Cap : 5 Hienas

El bosque de Loya y las llanuras de Dora eran más como dos ecosistemas completamente diferentes.

Dora Plains se parecía más al mundo anterior de Chen Qi. Aunque todavía había criaturas aquí que eran diferentes de las que Chen Qi conocía, al menos las habría visto en zoológicos o en la televisión.

Los hombres bestia llamaban colectivamente a las criaturas del bosque de Loya "dragones", pero eran diferentes de los dragones en la memoria de Chen Qi. Eran más como gigantes prehistóricos. Eran de tamaño enorme y fuertes en fuerza. Incluso los dracos hiena más pequeños eran del tamaño de leones adultos.

Los dragones sólo podían vivir de la comida del bosque de Loya. Las criaturas en Dora Plains carecían de algunos elementos que necesitaban para sobrevivir, por lo que si solo comían lo que estaba disponible en Dora Plains durante demasiado tiempo, morirían de desnutrición. Por lo tanto, los dragones no se aventurarían en Dora Plains. Del mismo modo, el bosque de Loya era demasiado peligroso para las criaturas de Dora Plains. Las dos áreas tenían una clara distinción.

La razón principal por la que los dracos hiena eran considerados enemigos naturales de los hombres bestia era porque los hombres bestia estaban en la parte superior de su lista de alimentos, lo que resultaba en ataques anuales a las tribus de hombres bestia. Si pudieran cazar a los hombres bestia, no tendrían que preocuparse por comer durante unos meses, incluso en el invierno, cuando la comida escaseaba.

Cerca del mediodía, a Aze le preocupaba que Chen Qi tuviera hambre, por lo que eligió una acacia para aterrizar y se detuvo. Esta acacia era un poco más pequeña que en la que descansaron anoche. Aze quería encender un fuego para calentar los restos de carne de cerdo de anoche, pero Chen Qi lo detuvo. Como tenían prisa, Chen Qi sintió que no había necesidad de perder el tiempo encendiendo el fuego. Comparado con el hecho de que las hienas dracos podrían estar cerca, comer una comida fría no era nada.

Aze desenvolvió el cuero que había sido atado frente a él y sacó el cerdo. Chen Qi miró a su alrededor y encontró una manada de elefantes cerca. Sólo eran unos 40 o 50, no tantos como esa espectacular manada de cientos que había visto ayer.

Aze le entregó a Chen Qi la fruta laiche llena de agua. "Hace mucho que no bebes agua, bebe un poco".

Chen Qi lo tomó. Como había estado bebiendo de él ayer, a la fruta laiche solo le quedaba una pequeña cantidad. Chen Qi tomó un sorbo de agua para humedecer sus labios y se lo devolvió a Aze. "Tú también puedes beber un poco". El otro hombre tuvo que correr cargándolo sobre su espalda durante medio día, por lo que debe haber sido más difícil para él.

Aze negó con la cabeza. "No lo necesito". Llenó la tapa de la fruta laiche con rodajas de cerdo. Ayer, notó que Chen Qi había usado palitos de paja para sujetar la carne, por lo que dobló dos ramas jóvenes de acacia, les quitó las hojas y las limpió con un trozo de piel limpio antes de entregárselas a Chen Qi.

Al observar las cuidadosas acciones de Aze, Chen Qi se sintió un poco conmovido. Obstinadamente metió la fruta laiche en la mano del otro y observó a Aze, impotente, tomar un sorbo antes de quedar satisfecho y comer su propia comida.

Aze le devolvió la fruta laiche a Chen Qi. Todavía estaba un poco lejos del río. Esta tarde tendrían que darse prisa y no tendrían tiempo de buscar agua. Aze no quería que Chen Qi tuviera sed.

El cerdo frío de jabalí no estaba realmente delicioso. Por supuesto, Chen Qi no estaba en condiciones de ser exigente ahora. Si no lo comía, sólo pasaría hambre. Afortunadamente, en esta época del año el clima era más fresco. Aunque la carne de cerdo se dejó afuera durante la noche, todavía no emanaban olores "cuestionables".

Aze, que estaba usando sus uñas como cuchillo para seleccionar la carne más tierna del jabalí, se detuvo de repente. Chen Qi siguió su mirada y vio que Aze estaba mirando la manada de elefantes cercana. Los elefantes fueron el primer equipo migratorio en Dora Plains. Tenían muy buenos recuerdos y pudieron encontrar con precisión el destino final de su migración. Uno tras otro, otros animales empezaron a migrar siguiendo el rastro de los elefantes.

Al ver a Aze fruncir el ceño y su rostro cada vez más solemne, Chen Qi quiso preguntar si había algo extraño en los elefantes. Aze de repente agarró a Chen Qi, sin olvidar tomar la carne no consumida, y trepó por las ramas hasta una capa más alta del dosel. Las hojas del árbol de acacia rozaron el rostro de Chen Qi, dejando algunos rastros punzantes.

"¿Qué pasa?" Chen Qi apretó los dientes ante la sensación de ardor y preguntó en voz baja.

Aze no notó la anormalidad de Chen Qi. Sus ojos todavía estaban fijos en el movimiento de los elefantes y sus músculos estaban tensos por la tensión. "Hienas dracos".

Chen Qi quedó desconcertado. Imitó la postura de Aze y se agachó más cerca de la rama. Las exuberantes ramas y hojas de la acacia ocultaban perfectamente sus figuras, pero también bloqueaban la mayor parte de su vista. Chen Qi extendió una mano y abrió un espacio en el follaje para ver la situación allí afuera.

Los elefantes no caminaban a paso rápido. Un travieso elefante bebé tiraba de los tallos de hierba marchita con su nariz mientras caminaba. Su madre arqueaba su cuerpo de vez en cuando para instarlo a seguir el ritmo de la gran manada. Sin embargo, al bebé elefante no le importaron las insistencias de su madre.

Las piernas de Chen Qi estaban un poco entumecidas por estar en cuclillas. Todavía no pudo encontrar ningún rastro de hienas dracos a pesar de que vio que los elefantes estaban un poco más lejos que antes. Justo cuando estaba a punto de preguntarle a Aze si se había equivocado, se escuchó un susurro en la hierba alta a lo lejos. Una sombra marrón plateada emergió de la hierba y se precipitó directamente hacia el bebé elefante que estaba a poca distancia del resto de la manada.

Hiena-draco.

Aunque era la primera vez que Chen Qi veía un draco hiena, aún podía reconocerlo de un vistazo. Su espalda estaba cubierta con una capa de escamas de color marrón plateado y tenía extremidades fuertes y poderosas. Sus mandíbulas tenían una fuerza de mordida asombrosa y atacaban muy rápidamente. Antes de que pudiera reaccionar, el draco hiena le arrancó un gran trozo de su pata trasera al bebé elefante, dejando al descubierto los huesos blancos y densos del interior.

El elefante bebé cayó al suelo y gritó con fuerza de dolor. Su madre corrió para intentar ahuyentar al draco hiena. Sin embargo, su velocidad no era tan rápida como la del dragón hiena. El dragón hiena se dio la vuelta y atacó a la madre del bebé elefante con su fuerte cola. Luego pasó por alto a la madre saltando directamente hacia el bebé elefante en la parte trasera y abrió la boca para desgarrar el cuello del bebé elefante.

El líder de la manada de elefantes descubrió la situación y, dejando que más de una docena de elefantes adultos rodearan al resto de los elefantes más jóvenes en un círculo, llevó a los elefantes restantes a ayudar. El dragón hiena soltó a la cría de elefante moribunda y atacada y saltó a un lado, tambaleándose por el ataque frontal de la manada.

"Ese dragón hiena está herido", susurró Aze al oído de Chen Qi.

Sólo entonces Chen Qi descubrió que el draco hiena también tenía una herida feroz desde el ojo derecho hasta la nariz, y que su pata trasera izquierda obviamente no se movía naturalmente, necesitando su cola para sostener su movimiento.

Aze se sentó, cortó un poco de cerdo verrugoso y lo puso en la cáscara de fruta laiche que Chen Qi todavía sostenía con fuerza en su mano. "Los ojos y la nariz del dragón hiena están heridos. No puede encontrarnos. Primero deberías comer algo —dijo con tono tranquilizador.

Chen Qi miró la expresión de Aze, que obviamente era mucho más relajada que antes, y se quejó en silencio. Junto a nosotros se libra una batalla a vida o muerte. ¿Es realmente este el momento de sentarnos en un árbol y comer carne?

Chen Qi no comió nada en la mañana, por lo que realmente tenía hambre en este momento. Pero no se sentó como Aze. En cambio, mantuvo su posición, observando la situación afuera y observando la batalla mientras comía.

Los dracos hiena generalmente no cazaban a las criaturas de las llanuras de Dora, porque comerlas no podía aliviar su hambre. Si tuvieran tanta hambre que tuvieran que cazar en las llanuras de Dora, darían preferencia a los animales más grandes. Aunque Chen Qi no sabía por qué este dragón hiena apareció aquí, una cosa era segura: este dragón hiena tenía hambre.

La madre del elefante bebé estaba junto a su hijo herido y lo consolaba, acariciando su cuerpo con su gruesa nariz. El bebé elefante mantuvo los ojos entreabiertos con cansancio, mientras la sangre manaba de la herida en su cuello. La herida dejada por el dragón hiena fue muy hábil. No le quitó la vida al bebé elefante instantáneamente. Como los dracos hiena eran famosos por ser quisquillosos con la comida, como los guepardos*, sólo comían presas recién sacrificadas.

**No sabía esto. Pero una búsqueda en Google arrojó que los guepardos nunca regresan a cazar y solo comen carne fresca, tampoco hurgan en la basura, por lo que si no pueden capturar y matar a sus propias presas porque están enfermas o heridas, morirán de hambre.

El líder de la manada de elefantes dejó escapar un rugido y a los otros elefantes adultos se les ordenó correr hacia el draco hiena, tratando de pisotear al retador. El dragón hiena arqueó su cuerpo y, aplicando fuerza a sus extremidades, saltó inesperadamente ágilmente sobre la espalda del líder de la manada de elefantes. Con unos cuantos saltos más, aterrizó junto al bebé elefante herido y le hundió los dientes en una de las piernas, arrastrándolo a cierta distancia antes de que los largos colmillos de la madre lo perforaran.

El draco hiena era fuerte, por lo que no fue difícil arrastrar al bebé elefante que pesaba más que él. La madre del bebé elefante se enojó aún más y se abalanzó imprudentemente sobre el dragón hiena. Sin embargo, la madre elefante era más voluminosa y no se movía con tanta flexibilidad como la draco-hiena. Continuó arrastrando al bebé elefante mientras esquivaba hábilmente los ataques.

Este todavía era un dragón hiena herido. Chen Qi estaba asombrado por eso. Si no hubiera resultado herido, no habría sido sorprendente que este draco hiena atacara directamente a los elefantes adultos, ya que serían comparativamente insignificantes ante su verdadero poder.

Aparte de los dos en la acacia, una manada de leones que pasaba también observaba no muy lejos de la batalla. El líder de los elefantes obviamente también se dio cuenta de los leones. No pudo evitar ordenar a los otros elefantes que se retiraran después de varios ataques. El bebé elefante que fue mordido por el draco hiena obviamente no podría sobrevivir y tenían otros elefantes que proteger.

Aunque la madre del elefante bebé quería salvar a su hijo, no podía hacerlo sola. Gritó enojada dos veces contra el draco hiena, echó una última mirada al bebé elefante y se volvió hacia la manada.

Los leones observaron cómo el draco hiena arrastraba al bebé elefante hacia un lado, no muy lejos pero tampoco cerca. Los dracos hiena sólo comían carne fresca, pero los leones no eran exigentes con la comida. Lo que sea que el draco hiena no terminara del bebé elefante, no les importaría reclamarlo como comida gratis.

De principio a fin, la batalla duró muy poco tiempo. Antes de que Chen Qi terminara de comer la carne que tenía en la mano, Aze ya había vuelto a envolver y atar la piel a su cuerpo. "El draco hiena está comiendo y su atención estará puesta en su comida. Vámonos ahora".

Los dracos hiena eran muy sensibles al olor de los hombres bestia. Aze estaba muy contento de que la herida de este dragón hiena estuviera en su nariz. De lo contrario, a su distancia, habría sido imposible que el dragón hiena no los hubiera encontrado. Una vez descubiertos, al ser el alimento preferido en la dieta de los dracos hiena, solo podían ser perseguidos y cazados hasta que el draco hiena se los tragara en sus vientres. Por su cuenta, Aze podría escapar incluso si no pudiera derrotar al dragón hiena, pero como Chen Qi estaba con él, tenía que tener más cuidado. Además, no sabía si había otros dracos hiena cerca.

Chen Qi asintió, se metió un poco más de comida en la boca y le devolvió las cáscaras de la fruta laiche a Aze, quien las envolvió con pieles y las ató a su cintura. Llevó a Chen Qi a la espalda y bajó silenciosamente de la acacia para irse rápidamente.

El dragón hiena que estaba disfrutando de su comida de repente levantó la cabeza y miró pensativamente en la dirección en la que la pareja se había ido. Luego miró a los leones a su alrededor que estaban ansiosos por su turno e inclinó la cabeza para continuar masticando su almuerzo. .

El águila mensajera flotaba en el cielo, dejando escapar un largo y estridente grito y transmitiendo a otros depredadores la noticia de que aquí había una comida deliciosa.