Chapitre 26 La promesse.

Je me jette sur mon téléphone et appelle Billy. La voix rauque du chef Quileute résonne dans la pièce, via le haut-parleur.

« Allo ? Bella ?

Billy, je suis avec papa. Il t'entend, je précise avant qu'il fasse une gaffe. Charlie veut aller tuer les grands loups qu'il a croisés dans la forêt, il est persuadé qu'ils sont responsables de la disparition de Jacob. Si ce sont les loups auquel je pense, Jacob va s'en tenir éloigné et quant à leur sécurité, ça m'étonnerait que l'un d'eux soit blessé. Si, justement ! j'insiste énergiquement. C'est comme pour Emily, sauf que là il s'agit de Paul. Oh ! »

J'entends la réalisation dans la voix de Billy et il demande à parler à Charlie. Je tends l'appareil à mon père et il l'emmène dans le salon en fronçant les sourcils, coupant le haut-parleur. Edward est déjà en train d'envoyer un message à sa famille. Il me demande à l'oreille :

« Une vision ?

Si papa part à la chasse, Paul mourra. »

Je dis ces mots doucement. J'entends le trémolo dans ma voix quand j'évoque la mort de Paul. Il me serre dans ses bras, tentant de me rassurer. Mon père revient et me tend mon portable.

« Nous allons à la réserve, maintenant, il précise. Je suis désolé mon garçon, mais Billy m'a précisé que je ne devais pas t'emmener.

Ça ne fait rien monsieur, répond Edward, cordialement. Je dois retourner chez moi de toute façon. Tu me tiens au courant ? je lui demande en l'embrassant. Et toi aussi ! Je te le promets. »

Il part dans sa voiture. Je me retourne et vois mon père sortir avec l'étui de son fusil. Il monte dans sa voiture et me fait signe de grimper à côté de lui. Je sens son impatience et lui demande de rester calme.

« Mais à quoi tout cela rime, s'agace mon père. Qu'est-ce que vous me cachez tous. Qui sont Paul et Emily et en quoi sont-ils impliqués ?

Tu vas vite comprendre papa, je te le promets. Et si Billy ne te le dit pas, je le ferai. »

Nous nous dirigeons vers la Push en silence. Arrivés sur place, Harry, le vieux Quil, Sam, Paul et Jared sont au côté de Billy. Celui-ci nous conduit près d'un braséro où se trouve Emily et une fille que je ne connais pas, mais qui, elle, me reconnait de suite.

« Bella ! dit-elle en me prenant dans ses bras »

Elle me chuchote ensuite à l'abri des oreilles indiscrètes :

« Merci d'avoir stoppé Charlie et d'avoir sauvé Paul ! »

Je comprends alors qu'il s'agit de Rachel.

« Je te croyais partie à l'université !

Je viens d'obtenir mon diplôme ! En fait, c'est à cause de moi que Jacob a fugué. Ne dis pas de bêtises, Rachel, intervient Billy. Tu es sa sœur, pas sa fille ! Et il n'a pas à t'empêcher de fréquenter qui tu veux. Les histoires de cœur sont souvent à l'origine des fugues, acquiesce Charlie Paul est quelqu'un de bien. Il a réagi de façon disproportionnée. Le fameux Paul… marmonne Charlie. Oui ? demande l'intéressé. Et tu dois être Emily, poursuit mon père en regardant la jeune femme. C'est ma fiancée, intervient Sam en la prenant par l'épaule. Je m'appelle Sam et voici Jared. D'accord, maintenant que je sais qui est qui, expliquez-moi pourquoi vous êtes tous aussi sûrs que la disparition de Jacob n'est pas due à ses loups géants et pourquoi je ne dois pas leur tirer dessus. Charlie, je vais te demander de t'assoir et de garder l'esprit ouvert. Il faut aussi que tu me promettes de garder le secret. Si vous faites quelque chose d'illégal… Ce n'est pas illégal, je l'interrompe. C'est juste difficile à croire, mais quand tu le sauras, tout te paraîtra plus logique. »

Harry commence alors à raconter les légendes de la tribu. Il évoque Taha Aki, la transformation, l'héritage transmis à sa descendance. Puis Sam enlève son pull, son tee-shirt et son pantalon devant un Charlie médusé et se transforme à distance du groupe. Charlie a les yeux écarquillés.

Tu étais au courant de tout Bella ? me demande-t-il, incrédule. Oui… Depuis combien de temps ? Depuis que je suis revenue. »

Il me regarde, scandalisé.

« Donc, tout ce petit monde, dit-il en désignant les Quileutes, peut se transformer en loups et louves géants.

Je ne peux pas, seuls les descendants directs de Taha Aki peuvent se transformer, explique Emily. Et seulement s'ils croisent la trace olfactive de leur ennemi avant vingt-cinq ans. Leur… ennemi ? balbutie Charlie. Mais quel genre de créature peut être l'ennemi de loup-garous. Nous ne pouvons pas te le dire, Charlie. Dit Billy sombrement, ce n'est pas notre secret et nous ne pouvons pas le révélé sous peine de provoquer une guerre entre notre tribu et eux. Bella ? demande mon père. Tu m'as bien dit que si Billy ne me le disait pas, tu le ferais ? Je te le dirais à la maison, papa. Je ne voudrais pas qu'il y ait un malentendu si tu savais ce secret en sortant de la Push. »

Je vois le vieux Quil acquiescer à ma remarque.

« Et Jacob ? poursuit Charlie regardant Billy. Il s'est aussi transformé en loup ? C'est pour cela qu'il a disparu ?

Oui… Il était fâché parce que j'avais autorisé Rachel à sortir avec Paul. Jacob a toujours eu du mal à s'entendre avec lui. Il est parti dans la forêt et… il a croisé l'odeur de… notre ennemi… et ça a déclenché sa transformation. Pourquoi n'est-il pas revenu alors sous forme de loup ? C'est difficile la première fois, répond Sam. On est désorienté, on ne sait pas comment revenir à notre forme humaine. Ça m'a pris plusieurs semaines tout seul. Moins pour Paul et Jared, parce que je les ai aidé. Le problème c'est que nous nous sommes rendus compte tardivement que Jake avait subi la transformation et le temps de nous transformer à notre tour, il était sorti de la réserve et même de l'état. Nous espérons qu'il reviendra bientôt assez proche pour que nous puissions l'aider. »

Charli hoche la tête, explique qu'il doit digérer tout ça et me fait signe de retourner à la voiture. Je l'entends dire derrière mon dos qu'il ne dira rien, mais qu'il faut lui donner du temps. Il est silencieux durant le trajet retour. Il se place devant la télévision allume par réflexe l'appareil, mais je le vois fermer les yeux en s'adossant au fauteuil. J'attends qu'il m'appelle, mais quand je lui souhaite une bonne nuit, il ne me pose pas de questions et me dit qu'il me verra demain matin. Je trouve Edward dans ma chambre qui m'explique que l'esprit de Charlie est encore plus difficile à lire que d'habitude pour lui.

« C'est comme s'il traçait un murder board de la situation dans sa tête, me dit-il. Il est occupé à lister tous les indices dont il dispose et ne prends aucune décision et n'émet aucune hypothèse.

Il reste factuel, je conclue. Tu as parlé de la situation à Carlisle et aux autres ? Oui, je leur ai dit que Charlie connaissait désormais l'existence des loups. Je vais devoir lui dire que j'ai des visions. Bella… Je lui ai promis une explication. Si tu lui parles des vampires… Il sera en danger ! Oui, je sais. Je ne lui en parlerai pas, mais il le comprendra tout seul. Il est très observateur. Il va être furieux que tu fréquentes un vampire. Pourquoi ? Quel père ne le serait pas ? Le mien s'en ficherait que je sorte avec un vampire, un loup-garou ou une gargouille… Du moment que je ne lui coûte pas un rond et qu'il peut se taper sa pouffe sans que je ne lui dise quoique ce soit. Tes parents ne sont plus ensembles ? demande Edward en m'attirant vers le lit pour que je m'installe. Nan ! je m'exclame en me lovant contre son torse. Et honnêtement ce n'est pas plus mal avec le recul ! Ma mère mérite mieux que lui ! Tu es dure ! Pas tant que ça quand on considère qu'il ne répond plus à mes messages depuis plus de trois ans. Il m'a rayée de sa vie, parce que la nana avec qui il sort, lui a demandé. Et il a accepté ! C'est son choix de ne plus me considérer comme sa fille. »

Je me relève pour regarder Edward dans les yeux.

« C'est pour cela que je veux prendre soin de Charlie. Il m'a montré plus d'amour et de confiance en quelques mois, que mon vrai père. Ne crois pas que je vais lui révéler l'existence du surnaturel sur un coup de tête. Je ferai tout mon possible pour le protéger. Mais si je juge que sa recherche de la vérité le met plus en danger que de savoir à quoi il s'expose sans précaution, alors je lui dirais ce que vous êtes.

+ 2… Ça y est… Tu as atteint les trente-sept ans ! Edward… Charlie a de la chance de t'avoir à ses côtés, me répond-il en caressant mes cheveux. »

Je finis par m'endormir dans ses bras, tout habillée. Le lendemain, Il m'apprend que Charlie est déjà parti au travail. Nous décidons de reprendre notre routine. Cela semble aussi être la décision de Charlie à ceci près qu'il rentre plus tôt à la maison et observe beaucoup Edward et Alice quand ils passent à la maison. Un jour, Edward m'annonce qu'il a pris sa décision, mais qu'elle n'est pas claire. Charlie me demande d'aller dans la chambre, le temps qu'il parle avec mon petit-ami. Je décide de ne pas intervenir et une fois dans ma chambre, je tente quelque chose que je n'ai jamais essayé auparavant.

Mais j'ai monté encore d'un niveau la compétence de prescience alors je décide de profiter de l'occasion pour essayer mon idée. Je prends une des chemises d'Edward dans lesquelles j'ai pris l'habitude de dormir, pour le plus grand plaisir de mon possessif compagnon qui adore que je baigne dans son odeur.

Je me concentre sur Edward, son odeur, et souhaite très fort voir ce qu'il fait. Heureusement que je suis assise car la vague d'images et de sons, qui me passent par la tête, me submergent. Je comprends petit à petit que je vois et perçois tout ce qu'Edward reçoit de ses cinq sens. Mon cerveau humain, n'est tout simplement pas capable de tout analyser en même temps. J'entends Charlie demander à Edward s'il m'aime. La réponse d'Edward me fait chavirer :

 « Plus que ma propre vie.

Ça veut dire que tu la protègeras quoiqu'il advienne ? Oui, monsieur, acquiesce Edward. Sa sécurité est toujours ma priorité. Moi aussi, soupire Charlie. Sa sécurité et son bonheur… »

Il regarde sérieusement Edward et lui dit sèchement :

« Si ça ne tenait qu'à moi je lui interdirais de te revoir, toi et ta famille. »

La vision d'Edward vacille une demi-seconde. Je ressens presque sa peur.

« Mais Bella a toujours su ce qu'elle voulait, elle ne change pas facilement son cœur… et c'est toi qu'elle veut, alors je n'irai pas contre sa volonté. Seulement il n'y a pas que la nature de ta famille qui m'inquiète… J'ai vu à quel point elle a été affectée il y quelques semaines quand vous n'avez plus été en contact avec elle. Je ne sais pas pourquoi vous ne vous parliez plus, j'imagine que tu n'as pas envie de m'en parler… et honnêtement, ce ne sont pas mes affaires. Par contre, j'ai peur pour elle, qu'elle doive revivre cette situation.

Je ne lui ferai jamais de mal volontairement. Si je dois m'éloigner, ce n'aura pour but que de la protéger. Tu as prévu de partir? Pas si je peux l'éviter. Ce sera mon dernier recours. J'imagine que je ne suis pas en position de négocier, mais j'espère vraiment que cela n'arrivera jamais. Moi aussi, monsieur. Peux-tu me promettre quelque chose ? C'est au sujet de la sécurité de Bella. Dans ce cas-là, oui. J'ai bien conscience que je viens d'entrer sur un terrain dangereux avec tout ce que j'ai appris récemment. Alors…Si jamais il m'arrive quelque chose… Je prendrais soin d'elle pour vous. Merci, mon garçon. Je crois qu'elle t'attend depuis suffisamment longtemps. Monte vite la rejoindre, elle doit se demander quel interrogatoire je te fais subir. »

Edward se détourne de lui et s'apprête à quitter la pièce quand mon père l'interpelle d'un ton glaçant :

« Au fait, Edward… Si tu lui fais du mal, quel que soit ce que tu es, je te tuerai… Même si pour cela je dois utiliser une balle en argent ou te mettre un pieu dans le cœur.

Compris monsieur, répond Edward, visiblement perturbé. »

Waouh ! mon père est trop fort, il fait même peur aux vampire !