対決

テオの城の静けさは突然破られた。彼がパイモンと一緒にいる間、爆発音が通信塔に響き渡り、続いて耳をつんざくような轟音が続いた。塔は崩壊し、即座に混乱が生じた。衛兵と軍隊が警戒し、城の周りの荷車から多数の悪魔が出てき始めました。

正面玄関からベリアルが味方のモットを連れて現れ、強力な一撃で扉を破壊した。周囲の魔物たちが城内になだれ込み、激しい戦いが始まった。

ベリアルは反抗的な笑みを浮かべて突撃を指揮し、立ちはだかる者すべてを攻撃した。素早い動きで衛兵の集団に向かって壊滅的な攻撃を仕掛けたが、空中に巨大な斬撃が現れ攻撃を阻止した。テオはそこにいて、彼女に立ち向かう決意をしていました。

「あなたが新しいライダーということですね」とベリアルは彼を見て驚いた。

「私はテオ、戦争の騎手です」と彼は丁寧に答え、視線は彼女を見つめた。

二人とも戦闘の準備をした。テオは両刃の剣を抜いて強力な斬撃を放ったが、ベリアルは手のしぐさで円の中に三角形のシンボルを召喚した。そこから、テオの切り傷を捉えた他の円が出現し、それらを空中に消し去りました。

ベリアルの力を観察したテオは、大規模な巻き添え被害を避けるために彼女をそこから連れ出す必要があることに気づきました。彼は急いで封印された手紙を受け取り、その移動能力を使って二人は城から消え、玄関の庭に現れました。

庭園にいたグレモリーは、ベリアルを助ける目的でやって来たモットと対峙する準備をしていた。

一方、城の転移エリアに向かって進んでいたモロクは、行く手を阻むパイモンと遭遇した。

「私はあなたを通過させません。」パイモンは、その視線をしっかりと決意して宣言した。

パイモンがモロクと対峙する準備をしていると、短い黒髪の男である彼が素早い動きで攻撃した。パイモンの手から氷のとげが噴出したが、まるでモロクがそこにいなかったかのように通り過ぎた。パイモンは何が起こったのか混乱して立ち止まった。

――え、何が起こったの？ ――モロクがどのように無形になったかを観察しながら、彼は不思議に思った。

モロクは体の半分を失った状態でパイモンに進軍し、彼を激しく攻撃した。その衝撃にパイモンは悪魔の力を感じてよろめいた。

「私に危害を加えるものは何もありません」とモロクは傲慢な笑みを浮かべて説明した。私の能力は空気を制御することを可能にしますが、それだけではありません。また、体のどの部分も無形の空気に変え、それを自由に元に戻すこともできます。これで、どこにでも触れずに入ることができます。

パイモンはモロクの能力の扱いやすさに驚き、彼を倒す戦略を考え始めた。彼は悪知恵を働かせて悪魔の力に対抗する方法を見つける必要があることを知っていました。

一方、庭園ではグレモリーとモットの戦いが始まった。グレモリーはエネルギーを集中させ、燃える溶岩を拳に包み込み、モットに向けて強力な攻撃を開始した。しかし、モットはしぐさで地上の植物を立ち上がらせ、攻撃を阻止した。

モットは自信満々に微笑み、闇の輝きを放つ大鎌を引き抜き、自らの力で応戦しようとするグレモリーに攻撃を仕掛けた。

グレモリーは城にしっかりと立っており、脅威の根を召喚して攻撃してきたモットを見つめていました。燃えるような決意で、彼は溶岩で作られた黒曜石の剣を召喚し、灼熱のような音を立てて明るく輝きました。

「私はあなたを通過させません、モット！」 ――グレモリーは叫び、自分を罠にかけようとする根を正確に断ち切った。

しかし、最初の根を切った後、新しい根が地面から現れ、彼の腹を直撃しました。グレモリーは息を呑んで投げ飛ばされたが、そう簡単には倒せない。彼は機敏に立ち上がり、エネルギーを集中して、より破壊的な攻撃に備えた。

—準備をしてください！ ――彼はそう告げ、燃えるマグマに包まれた拳でモットに向かって体を投げ出した。そこから熱が発せられ、あたかも噴火寸前の火山のように城を照らした。

モットは自信に満ちた笑みを浮かべ、自分を守るために周囲の木々を呼び寄せた。グレモリーが攻撃を開始したとき、モットは枝を盾として使用し、溶岩を複数の方向に逸らしました。

「あなたが持っているのはそれだけですか？」 ――モットは嘲笑し、植物をさらに大きく成長させてグレモリーの攻撃を阻止した。

グレモリーは地面に倒れると身を震わせ、怒りの叫びを上げて再び攻撃した。

――私の力を過小評価しないでください、モット！ ――彼は叫び、溶岩の剣でモットを打ちつけた。

モットは準備を整え、流れるような動作で鎌を抜きました。

――騙すなよ、グレモリー。この城は私のもの、私は全力を尽くして守ります。 ――彼は決意を持って答えた。

黒曜石の剣と大鎌の衝突音が城内に響き渡り、大地を揺るがすエネルギーの波が起きた。両方の悪魔が衝突し、覇権をめぐる壮大な闘争でお互いを押しのけました。

グレモリーはマグマの温度を上げながら、熱っぽく言った。

「ここは譲らないよ、モット！」

――それは戦いで決まるだろう、友よ。 ――モットは反抗的な笑みを浮かべて答えた、木の根が彼の周りを動き回り、今にも攻撃しようとしている。

2 人の悪魔は打撃を交換し続け、自然と火の戦いは激化し、戦場では強さ、技術、そして決意の光景が生まれました。空気には緊張が漂い、城の運命は危険にさらされていました。

城を襲撃した悪魔ベリアルと対峙する。状況は緊迫していたが、彼は戦うことに興味がなかった。代わりに、彼は対話する方法を探していました。

「聞いてください、ベリアル」テオは、しっかりとした、しかし穏やかな声で話し始めた。私はあなたと戦うつもりはありません。戦争は私にとって興味のあることではありません。それは破壊と苦しみをもたらすだけです。

ベリアルは軽蔑の目で彼を見つめ、その瞳は決意に満ちていた。

――これからやろうとしていることを止めることは不可能だ！彼女は反抗心に満ちた口調で答えた。しかし、あなたにできることはあります。ルシファーを倒すのを手伝ってください。

悪魔の懇願に興味津々で眉をひそめた。

――なぜ彼を仕留めようとしたのですか？ -尋ねた-。破壊を求める理由は何ですか？

過去を思い出したベリアルの目に痛みの光が横切った。

「昔、飢餓の騎手だった頃、ルシファーを喜ばせるために喜んで働いていた」と彼は告白した。いつか彼が私を認めて、私の献身を見てくれることを願って、私は最善を尽くしました。しかし、その間ずっと、彼は私を決して真剣に見ませんでした。

テオは彼女の苦しみの深さを理解しようと注意深く彼女の話に耳を傾けました。

――それがあなたを統治者に導いたのですか？ -尋ねた。

ベリアルはうなずき、その声には怒りが増していた。

-うん。私も彼と対等になれば、彼の側になれると思ったのです。しかしその後、彼はリリーと結婚し、私の期待はすべて打ち砕かれました。私はそれを排除しようとしましたが、彼は私を圧倒し、長い間私を閉じ込めました。あの痛みは…もう彼と一緒にいたくない。私はそれをなくしたい、それが私を苦しめてきたすべてのことのために。

テオは黙ってベリアルの言葉を受け止めた。

――しかし、本当に復讐の道が答えだと思いますか？彼は声を柔らかくして尋ねた。戦争はさらなる苦痛をもたらすだけだ。それがあなたが本当に望むものを失うことになるのがわかりませんか？

ベリアルは感情と闘いながら拳を握り締めた。

――仕方がありません、テオ。彼は私の人生を台無しにしました。正義が必要だ。

「正義にはさまざまな形があります」とテオは目を開けようとして答えた。おそらく、これに対処する別の方法、それ以上の破壊を伴わない方法を見つけることができるでしょう。

ベリアルは怪訝そうに彼を見つめたが、その目には疑いの光が宿っていた。

—そして、何を提案しますか？彼女は挑戦的だが、少し興味を持って尋ねた。

テオは深呼吸をして、危険な一歩を踏み出す準備をした。

—ルシファーを倒すために力を合わせますが、戦争を通じてではありません。これ以上の混乱を招くのではなく、変化を生み出すために私たちのスキルを活用しましょう。

ベリアルは彼を見つめ、内なる葛藤が彼の顔に現れた。

「これは危険な提案だ」と彼は認めたが、新たな道の可能性に声が震えた。でも、もしあなたが私を裏切ると決めたら…

「しません」テオはきっぱりとさえぎった。私はあなたと遊ぶためにここにいるわけではありません。私はこの痛みのサイクルを終わらせるためにここにいます。

二人は見つめ合い、二人の間には緊張感が漂った。それは決定的な瞬間であり、両方の悪魔の軌道が変化する可能性がありました。