第41章 伴生ペットとの融合_1

周文はやっと家に戻り、やっと静かにゲームができると思ったが、ソファに腰を下ろし、ゲームのダンジョンを開いた途端、李玄が急ぎ足で戻ってきた。

「君の家の大門は、自称お姉さんの李未央という女性が壊した。」周文はまず事実を李玄に説明し、ヴィラを破壊したのは彼ではないと思われないようにした。

しかし李玄は全く気にせず、興奮気味に神秘的に周文に尋ねた。「以前話した異次元フィールドを見てみたいか？」

「内臓伴生ペットがいるあの異次元フィールドのこと？」と周文が尋ねた。

「そう、それだ。一緒に入ってみたい？」と李玄が答えた。

「私たちはまだ学校に登録していないんじゃなかったの？今、入れるの？」周文は疑わしげに李玄を見た。

「一般の人はもちろん入れないけど、君の兄貴である私は一般の人間じゃないから、もちろん入れるよ。」李玄は自慢げに胸を叩いた。

「まあ、見てみるか。」周文は見てみたい気はしたが、彼が探していたのは異次元フィールドにすぐにでも入りたいわけではなく、帰徳古城と同様に、この異次元フィールドを自分のスマホにダウンロードしてインストールできるかどうかだった。

「兄貴、もっと興奮した表情を見せてくれ。いつもの無表情だと、僕の達成感が薄れてしまうよ。」李玄は落ち込みながら言った。

「あ！本当にすごいね。」周文はスマホを操作し、目線を上げずに返事をした。

「まあ、いいや。」李玄はさらに落ち込みましたが、すぐにまた元気を取り戻し、周文を引っ張って外に行き、歩きながら話しました。「覚悟してろ、今日は君の世界が広がるぞ。」

庭に着くと、周文はヴィラの外側に牛よりも強くて大きな白色の虎が横たわっているのを初めて見た。

「伝説のレベル、玉觚白虎だろ？格好いいでしょ？今日、ついに孵化させたんだよ。これが九死一生の結果だからな……」李玄は張り切って説明した。

「そんなに思い切り良くやって、演技が必要ないのか？」周文は好奇心を持って問いた。

李玄の顔が引き締まり、「家族が喧嘩するのは嫌だったから、過去は彼らと争わなかった。しかし彼らは私の命すら惜しまない。もはや彼らに対して丁寧な態度を持つ理由なんてない。これからは私こそが李家の天才、李玄だ。私に帰属するものが一つでも欠けることは許さない」と言った。

周文は李玄に親指を立てました。李玄のような天才が埋もれてしまうのはもったいない。しかし周文は好奇心にかられました。李玄が修練しているのは先天不败神功だけれど、ずっと修練を続けていると、彼は一生処女を守らなければならないのではないか？

「そんなことはどうでもいい。さあ、登ってみろ。君を風を切って走らせてやる。この玉晴白虎は他者とは違うのさ。十分なリソースを彼に注ぎ込めば、彼には叙事詩レベルの『王者白虎』に昇進する可能性があるんだ。その姿を見ればきっと君も恐ろしいと思うだろうよ」と李玄は虎の背中に飛び乗りながら言った。

周文は一部の人生のペットが進化できることを知っていましたが、実際に進化できるペットは稀で、しかも進化には特別な異次元マテリアルや厳格な条件が必要でした。

現在、連邦はこの方面の研究を続けており、進化可能な人生のペットとして公表されたものは、3〜400種類に過ぎない。他のものすべてはまだ研究中だ。

人生のペットに乗る感覚は全く良くない。揺れ動く感じがひどく、周文は快適な車で移動する方を好む。

しかし、李玄はとても興奮しており、玉觚白虎に乗って駆け巡り、道端の美女に手を振ったり口笛を吹いたりしていた。

「このやつの放蕩な性格、実際には全く演じていないんだな」と周文は突然一つの疑問を思いつき、李玄の耳元で小声に尋ねた。「李玄、一般胎段階で伝説級の伴侶の卵を孵化させるにはどのような条件が必要なの？」

李玄はそれを聞いて言った。「君がその枯骨将军を孵化させたいのだろう？私から言わせれば、絶対に無茶をするなよ。私が伝説の伴侶ペットを簡単に孵化させるように見えて、それが自分でもできると思ったら大間違いだ。逆に、そのような考えを持つ者は、ほとんどが障害を負うことになるか、死んでしまうだろう」

で、一呼吸入れて、李玄は得意気に続けた。「伴侶の卵を孵化させるためには、最も重要な条件は十分な元気が必要だ。一般的な伝説級の伴侶の卵は、一度に10ポイント以上もの元気が必要で、一般的な凡胎段階の人間にはそんなに多くの元気はない。元気が吸われた後、体内の生命力や血肉のエッセンスが代わりに吸われる。その時、死ななければ残废だ。私が伝説級の伴侶の卵を孵化させることができたのは、一つには私の先天不败神功がすでに9ポイントの元気にまで達しているからだ。さらに、私には強大な生命力と血肉の弾力があるため、吸われることを恐れていない。それでも、私は特に元気を少なく必要とする伝説級の伴侶の卵を選んで孵化させていた。そうして九死一生を経ることでようやく成功する。他の人には成功する可能性はほとんどない、あなたが死を恐れないなら別だが」

「諦めてくれ、俺が唯一無二だからさ」と李玄は自慢げにもう一つ言い足した。

李玄の「死ぬことを恐れない」という言葉に周文はヒントを得た、彼自身はもちろん死ぬことを恐れているが、ゲーム内の血色の小人は死を恐れない。何の遠慮もなく、血色の小人を使って伝説レベルの人生のペットを孵化させることができるか試してみる。

「実際のところ、現実世界の伴侶の卵をゲーム内に持ち込む方法はない、試してみるには、ゲーム内で伝説級の伴侶の卵を掘り当てるしかない」と周文が考えを巡らせると、心が動き出した。

「スマホのカメラ機能は異次元フィールドをロックダウンするために使えるのだから、伴侶の卵にも何か影響を与えることができるかもしれない」と周文が思うと、ポケットから伴侶の卵とスマホを取り出した。

彼は李玄の後に座っていて、李玄が彼を遮るため、他の人には見えない。周文は神秘的なスマホの撮影機能を試しに開き、枯骨将军の伴侶の卵に向かってみた。

「ビープ！」

周文は驚いた。撮影機能が実際に機能することがわかった。枯骨将军の伴侶の卵をレンズに収めたとき、スマホの画面上には緑色のフレームが表示され、ビープ音を鳴らして伴侶の卵がロックされた。同時にスマホのスクリーンにはさまざまなテキストが書かれた。

枯骨将军の伴侶の卵：伝説級。

運命：守城之誓。

力量：15。

スピード：13。

体力：16。

エネルギー：18。

パワーテクニック：鎧を破る槍（3段）。

伴奏状態：将军骨鎧。

周文は驚いて枯骨将军のデータを見た。これらのデータが驚異的だからではなく、伴侶の卵はまだ孵化していないので、具体的にどれほどの強さがあるのかはテストすることはできない。

しかし、このスマホはただ一枚の写真を撮っただけで詳細なデータを列挙できるほどの機能を持っている。驚きだ。

同じ種類の人生のペットでも、その属性は完全に一致するわけではない。当然、数値が高ければ高いほど良い。特にパワーテクニックに関しては、段階が高い人生のペットは価格が高くなる。

ビープ！

周文が枯骨将军の情報を見ていると、スマホは再び音を立て、スクリーン上に新たな情報が出現した。

「枯骨将军と突然変異の強力なアリの適合性は47%、融合進化の成功率は47%です。融合収納しますか？」

スマホのスクリーンには「はい」と「いいえ」の選択肢が表示され、周文はためらうことなく「はい」を選び、そしてカチンという写真を撮る音が聞こえた。

枯骨将军がスマホで撮影され、その同時に、周文の手にあった枯骨将军の伴侶の卵は突然姿を消した。