Todo tiene su propio precio.

Corey abrió los ojos y se encontró acostada en una cama en una sala de hospital. La niña movió la mano y sintió un tirón en el hombro. Pero fue un poco comparado con los primeros segundos en que fue herida.

"Oh, señorita, ¿está despierta?" Escuchó una voz alegre desde un lado. Corey volvió la cabeza y vio el rostro sonriente de Daniel. El hombre se levantó de la silla y fue a su cama, "¿Cómo te sientes?"

"Hmmm, vale, creo," respondió la niña porque, aparte de la herida en su brazo, ya nada la molestaba.

"Es una buena chica, señorita Williams. El médico le puso unos puntos para curar la herida rápidamente. Así que, en un mes más o menos, no quedará ni rastro de ella."

"Ya veo", respondió Corey con voz tranquila, se sentó, se apoyó en la almohada y miró pensativamente a la ventana. No había rastro de su habitual alegría y espontaneidad. "¿Dónde está Elena? ¿Está bien?"

"Ahora está con David y en total seguridad", respondió Daniel, pero la niña ni siquiera lo miró y siguió mirando por la ventana. El joven suspiró, abatido por la imagen que tenía ante sus ojos. Se acercó a una pequeña mesa junto a la silla, tomó el teléfono y se lo entregó a Corey.

"Señorita Williams, aquí tiene su teléfono. Si quiere llamar a alguien, puede hacerlo. Además, la policía entregó sus pertenencias; ahora están en la habitación del hotel más cercano, que he reservado para usted".

"¿Policía? ¿Sabe la policía lo que pasó?"

"Sí, lo saben, pero no del todo como era. Entramos a uno de los guardias en hipnosis y descubrimos que había un almacén con armas ilegales en el calabozo del castillo. Estaban vendiendo estas armas en secreto. Tan pronto como Salimos del castillo, el guardia, por orden nuestra, llamó a la policía. Luego él mismo les contó todo. También le dijimos a la policía que estuviste con nosotros toda la noche para que no te hicieran demasiadas preguntas", Daniel explicado.

"¿Y Rick? ¿También lo arrestaron? Resulta que estaba vendiendo estas armas, ¿no?" Cuanto más escuchó Corey, más sorprendida estaba por esta situación. ¿Qué clase de hombre era ese Rick Stein en realidad? Resulta que confió su alma y su cuerpo a un hombre al que no conocía en absoluto. El corazón de la niña se hundió de dolor como si en un abrir y cerrar de ojos hubiera sido arrojada del cielo al suelo.

"Ahora se busca a Rick, su ubicación aún se desconoce", le dijo Daniel todo tal como estaba. Ocultar algo en tal situación no tenía ningún sentido. "Señorita Williams, discúlpeme, pero ayer me comuniqué con sus padres. No entré en detalles, porque creo que usted mismo decidirá lo que quiere contar y lo que no. Su avión aterrizará en el aeropuerto de una hora, así que creo que en tres horas estarán aquí".

"Sr. Anderson," Corey miró al joven con una expresión seria en su rostro, "¿Puede borrar el recuerdo?"

Daniel estaba un poco atónito por una pregunta tan inesperada, pero rápidamente se dio cuenta de lo que la chica tenía en mente, "Sí, puedo hacer esto. Si es necesario, puedo borrar completamente la memoria de una persona en particular o reemplazar fragmentos de memoria con otros eventos, dejando esta persona en ellos. Pero esto es posible sólo con el pleno consentimiento de la persona que quiere que su memoria sea reemplazada. ¿Qué opción es mejor para usted?"

"¿Y cómo sucederá esto?"

"Simplemente te quedarás dormido, y cuando despiertes, ya no recordarás lo que se ha borrado", señaló rápidamente el joven y se quedó en silencio, esperando la respuesta de la niña.

. . .

Rick abrió la puerta de la sala y entró. Corey estaba acostado de lado, y solo podía ver su espalda, la respiración de la niña era uniforme y apenas audible. Ella estaba durmiendo profundamente. Un hombre se acercó a ella y la miró a la cara.

Los ojos de la niña estaban cerrados, pero no tenía esa sonrisa despreocupada en su rostro que él veía cada vez que se dormía junto a él.

Rick estaba de pie mirando a la niña dormida y trató de encontrar la razón de un acto tan espontáneo en su cabeza. ¿Por qué incluso vino aquí? Eso no tiene sentido. Sintió una ligera confusión porque no podía entender qué lo motivó en ese momento en que decidió venir aquí.

Y solo él quería dar un paso atrás para salir de la habitación, ya que los ojos de la chica se abrieron de repente. Sus ojos se encontraron y el hombre experimentó algo que nunca había experimentado en su vida.

Su cuerpo estaba entumecido. Fue el miedo.

Tenía miedo de su mirada inesperada. Miedo de lo que vendrá después. Rick no estaba preparado para esto y ni siquiera sabía qué hacer.

Corey se sentó, sin apartar los ojos de él.

El joven se tragó un nudo que le subió a la garganta, "Um... solo quería comprobar si todo estaba bien contigo y...", no se atrevió a decir la palabra "niño". Como si fuera físicamente imposible para él.

La niña inclinó la cabeza y preguntó, "Lo siento, ¿quién eres?"

Rick sintió que algo pesado lo golpeaba en la cabeza, "¿Qué quieres decir con quién?"

"Lo siento, joven, pero te veo por primera vez. No espero a nadie más que a mis padres. Probablemente ingresaste en la sala equivocada, ¿no? Deberías ir a la recepcionista y aclarar el número de la sala que necesidad", Corey sonrió con simpatía y señaló la salida.

"Oh, sí, perdón por las molestias", Rick no se dio cuenta de cómo retrocedía. Se detuvo en la puerta, miró a la niña por última vez y salió.

Tan pronto como cerró la puerta detrás de él, una ola de emociones incomprensibles recorrió su cuerpo. ¿Irritación, ira, rabia? Quería reconocer este sentimiento, pero solo sintió algo presionando en su pecho.

"Si terminaste, te aconsejo que te vayas", una voz desde el exterior interrumpió su flujo de pensamientos.

Rick volvió la cabeza y vio a Daniel. El joven estaba apoyado contra la pared junto a la puerta de la sala.

"¿Es obra tuya?" Rick inmediatamente hizo una expresión seria en su rostro y lanzó una mirada desagradable a Daniel.

"Sí, mío. Maravilloso efecto, ¿no?" el mayor de los Anderson sonrió con malicia.

"¿Quién te dio permiso para entrar en mi negocio, Daniel? ¿No tienes miedo de meterte en problemas?" Rick sintió la sangre hervir dentro de él.

"Eh, ¿hablas en serio? ¿Tu asunto? Ya sabes, una pregunta similar de tu boca suena como una broma muy simple", Daniel cruzó los brazos sobre el pecho. Su entonación claramente dio una burla.

Rick notó un ataque obvio y le devolvió la sonrisa, "Me irritaste desde el primer encuentro".

"Del mismo modo", dijo Daniel sin comentarios adicionales.

"¿Qué crees que de alguna manera me molestó con este acto? ¿Crees que estaré triste, sabiendo que ella ya no sabe quién soy? Para nada, incluso te estoy agradecido. Me ayudaste a deshacerme del molesto volar", la condición habitual volvió a Rick, y sintió una confianza inquebrantable.

"Daniel, ¿te has preguntado alguna vez cómo tienes esas habilidades? ¿Toda tu superhipnosis, la habilidad de ver el futuro? Ja, apuesto a que todo este tiempo creíste que esta es tu habilidad innata, ¿verdad?" Rick se inclinó y susurró, "Qué chico tan ingenuo", una sonrisa burlona se deslizó por su rostro.

"Tu hermano tuvo que experimentar tanto dolor para tener fortalezas similares. Y lo conseguiste todo tan fácilmente. Bueno, ¿no es un milagro? Ahahaha", se rió Rick, al ver el rostro serio de Daniel, "Todo en este mundo tiene su precio. Y tus habilidades no son una excepción. Prepárate para la amarga verdad cuando descubras cuánto te cuestan".

"¿Y qué precio pagaste?" Daniel preguntó en respuesta.

"��Quién, yo? Ninguno," Rick sonrió y agregó, "Nuestra principal diferencia es que todo me perteneció desde el principio. Me divertí un poco con tu hermano y tomé lo que necesitaba de Elena. Todo el resto," el joven miró hacia la habitación donde estaba Corey, "Todo fue solo para matar el tiempo." Rick se dio la vuelta y estaba a punto de irse.

"¿No hay precio, estás diciendo? Y aquí no estoy de acuerdo," Daniel agarró a Rick del brazo y lo acercó más.

"¡¿Qué diablos?!" el joven estalló sorprendido.

"¡Mira! ¡Aquí está tu precio!" Daniel siseó y cerró los ojos de Rick con la mano.