358화. 혼을 잃다

358화. 혼을 잃다

정미가 작은 발걸음으로 안으로 들어갔다.

증 씨는 극심한 피로에 조용히 잠든 상태였다. 정미는 조용히 다가가 증 씨를 망진했고 자세히 살펴볼수록 깜짝 놀랐다.

증 씨의 미간은 어렴풋이 어두워져 있었고, 눈 아래에는 그림자가 감돌았다. 그저 충격을 받은 정도가 아니라 혼을 하나 잃은 것이었다.

이때, 증 씨가 눈을 번뜩 뜨더니 벌떡 일어나 앉았다.

정미는 잠시 멈칫했다가 소매에서 물건을 꺼내 건네주었다.

“세자비, 이 물건을 아십니까?”

증 씨의 시선이 아래로 떨어지더니 번개라도 맞은 듯 온몸을 흠칫 떨다가, 팔찌를 휙 내쳐 떨어트리고는 끊임없이 중얼댔다.

“오지 마세요. 저를 찾지 마세요. 그러고 싶지 않았어요…….”

팔찌는 침상에 떨어져 몇 바퀴 구르다가 침상 난간에 부딪혀 큰 소리를 냈다.

그 소리를 듣고 용흔과 용남이 달려 들어왔다.

“어머니, 괜찮으세요?”

용남이 달려와 어쩔 줄 몰라 하며 말했다.

정미는 아무렇지 않게 팔찌를 주워 소매에 넣은 뒤, 불쾌한 듯 용흔을 쳐다보며 담담히 말했다.

“세손, 말씀드렸지 않습니까. 치료 중엔 아무도 들어와선 안 된다고요.”

용흔은 머쓱한 듯 머리를 긁었고 뭐라 말하려 입을 움찔거리다가 다시 침묵했다.

정미는 더 이상 용흔을 탓하지 않고 바깥방으로 나갔다.

용남은 안방에서 증 씨를 위로했고, 용흔은 정미를 따라 나와 물었다.

“도대체 왜 저러신 거야?”

정미가 용흔을 빤히 쳐다보다가 무뚝뚝하게 대답했다.

“실혼증(失魂症)입니다.”

“실혼증?”

용흔은 충격받은 표정으로 한 씨를 쳐다봤다.

안방에서 나온 용남은 이 말을 듣고 낮은 비명을 질렀다.

정미가 이어서 설명했다.

“실혼증은 서금과를 완전히 섭렵한 부의든, 이에 대해 조금이나마 알고 있는 도사든 치료할 수 있는 병입니다. 주로 어린아이들이 충격을 받아 앓게 되지요.”

“그럼 우리 어머니는 왜 실혼증을 앓게 된 거예요?”

용남이 끼어들자, 정미가 용남을 쳐다봤다.