Kapitel 38 Winziges Böses

Als sie am Nachmittag zum Übungsgelände zurückkehren, führt der General sie dorthin, wo die Infanterie den Nahkampf übt, statt zurück zu den Simulatoren.

"Je besser ihr unbewaffnet kämpfen könnt, desto besser könnt ihr überleben, wenn euer Mecha angegriffen wird. Heute werdet ihr diesen Veteranen zeigen, wie viel ihr vom Kampf versteht. Jeder von euch sucht sich eine Nummer aus." erklärt General Tennant und hält eine Hand mit vier Stöcken in der Hand vor.

Max ergreift einen Stock und stellt fest, dass es die Nummer vier ist, also wird er als Letzter kämpfen.

"Jeder von euch wird so lange kämpfen, bis er fünf Kämpfe gewonnen oder verloren hat. Soldaten, ich warne euch im Voraus, dies sind Alpha-Kompatibilitäts-Kadetten, es gibt keinen Grund, sie zu schonen. Nummer eins, du bist dran."

Nico nimmt den Ring, die Soldaten kichern und schicken einen ziemlich dürr aussehenden Gefreiten auf sie zu. Der Mann nimmt eine selbstbewusste Kampfhaltung ein, da er weiß, dass seine Kameraden sich mit ihm anlegen und den Kampf nur hinter sich bringen wollen, damit sie die eigentlichen Kämpfer in Aktion sehen können.

"Fertig? Los!" ruft General Tennant, und noch bevor der Soldat reagieren kann, trifft ihn ein kleiner, gestiefelter Fuß am Kopf und setzt ihn außer Gefecht.

"Das ist einer für mich. Danke für das Handicap, meine Herren." sagt Nico liebevoll, während die Soldaten versuchen zu verarbeiten, was gerade passiert ist.

Als Nächstes schicken sie einen durchtrainierten Feldwebel auf sie zu. Nach Max' Einschätzung hat er eine hohe Gamma- oder möglicherweise eine Beta-Kompatibilität. Er hat auf jeden Fall höhere Gesamtmodifikatoren als Nico und jede Menge Kampferfahrung, das sieht man ihm bei jeder Bewegung an.

"Fertig? Los!"

Der erste Schlag des Sergeants wird von Nico abgewehrt und als Hebel benutzt, um ihm in den Rücken zu treten. Er weicht dem Angriff aus und versucht, ihren Fuß zu packen, aber Nico hat ihn aus der Reichweite gezogen. Sie tauschen Schläge aus, Nicos gegen den Magen, seiner gegen ihre Schulter, beide mit wenig Wirkung.

Die Menge der Soldaten feuert den Kampf an, und es kommen immer mehr Zuschauer dazu. Beide Kämpfer sind blitzschnell, blockieren und wehren die Angriffe ihres Gegners ab, die auf sie einprasseln.

"Sollen wir das etwa nachmachen? Vergiss es, diesen Sergeant zu besiegen, ich bin mir ziemlich sicher, dass ich Nico nicht besiegen könnte." murmelt Kadett Russo, was Max zum Kichern bringt.

"Sie ist gemeiner als sie aussieht. Schau einfach zu." sagt Max zu seinem Kadettenkollegen.

Die beiden Kämpfer liefern sich erneut einen Schlagabtausch, als der Sergeant ihr Handgelenk packt und einen Armhebel anwendet, ein Manöver, an dem Max schon mehrfach gescheitert war. Mit der knochenlosen Anmut einer Hauskatze dreht Nico ihren ganzen Körper um ihren Arm, schwebt in der Luft und schwingt ihre Beine nach oben zum Hals des Sergeants, um die Beine zu blockieren.

Er bemerkt seinen Fehler einen Moment zu spät, lässt ihren Arm los und fährt mit der Faust nach oben, um sie am Würgegriff zu hindern. Es gelingt ihm, ihr Bein aus dem Arm zu ziehen und sie auf den Rücken zu schleudern, aber die hartnäckige Kadettin schlägt weiter auf sein Gesicht ein, bis er sie abwirft.

Sie ist aus dem Gleichgewicht, weil sie wieder auf der Matte aufschlägt, also versucht er es mit einem Speer, der der viel kleineren Kadettin den Atem raubt, bevor er ihre Beine mit seinen umschlingt, um sie an der Flucht zu hindern, bevor er den Chokeout anwendet.

Sie kann ihre Ellbogenschläge nicht so einsetzen, dass sie seinen Griff brechen kann, und muss sich schließlich geschlagen geben.

"Das ist eine Niederlage für Kadett Nico." ruft General Tennant, als die beiden aufstehen. Der Sergeant ist blutig im Gesicht und hat sich die Rippen geprellt, während Nico die Müdigkeit abschüttelt.

"Den Sternen sei Dank für Sergeant Johnson, ohne ihn wären wir von einem vierzig Kilo schweren Kadetten in Verlegenheit gebracht worden." ruft einer der Soldaten und eine große Gruppe beginnt zu lachen.

"Johns hat einmal einen Moor-Bären mit einem Kampfmesser getötet, wenn er gegen sie verloren hätte, wären wir aufgeschmissen gewesen", scherzt ein anderer und der Sergeant lacht.

"Guter Kampf, Kadett. Wenn die anderen drei auch so kämpfen, könnten meine Jungs in Schwierigkeiten geraten." Johns lobt Nico, der ihm die Hand schüttelt.

"Ich muss mir die Aufzeichnung des letzten Pins ansehen, es ist schon eine Weile her, dass es jemand geschafft hat, mich bewegungsunfähig zu machen." Sie lächelt zurück und schnappt sich ein Handtuch, um sich nach den Strapazen der Kämpfe abzutrocknen.

"Das liegt daran, dass du insgeheim aus Flüssigkeit bestehst." beschwert sich Max und das müde Paar lacht.

"Sie ist nur so leicht, dass sie ihr ganzes Körpergewicht auf zwei Fingern tragen kann. Wenn man nicht darauf vorbereitet ist, ist es ein bisschen so, als würde sie der Schwerkraft trotzen", stimmt ein anderer Sergeant zu.

Als Nächstes ist Ibanez an der Reihe, der einem ähnlich großen Korporal gegenübersteht, der einen Kampfstil anwendet, der wie ein Boxkampf mit bloßen Fäusten aussieht. Beide verwenden den Standard-Kampfstil von Kepler, und die Paarung ist ziemlich gut aufeinander abgestimmt, aber nicht so unterhaltsam wie der letzte Kampf.

Ibanez hat es gerade geschafft, seinen Gegner k.o. zu schlagen, als ein Alarm ertönt und alle Lichter auf Rot schalten. General Tennant rennt zu den Hangars, aber die Kadetten sind sich nicht sicher, was sie tun sollen.

"Es ist ein Scavenger-Schwarm. Da du noch keinen Mecha zugewiesen bekommen hast, kommst du mit uns. Zur Waffenkammer geht es hier entlang, gehen wir." ruft Sergeant z Johnson, der Nico besiegt hat, und rennt los.

In der Waffenkammer hängen eine Reihe von Druckanzügen auf Gestellen, eine versiegelte Form einer einfachen, angetriebenen Exoskelett-Rüstung. Sie halten nicht viel Schaden aus, aber im Falle eines Einbruchs durch die Scavenger sind sie die Rettung für alle, die sich nicht in einem versiegelten Raum befinden.

Die inneren Bereiche sind bereits abgeriegelt, aber die Trainingsbereiche befinden sich in der Nähe der äußeren Hülle. Max kämpft sich in die ungewohnte Ausrüstung und lacht darüber, dass Nico den Staub vom Helm der kleinsten Größe, die sie haben, abwischen muss.

Sie ist schneller als alle anderen, wenn es darum geht, in den Anzug zu kommen. Die Lichter auf der Brust leuchten grün, um anzuzeigen, dass die elektrischen Funktionen aktiviert sind und der Anzug unter Druck steht. Sie geht zum Regal und schnappt sich ein Impulsgewehr mit kurzem Lauf und Schaft, bevor sie zur Seite geht, damit die anderen sich bewaffnen können.

Max wird von dem Ansturm der Soldaten, die fast gleichzeitig fertig werden, eingeholt, schafft es aber, sich ohne große Verzögerung ein Paar Pulspistolen zu schnappen. Impulswaffen sind die bevorzugte Waffe auf Schiffen, da sie nicht wie Projektile abprallen und keine geschmolzenen Pfützen hinterlassen wie ionisierte Plasmawaffen.

[All Hands Brace For Impact] ertönt die Schiffsansage, bevor ein metallisches Kreischen die Luft erfüllt.