Ich verliebte mich in den besten Freund meines Vaters, einen Alpha einer uralten Blutlinie, Damien Blackwood.
Ich war erst neun, als ich ihn zum ersten Mal traf. Es war bei einem Mondlicht-Bankett, zu dem mein Vater mich mitgenommen hatte.
Damien Blackwood zog sofort meine Aufmerksamkeit auf sich. Er war groß und gutaussehend, die scharfen Linien seines schwarzen Anzugs konnten die rohe Kraft, die sich darunter verbarg, nicht verbergen.
Mein Vater stellte mich ihm vor, und er lächelte, als er eine verirrte Haarsträhne von meiner Stirn strich. Dann gab er mir ein kleines Fläschchen mit seltenem Mondblumentau. "Dein Duft ist... bemerkenswert", sagte er. "Er macht dich wirklich einzigartig."
Zu dieser Zeit verstand ich nicht, was er meinte.
...
Zehn Jahre später benutzte ich dieses Fläschchen Tau als Basis, um ein einzigartiges Parfüm zu kreieren, und betrat sein Zimmer. Er wurde von den Nachwirkungen eines uralten Fluchs verzehrt, der ihn in eine gewalttätige Wut stürzte, wobei sein innerer Wolf außer Kontrolle geriet. Seine sonst tiefen Augen brannten mit einer blutroten Flamme.
Ich wusste, dass er ohne eine beruhigende Präsenz, die ihn erdete, sich dem Wahnsinn hingeben würde – und vielleicht sogar sein Leben verlieren würde. Also beruhigte ich ihn mit meinem reinen Duft und meinem Körper. Ich wurde sein "Gegenmittel".
Später fielen wir in eine unausgesprochene Vereinbarung. Er verwöhnte mich, jedoch mit der liebevollen Nachsicht eines Beschützers, nicht eines Liebhabers. Als ich jedoch dachte, unsere Beziehung würde sich vertiefen, hörte ich zufällig, wie er seiner Jugendliebe Seraphina Lowell ein Versprechen gab.
"Seraphina, mach dir keine Sorgen. Jeder weiß, dass die Beziehung mit Elara eine bloße Formalität ist. Nur deine Blutlinie ist würdig, meinen Erben zu tragen", sagte er.
Jetzt ergab alles Sinn – kein Wunder, dass Damien mich nie wirklich markiert hatte, obwohl wir unsere Nächte miteinander verbrachten. Seraphina war diejenige, die er die ganze Zeit auserwählt hatte.
Mein Herz zerbrach. In einem inszenierten "Unfall" wurde ich in einen Riss geschleudert, der mit zerstörerischer Energie gefüllt war, und meine Seele wurde in der endlosen Leere zerrissen.
Als ich meinen letzten Atemzug nahm, überkam mich eine Welle intensiver Reue.
Ich öffnete meine Augen und stellte fest, dass ich wiedergeboren wurde, zurückgekehrt zu genau dem Tag, an dem sein Wolf zum ersten Mal außer Kontrolle geriet.