346화. 도망

346화. 도망

소진은 일그러진 표정으로 창경제를 쳐다봤다가 마음을 가다듬고 말했다.

“사실 그날의 전날에 빈도는 이미 유왕의 심혈로 황손께 적혈고혼법을 행한 적 있습니다. 황손께선…… 유왕의 아들이 확실합니다.”

소진은 바닥에 엎드린 채 꿈쩍도 하지 않았고, 순간 후련한 기분이 들었다.

‘유왕이 나를 죽이려 한다면, 결코 이대로 당하기만 할 순 없지! 죽을 때까지 현청관에 숨어 지낼 순 없어. 목숨에 위협을 받는 상황은 이미 충분히 겪었다고!’

소진은 고개를 숙인 채 단호하고 차가운 미소를 지었다.

“오, 유왕의 아들이라니 다행이군―”

창경제는 갑자기 뭔가 이상함을 깨달았다.

‘황손과 내가 혈연관계가 아닌데, 용침의 아들은 맞다면…….’

창경제의 안색이 급격히 나빠져 칼처럼 날카로운 눈빛으로 소진을 노려봤다.

“소진 도장, 사실이 아니라면 결코 무사하지 못할 텐데!”

소진은 고개를 들지 않았다.

“빈도도 알고 있습니다.”

“그럼 왜 당시에 말하지 않았단 말인가?”

창경제가 고함을 질렀다.

“차마 말할 수 없었습니다…….”

“그럼 지금은 어찌 말할 용기가 생겼지?”

소진은 고개를 푹 숙인 채 대답하지 않고 몸을 벌벌 떨고 있었다.

창경제는 눈을 질끈 감았다.

‘그래, 지금은 화 귀비도 죽었고 용침도 태자가 아니니, 이제야 말할 용기가 생긴 것이겠지. 그럼, 용침은 정말로 내 아들이 아니란 말인가? 화 귀비……, 화 귀비!’

이 순간 창경제는 화 귀비의 시신을 다시 꺼내 산산조각 내고픈 심정이었다.

창경제는 숨을 깊게 들이쉬며 가까스로 스스로를 진정시켰다.

‘고작 도사 한 명의 말만 믿어선 안 되는 일이다!’

“진인, 오늘은 짐과 장기를 두지 않아도 되네.”

북명진인이 소진을 쳐다봤다.

“폐하, 제 제자는―”

“소진 도장은 여기 남게. 짐이 물어볼 것이 많으니.”

“그렇다면, 빈도는 우선 물러나 보겠습니다.”

북명진인은 깊은 한숨을 쉬고는 조용히 떠나갔다.

* * *