Capítulo 2: Hueco Mundo

Los Hollows prosperaban gracias al Reishi, la sustancia mística que se entrelazaba con el alma de cada ser. La alta concentración de Reishi en Hueco Mundo permitía que incluso los Hollows más débiles convirtieran la energía ambiental en su Reiryoku.

Los Hollows que habitaban en Hueco Mundo podían sobrevivir sin consumir almas, a diferencia de sus voraces contrapartes que acechaban el mundo de los vivos. Sin embargo, había quienes no podían saciar su hambre insaciable solo con Reishi o almas humanas. Impulsados por un vacío devorador, estos Hollows recurrían al canibalismo, devorando a sus propios congéneres. Este macabro acto de depredación impulsaba su evolución hacia una nueva y aterradora raza: los Menos.

Los Gillians y Adjuchas existían en un estado perpetuo de depredación, cada uno impulsado por el deseo de evolucionar. Distantes y enigmáticos, los Vasto Lorde observaban a los seres inferiores desde sus altas cimas, raramente encontrando un alma digna de aumentar su inmenso poder. Este ciclo implacable de devorar y ser devorado era la ley tácita que gobernaba Hueco Mundo, donde los débiles eran inevitablemente consumidos por los fuertes.

Los débiles se convierten en parte de los fuertes.

Entre los incontables Hollows, uno se llamaba Emilou Apacci. Un Hollow entre los incontables se llamaba Emilou Apacci. No sabía nada sobre el origen de su nombre, pero ciertamente sentía cierto apego a él. En la jerarquía de los Hollows, Apacci no era una debilucha; había triunfado en muchas batallas. Sin embargo, eran las cicatrices de sus derrotas las que se grababan más profundamente en su alma.

Con el tiempo, Apacci desarrolló una estrategia astuta para sobrevivir: evitar a los enemigos formidables con su ágil forma de ciervo. Cuando huir era imposible, canalizaba energía espiritual en sus cuernos, desatando devastadores torrentes de Cero. Como Adjuchas, poseía un inmenso poder, pero elegía subsistir con el Reishi ambiental en lugar de devorar a otros.

Hoy ha sido un día tranquilo para el ciervo amante de la paz. Atravesaba con gracia el vasto desierto iluminado por la luna, sus pezuñas crujían suavemente sobre las prístinas arenas blancas. La pálida luna colgaba baja en el cielo, proyectando una luz fantasmal sobre la árida extensión. De repente, se detuvo, su corazón latiendo con fuerza en su pecho al ver dos piernas cerúleas sobresaliendo de una duna cercana, como si su dueño hubiera sido sepultado vivo.

Con los ojos entrecerrados, Apacci escaneó el horizonte desolado, sus sentidos en alerta máxima mientras buscaba detectar a los siniestros Hollows responsables de esta trampa.

'No soy una tonta.'

Como Adjuchas, sus sentidos agudos podían percibir vagamente las presencias de los Hollows, incluso aquellos no visibles a sus ojos. El resultado, sin embargo, la dejó atónita.

'¿Qué? ¿No hay nadie aquí?'

Su curiosidad se despertó, torció elegantemente su cuello para inspeccionar los alrededores una vez más antes de volver la mirada a las delgadas piernas, que parecían demasiado delicadas para pertenecer a un Hollow.

"No es asunto mío," murmuró, dándose la vuelta y alejándose furiosa. Sin embargo, un minuto después, se encontró inexplicablemente atraída de nuevo hacia las misteriosas piernas, que permanecían inmóviles e inalteradas.

'¿Cuál es su problema?'

Incapaz de reprimir más su curiosidad, Apacci clavó sus dientes en la tela azul que envolvía la pierna y tiró, liberando a su dueño de las arenas, finalmente obteniendo una buena mirada al extraño.

Para su asombro, este era un Hollow como ninguno que había encontrado antes. Cada aspecto de su apariencia, desde sus ropas andrajosas hasta su despeinado cabello plateado, susurraba humanidad. Su máscara, adornada con cuernos retorcidos y dientes malignos, significaba su verdadera naturaleza como Hollow. Y no pudo evitar notar las impactantes alas negras en su espalda.

"Un macho..."

Las experiencias de Apacci con Hollows masculinos en Hueco Mundo habían sido desastrosas, ya que todos habían intentado devorarla en un sentido literal. Sin embargo, este parecía diferente. Sus serenas y refinadas facciones no exudaban agresión, y su débil Reiatsu la hizo dudar, cuestionando si debía matarlo y consumirlo.

"Está inconsciente... y sus piernas..." Sus ojos se abrieron de par en par por el shock. "Qué destino tan terrible sufrir."

Dos agujeros translúcidos marcaban sus muslos, reminiscentes del simbólico corazón de un Hollow. Aunque tales agujeros típicamente no interferían en la vida diaria, los vacíos en sus piernas parecían destinados a tener consecuencias nefastas, ya que apenas quedaba carne para sostenerlo.

Un aullido distante envió escalofríos por la columna de Apacci, su cuerpo se tensó de miedo. Un depredador formidable —un Adjuchas que cazaba Adjuchas más débiles como ella— estaba cerca.

'Debo irme.'

Lanzando una mirada fugaz al hombre inconsciente, mordió su camisa y lo lanzó al aire. Cuando aterrizó en su espalda, corrió a través de las arenas iluminadas por la luna.

'Lo usaré como carnada,' racionalizó, intentando justificar el inesperado surgimiento de compasión que sentía por el extraño. En su mente, razonó que seguramente perecería sin ayuda en este reino implacable.

***

"Hey, tú. Finalmente estás despierto."

Kazuya podría haber confundido todo con la apertura de Skyrim si la voz que le hablaba no tuviera un toque femenino.

'Bueno, ser un Dragonborn habría sido un buen destino.'

Kazuya se acomodó en una posición más cómoda en su inesperado transporte, una criatura similar a un ciervo adornada con pelaje marrón en la espalda y piel gris en la parte delantera. Dos imponentes astas blancas coronaban su cabeza. Al observar sus alrededores, se dio cuenta de que no había un jinete dirigiendo la criatura, solo él.

Apacci giró la cabeza, vislumbrando a Kazuya en su visión periférica. "¿Eres un Vasto Lorde?" preguntó en un tono lento y ronco, notando que su tamaño coincidía con las dimensiones rumoradas de los poderosos Hollows. "Tu Reiatsu no coincide con eso."

"¿Vasto Lorde?" Kazuya frunció el ceño, tratando de recordar dónde había oído el término. Era una frase familiar, una que permanecía en el borde de su memoria, pero los detalles seguían siendo frustrantemente esquivos. Se esforzó por sacarla de las profundidades de su recuerdo. "Ugh, ¿dónde escuché eso?"

Al escuchar su pregunta susurrada, Apacci se detuvo en seco, sus oídos casi derritiéndose por el agradable timbre de su voz. 'Su voz es tan agradable... ¿qué estoy haciendo?!'

Sacudiendo la cabeza vigorosamente, sus orejas golpearon su cara. "¿No sabes qué es un Vasto Lorde? ¿Es tu primer día en Hueco Mundo? Eso no puede ser. Los Menos no nacen con formas humanoides pequeñas como la tuya."

Mientras Apacci explicaba la naturaleza de los Hollows y sus diversas formas, se preguntaba si, por algún milagro, había interpretado mal el Reiatsu del hombre. Después de todo, Kazuya era significativamente más pequeño que un Gillian típico y carecía de la ferocidad de un Adjuchas.

Detrás de su máscara, los ojos de Kazuya se entrecerraron en pensamiento. La mención de Hueco Mundo y Menos despejó la niebla que oscurecía sus recuerdos, y miró a su alrededor con incredulidad. El paisaje blanco y austero, con dunas onduladas punteadas por árboles áridos y enormes rocas, parecía surrealista pero inquietantemente familiar. La arena parecía sin vida, y el aire era quieto y claro, como si fuera de cristal. Era como si hubiera entrado en un mundo vívido que reflejaba su propia realidad.

En un repentino momento de claridad, se dio cuenta de que este lugar coincidía perfectamente con el mundo de un anime específico.

'Ah.'

Kazuya apenas logró reprimir el impulso de gritar a todo pulmón, ya que su situación actual exigía una reacción extrema. De alguna manera, había sido transportado al mundo de Shinigami, Hollows y Quincy —el mundo de Bleach. Había tomado una bala en la cabeza, pero finalmente estaba libre del control de su abuelo.

'¿Es esta mi recompensa por soportar toda la mierda?'

Tomó una profunda respiración, llenando sus pulmones con el aire frío y polvoriento que impregnaba Hueco Mundo. Esto no era un sueño ni una fabricación de su mente moribunda.

A medida que la realidad de su situación se asentaba, soltó un largo suspiro. "Querida Cierva, ¿puedo preguntar tu nombre?"

La cortesía era necesaria cuando uno no tenía ni idea de qué demonios estaba pasando. Un poco de respeto ayudaba mucho a construir confianza y prevenir conflictos innecesarios.

La dueña de la voz consideró su solicitud durante unos segundos. "...Apacci."

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