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项羽以“巴蜀汉中四十一县“封刘邦，以治所在汉中称“汉王“，称帝后遂以封国名为国号，又刘邦都城长安位于刘秀所建汉室都城洛阳之西，为加以区别，故称为“西汉“，有时又以都城与刘秀所建汉室的相对位置代称为“西汉“，而刘邦建立的汉室在刘秀所建汉室之前，故又称为“前汉“。[1]

　　折叠编辑本段历史

　　折叠西汉建立

　　秦末农民战争秦末天下大乱，刘邦和项羽趁势而起。项梁立楚王的后代为楚怀王(后改为楚义帝)，并且各自举兵讨伐暴秦。刘邦于公元前207年12月率先攻入关中，秦王子婴投降，刘邦入据秦都咸阳。项羽未实现“先入关者为王“的约定，后退军霸上。此后，项羽渐握大权，并建立西楚，分封诸侯，立楚怀王为楚义帝，自封“西楚霸王“。一共分封18个诸侯，将刘邦封在蜀地，且将刘邦的封国国号定为汉。[6]

　　公元前206年八月，因楚义帝为项羽所弑，刘邦挥军东出，拜韩信为大将，公开声讨项羽，拉开了楚汉之争的序幕。前期虽屡屡受挫，但知人善任，重用韩信、张良、萧何等人才[18]，在最后的垓下战役中，刘邦赢得胜利，项羽自刎乌江，西楚覆灭。[12]

　　西汉开国皇帝刘邦

　　公元前202年二月，刘邦大军行至泛水之北时，楚王韩信、淮南王英布、梁王彭越、衡山王吴芮、赵王张敖、燕王臧荼等诸侯王联合上书，请求刘邦称帝。经过几次谦让后刘邦才答应：“诸侯王幸以为便于天下之民，则可矣。“于是，二月初三在汜水之北的定陶(今山东菏泽市定陶区)称帝，建国号为汉，史称西汉。[3]

　　刘邦原想定都洛阳，后来娄敬向刘邦指出：应定都关中。娄敬详细地分析了将国都定关中的好处使刘邦下定决心，并拜娄敬为奉春君，赐姓刘氏，当天即下令定都关中。[3]刘邦车驾由洛阳入居关中，开始先在秦国旧都栎阳暂居，同时命少府阳城延在原秦都咸阳以东的长安乡修建新城，至汉高祖七年(公元前200年)二月，始具规模，首都从栎阳迁往长安。自此长安成为西汉政治中心。[23]

　　折叠休养生息

　　西汉建立后采取“休养生息“的国策。休养生息政策自刘邦开始，历经几代统治者，执行了六七十年。取得“海内殷富，国力充实“的成就。班固曾言：“汉兴，扫除烦苛，与民休息；至于孝文，加之以恭俭；孝景遵业。五六十载之间，至于移风易俗，黎民醇厚。“[6]