Leistungsstufe

Bobby hielt sich zurück, um nicht zu schreien. In diesem Moment genügte ihm ein Gedanke, um ein schwaches grünes Leuchten aus der Handfläche zu entlassen. Es war so blass, dass man es kaum wahrnehmen konnte. Dieser Schimmer war der erste Faden seiner inneren Kraft, den Bobby geformt hatte. Er hätte niemals gedacht, dass sein Traum so greifbar nahe sein würde. Sobald jemand den ersten Faden geformt hatte, schien das Nadelöhr zum Gipfel des vierten Ranges fast bedeutungslos. Für Bobby war es nur noch eine Frage der Zeit. Er musste lediglich den Gipfel der vierten Ebene erreichen, um in den fünften Rang aufzusteigen und ein echter Kampfkünstler zu werden.

Nachdem er seine grüne Glocke bekommen hatte, gab es keine weiteren Rekruten aus der Stadt, die hier ihren ersten Faden geformt hatten, nicht einmal Calvin und Peter. Diese Erkenntnis ließ Bobby zufrieden lächeln. Dass er auf dem dritten Rang Chi formen konnte, bedeutete, dass sein Kraftzuwachs unaufhaltsam war. Er spürte noch Reste der Blutpflanze in seinem Körper und formte daraus einige weitere Chi-Fäden. Innere Stärke war letztendlich nichts anderes als auf ein höheres Level verdichtete Kraft.

Um sein Chi zu festigen, meditierte Bobby einen ganzen Tag und eine ganze Nacht lang. Als er sein Zimmer verließ, fühlte er, wie jeder seiner Atemzüge sofort großen Druck erzeugen konnte. Auch Bobbys Eltern nahmen die Veränderung wahr. "Bobby scheint sich verändert zu haben, er wirkt energetischer, nicht wahr, Ashley?", sagte seine Mutter lächelnd. "Es ist Zeit für seinen Wachstumsschub", stimmte sein Vater Deont zu und spürte die Kraft, die von Bobbys Körper ausging. Ihre Vermutungen waren richtig; dieser Wandel fand tatsächlich statt.

Nach der Verschmelzung mit dem geheimnisvollen Auge hatte Bobbys Blut begonnen, sich langsam zu wandeln. Das auffälligste war seine Stärke, die rasch zunahm. Auch seine Körpergröße und geistige Energie wuchsen. Hinzu kam die Veränderung seines Herzzustandes und seiner gesamten Ausstrahlung. "Selbst meine Eltern bemerken den Unterschied; das bedeutet, dass ein Kampfkünstler leicht erkennen kann, dass ich meine innere Kraft entwickelt habe", dachte Bobby nach.

Es war nur noch ein Monat bis zum familiären Sparringwettbewerb, und sein Ziel war es, unter die ersten drei zu kommen. "Ich brauche eine Möglichkeit, mein Chi zu verbergen." Bald erschienen ihm die 100 Kampfkunstfertigkeiten im Kopf. Er wählte schnell eine Fähigkeit namens 'Geheime Verstecktechnik', die keine Kampffähigkeit war und das eigene Kraftniveau nicht steigerte. Bobby hatte sie ausgewählt, weil sie eine Kampfkunst mittleren Spitzenranges war, von der er glaubte, dass sie bald nützlich wäre.

Auf niedriger Stufe angewandt, konnte die 'Geheime Verstecktechnik' die eigene zentrale Stärke und das Kraftniveau kaschieren. Auf hoher Stufe ermöglichte sie es, die eigene Aura zu kontrollieren. Auf der Spitze erreicht, konnte man seine Aura gänzlich auslöschen, was für Aufspüren und Spionage nützlich sein konnte; selbst ein Hund würde die eigene Anwesenheit nicht mehr riechen können. Bobby begann am selben Tag, die 'Geheime Verstecktechnik' zu üben. Obwohl es sich um eine Kampfkunst mittleren Spitzenranges handelte, fiel es ihm leicht, sie zu erlernen. Innerhalb von nur einem halben Tag hatte Bobby die Technik auf der niedrigen Stufe gemeistert, was bedeutete, dass er nun seine innere Kraft verbergen konnte. Selbst echte Kampfkünstler des vierten Ranges oder höher würden es nicht schaffen, zu entdecken, dass Bobby innere Stärke besaß.Bobby war leicht schockiert, aber dann erinnerte er sich, dass er sogar die Leichtschwebende Fee gelernt hatte, eine hochrangige Kampfkunst. Nun, da die Geheime Verstecktechnik auf ein niedriges Niveau abgesunken war, konnte Bobby sich frei bewegen. Nach ein paar weiteren Tagen stand die Anmeldung für den familiären Sparringwettbewerb an. "Bobby, wir müssen uns jetzt für den Sparringwettbewerb anmelden. Vergiss nicht dich zu registrieren", mahnte seine Mutter. "Okay, ich gehe sofort", sagte Bobby voller Zuversicht.

Kurz darauf erreichte Bobby die Anmeldestelle. Der familiäre Sparringwettbewerb fand alle drei Jahre statt, und die Anmeldung war einen Monat vor dem Wettbewerb selbst. Als Bobby die Halle betrat, sah er viele andere Schüler anstehen. "Habt ihr gehört? Die Belohnungen sind dieses Jahr extrem gut", sagte einer der Schüler. "Belohnungen? Erzählt uns mehr", forderten einige der umstehenden Schüler mit interessiertem Blick. "Diejenigen, die es unter die besten 50 schaffen, werden persönlich von einem erfahrenen Kampfkünstler trainiert und können die zweite Etage der Kampfkunstbibliothek betreten, um sich eine hochrangige Kampfkunstfertigkeit auszusuchen. Zusätzlich erhalten sie eine 300 Jahre alte Blutpflanze. Die, die es in die Top 20 schaffen, dürfen zwei hochrangige Kampfkünste wählen und bekommen jeweils zwei 300 Jahre alte Blutpflanzen", machte der Schüler eine Pause. "Wow, 300 Jahre alte Blutpflanzen. Die Einrichtung gibt wirklich viel für den diesjährigen Wettbewerb aus. Hochrangige Kampfkünste, die die meisten Schüler wohl ihr Leben lang nie erlernen würden", die Schüler um ihn herum schienen schockiert von den Neuigkeiten.

Auch Bobby war aufgeregt. Eine 300 Jahre alte Blutpflanze war 3.000 Silber wert. Noch aufregender war natürlich die Möglichkeit, in die zweite Etage der Bibliothek zu gelangen. "Wenn ich die Chance bekomme, in die zweite Etage zu gehen, könnte ich eine Menge hochrangiger Techniken mitnehmen", dachte Bobby voller Vorfreude. Der Stadtschüler fuhr fort: "Die Top 10 dürfen sich zwei hochrangige Kampfkünste aussuchen und erhalten zudem eine 500 Jahre alte Blutpflanze." "Eine 500 Jahre alte Blutpflanze", viele Schüler rieben sich die Hände bei dem Gedanken daran. Eine solche Blutpflanze war 10.000 Silber wert. "Anscheinend können die besten Drei eine Spitzen-Kampfkunst auswählen, zwei hochrangige Fertigkeiten erlernen und zusätzlich eine geheime Blutpille bekommen." "Spitzen-Kampfkunst, geheime Blutpille", jemand, der eine solche Kampfkunst trainierte, konnte seine Stärke bis zum neunten Rang steigern. Die geheime Blutpille, ein kostbares Elixier, das den Blutfluss und die Kraft steigerte, war mehr als 50.000 Silber wert. "Was erhält der Erstplatzierte?", fragte jemand. "Stimmt, normalerweise gibt es für den Erstplatzierten eine extra Belohnung", bestätigten einige Schüler. "Der Erstplatzierte erhält definitiv eine Extrabelohnung, aber selbst ich weiß nicht, welche das ist", sagte der Stadtschüler kopfschüttelnd. Die Schüler waren enttäuscht; doch gerade weil es unbekannt war, waren sie noch neugieriger geworden.

Nach langer Wartezeit kam Bobby schließlich an der Registrierstelle an und nahm einen Ausweis entgegen, auf dem die Nummer 118 stand. Es gab gemäß den Regeln nur 50 Plätze für Rekruten der Stadt unter 18 Jahren. Das bedeutete, dass einige der Rekruten ausgeschlossen würden und dann von einer neueren Generation von Schülern ersetzt werden könnten. Daher war dieser Wettbewerb äußerst hart. Nach seiner Anmeldung kehrte Bobby nach Hause zurück, um noch härter zu trainieren. Die Tage verstrichen und der Zeitpunkt des Sparringwettbewerbs rückte immer näher. 20 Tage vor Beginn des Wettbewerbs gab es bereits eine vorläufige Rangliste. An der Spitze stand Dell Mogos, ein Rekrut aus der Stadt und das Genie der Einrichtung. Dell hatte bereits vor zwei Jahren den vierten Rang der Einrichtung erreicht und hatte im letzten Wettbewerb den dritten Platz belegt. Damals war er noch keine 15 Jahre alt. Jetzt zählte er zu den vier Genies von San Francisco. Zweifellos war er der Stärkste.

Als Bobby das sah, stockte er. Calvin Kramer, der Spitzenreiter unter den äußeren Schülern, schaffte es nicht einmal unter die besten 20 der Stadtrekruten. Peter Chu und Jessica Park lagen auf Platz 38 bzw. 40. Was Joshua und Andy, das Drachenaug, beide unter den fünf besten Rekruten der Stadt, anging, so waren sie insgesamt auf Platz 49 und 53 gelistet. Die Rangliste umfasste insgesamt 100 Personen. Bobby suchte weiter und am Ende fand er schließlich seinen eigenen Namen an der vorletzten Stelle der Liste.