Die herzlose Prinzessin

Eva~

"Sag es noch einmal, ich fordere dich heraus." Ich erkannte die Frau, die da stand, ihre Augen blitzten – Augen wie die meinen. Rotes Haar, das ihr über den Rücken wallte. Ellen. Ihre Stimme würde sich für immer in mein Gedächtnis einbrennen, wie ein Brandmal.

Ich erstarrte, als ich sah, was sie in der Hand hielt. Eine Pistole.

"Eure Hoheit, bitte..." flehte das Dienstmädchen, das kaum älter als achtzehn aussah, und rang ihre Hände.

"Du verdammte Lügnerin!" Ellen spuckte es aus. "Du wagst es, obszöne Gerüchte über meinen Verlobten zu verbreiten? Den Beta dieses Rudels?"

"Bitte..."

"Erzähl die Wahrheit, du armselige Schlampe! Sag es allen hier."

"Aber ich habe nicht... gelogen", weinte das Dienstmädchen.

Ellen versetzte dem Mädchen eine heftige Ohrfeige, sodass sie zu Boden fiel. "Sag die Wahrheit."

"Meine Liebe, sag einfach die Wahrheit der Prinzessin", sagte eine ältere Frau, die im Video als Dienstmädchen gekleidet war.

Das Mädchen wandte sich an das ältere Dienstmädchen. "Aber Mutter... er hat mich vergewaltigt."

Ich keuchte und hielt mir entsetzt den Mund zu.

Ein Schuss ertönte und jagte mir einen Schrecken ein. Das Dienstmädchen schrie auf, Blut quoll aus der Wunde an ihrem Bein.

Mein Herz stockte. Ellen hatte sie angeschossen. Meine Schwester fuhr sich mit der Hand durch das Haar, bebend vor Wut. "Versuchen wir es noch einmal, ja? Sag mir die Wahrheit, und ich werde dich verschonen."

Das Dienstmädchen nickte, während Entsetzen und Angst in ihren Augen mich zutiefst erschütterten. "Ich habe gelogen, ich habe gelogen. Der Beta hat nichts getan. Ich habe gelogen..."

Sie verstummte, als ein weiterer Schuss erklang. Das Mädchen hörte auf sich zu bewegen, fiel zurück, ein blutiges Loch in der Stirn.

Ich schrie auf, und die Mutter des Mädchens tat es auch. Sie rannte zu ihrer Tochter, umarmte ihre schlaffe Gestalt und schrie ihren Namen. „Ruth, Ruth, bitte... nein..." Doch es war viel zu spät. Sie war tot. Tränen kullerten über meine Wangen.

„Du hast gesagt, du würdest sie verschonen", schrie die Frau.

Doch meine Schwester lächelte nur, eine Geste, die mir eine Gänsehaut über den Rücken jagte. "Sie hat gelogen, also war es nur fair, dass ich dasselbe tue."

Ich konnte nicht atmen. Ich konnte nicht denken. Mein ganzer Körper zitterte, während ich im Stuhl erstarrt saß, das Entsetzen über das, was ich erlebt hatte, setzte sich wie Gift in meinen Knochen fest. Ich wollte schreien, toben, weinen, aber alles, was ich tun konnte, war, dort zu sitzen - gelähmt von Schuld und Trauer.Das war meine Schwester. Mein Blut. Meine Familie.

Das Video endete abrupt und hinterließ eine ohrenbetäubende Stille, die erdrückender wirkte als der weiße Raum selbst. Mein Brustkorb hob und senkte sich, mein Atem war flach und keuchend. Ich konnte den Salzgeschmack meiner Tränen schmecken, als sie mir über die Wangen liefen.

Die Stimme des Hades drang wieder in meine Ohren. "Mach dir keine Sorgen, Ellen. Es gibt noch mehr."

Ich zuckte bei dem Klang ihres Namens zusammen. Mein Name, für ihn. Die Lüge, die nun jeden Zentimeter meines Wesens befleckte. Mein Körper schmerzte unter der Last der Wahrheit, die ich nicht aussprechen konnte, einer Wahrheit, die mich retten, aber auf weitaus schlimmere Art verdammen könnte.

Der Bildschirm flackerte wieder auf und ein weiteres Video begann.

Diesmal war es nicht eine einzelne Frau, die gequält wurde. Es war meine Schwester, die auf einem Platz stand und zu einer Menschenmenge sprach. Ihre Haltung war königlich, ihr Gesicht erfüllt von einem perversen Stolz, als sie redete. Die Menge darunter bestand aus gewöhnlichen Menschen – Männern, Frauen, selbst Kindern –, doch alle Augen waren auf sie gerichtet, auf die erhöhte Plattform, wo Gammas neben ihr standen und Gewehre hielten.

Dahinter sah ich andere Männer und Frauen, ihre Kleidung zerlumpt, ihre Gesichter eingefallen. Ihre Hände waren gefesselt, ihre Körper zitterten, als sie auf die Knie gezwungen wurden. Einige von ihnen wagten es, Ellens Blick zu erwidern, aber die meisten senkten ihre Köpfe, als wüssten sie um ihr Schicksal.

"Die Feinde der Krone haben ihr wahres Gesicht gezeigt!" Ellens Stimme schallte durch ein Mikrofon. "Sie trachten danach, unsere Lebensweise zu zerstören, meine Autorität, eure Autorität in Frage zu stellen! Sie wollen uns der Macht berauben und euch alle zu Sklaven machen!"

Die Menge schwieg, zu ängstlich, um zu sprechen, zu ängstlich, um sich zu regen.

"Lasst dies eine Lehre für alle sein, die es wagen, die Monarchie herauszufordern." Ellens Lippen kräuselten sich zu einem Grinsen, als sie ihre Hand hob. "Dies soll eine Mahnung sein, dass Widersetzlichkeit nicht toleriert wird. Ihr werdet für euren Verrat mit eurem Leben zahlen."

Sie ließ ihre Hand sinken, und wie auf ein Signal hin, eröffneten die Soldaten das Feuer.

Ich schrie, als ich sah, wie die Körper im Gleichklang zu Boden fielen. Das widerwärtige Aufschlagen ihrer leblosen Gestalten auf dem Boden hallte in meinen Ohren nach. Ich wollte mich abwenden, meine Augen schließen, aber ich konnte nicht. Ich war gezwungen zuzusehen, Zeugin dieser sinnlosen Grausamkeit zu werden. Es waren Rebellen. Ich hatte aus dem Mund einiger Gammas Geschichten über Rebellen im Rudel gehört, hatte sie aber für absurd gehalten.

Tränen liefen mir nun unkontrolliert über das Gesicht, mein Körper bebte vor Schluchzern, die ich nicht unterdrücken konnte. Meine Schwester hatte diese Hinrichtungen – diese Morde – befohlen, und das ohne einen Hauch von Reue. Als ich das Elend außerhalb des Rudelzentrums sah, verstand ich sie. Sie hatten nicht Unrecht. Sie wollten Veränderung, doch wurden dafür getötet.

Hades stand dicht neben mir und beobachtete jede meiner Reaktionen, aber ich konnte ihn nicht ansehen. Ich konnte ihm nicht ins Gesicht blicken, nicht die pervertierte Genugtuung darin sehen.

"Das hat dir gefallen, nicht wahr?" Seine Stimme war leise, fast amüsiert. "Öffentliche Hinrichtungen. Eine Machtdemonstration, die das Volk fürchten muss. Du bist wirklich eine Tyrannin, nicht?" Deshalb war er so grausam, als ich versucht hatte, dem Kind zu helfen. Er glaubte, ich wäre herzlos. Wie er. Er fand das lustig.

Mein Herz krampfte sich schmerzhaft zusammen.

Das war Ellens Werk. Aber er dachte, es wäre meins. Er dachte, ich hätte diese Gräueltaten begangen, und ich hatte keine Möglichkeit, das Gegenteil zu beweisen. Keine Möglichkeit, ihm zu zeigen, dass ich nicht sie war, dass ich kein Monster war.

Ich musste es stoppen. Ich musste ihn dazu bringen, aufzuhören.

"Hades..." Meine Stimme war brüchig, kaum mehr als ein Flüstern. "Bitte, hör auf damit. Ich kann nicht mehr..."

"Du kannst nicht?" Seine Stimme schnitt durch die Luft wie eine Klinge, kalt und gnadenlos. "Wir fangen gerade erst an, Prinzessin."