223화. 창밖

223화. 창밖

한 씨에게로 가는 길, 정동은 쉴 새 없이 재잘거렸고 화제는 어쩌다 진령운에게로 흘러갔다.

“고모님은 령운 언니를 데리고 서택 오라버니를 돌보러 진가로 돌아가셨어. 언제 다시 돌아오실지 모르겠네.”

“서택 오라버니? 무슨 일인데?”

정미의 발걸음이 멈추었다.

진서택과 정미는 교류가 많지 않았지만, 그는 정직하고 쾌활한 사촌 오라버니였기에 그래도 조금은 신경이 쓰이는 편이었다.

저번에 진서택이 병문안을 왔을 때 정미에게 준 풀 메뚜기는 아직도 잘 간직하고 있었다.

정동은 눈살을 찌푸리며 한숨을 쉬었다.

“서택 오라버니가…… 누구랑 싸우다가 한쪽 눈을 잃었대.”

“어쩌다가?”

정미는 깜짝 놀랐다.

“자세한 상황은 나도 몰라. 고모님이 서택 오라버니의 화를 풀어주겠다고 사람도 아주 많이 데리고 가셨어. 근데 어떻게 화를 풀어주든 오라버니의 눈은 돌아오지 않겠지.”

정미는 조용히 걸어가며 생각했다.

‘나중에 내가 부술에 대성하면 방법을 생각해 볼 수 있을지도 몰라. 하지만 지금은 그럴 능력도, 시간도 없어.’

“셋째 언니―”

정동의 부름에 정미가 멈춰 섰다. 정동이 정미의 옷깃을 잡고 자신을 쳐다보고 있었다.

정동이 어색한 듯 말했다.

“앞으로 우리 그만 싸울까?”

정미는 정동을 빤히 쳐다보다가 턱을 치켜세우며 말했다.

“매번 네가 먼저 시비를 걸었던 거잖아.”

‘이 미운 것이 드디어 제 주제를 알고 날 이기지 못한다는 걸 깨달았구나. 그럼 일단은 잠시 화해하도록 하지.’

정동 모녀에 대한 정미의 악감정은 한 씨와 동 이낭의 적대적인 관계로부터 시작되었다. 하지만 두 사람이 서로 쟁탈하던 그 사람, 둘째 나리가 거들떠볼 가치도 없다고 느껴지자 그 모녀에 대한 적의도 자연히 시들해졌다.

‘나도 예전엔 아버지의 관심을 바라는 어린 소녀였지.’

정미는 스스로를 비웃었다.

정동이 이연원 입구에서 멈춰서 말했다.

“나는 아침에 이미 어머니께 문안 인사를 드렸어. 그러니 나는 들어가지 않을게.”