Pasangan yang tidak menginginkanku...

Lyla

Hati saya terlonjak ketika saya sadar siapa orang itu.

Bukan Alpha Ramsey yang telah saya harap secara diam-diam, tetapi Nathan. Saya menegur diri sendiri karena bahkan memikirkan kemungkinan dia datang untuk menyelamatkan saya. Dia telah cukup jelas menyatakan bahwa dia tidak menginginkan hubungan apa pun dengan saya.

Alangkah bodohnya saya untuk mengharapkan sesuatu darinya setelah segalanya.

Kaki saya akhirnya tak kuasa menopang tubuh saya saat saya jatuh ke atas rumput yang lembut, merintih kesakitan. Luka di punggung saya terasa perih. Nathan menyerang serigala-serigala itu, mempertahankan diri dari mereka. Pertarungan itu tidak berlangsung lama, karena serigala-serigala itu tampaknya melemah, sedangkan Nathan bertarung dengan begitu bengis sehingga mereka tak berkesempatan. Akhirnya, mereka kabur sambil membawa bersama pemimpin mereka yang terluka.

Diam kembali menyelimuti lapangan itu. Nathan berubah kembali ke bentuk manusianya dan berjalan ke arah saya.

"Nathan?" bisik saya, menggigit bibir. "Apa yang sedang kamu lakukan di sini? Apakah kamu baik-baik saja?"

Dia tidak segera menjawab, tatapannya terlebih dulu menyapu area sekeliling sebelum akhirnya menetap pada saya, menggelap dengan kesal.

"Apakah kamu tidak waras, Lyla?" dia memotong dengan bernafas berat dari pertarungan tersebut. "Apa yang kamu pikirkan?" dia menuntut lagi. "Apa kamu tidak sadar apa yang bisa terjadi padamu di sini di luar?"

Saya mengecilkan diri mendengar nada marahnya tetapi memaksa diri untuk menatap matanya. "Saya… saya tidak...."

"Benar, kamu tidak berpikir!" dia memotong saya. "Berjalan sendirian melalui hutan? Apakah kamu tidak sadar seberapa berbahayanya hutan ini? Atau kamu tidak lagi peduli? Serigala-serigala itu bukan serigala biasa, Lyla. Mereka bukan Pencuri, mereka Feral dan kamu beruntung masih hidup!"

"Feral?" Sebuah hawa dingin membelah tulang belakang saya. "Itulah alasan kenapa mereka terlihat berbeda. Terima kasih telah menyelamatkan saya, Nathan."

"Itukah semua yang ingin kamu katakan?" dia berteriak, geram. "Kenapa kamu tidak ingin bertemu saya kemarin?" Dia bertanya. "Saya mengemudi sejauh dari Blue Ridge hanya untuk diberitahu bahwa kamu tidak ingin ada tamu. Pelayan itu mengatakan kamu baik-baik saja, tetapi karena kamu berada di sini di hutan, jelas kamu tidak baik-baik saja! Apa yang salah denganmu, Lyla?"

"Tidak sekarang, Nathan," saya mendesah "Saya terlalu lelah untuk berdebat. Lagipula, saya bukan anak kecil. Saya sudah dewasa dan saya bisa mengatasi diri sendiri. Kamu tidak seharusnya datang kemari," saya bergumam.

"Atasi diri sendiri?" dia membantah "Apakah ini ucapan terima kasih yang saya dapatkan telah menyelamatkan kamu?"

"Nah, saya pun tidak meminta bantuan kamu," saya meludah kembali, bangkit berdiri, tubuh saya masih bergetar. "Saya tidak meminta kamu atau siapa pun untuk datang menyelamatkan saya!"

"Itu masalahnya, Lyla..." dia menghela nafas, mengambil nada yang lebih lembut, "Kamu tidak perlu meminta, saya adalah temanmu. Saya harus selalu menjaga kamu. Kamu mengerti kan? Saya peduli dengan kamu dan saya tidak memerlukan izinmu untuk memastikan kamu tetap hidup."

Air mata terkumpul di mata saya, mengaburkan penglihatan saya mendengar kata-katanya. Saya ingin menerima mereka tetapi saya terlalu terluka untuk mengharapkan kenyamanan.

"Saya masih hidup, kamu bisa pergi sekarang," saya berkata tanpa melihat kepadanya. "Saya tidak memerlukan kamu melayang-layang di atas saya."

"Baiklah!" dia menghela nafas, melewati rambutnya dengan frustrasi. "Ayo pergi dari sini. Tidak aman. Ayo pulang saja."

"Tidak!" saya berkata dengan segera, mendorong diri agar lepas dari genggamannya.

"Maksud kamu tidak, bagaimana?" Alisnya melonjak.

"Saya tidak akan kembali. Saya tidak bisa. Tidak setelah segalanya. Lagipula, orang tua saya tidak akan senang melihat saya."

"Lyla, tolonglah berpikir secara masuk akal. Saya tahu ada gesekan antara kamu dan mereka tetapi menurutmu apakah mereka akan menolak anak mereka setelah pengalaman mengerikan ini?"

"Oh, tolong!" saya tertawa pahit. "Kamu tidak mengenal orang tua saya, Nathan. Selain itu, saya tidak cocok di sini bersama kalian semua."

"Apakah ini tentang menjadi penyimpang?" Dia berhenti dan berjalan ke arah saya mencium udara. Sebelum dia menatap saya lagi. "Saya menduga yang terburuk telah berlalu kan? Selain itu, saya tidak peduli tentang itu. Kamu teman saya."

"Ini bukan hanya tentang itu," saya menggelengkan kepala. "Ini tentang segalanya. Bisikan, tatapan, belas kasihan...dan bulan depan, saya harus menghadapi episode lain dari feromon. Saya tidak tahan lagi."

"Baiklah, kita tidak bisa membuat keputusan di tengah hutan. Ayo pulang dan kita akan mencarikan solusinya bersama-sama."

"Saya menolak, Nathan," saya menggigit bibir sambil merasakan gelombang rasa sakit lain. Saya tidak ingin Nathan tahu tentang luka saya, jadi saya menekan jaket saya lebih ketat.

"Jadi kamu lebih memilih untuk mempertaruhkan nyawamu di sini?" dia menunjuk ke hutan di sekitar kami. "Itu bukan solusi, Lyla. Itu melarikan diri."

Amarah berkobar di dada saya. "Jangan kamu berani menilai saya! Kamu tidak tahu bagaimana rasanya!"

"Sial, Lyla!" dia berteriak tiba-tiba, menghadap saya, memaksa saya untuk menatap matanya lagi. "Berhentilah dengan akting kasihan diri ini! Kamu selalu melakukan ini – kamu mendorong semua orang pergi, selalu menolak bantuan, bertingkah seolah bisa menghadapi dunia sendirian! Dan untuk apa? Untuk membuktikan poin apa? Bahwa kamu lebih kuat dari semua orang lain? Karena begini – kamu bukan tidak bisa terkalahkan!"

"Itu tidak benar!" protesku lemah.

"Memang benar, Lyla," dia mendesah, meraih tanganku. "Kamu tidak pernah membiarkan siapa pun masuk. Sepertinya ada tembok di sekelilingmu. Tolong biarkan aku masuk… bantu aku mengerti…"

Sebuah air mata mengalir di pipiku. "Aku tidak mencoba untuk membuktikan apa pun. Aku hanya ingin…"

"Ingin apa, Lyla? Apa yang kamu inginkan?" Dia mendesak, suaranya semakin lembut, meskipun aku bisa katakan dia masih marah. "Untuk ditinggal sendirian? Untuk menderita dalam diam? Apakah itu yang kamu inginkan?"

"Aku tidak berhak di sini!" Aku menangis, suaraku pecah saat air mata yang coba kutahan akhirnya tumpah "Aku devian, Nathan. Aku tidak bermaksud ada. Bahkan satu-satunya orang yang bisa menolongku… yang bisa membuatku tidak seaneh ini… tidak ingin ada hubungan dengan aku."

Mata Nathan membesar karena bingung. "Apa yang kamu bicarakan? Siapa yang tidak ingin punya hubungan denganmu?"

"Pasanganku," aku berbisik, kata itu terasa seperti abu di mulutku.

"Pasanganmu?" Nathan tidak bisa menyembunyikan kejutannya. "Lyla, kamu menemukan pasanganmu? Kamu memiliki pasangan?" dia mengulangi dengan tidak percaya.

Aku menunjukkan kepadanya tanda dari Ramsey di belakang leherku, menahan air mata. "Tapi tidak ada gunanya lagi. Dia tidak menginginkanku."

"Itu tidak mungkin," Nathan mengerutkan kening. "Ikatan pasangan tidak bekerja seperti itu. Apa kamu yakin…"

"Aku yakin," aku memotongnya. "Kamu harus melihat caranya melihatku, Nathan. Seperti aku tidak ada… kurang dari tidak ada."

Nathan terdiam sejenak, seolah-olah dia sedang memproses informasi ini. Dan kemudian dia berbicara lagi.

"Siapa dia? Siapa pasanganmu, Lyla?"

"Kamu tidak perlu tahu," kataku, berusaha fokus pada wajah Nathan yang sepertinya menjadi buram. "Tidak penting jika kamu atau siapa pun tahu."

"Tidak, itu tidak lebih baik," Nathan memotong dengan tajam. "Katakan padaku siapa yang menyakitimu, Lyla…"

Aku menggeleng, langsung menyesal karena gerakan itu membuat kepala terasa pusing. "Tidak, aku tidak akan berkata!" aku mengomel.

Nathan mengerutkan kening. Dia pasti menyadari bahwa ada yang tidak beres denganku. "Lyla, apakah kamu merasa baik-baik saja? Kamu terlihat pucat!"

"Aku baik-baik saja!" Aku bersikeras, "Hanya lelah."

"Apakah kamu yakin?" dia mendekat dan menyentuh keningku. "Kamu panas."

"Aku bilang aku baik-baik saja!" Aku berkata dengan tegas, merasakan setiap bagian dari tubuhku semakin berat. Saat aku mencoba menjauh dari dia, aku terhuyung dan jatuh ke dadanya.

Nathan segera merangkul dan mencoba menstabilkanku tapi tangannya langsung menyentuh jaketku yang basah dan lengket. Dengan nada frustrasi, dia segera melepas jaketku dari bahu ku lalu menarik nafas.

"Lyla! Oh, dewi! Kamu berdarah!"

"Apa?" Aku pura-pura terkejut, mencoba berbalik untuk melihat tetapi gerakan itu mengirimkan rasa sakit yang baru melalui ku dan aku menghela nafas. "Salah satu Ferals pasti telah mencakarku."

"Kenapa kamu tidak bilang sebelumnya?" Nathan mendesak, memeriksa lukanya. "Ini serius, Lyla. Aku perlu membawamu kembali ke penyembuh kawanan."

Aku lemah mencoba mendorong tangannya. "Tidak, sudah kubilang … Aku tidak bisa kembali. Aku tidak berhak…"

"Ini bukan sesuatu untuk diperdebatkan," dia berkata dengan tegas. "Kamu terluka, dan …".

Penglihatan ku menjadi gelap dan bagian dalamku terbakar kesakitan. Aku memegang Nathan, mencoba untuk tidak memejamkan mata. Aku harus kuat…

"Lyla!" Aku mendengar suara Nathan dari kejauhan.

Aku ingin membuka mulut untuk memberitahu dia bahwa aku akan baik-baik saja, bahwa itu hanya luka kecil tapi aku merasa jatuh… dan lalu… tepat sebelum aku menutup mata, aku melihat sesuatu… seseorang berwarna putih, sama seperti malam itu… mengamatikan kami dari bayangan.

Jantungku berdegup kencang saat aku mencoba menajamkan mata untuk mengetahui siapa itu.

Tapi tubuhku tidak bisa bertahan lebih lama. Kelopak mataku terpejam, dan duniaku menjadi gelap.