Capítulo 17 - Reglas del Alcantarillado

Nick se concentró en buscar al Soñador.

—El Investigador no sabe exactamente cómo luce el Soñador, pero dijo que sabe que puede volar.

—Los Espectros Físicos y de Posesión de primer nivel no son lo suficientemente poderosos para volar sin alas, lo que significa que el Espectro es muy probablemente una criatura alada de algún tipo.

Mientras Nick avanzaba nadando, seguía mirando hacia arriba.

Naturalmente, el Soñador probablemente no residía dentro del líquido turbio en sí.

—Probablemente vive dentro de alguna de estas estructuras.

Naturalmente, tenía que haber algún soporte para todas las placas metálicas y rejas que conformaban el suelo de la Ciudad Exterior.

Estos soportes se presentaban en forma de largos y anchos pilares de metal oxidado, pero no eran el único tipo de soporte.

Nick ya había encontrado un par de otras ruinas que sobresalían del líquido.

Por ejemplo, había un amplio edificio de piedra que parecía tocar o fusionarse con las placas metálicas de arriba.

También había varios otros edificios considerables de metal y piedra que sobresalían de la piscina.

Mientras que la mayoría de los pilares normales terminaban en una parte de la calle con un par de placas, las ruinas considerables que soportaban la ciudad a menudo terminaban en grandes áreas de placas.

No había rejas por más de diez metros alrededor de estas grandes estructuras.

Además, la mayoría de los suelos debajo de los edificios reales en los Arrabales también estaban hechos de placas en lugar de rejillas.

En cierto modo, dado que el sol estaba directamente encima de Nick todo el tiempo, el mapa de los Arrabales se reflejaba en el líquido turbio en forma de sombras y grandes áreas de oscuridad.

Mientras Nick nadaba por las alcantarillas, esencialmente seguía los caminos de los Arrabales sobre él.

Tenía un extraño sentido del orden.

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Lamentablemente, esto significaba que Nick no podía investigar completamente cada parte de las alcantarillas sin tener que entrar a la oscuridad.

Muchos edificios a menudo estaban agrupados, y dado que la gente quería evitar el olor ascendente de las alcantarillas tanto como fuera posible, también reemplazaron sus suelos con placas.

Esto creó áreas de pura oscuridad de más de cien metros de ancho.

Naturalmente, también había ruinas y soportes en estas áreas, y Nick no podía ver mucho a la distancia.

Nick estaba en la luz, y si quería mirar hacia la oscuridad, sus ojos tenían que acostumbrarse a la oscuridad primero.

Eso significaba que tenía que entrar a la oscuridad si quería ver en la oscuridad.

Pero por ahora, Nick evitaba la oscuridad.

Sólo entraría cuando fuera necesario.

Nick permanecía en las "calles" mientras continuaba buscando cualquier movimiento encima de él.

Lo bueno de las alcantarillas era que eran tan increíblemente tóxicas y asquerosas que ni siquiera los insectos venían aquí.

El único movimiento que veía Nick provenía de las ratas que se escabullían por el techo de las alcantarillas.

Sorprendentemente, ni siquiera las ratas nadaban en el líquido. 

En cambio, se escabullían por las rejillas metálicas con sus garras.

De hecho, había bastantes de ellas.

De cierta forma, estas ratas eran los peatones de las alcantarillas, ya que también seguían los caminos.

Mientras los Espectros no fueran cazados por la Pesadilla, la mayoría de sus secuaces sí lo eran.

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Entonces, incluso los secuaces de un Espectro poderoso, como el Parásito, tenían que evitar los lugares oscuros.

—Afortunadamente, ninguna de las ratas estaba mirando a Nick, manteniendo su habilidad activa.

Al principio, algunas de ellas lo habían mirado por curiosidad, pero después de que Nick les lanzara una mirada, se dieron la vuelta.

Si el Parásito molestaba demasiado a Nick, Nick podría decidir cazar a sus ratas.

Por cortesía, el Parásito trataba de ignorar a Nick.

Mientras no antagonizara a Nick, Nick no lo antagonizaría.

Ese era su acuerdo tácito.

Durante varias horas, Nick continuó buscando al Soñador.

Las alcantarillas tenían kilómetros y kilómetros de longitud, pero por suerte, no todo el suelo estaba hecho de rejillas.

Los Arrabales no rodeaban la ciudad. Después de todo, ninguna ciudad querría que cada visitante pasara por el peor lugar que tenían.

Así que, mientras las alcantarillas cubrían la mayor parte del subsuelo de la ciudad, los Arrabales solo tenían unos dos kilómetros de ancho y tres kilómetros de largo.

Nick estaba bastante seguro de que el Soñador no salía de las alcantarillas debajo de los Arrabales.

En primer lugar, las otras partes de las ciudades tenían muchos más Extractores de Zephyx, y si alguno de ellos encontraba un Espectro de nivel uno cerca de ellos, lo cazarían.

¡Cada Espectro representaba una cantidad increíble de riqueza!

Además, las partes más agradables de la ciudad tenían las alcantarillas completamente aisladas, haciendo imposible que el Soñador emergiera a la superficie.

Esto significaba que el Soñador tenía que enfocarse en los Arrabales.

«Para ahora, debería ser tarde en la noche», pensó Nick.

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—Según el inspector, el Soñador recibió su nombre debido al método que utiliza para cazar y alimentarse.

—Una vez por noche, abandona su nido y visita a una persona dormida.

—Mientras están dormidos, el Soñador crea terribles pesadillas para ellos pero no les permite despertarse.

—Durante varias horas, la persona está atrapada dentro de una pesadilla aterradora.

—Al día siguiente, la persona despierta de nuevo, pero se siente aún más cansada que antes de irse a dormir. Naturalmente, también necesitan mucho tiempo para recuperarse del estrés mental.

—Ya que es tarde en la noche, las primeras personas ya deberían estar yéndose a la cama.

—En a lo sumo un par de horas, el Soñador debería salir de su nido para alimentarse.

—Ese es el momento en el que puedo encontrarlo.

—Lamentablemente, también necesito alcanzarlo y acercarme sin ser detectado.

—Eso no será fácil.

—Pero por ahora, debo esperar.

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