podía ser verdad se negaba a permanecer en silencio. Si hubiera pensado en revisar el cadáver de Ned en lugar de simplemente enviarlo a Winterfell, habría visto la verdad.

Durmió muy poco esa noche.

Con las primeras luces, despertaron a Cleos y le dieron nuevas instrucciones. "Estos son los términos que le darás a Cersei Lannister. Ella entregará de inmediato a mis hermanas. La corona pagará por todo el daño que han infligido en las Tierras de los Ríos. No habrá compromiso. Una vez que sean liberadas, devolveré a Willem Lannister. y Tion Frey a donde ella elija.

"Déjalo muy claro: cualquier daño que ella o cualquier otra persona inflija a mi hermana se le pagará diez veces al Matarreyes".

"Tal vez deberíamos enviarle una de sus manos". Theon se rió, con una sonrisa en su rostro como siempre. O su polla, para que ella pueda reconocerla más fácilmente. Todos los abanderados lanzaron carcajadas, aunque Catelyn frunció los labios en señal de desaprobación.

"Si alguno de los hombres que tienes es ejecutado, te devolveremos el favor", continuó Robb como si no hubiera hablado. "Tenemos más del triple de Lannister, así que recomiendo a Tywin que no lo olvide. Acepta mis términos y nos retiraremos. Si no lo haces, toda tu familia sufrirá las consecuencias".

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"No esperaba ver llegar también a un representante del Iron Bank", admitió Matthew, estrechando la mano de Tycho Nestoris. Sin embargo, sus ojos estaban puestos en las decenas de técnicos que instalaban el equipo.

"Para un trato como este, el Banco de Hierro desea asegurarse de que sus intereses estén protegidos", sonrió Tycho. Solo se podía ver un puñado de antorchas, todas colocadas lejos de la pólvora. "Además, la corona todavía nos debe una cantidad sustancial de dinero. Deseo asegurarme de que podrá cumplir con sus obligaciones".

Si no puede devolvernos el dinero, apoyaremos a sus enemigos, fueron las palabras reales. "Lamentablemente, soy consciente de que mi padre casi gasta el reino en el olvido con poco que mostrar. Es difícil de resolver en medio de la guerra, pero estamos bien encaminados para rectificar el problema. Ya he logrado erradicar porciones significativas de la corrupción".

"Somos pacientes y sabemos que el pago puede ser difícil en tales condiciones, Su Gracia", respondió Tycho. Pero estoy seguro de que comprende las preocupaciones de mi superior.

"Sí, me sentiría de la misma manera en tu posición. Podemos negociar después de que tenga la oportunidad de ver estas armas".

A primera vista, el cañón era poco más que un largo tubo de hierro hecho con aros de hierro. "Dime, ¿qué garantía tengo de que esta cosa va a hacer algo además de explotar y matar a los operadores?" Exigió, recordando lo peligroso que era usar los primeros cañones.

"Su Gracia, es un riesgo, pero durante los últimos treinta años, hemos mejorado constantemente el diseño", prometió el operador principal Gian Verci. "Y han demostrado su valía en el combate contra los Dothraki. Sus caballos no pueden soportar el ruido y rompen la formación".

"Todo muy bien, pero no parecen adecuados para el campo".

"No lo son, Su Gracia", admitió Gian. Era un hombre bajo de unos 40 años, sus ojos apenas llegaban al hombro de Matthew. "No se pueden usar fácilmente y se cargan con lentitud. Sin embargo, son muy útiles cuando se trata de asedios. Una bola de hierro puede matar a una docena de hombres".

"¿Cuántos de estos trajiste?" A pesar de lo primitivos que eran, con suficientes cañones, Matthew sabía que le daría una ventaja decisiva.

"Cuatro, Su Gracia. Éramos todo lo que el Señor del Mar estaba dispuesto a dar".

No es lo que esperaba, pensó Matthew. Era al menos un comienzo y los cañones eran armas con las que Westeros no estaba familiarizado. Al menos hasta donde él sabía.

"¿Alguien más en Westeros ha estado interesado en estas armas?"

"No hasta ahora, Su Gracia", intervino Tycho. "Tu padre los consideraba inútiles, al igual que tu abuelo. Y nunca habríamos ayudado al Rey Loco a mantenerse en el poder".

"Tengo curiosidad por saber si tú inventaste estas armas o si vinieron de otra parte".

"Vinieron de Yi-Ti detrás de las Tierras Sombrías", admitió Tycho. "Se dice que poseen cien dragones y muchas ciudades mucho más grandes que Desembarco del Rey. Si estos rumores son ciertos, no puedo decirlo".

"¿Y esos tubos de metal de allí?" Matthew los reconoció como cañones de mano.

"Barriles de mano, Su Gracia", informó Gian, colocando uno en un soporte. "Cien de ellos. A diferencia de los arcos, estas armas son capaces de penetrar armaduras".

Matthew abrió la boca para pedir una demostración pero los asistentes de Gian ya se estaban moviendo. Colocaron un peto contra la pared de piedra, otros dos hombres avanzaron para cargar sus armas. Otros dos cargados de pólvora, ambos con mechas en sus manos libres.

Mattew esperaba que ninguno de los dos fuera tan tonto como para dejar que la tenue llama se acercara a la potencia del arma. Odiaba tales condiciones peligrosas, pero esto era algo que sentía esencial para mantener en secreto.

A pesar de prepararse para ello, saltó ante el ruido. Solo una de las bolas de hierro golpeó la armadura, pero sin embargo logró penetrarla.

"Veo que su precisión deja mucho que desear", suspiró Matthew, aunque no era nada que no supiera ya sobre las armas de la época.

"Sí, su precisión y alcance son inferiores a los de los arcos", admitió Gian, que parecía nervioso. "Pero tienen una penetración superior. No solo eso, no requieren los años de entrenamiento necesarios para aprender tiro con arco".

"¿Se encuentran a su satisfacción, Su Gracia?" preguntó Tycho.

"Tendremos que hacer algunas mejoras, pero sí". Me pregunto si Westeros tiene una armadura que pueda resistirlos. Quizás, aunque sin pólvora, nunca han tenido necesidad de adaptarse a las balas.

"Da la casualidad de que tengo ideas para mejorar", Matthew jugó la primera carta en su mano. "Tus armas tienen un gran potencial".

"Esa es una afirmación audaz, Su Gracia. Estamos seguros de que puede pagar los cañones, la pólvora y nuestros especialistas, pero decir que solo usted puede mejorar los diseños..."

"Primero, tengo la intención de volver a entrar en negociaciones con usted. Esto puede parecerle una locura, pero le aseguro que soy bastante sincero". Matthew se acercó a la caja marrón donde guardaba todos sus papeles. "Estaba pensando en un arreglo más permanente entre el Trono de Hierro y Braavos".

"Su Gracia, solo estoy autorizado a negociar el pago solo por este trato..."

"Puedes cambiar de opinión cuando veas esto. Gian, también voy a necesitar tu opinión. Ser una antorcha una vez que estés seguro de que no tocará nada de la potencia de las armas". A Matthew no le apetecía ver volar en pedazos la mitad de la Fortaleza Roja.

Gian obedeció, él y Tycho parados unos metros detrás de él. Matthew murmuró, buscando entre sus papeles para ver si podía encontrar los correctos.

"¿Qué piensas de esto?" Matthew reveló el diseño de un cañón avanzado, al menos en relación con lo que este mundo poseía. A diferencia de los tubos de hierro, tenía ruedas, manijas y aros de bronce en lugar de hierro. Había hecho todo lo posible para aproximarse a los diseños de su mundo, pero no estaba seguro de cuán bueno era el mejor. No es como si pudiera ir a Wikipedia para verificar si me falta algún detalle.

"Un... diseño muy interesante, Su Gracia", confesó Gian. "Sin embargo, no estoy seguro de si el bronce es lo suficientemente fuerte para soportar las fuerzas necesarias".

"¿Podrías duplicar algo como esto?" Por tentador que fuera hacer el diseño él mismo, Matthew no tenía tiempo entre sus otros deberes. No solo eso, no estaba seguro de haberlo diseñado correctamente. "Es más pequeño, pero algo como esto sería más móvil, con ciertas versiones adecuadas para la batalla de campo".

"No puedo evitar preguntar: ¿cómo se te ocurrió este concepto?" preguntó Tycho.

"Llámalo la voluntad de los dioses, una visión mágica, o simplemente un joven rey con una curiosidad sin límites", se encogió de hombros. Me pregunto cuánto tiempo pasará antes de que el mundo sepa la verdad. "Y responde a mi pregunta".

"Yo... creo que debería ser posible, Su Gracia", Gian inclinó la cabeza.

"Eres todo un inventor, Su Gracia", Tycho asintió con respeto. "Quizás a cambio de este diseño, siempre que funcione de la manera que dices, podamos renegociar la tasa de interés de la deuda de la corona".

"Estaba pensando en perdonar la deuda a cambio de una alianza más estratégica", ofreció Matthew como contrapunto.

Tycho tosió. "Su Gracia, estamos dispuestos a negociar términos a cambio de asistencia, pero teniendo en cuenta las sumas que su difunto padre nos prestó..."

"Oh, esto no es lo único que ofrezco", sonrió Matthew. "No sería un buen negociador si mostrara todas mis cartas a la vez. Sé que estas conversaciones durarán algún tiempo, pero les aseguro que será de su interés tanto como el mío".

Gain dejó la conversación, él y los otros trabajadores miraron los diseños de Matthew. Si bien no podía entender el idioma, supuso que los especialistas consideraban factible el diseño.

"Estoy escuchando." La boca de Tycho quedó abierta, frotándose la barbilla.

"Es posible que solo esté autorizado a negociar esta venta solo, pero estoy seguro de que tanto Sealord como Iron Bank estarán interesados ​​​​en mi oferta. Pido dos cosas a cambio de este diseño: envíos de alimentos y la tasa de interés más baja que ofreciste. yo antes".

"Incluso para este diseño, estás pidiendo mucho", señaló Tycho. Los dos abandonaron la armería y tomaron las escaleras hacia la cámara del Consejo Pequeño, que actualmente estaba vacía.

Continuaron regateando los detalles, pero Matthew lentamente fue desgastando al hombre. El interés de Tycho en el arma era evidente, pero ambos querían el mejor trato posible.

Después de endulzar la olla al ofrecer aranceles más bajos a las exportaciones de Braavosi, Tycho aceptó los términos de Matthew. "Eres uno de nuestros negociadores más obstinados", se rió entre dientes, sirviéndose un trago de vino.

"Solo un esfuerzo para mostrar mi sinceridad", respondió Matthew. "Una vez que se complete este trato, serás la civilización más fuerte de Essos".

"Su Gracia, asumiendo, por supuesto, que puede cumplir esa promesa, no puedo evitar preguntarle sobre sus motivaciones", Tycho se frotó la barba. "Pocos están dispuestos a ofrecer tal impulso a un aliado, y mucho menos a un reino que muchos consideran un rival".

"Por un lado, tienes preocupaciones más inmediatas. Ocho de ellas, de hecho, y espero que Volantis en particular esté trabajando en sus propios barriles. Tienen un enorme potencial para la guerra". Mucho más de lo que cualquiera de ustedes puede soñar.

Tycho no se perdió la amenaza implícita. "Ya somos el imperio más fuerte de Essos, Su Gracia. Los Dothraki rara vez nos asaltan y aquellos que lo hacen pagan por su arrogancia".

"Supongo que eso no tiene nada que ver con el hecho de que hay múltiples imperios entre tú y el Mar Dothraki", Matthew no estaba impresionado por sus alardes. "Pero aún no eres lo suficientemente fuerte para lograr tu objetivo. Trabaja conmigo, acepta mis términos y lo serás".

"Si escuchara esto de alguien más, lo consideraría loco. Sin embargo, después de ver tu diseño... casi como si fueras un hombre del futuro".

Matthew se rió, con la esperanza de que no se viera como algo forzado. "Tengo muchos otros dones, que serán revelados en su momento. Y ambos tienen un deseo común: la erradicación de la esclavitud. Un flagelo del hombre que debe ser destruido". Como ex hombre negro, era personal para él además de reconocer el punto clave de venta de Braavos.

"Nuestro imperio está dedicado a eso, pero..."

"Todos los Siete Reinos se oponen a la esclavitud, incluso los nacidos del hierro", recordó Matthew. "Si en poco más, aquí estamos de acuerdo".

"Con el debido respeto, Su Gracia, muchos Señores tratan a su gente poco mejor que a los esclavos. Hay poca diferencia en la práctica, solo el nombre".

"Soy consciente de esto", suspiró Matthew. A diferencia de la Europa de la vida real, había pocas distinciones entre la gente común. Según su lectura, la mayoría se describían mejor como siervos que como campesinos. "Rey o no, no puedo cambiar todo. Todo lo que puedo hacer es hacer que las cosas se muevan. Dime, ¿Pentos continúa cumpliendo con el tratado?"

"Mientras los observemos con cuidado. Apartamos la vista por un momento y la esclavitud se practicará abiertamente de nuevo".

"Considera lo que podrías hacer con mi diseño, junto con todo lo demás que tengo en mente. Nos beneficiaremos enormemente trabajando juntos".

"Si eres capaz de estar a la altura de tus palabras..."

"No espero que lo tomes con fe. Todo lo que pido es una oportunidad para demostrar mi sinceridad". Los dos hombres se dieron la mano, Matthew considerando que esta era su mejor oportunidad hasta el momento.

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Robb va a ser un poco más despiadado que en el canon. Si parecía un poco fuera de lugar, acaba de recibir la noticia de la muerte de su padre. Todavía es demasiado honorable para llevar a cabo esa amenaza. No ha enviado (todavía) a Theon a Pyke, lo que es un buen augurio para él. Algo menos para Matthew.

Por tentador que sea, sabe que no puede construir esos dispositivos solo. Que las Ciudades Libres tengan conocimientos de pólvora y conocimientos de cañones hará que sus diseños sean más fáciles de construir. Dicho esto, requiere tiempo, del cual no tiene mucho.

Espero tener el capítulo 6 terminado en alrededor de una semana.

Fin de capítulo