Chapter 5

The whole ride is full of silence. The only sound they can hear is just the radio inside the Van. When they arrived, they immediately got out and walk to entered the house.

"Hello, babies!" their mom greeted them with kiss on their cheeks. Natigilan ito nang makita kung sino ang nasa likod nila " Aw! Jay is here."

"Good Afternoon, Tita"He greeted with smile.

"Good Afternoon too,Hijo" Kettle retorted "Naparito ka?" tanong nito

"Makikitambay daw" Si Xam na ang sumagot

"Ma, I'll just change clothes" paalam ni Xam saka umalis at umakyat sa second foor

"Okay, hija" sagot nito " by the way, sit there, hijo. Maghahanda lang ako ng snacks nyo" turo ni Kettle sa sofa

"Thank you, Tita" sabi nya saka komportableng naupo

Sa itaas naman ay hindi mapakali sa kwarto nya si Xam. Pagkapasok pa lang nya ng kwarto nya ay agad nyang nilock ang pinto saka dumeretsong tumalon padapa sa kama at nagpagulong gulong sya. Nang hindi makontento tumayo sya at napabalik-balik naman ng lakad

Ano gagawin ko ngayon!? Di ko na sya talaga matatakasan! Nakakainis naman kasi eh! Bat kailangan nya pa sumama dito!

There are so many thought in her mind. She almost jump when someone knock in her door"Oh my ghad!"

"Xam?"Katok ng nasa labas "Are you done?"  it's Xym.

Pilit nyang inaayos ang sarili bago pumunta sa pinto at binuksan yun–sapat lang para makita ang buong mukha nya

"No. i'm not yet done. why?" Sagot nya habang nakadungaw sa pintuan

"Mom asked me if you want some snacks. Dadalhan kita dito"

Agad syang umiling "Don't worry. Bababa na lang ako pagkatapos ko" sagot nya saka sinarahan ang kapatid ng   kahit hindi pa nakakasagot si Xym kaya nalukot ng mukha nito.

Pagkasara na pagkasara nya ng pinto ay Tumakbo na agad sya papasok sa banyo ng kwarto nya para makaligo at makapag-ayos. Binilisan nya ang pagligo at pagaayos. Hindi nga nya alam kung bakit ba sya nagabala pang mag-ayos at mag madali,e, nasa bahay na naman na sya.

Naka-dolphine shorts at plain oversize t-shirt lang siya dahil dun sya komportable. Pinakalma muna nya ang sarili bago bumaba papunta sa first floor. Dahan-dahan ang bawat hakbang nya na para bang ayaw lumikha ng ingay at baka marinig ng mga taong nasa baba pero ng makababa sya ay wala syang taong natagpuan sa sala nila. Napatuwid sya sa pagkakatayo at nagpalinga-linga.

"Nasan ang mga yun?" bulog nya sarili.

Naglakad  sya nang wala sa sarili hanggang sa matagpuan nya ang sarili na nakatayo sa may pinto palabas ng pool area. Nandun ang mga taong hinahanap nya. Kumakain na ng meryenda na inihanda ni Kettle habang si Xym naman nasa pool–Lumangoy mag-isa pabalik balik.

"Nandito na pala si Xam eh" Wika ni Kettle ng makita syang nakatayo sa may pintuan. Malaki ang ngiti nito sa mga labi–na para bang may dapat syang ikasaya "Come here,Hija" anyaya nito sa kanya. Naglakad naman sya palapit dito

"Anong meron?" nagtatakang tanong nya

"Nothing. why?"Umiling iling pa ito.

It's weird. How does she know? Xym has a grumpy face with hawk eye while looking at Jay. Hindi naman ganon ang expression ng mukha nito ng iwan nya ang mga ito kanina. Then her parents has this so happy smile na para bang may pinagusapan ang mga ito kanina na hindi nya alam.

Maybe I'm just paranoid she shrugged

"Nevermind" she shook her head

"Dito ka umupo" turo ng mama nya sa katabing upuan ni Jay kaya ganon na lang ang lakas ng tibok ng puso nya.

Pinipilit nyang umakto ng normal habang  pinapaupo ang sarili sa tabi ng taong nagpapabilis ng tibok ng puso nya.

"Maiwan na muna namin kayo. Kukuha pa kami ng snacks" paalam nito sa kanila bago bumaling sa nagswiswimming na si Xym "Xym, umahon ka muna dyan. Tulungan mo kami sa loob" pinanlakihan pa nito ng mata si Xym.

"But, Ma—" iritadong reklamo nito pero wala ring nagawa kundi ang sumunod ng  mas lalo itong pagbantaan ng tingin ni Kettle

"No buts..Na..ahh" putol nito sa sasabihin pa sana ni Xym. "Just come with us inside"she said with authority saka ito tumalikod at naglakad na papasok sa bahay. Wala namang nagawa si Xym kung hindi ang sumunod papasok sa loob

Titig na titig sya sa mga taong kakapasok lang ng bahay nila."What's wrong with them?" hindi makapaniwala nyang bulong. Kakaiba ang inasal ng mama nya ngayon. Pero ganun na lang ang gulat nya ng paglingon nya ay sobrang lapit na pala ng mukha nila ni Jay.

"What's wrong with you this past few weeks?"kalmadong tanong ni Jay habang pinaglilipat-lipat ang tingin sa mga mata nya"and what's wrong with you this morning?" Nakataas pa ang dalawang kilay nito at gumuhit ang nakakalokong ngiti sa mga labi

She can't speak. She can't think properly. She can't move either. Ito na ang pinaka kinatatakutan nya.

"And about yesterday, About what you just said yesterday. I want to know about it. Who are you jealous with? Huh?"tuloy-tuloy na tanong nito sa kanya. Hindi nakatakas sa pandinig nya ang malambing na boses nito.

Parang nawawalan sya nang hininga sa sobrang pagkaliyo sa boses nito. Napayuko na lang sya dahil hindi na nya makayanan ang mga titig nito sa kanya. Nanatili syang tahimik at nakayuko.

"Do you know that I waited you for too long? In fact, Since..."sinadya pa nitong bitinin ang sasabigin"grade 6?" Nakangising wika ni Jay. And he's proud of that.

Gulat syang nag-angat ng tingin dito. Hindi sya makapaniwala sa mga salitang narinig nya mula dito.

"W-What did you s-say?" tingnan nya ito sa mga mata para tingnan kung nagsisinungaling ba ito.

"I like you. I really like you, Xam" he said passionately  while looking intently in her eyes.

Nagngunot ang noo nya"how comes? You didn't tell me. You just made me feel like...like...like there is something, The way you move, The way you treat me " naguguluhan nyang wika "I-I thought it just me, who's giving a meaning. I thought it's just a sister-brother thingy. So, I don't have a plan ro tell you about my feeling"

"And that's because Xym and I had a deal" then he explain everything to her."That's why I made you feel it without words."

Isinandal nya ang noo sa balikat nito para itago ang emosyong nararamdaman nya. She wants to cry but she's controlling herself.

"I really like you too, Jay" she whispered before a lone tear stream her cheeks when she can't bear her emotion anymore. Pasimple nyang pinunasan yun para hindi nito mahalata.

"Your mom and I had talked earlier and had an agreement"nagsalita ulit ito habang sinusuklay ang buhok nya gamit ang sarili nitong daliri.

"And what is it?" tinanggal nya ang pagkakasandal ng noo nya sa balikat nito at tiningnan itong muli.

" We can't be together until we graduated in high school kaya liligawan na ang muna kita" nagtaas baba pa ang kilay nito "After that, you're all mine" sinabayan pa nito ng nakakalokong tawa. Kaya pinalo nya ito sa dibdib

Nagpatuloy sila sa pagkwewentuhan o sa madaling salita pakikipaglandian kaya hindi nila batid ang mga taong kanina pa nakamasid sa kanila mula sa pintuan.

Mula ng araw na yun, mas lalo pang naging sweet ang dalawa. Mas naipapakita na rin nila ang nararamdaman sa isa't isa .Alagang alaga ni Jay si Xam. Minsan pa nga ay hatid-sundo ni Jay si Xam. Hanggang sa dumating ang graduation nila. Jay is their Valedictorian and she is the Salutatorian of their batch.

"Happy graduation to all and to us, Xam" huling linya ng speech ni Jay na naging sanhi ng tilian at sigawan ng mga kagaya nilang graduates.

Matapos ang graduation ceremony nila ay nagsiuwian na ang iba para maghanda sa graduation party nila na gaganapin mamaya.

"See yah later, girls ingat kayo ha?" paalam sa kanila ni Wynter dahil tinatawag na ito ng mama nya.

"See yah" sabay nilang bati ni Clau.

Pakaalis naman nito ay syang dating nila Xym at Jay kasama nito si Gino at isang lalaking hindi nila kilala pero ang alam nya ay mga kaklase nila Jay yun. Lumapit agad si Jay sa kanya at umakbay.

"Hi, Girls" bati ni Gino sa kanila. bumaling ito sa kanya"Congrats, Ms. Salutatorian" saludo nito sa kanya. "Nice, Couple goals" tukso nito sa kanila saka tumawa  ng napakalakas.

Binatukan naman ito ni Xym "Hindi pa sila, ugok"

"Sabi ko nga." Pagsuko nito. Bumaling ito sa kanila habang hinihimas ang batok na hinampas ni Xym "By the way, this is Dawn, my cousin" pagpapakilala ni giGino sa kasamang lalaki "And, this is Xamier, Xymir's twin sister and this is Claudlyn, one of her bestfriend."

Where is Wynter, by the way?"

"Nice meeting you" nakipagkamay ito sa kanilang dalawa.

"Nice meeting you too." Sagot niya

"Where is Wynter, by the way?"pagabol na tanong ni Gino.

"Wala na my loves mo. Pina uwi na ng mama nya dahil maghahanda pa daw para mamaya" sagot ni Clau.

"Ganun? Sayang naman" may panghihinayang ang boses nito. Manliligaw ito ni Wynter pero binusted lang. Pero dahil nga matigas ang mukha nito ay kinukulit pa rin si Wynter.

"tigas rin ng mukha mo, eh no? binusted ka na. kinukulit mo pa rin" sabi ni Jay na nakinatawa nya.

"ganon talaga. Nandyan na sila mama. Uuwi na kami" paalam ni Gino

"Uuwi na rin kami ni Xam para makapaghanda para mamaya" si Xym

" See you later, Baby" bulong sa kanya ni Jay "Kita tayo mamaya. May ibibigay ako sayo"

"See you" ngumiti sya ng napakatamis dahil sa sinabi nito.

"Tara na, Xam" yaya sa kanya ni Xym.

" Bye, Guys" Pahabol na paalam nya bago sila naglakad paalis dun.

Ang iba naman ay nagkanya kanya na ng alis.

Nang makauwi sila ay agad na silang nagsiakyatan sa kanya kanyang kwarto para maghanda sa party na gaganapin mamaya.

Habang sa kabilang banda. Si Jay ay naghahanda na rin para mamaya. ito na ang pinakahihintay nyang araw. Kakatapos lang nya magbihis ng biglang may kumatok sa pintuan. Nakasuot sya ng 3piece suit habang ang jacket ay nasa kanyang braso.

"Anak nandito na yung pinabili mo" sabi ng mama nya mula sa labas ng kwarto nya. Dali-dali  nyang binuksan ang pinto. "ito oh"

"Thank you,Mom" kinuha nya ang isang kulay red na pahabang velvet box.

"Welcome" humalik ito sa pisngi nya. " bilisan mo na jan para maihatid ka na ng Dad mo"

"Okay, Mom" kinuha lang nya ang mga phone nya saka bumaba.

Lumipas ang ilang minute ay dumating na rin sya sa school nila. Hindi pa nagsisimula ang party dahil nagsisidatingan pa lang ang mga estudyante. Maya maya pa ay dumating na ang hinihintay nya at nagsimula na rin ang program for the night. Ang buong gabi ay puro Sayawan at kainan. May mga nagpeperform rin na ibang year. Dumating na ang pinaka peak ng party kaya mga nagsasayawan na ang karamihan ng tao. Sweet dance ang music ngayon

"You're Beautiful tonight, Xam" papuri nya sa kasayaw na dalaga

"Salamat" namula naman si Xam sa hiya

"Ba't ka namumula? Hindi ka pa ba sanay" mapangasar na wika nya.

"Just Shut up" hinampas sya nito sa dibdib na kininatawa nya.

Bumitaw sya sa pagkakahawak dito para kunin ang box na nasa tuxedo nya

"Happy Graduation, Xam" saka nya inilabas ang laman ng box. Kwentas yun na may pendant na araw. It's simple but elegant necklace she ever had seen "come here, isusuot ko sayo" sabi nya saka pumunta sa likod nito para maisuot kay Xam ang kwentas

"Thank you" emosyonal na sabi ni Xam.

Hinalikan naman ni Jay si Xam sa noo saka ipinalibot ang mga braso sa bewang ng dalaga"Do you like it?"

"Yeah. I like it very much" kumikislap sa tuwa ang mga mata ng dalaga habang tinitingnan ang pendant ng kwentas.

"Can I be your boyfriend?" he asked out of nowhere.

Mula sa pendant ay nalipat ang tingin ni Xam kay Jay. Gulat syang napatitig sa binata kaya hindi agad nakasagot 

Nangmakabawi sya ay agad na gumuhit ang matamis na ngiti sa mga labi niya"Yes, I'm your girlfriend now" sabay yakap sa binata ng mahigpit.

Kaya naman niyakap rin nya ito ng pabalik ng mahigpit habang may malaking ngiti sa mga labi.

And that is the start of their relationship. She took up ABM in Senior High then Jay took up STEM. They are all in the same school like the old days. There are some days that they are fighting but there are no days they can't concile to each other. Marami na rin silang pinagdaanang problema pero walang problema na hindi nila nalalampasan ng sabay. Bawat taon na lumilipas ay mas lalong lumalalim ang pagtingin nila sa isa't isa. Hanggang sa grumaduate sila ng Senior High with the Highest honor or as a Valedictorian and Salutatorian. In their First Anniversary, Jay surprised Xam in a fine dine with violin. Ang kwentas na ibinigay ni Jay kay Xam noong graduation nila ay lagi parin nitong suot. Hindi nya hinuhubad.

"San kayo mag-aaral?" tanong ni Clau habang nagsusulat.

Isang beses ng tumabay ang mga ito sa bahay nila Xam. It's already vacation. That's why they have plenty of time to play around

"U.P ako nakapasa" si Gino habang tutok na tutok sa nilalaro

"Me too" si Vaness

"pero pinag-iisipan ko pa" pahabol  ni Gino.

"Ano kukunin nyo na course naman?"

"PolSci for my pre-law" sagot ulit ni Gino habang naglalaro ng PS3 kalaban nito si Vaness

"Nursing" si Vaness nililigawan ni Gino ngayon na naging kaibigan na rin nila

"Eh kayo?" tanong nito sa kanilang dalawa ni Jay"Sa'n kayo magaaral?"

"Kung saan si Xam dun ako" sagot ni Jay habang nakasandal at nakalagay ang braso sa likod ng kinauupuan nilang sofa.

"Saan ka ba mag aaral, Xam" baling nito sa kanya.

"FEU" sagot nya"Business Ad in Financial management kukunin ko"

"E'di magbubusiness Ad ka rin?" bumaling ulit si Clau kay Jay. she teased him

"Hindi. Same school pero Civil Engeneering kukunin ko" Jay retorted back to Clau.

"Wow, Civil" sabay tawa. Bumaling naman ito kay Xym "Ikaw, Xym?"

"Operation Management. Same school" sagot nito habang nag babasa ng libro

"Wynter?" Baling naman ni Clau kay Wynter?

"Same with Xam." Sagot nito habang binubuklat na magazine

"How about you, Dawn?"

"I will take up Psychology in Harvard"

"Ganoon? Ang layo naman pala ng na-enrollan mo" unti-unting nagbago ang tono ng boses ni Clau. "Magkakahiwalay-hiwalay  na pala tayo" may lungkot na sa boses nito.

"bakit san ka ba mag-aaral? Oy...hala! Wala na matatalo na ako!" sigaw ni Gino na natatalo na sa nilalaro nila ni Vaness

"DLSU. Tourism kukunin ko" sagot nito

"E'di magkita-kita na lang tayo pag freetime" sagot naman ni Wynter habang may binabasa sa magazine.

Nadistract sila sa kanya-kanya nilang ginagawa ng may kumatok sa pinto at bumakas iyon. Nasa Entertainment Room sila ngayon para kahit gumawa sila ng malakas na ingay ay hindi maririnig sa buong bahay. Sound proof kasi ang buong kwarto.

"Tara, kain na. nakahanda ang meryinda" nakadungaw na wika ng Mommy niya

Pagkarinig na pagkarininig nila nun nagkanya-kanya na sila ng tayuan at iniwan lahat ng ginagawa. Buong summer ay halos magkakasama sila dahil sa pasukan ay mga college students na sila. Magiging busy na silang lahat. Minsan ay nagoout of town sila, Pupunta sa mga beach, maghihiking, magcacamping. At ganon natapos ang summer nila bilang mga highschooler.

Unang taon nila sa kolehiyo ay nagaadjust pa rin sila sa atmosphere ng pagiging College Students. Laging madaming pinapagawa sa kanila. Halos wala na silang oras magkitakita pa. Si Jay ay minsan hinahatid pa rin si Xam pag mas maaga sya nakakauwi kaysa dito. Pero pag hindi ay tatawagan na lang nya ito sa gabi. Kagaya ngayon, mas late na sya nakauwi kaysa dito.

"Kamusta pag-aaral, Babe?" isang gabi tumawag si Jay kay Xam

"Okay naman, Love. Nakakadrain nga lang ng energy" halata sa boses nito ang pagod "sunod-sunod quiz namin ngayon eh"

"Pahinga ka na. tatawagan na lang kita ulit bukas" he said with concerned pero wala nang sumagot sa kabilang linya. Panigurado ay nakatulog na ito. "Good night, babe. Sleep tight"malambing na wika nya kahit alam nyang wala nang sasagot sa kabilang linya bago pinatay ang tawag.

Lumipas ang mga araw at ganoon pa rin ang naging routine nilang dalawa dahil mas lalong humigpit ang sched nila. They are both in Dean Lister. Dito na rin nila nakilala ang iba pa nilang kaibigan. Second year sila, Medyo lumuwag ang schedule nila parehas kaya nakakalabas na sila.kahit ang mga kaibigan nila ay nakakasama na nila.pero isang araw matapos ang birthday ni Claudlyn ay bigla na lang nawala si Wynter hindi na ito pumasok pa na ikinapagtaka nilang lahat. The whole second year life makes them more mature. Patuloy pa rin ang buhay nila kahit may nawalang isa sa kanila. Now, they are third year college and they have been in relationship for 4 years now.

"Happy Birthday too you...Happy Birthday to you" sinurprise si Xam ng mga kabarkada nya. Sabi ng mga ito ay di sila makakapunta dahil may mga kanya-kanya silang gagawin pero paguwi nya galing sa pamimili sa mall. Ito ang bumungad sa kanya.

Si Jay ang may hawak ng Cake. Ang mga kaibigan niya ay may mga Birthday hat pang suot na syang ikinatawa niya.

"Happy Birthday...Happy Birthday...happy birthday to you" kanta ng lahat.

Lumapit sa kanya si Jay "Make a wish, baby"

Pumikit sya saka nagwish

'I want everything to be fine and Jay and I grow together'

Dumilat sya saka hinipan ang kandila ng cake na hawak ng binata

"Happy Birthday!!!" may pumutok pa na party popper naikinagulat nya. "Yehey....kainan na" sabay-sabay na sigaw ng mga kaibigan nya sabay tawa.

"Happy 20th Birthday, Baby. I love you" bati ulit nito sa kanya sabay halik sa labi ni Xam

"Thank you, Love. I love you too" sagot nya sabay halik sa labi nito"Let's eat" aya nya.

Naging masaya ang araw na yun at ang mga araw pa na sumunod. Pero sabi nga nila nothing is permanent. Everything will change. Ilang buwan matapos ang araw na yun, everything has changed kahit si Jay ay nagbago. Nawala na ang dating Jay na malambing at maaalahanin. Nawala na yung Jay na pagnahihirapan sya ay nandito lang ito para suportahan sya. Hindi nya inaaasahan ang mga pangyayari na yun. Kahit anong pilit nyang pag unawa ay hindi  pa rin nya maintindihan . Hanggang sa dumating sa araw na yun.

To be Continue....

'Time challenged deep affection'