Sem talento

Os aprendizes exclamaram surpresos.

"Três estrelas? Ele é melhor do que eu! Quantas eu vou receber, então?"

"O critério deles para julgar é muito mais rigoroso do que eu pensava."

"Estou com medo, irmão. Acho que não vou ganhar nenhuma estrela."

"Três estrelas? Deveria ser pelo menos quatro estrelas para ele. Ele dança tão bem!"

June esperava esse tipo de avaliação. Ele não sabe se os outros aprendizes assistiram às temporadas anteriores, mas era esperado que o critério se tornasse muito mais rigoroso com o tempo. A indústria do K-pop já estava saturada com ídolos que podiam cantar, dançar e fazer rap bem. Eles precisavam de algo especial.

Além disso, era apenas a primeira rodada de apresentações. Ainda havia muito tempo para melhorar. Também não era garantia que aprendizes com cinco estrelas pudessem debutar. O importante era obter mais tempo de tela e ter uma edição mais favorável. Mesmo um aprendiz com zero estrelas poderia debutar se fosse favorecido pelos editores.

Depois de Jisung, as performances seguintes foram bem medianas. A maioria recebeu duas estrelas ou zero estrelas. Seu critério de avaliação também se tornou mais rigoroso conforme as apresentações continuavam. Mais de dez apresentações já haviam passado, mas ninguém recebeu cinco estrelas ainda.

Foi então que a grande tela LED exibiu a palavra "StarMuse." O aplauso para a entrada deles foi diferente do dos outros aprendizes. Eles eram a segunda grande empresa a se apresentar no palco depois da Harmony.

Jisung apoiou os cotovelos nos joelhos para ter uma visão melhor da performance deles.

"Ah, StarMuse," Hyerin disse. "Minha agência. Estou ansiosa pela sua apresentação. Não me decepcionem."

"Espero que desta vez tenhamos um aprendiz de cinco estrelas," Woo-jin disse aos seus co-mentores.

A música começou, uma forte abertura de guitarra sacudindo os aprendizes. Os cinco meninos se moviam de maneira sincronizada, mostrando o quanto haviam praticado. Eles pareciam ser um grupo que já tinha debutado!

"Que música é essa?"

"Nunca ouvi antes."

June estreitou os olhos e ouviu a música. Era uma canção que ele não conhecia. Talvez fosse de um grupo que Mei Ling não ouvia.

Ou talvez… uma original?

O Aprendiz Yuri cantou as primeiras linhas, mostrando a textura vocal única e proeza. June assentiu em aprovação. Esse aprendiz era o melhor dos cantores até agora. Ele também tem uma nota B em vocais. Os mentores também ficaram surpresos com as técnicas vocais dele.

"Em um mundo onde paredes dividem,

Nós as quebraremos, lado a lado.

Uma melodia de unidade cantaremos,

Quebrando barreiras, abriremos nossas asas.

Sem mais limites, sem mais barreiras,

Juntos quebraremos qualquer rodada.

Nós subiremos, alcançaremos o céu,

Com corações abertos, nos unificaremos.

Estamos quebrando barreiras, você não vê?

Abraçando diferenças, libertando espíritos.

Uma canção de amor, uma mensagem clara,

Unidos resistiremos, conquistando o medo."

A música terminou com os cinco em um semicírculo. Yuri estava bem no meio, sem fôlego após a esplêndida apresentação. Os aprendizes e mentores aplaudiram.

"Ah," Hyerin disse. "É definitivamente diferente."

"Fizemos você se orgulhar, sênior?" Jaxon perguntou com um sorriso charmoso. Diferente de todos do seu grupo, ele tinha um charme rústico, fazendo Jihyun e Hyerin ficarem animadas em seus assentos.

Ele também era outro aprendiz a se observar.

"Não foi ruim," Hyerin disse. "Vocês fizeram um bom trabalho."

"Obrigado. Muito obrigado," os cinco meninos se curvaram respeitosamente.

"Vocês têm uma boa base," Gun disse. "A dança estava bem sincronizada, mas a coreografia não era a mais difícil," ele apontou.

"Esta também é uma música original, né?" ele perguntou.

Os aprendizes sussurraram entre si. Uma música original desse calibre? A StarMuse era realmente incrível.

"Quem fez a coreografia?" Gun perguntou.

Os aprendizes apontaram para o cara mais baixo do time. Ele tinha cabelos castanho-claro e pele bronzeada. Seu nome, 'Aço,' era algo que June notou. Ele tinha um amigo chamado Aço quando ainda estava no Tigre Branco. Ele era extremamente peludo e cabeçudo, embora. Então, definitivamente eram pessoas diferentes.

June olhou para sua janela de status e franzindo os lábios. Esse cara era um constante B-. Parecia que ele era um faz-tudo, mas não era o melhor em cada aspecto. Ia ser difícil para esse cara debutar.

"Aço," Gun disse. "Eu sinto que a coreografia não combinou bem com a música. No entanto, você dança muito bem. Eu só não gosto dos elementos da dança."

Aço assentiu em aceitação, decepcionado consigo mesmo.

"Agora vamos dar as suas estrelas. Para cinco estrelas—Yuri e Jaxon."

Os aprendizes irromperam em comemoração. Eles eram os primeiros estagiários de cinco estrelas! Então, esse era o padrão que os mentores estavam procurando.

"O resto de vocês ganha três estrelas. Aguardamos ansiosos para ver suas melhorias. Dêem o melhor de si para subir para cinco estrelas!" Hyerin incentivou. Apesar da decepção, os outros três aprendizes assentiram e aceitaram os resultados.

"Próximos aprendizes, por favor entrem!"

Dois garotos entraram no palco, e June franziu a testa quando viu suas estatísticas. O aspecto mais alto deles era um C. Eles também não estavam treinando há muito tempo. June já podia adivinhar o que ia acontecer. Como duas grandes empresas já se apresentaram, eles estavam reservando as outras grandes empresas para o final.

O que só significava uma coisa.

Era hora dos alívios cômicos do programa.

Sua vez estava prestes a chegar.

O palco estava preparado, as luzes se atenuaram e o painel de mentores assistiu enquanto a introdução de Sonho Febril do SIXC tocava.

Hyeon abriu a boca para cantar a primeira linha, mas sua voz imediatamente falhou. Os mentores e aprendizes fizeram caretas. Não só isso, mas a dança deles não estava sincronizada. Parecia algo de um show de talentos escolar.

Jihyun olhou para eles com incredulidade. "Esses garotos precisam de muito trabalho."

"Zero estrelas!"

O próximo concorrente, Mike, dirigiu-se confiante para o centro do palco. Ele começou a dançar, mas seus movimentos eram duros e desajeitados, mais parecidos com um peixe se debatendo do que um artista habilidoso.

Gun riu. "Ele está tentando imitar uma água-viva?"

Hyerin deu uma risadinha. "Não sei o que é pior — a dança ou as expressões faciais."

Mike terminou sua rotina com uma pirueta desajeitada, quase tropeçando em seus próprios pés. Os mentores lutavam para manter a compostura.

"Sua voz não é ruim, mas suas habilidades de dança são quase zero," Gun disse.

"Zero estrelas!"

A audição continuou com uma série de apresentações igualmente amadoras e desastrosas. Um aprendiz de aparência moderna chamado C-Jay subiu ao palco, e uma música de rap conhecida começou a tocar. June balançou a cabeça. Esse cara era um D no rap! Ele deveria ter se focado nos vocais, já que pelo menos era um B nesse aspecto.

Ele esqueceu suas letras no meio da apresentação e pediu por outra chance. No entanto, Bone balançou a cabeça.

"Acho que já ouvimos o suficiente."

"Tenho mais um verso," o 'rapper' insistiu.

Bone balançou a cabeça. "Isso é suficiente para uma deliberação. Zero estrelas!"

"O quê?" ele perguntou incrédulo. "Vocês não sabem do que estão falando! Como eu posso ter zero estrelas quando sou o único rapper de verdade nesse lugar?"

Os mentores fizeram sinal para os produtores, e C-Jay foi justamente removido do palco. Os aprendizes ficaram chocados com sua explosão. June sorriu enquanto olhava para os produtores. Os olhos deles brilhavam de deleite.

Eles adoravam isso. June já sabia que usariam essas imagens no teaser.

"Bem, isso foi.. algo," Minho disse. "Minha cabeça está doendo de todas as apresentações já, e ainda só temos duas cinco estrelas."

"Nem me fale," Jihyun disse. "Estou cansada de julgar. Devemos fazer uma pausa?" ela perguntou.

Gun assentiu. "Yena," ele gestualizou para a diretora principal. "Vamos fazer um intervalo de quinze minutos."

Yena concordou. Ter aprendizes sem talento era definitivamente engraçado no começo, mas conforme o tempo passava, não era mais tão divertido. Era apenas patético.

Os mentores receberam café, e também aproveitaram esse momento para dizer algo aos aprendizes.

"Aprendizes," Minho disse.

A sala ficou silenciosa enquanto eles avaliavam a seriedade em sua voz.

"É bastante decepcionante ver tais apresentações hoje. Apreciaríamos se ao menos mostrassem algo medíocre. As apresentações até agora foram apenas abaixo de zero ou duas estrelas."

"Este é um show onde estamos procurando por ídolos," Hyerin completou. "Vocês não podem confiar em tudo que sua empresa ensinou a vocês. Mostrem seus encantos além dos seus talentos. Não fiquem zangados quando nós comentamos também. Estamos dizendo isso pelo bem de vocês."

C-Jay olhou para o chão.

"Vocês entenderam?" Minho perguntou.

"Sim, mentores."

Minho e Hyerin sentaram-se.

"Espero que isso de alguma forma os desperte," Minho suspirou.

Bone concordou. "Obrigado por isso. Definitivamente era necessário."

"Eu realmente espero que as próximas atuações nos mostrem algum talento," Woo-jin disse.

Jihyun concordou. "Espero que apareça um bom vocalista também. Essas crianças estão focadas demais em dançar atualmente."

Enquanto esperavam que o intervalo de quinze minutos terminasse, a mesma estagiária se aproximou de June.

"Trainee June, por favor, fique de prontidão e aguarde nos bastidores."