BAB 32

Aku mengangkat alis. "Michael, aku... aku tidak tahu," kataku.

Dia menggelengkan kepalanya. "Aku sungguh-sungguh. Anehnya ... tidak menyakitkan seperti yang Aku harapkan. Aku hampir hanya merasa bahagia untuknya, senang karena dia melakukan sesuatu yang membuatnya merasa baik."

"Wah," kataku.

Dia mengangkat satu bahu. "Sejak itu, tentu saja sulit. Sangat sulit, terutama dengan Zulian. Tetapi Aku bersungguh-sungguh ketika Aku mengatakan Aku menginginkan hal-hal sederhana. "

"Aku juga," kataku. Aku mengulurkan tangan dan menelusuri jari-jariku di sepanjang celah tengah dada Michael di antara dada. "Sebuah keluarga. Hidup bahagia. Keinginanku pada dasarnya bisa diringkas dengan lagu country," candaku.

Michael tertawa terbahak-bahak.

"Hanya… lagu country yang sangat gay, kalau memang ada," lanjutku. "Sebidang tanah yang bagus, beberapa hewan, suatu hari nanti anak-anak, dan… seorang suami. Bahkan mungkin salah satu dari mereka yang mengendarai mesin pemotong rumput."

"Ya ampun, mesin pemotong rumput berkuda adalah mimpi yang nyata," kata Michael.

"Aku senang kamu mendapatkannya."

Kami berdua tersenyum sekarang, dan Aku terkejut dengan betapa betahnya Aku di sini bersamanya.

"Aku menginginkan hal yang sama persis," kata Michael. Aku merasakan tubuhnya naik turun saat dia menarik napas panjang dan lambat. "Aku ingin anak Aku tumbuh dengan baik. Aku tidak akan menentang memiliki lebih banyak anak suatu hari nanti."

"Tapi menurutmu pernikahan bukan untukmu lagi?"

"Aku sebenarnya ingin menikah lagi, percaya atau tidak," katanya. "Bukannya aku hampir siap, tapi... aku suka ide bersama seseorang selama sisa hidupku, bahkan jika Jess bukan orang itu."

"Tentu saja kamu belum siap. Kamu bahkan belum siap untuk berkencan."

"Tidak sejauh satu mil," dia setuju.

"Aku sangat senang kau kembali," bisikku, meremasnya sedikit lebih dekat. Kata-kata itu memiliki kekuatan lebih dari yang kuharapkan, dan di saat lain, aku dipenuhi dengan setiap emosi di bawah terik matahari lagi. Aku tidak yakin apakah aku pernah benar-benar mengerti betapa aku merindukan Michael selama dia pergi.

"Hei," katanya meraih melewatiku dan menunjuk ke jam alarm kecil di meja samping tempat tidur. "Tebak apa?"

"Apa?"

"Sudah lewat tengah malam. Dan itu berarti ini adalah Hari Valentine."

Aku tidak bisa menahan erangan panjang. "Besar. Dingin. Apa pun."

"Nuh-uh," katanya, menyentuh kepalaku. "Jangan semua sarkastik. Karena tak satu pun dari kita memiliki kasih sayang yang nyata, mari kita menjadi milik satu sama lain. "

Aku tidak suka kata-kata itu membuat dadaku sesak. Sebagian diriku melompat-lompat seperti anak kecil di toko permen, sangat senang dengan gagasan bodoh untuk menjadi semacam valentine untuk Michael. Namun, separuh diriku yang lain hanya sedih. Aku menginginkan valentine yang sesungguhnya, tidak peduli seberapa besar Aku bertindak seperti Aku membenci liburan.

"Ini hanya hari libur perusahaan sehingga orang bisa menjual cokelat," kataku. "Aku tidak menyukainya."

"Kenapa tidak, Valentine?" kata Michael, seringai besar dan konyol di wajahnya saat dia mencium pipiku. Dia bergerak untuk mencium bibirku lagi, dan sepertinya aku lupa seberapa besar kekuatan yang dia miliki atasku ketika lidahnya meluncur ke bibirku.

Aku mengerang saat dia berhenti. "Baik. Kamu bisa menjadi valentine Aku, tetapi hanya karena Kamu menelan air mani Aku lebih awal.

Aku merasa sebagai ayam Michael berdenyut sedikit terhadap kakiku. Astaga, pria itu benar-benar horny sepertiku. Seharusnya aku tidak mencintai itu sebanyak yang aku lakukan.

"Itu sangat panas," katanya. "Aku tidak tahu apakah aku akan menyukainya."

"Ternyata Kamu seorang pemabuk cum alami?"

Dia mendengus tertawa. "Aku tidak tahu apakah Aku akan pergi sejauh itu dulu. Mungkin aku hanya menyukai milikmu."

"Mungkin," kataku saat dia mencium sisi kepalaku lagi dan berbaring.

Dia menghela nafas puas. "Tuhan, aku mencintaimu, Evredy," katanya singkat.

Perutku jungkir balik, seperti tiba-tiba meluncur dari roller coaster yang tidak kusadari. Aku berbalik, menatap balok kayu di langit-langit.

"Jangan katakan itu," kataku.

"Apa? Kenapa tidak?"

Karena Kamu tidak bermaksud seperti yang Aku inginkan.

Aku menghela nafas. "Mari kita nikmati ini, oke?"

Michael menyandarkan dirinya pada sikunya, menatapku. Wajahnya begitu dekat, rambutnya berantakan dan masih mengering karena mandi. Aku tidak bisa mengabaikan setiap hal kecil yang sangat kucintai darinya.

"Aku menikmati seluruh waktuku bersamamu… kau tahu itu, kan?" Dia bertanya. "Aku suka cara kita. Label sialan. Aturan sialan. "

Aku mengangguk, iseng mengutak-atik lubang kecil di salah satu seprai.

Tentu saja Michael menikmati waktunya bersamaku. Lagipula, itu semua mudah baginya. Dia tidak terus-menerus harus berpikir tentang berharap semuanya lebih dari yang sebenarnya, atau bertanya-tanya apakah sahabatnya tiba-tiba akan pergi selamanya, atau khawatir dia tidak akan pernah merasakan hal yang sama sepertiku.

Itu hanya hal-hal yang Aku khawatirkan. Awan gelap yang melapisi setiap hal menakjubkan yang kulakukan dengan Michael. Yang kuinginkan hanyalah bisa melupakannya.

"Ooh anakku yang cantik, yang cantik… kapan kamu akan memberiku waktu, Sharona?"

Aku melihat kembali ke Michael, menjulurkan kepalaku ke satu sisi.

"Ooh, kamu membuat motorku berjalan, motorku berjalan… membuatnya keluar jalur, Sharona," Michael melanjutkan nyanyiannya, nyaris tanpa kunci, tetapi memberikan semuanya.

"Apa sih…" aku mulai bertanya. Aku tidak bisa menahan senyum dari wajahku. Padahal aku tahu apa yang dia lakukan. Ketika kami masih anak-anak—mungkin baru berusia delapan tahun—orang tua Aku biasa memakai My Sharona dan Michael dan Aku akan menari seperti orang idiot untuk itu. Lagu itu telah menjadi andalan sehingga ketika ibuku meninggal, ketika aku masih di sekolah menengah, dia secara khusus meminta agar My Sharona dimainkan di resepsi pemakamannya. Dia ingin kita mengingat saat-saat indah, tidak peduli betapa sedihnya itu.

Aku masih ingat bagaimana Michael menemukanku di ruangan itu, memaksaku untuk berdansa kecil dengannya saat lagu diputar, bahkan saat air mata mengalir di wajah kami berdua. Kami berpelukan selama satu menit setelahnya.

Michael selalu tahu apa yang harus dilakukan dalam situasi seperti itu.

Agak seperti sekarang.

Dalam satu menit lagi Michael perlahan duduk, dan kemudian berdiri di tempat tidur, menyanyikan My Sharona lengkap dengan gitar udara, lengannya berayun liar. Dia tidak bisa berdiri tanpa kepalanya menyentuh langit-langit, jadi dia sedikit membungkuk, dalam hal paling konyol yang pernah kulihat dalam beberapa bulan, setidaknya.

"Mmm-Sharona-ku," katanya, menunjuk ke arahku dari tempatnya berdiri di atasku di tempat tidur. Dia menjatuhkan diri di sebelahku, menyeringai dari telinga ke telinga.

"Brave, bung, Brave sialan," kataku, bertepuk tangan untuknya. "Aku tidak tahu mengapa kamu melakukan itu, tapi ..."

"Karena kamu ada di kepalamu, dan aku bisa tahu," katanya, menyentuhku sampai dia berada di atasku lagi, menekan ciuman ke sisi rahangku. "Dan aku tahu sedikit Sharoooona akan membuatmu keluar dari situ."

Aku mendorongnya ke belakang sehingga dia berbaring telentang lagi, dan aku membenamkan diri di lekukan lehernya. Aku menghirup aromanya, yang masih memabukkanku lebih dari yang bisa kujelaskan, dan aku membiarkan diriku betah.

Hanya itu yang bisa Aku lakukan saat ini. Michael memang merasa seperti di rumah, seperti yang aku tahu seharusnya dia tidak melakukannya.

Dia merasa seperti di rumah, bahkan jika sekarang, diam-diam, mataku berkaca-kaca saat aku menekan ciuman kecil ke kulit lembut di mana lehernya bertemu bahunya.