Arc 3 – Épisode 16 : La Désignation.

Yoru, encore bien marqué par la facilité déconcertante avec laquelle Tetsuo a sorti son confrère, se doute que son adversaire cache en lui une force non quantifiable. Comme lui a enseigné Kigzir, le meilleur moyen de vaincre une montagne, peu importe l'écart entre elle et toi, est d'en exploiter les faiblesses. Guidé par ce proverbe, il établit une stratégie. Pendant ce temps, Tencubo rejoint Kenshiro et Rajik sur la touche. Voyant Endalia sans surveillance, il décide plutôt de se placer à côté.

« Comme si j'allais fuir... Vous me prenez pour qui ? » nargue-t-elle.

« Arrête de vouloir duper tout le monde. Je réfléchis déjà à la peine qui te sera imposée. »

« Ah oui ? Pourquoi être si pressé ? »

Cette pique ne lui faisant ni chaud ni froid, il préfère ne pas la calculer. Shipé, quant à lui, ne peut s'empêcher de le fixer. L'implacable vérité que ce jeunot sans expérience puisse finir maître-conseiller quoiqu'il arrive l'irrite au plus haut point. Il aura tout intérêt à bien punir cette ordure d'Enijiakku qui a osé jouer avec le corps d'Akitmisu. Pour lui, la solution est toute simple : la tuer sur le champ. Dans le public, le fait qu'un être différent d'eux, sachant utiliser les éléments, arrive jusque là soulève bon nombre d'interrogations. Le seul à ne pas être dérangé par ça est le Négociant.

« L'histoire se répète. » atteste-t-il.

« De quoi parlez-vous ? » lui demande Lyn.

« Ce duel-là... Ça ne te dit rien ? Deux êtres pouvant manipuler tous les deux l'un des quatre éléments ? Où l'un d'eux ne possède pas de lame ? »

« Le conflit... C'est vrai. »

« Espérons juste que ça ne soit pas aussi fidèle que ce qu'il s'est passé auparavant. »

« J'avoue. »

Pendant ce temps, Yoru poursuit la construction de son plan. Tout d'abord, il analyse les points forts de son opposant : la capacité d'attaquer à distance de différentes manières et l'avantage que lui procure le terrain. La première énigme qui se pose est comment pourrait- il lui aussi en tirer profit.

« Allez. Active ton précieux ouvrage. Sa couverture souligne son importance, je présume. Assurons-nous de donner un beau numéro à nos spectateurs ! Après tout, voient-ils à travers une reconstitution fidèle du duel légendaire vieux de deux siècles ? Peuple Shirenai ! Préparez-vous ! » engage-t-il en dégainant sa lame.

A travers cette tirade bien trop théâtrale à son goût, Shipé y voit une nouvelle preuve de son égocentrisme exacerbé. A quoi va ressembler Kigen lui en tête ? A une immense blague !

« Sans vouloir vous irriter, je vous ferai remarquer que ceci est loin d'être un jeu. Surtout qu'il me semble que vous avez tout construit, n'est-ce pas ? »

« Après celui que nous ont donné Kenshiro et Tencubo, il faut au minimum faire un combat qui fasse jeu égal avec le leur. Tu ne crois pas ? »

« Je ne tomberai pas dans le même piège où est tombé votre confrère d'eau. Il vous faudra mieux que ça pour m'avoir. »

La subtile pique adressée à l'aquamancien de Kigen agace sa cible, limite arriverait-elle à pousser Tetsuo à rire.

« Je n'en doute pas un instant. Ton duel précédent reflète bien qui tu es. Et, pour ça, je ne chercherai pas un jeu fin. Ce sera plus sérieux. Et affronter un Zigrik comme toi a tout d'un challenge digne de ce nom. »

« Beau parleur ! A terrain ouvert tu aurais perdu ! Sale tricheur ! » s'insurge Shipé.

Tetsuo n'enchérit pas face à cette agression verbale gratuite. Sa totale absence de réaction énerve encore plus celui qu'il a vaincu. Ce dernier d'ailleurs, dégoûté de ne pas être hissé en finale contre l'autre incompétent, alors que la victoire lui tendait les bras, vient même à souhaiter, le déshonneur en bouche, que l'ultime vainqueur serait ce type avec son bouquin de malheur.

« Cet homme... Nous a pas montré toute sa force... Il me fait vraiment peur. Plus que toutes les bêtes qui m'ont attaqué dans la nature. Plus que la femme aux flammes noires. » avoue Rajik.

« Il est puissant. Je te l'accorde. Son signal énergétique arrive à me vriller les oreilles. Mais j'ai confiance en Yoru. » répond Kenshiro.

« Moi aussi. » soutient Tencubo.

« Vous croyez qu'il a une chance de gagner ? »

« Pas en termes de force pure. C'est certain. Ne t'en fais pas. Le connaissant, il saura compenser l'écart entre eux. »

Malgré les dires plutôt rassurants de son mentor, le Kiyuza ne peut s'empêcher de s'inquiéter pour son ami. Le Shirenai se met en garde. De la terre venant de la coupole qui lui est dédiée vient s'accumuler autour de son épée et forme un rocher avant de le lui balancer sans prononcer de formule. Son adversaire l'évite en courant.

« Ular Ideweraé. »

Plusieurs rochers de taille plus réduite sont invoqués et propulsés la seconde suivante via un mouvement de lame. Le Zigrik tend un bras en l'air. L'eau dans la coupole gèle d'un coup et grossit.

« Ular Ilwaï ! »

De gros grêlons viennent casser les rochers grâce à une force cinétique importante. Tetsuo plante son arme. Son aura émerge légèrement.Du sable autour de la zone commence à bouger.

« Jumbaraé Isilaber. »

Trois bras de sable surgissent d'un coup et foncent vers Yoru.

« Kaylar Ilwaï ! »

Une sorte de coquille de glace vient le protéger. Le sable s'éparpille au sol autour d'elle. De légères lignes vertes apparaissent sur les mains du géomancien. De nouveaux rochers, issus de la compression du sable, se forment. Tout en gardant sa main gauche en l'air, il reprend son épée. Les quelques symptômes visibles de son Kuwanoren disparaissent. Un tel contrôle sur lui impressionne Kenshiro.

« Ular Ideweraé. »

Il abaisse son épée d'un coup, amenant la chute de ses rochers soudainement sur la maigre protection du Zigrik au grimoire. Le Shirenai enchérit en activant son aura.

« Amépan. »

Grâce à cette formule, il augmente à distance la pesanteur sur eux. A cause d'elle, la coquille craque de plus en plus. Le Kiyuza, face au danger imminent d'écrasement que risque son ami, souhaite une nouvelle fois intervenir, n'ayant que faire des conséquences de ses actes. Cette fois, Kenshiro n'a point le temps de le bloquer. Mais, contre toute attente, se servant de l'enseignement issu du bref affrontement entre Tetsuo et Shipé, le Zigrik se dit que lui aussi doit être capable d'utiliser partiellement son Kuwanoren. S'il parvient à canaliser en partie l'énorme gain de puissance qu'il lui confère, afin d'en éviter le contre- coup, ses sorts bénéficieront tout de même d'une amélioration. Son grimoire se met à briller fortement. Son aura augmente alors que les rochers font plier et craquer de plus en plus sa protection. Soudain, cette dernière se reconstitue bloque de nouveau les menaces rocheuses au point où elle pourrait presque les repousser. Passé l'effet de surprise, Tetsuo amplifie son aura et sa technique. Son attaque s'enfonce un peu mais se retrouve vite retenue. D'un coup, ils sont propulsés en l'air grâce à un dégagement d'aura venant de l'intérieur. Ce mouvement est si fort que la coquille éclate juste après. Les gradins se protègent comme ils peuvent. Une fois la tempête passée, tous découvrent Yoru, grimoire ouvert et brillant d'une forte lumière bleue, tenu, et l'autre bras levé en l'air, recouvert par des lignes bleues ciel translucides. Les mercenaires présents sur les bancs sont sidérés d'assister à ça.

« Il a réussi… » entame Tencubo.

« A doser son Kuwanoren. » complète Kenshiro.

« Bravo Yoru ! » s'exclame de joie Rajik.

Tout de suite après, le Zigrik redevient normal. Son Obujepawa aussi. Son adversaire se remet de ce qu'il vient de voir, prend son épée et la jette hors de la zone, en arrière, le sourire aux lèvres. Malgré cette incroyable performance, le disciple de Kigzir sait que, tant qu'il aura l'avantage du terrain, il aura beau le talonner au niveau contrôle énergétique, il pourra toujours gagner. Ainsi, reprend son analyse. Hors de question pour son adversaire de le laisser continuer, il amplifie son aura et joint ses poings au sol. De légères et petites lignes vertes y apparaissent.

« Xunter Taï. »

La moitié de ses bras se changent en terre et se lient au sol. Deux tas s'élèvent sur ses flancs et forment des poings.

« Kamer Taï. »

Ses nouvelles créations foncent sur lui. Le Zigrik pose rapidement une main au sol.

« Ikolamar Ilwaï ! »

Grâce à un pilier de glace qui apparaît subitement sous ses pieds, il se propulse en avant. Les poings fracassent sa construction. Pendant qu'il est est dans les airs, Yoru vise Tetsuo. De la glace apparaît dans sa main libre. C'est à ce moment-là que les plus expérimentés parmi les spectateurs percent à jour la stratégie du Zigrik. Le réel point faible de l'élément de la terre : impossible d'attaquer par les airs. Une fois sa givrure assez allongée et aiguisée, Yoru la tire. Le géomancien cesse la connexion entre ses bras et le sol.

« Yekzomer. »

Une restructuration de ceux-ci, enchaînée par une rapide solidification afin de constituer une sorte de bouclier primitif, lui permet d'éviter d'être touché. L'attaque se brise à son contact. L'assaillant atterrit en produisant son élément à partir de ses pieds.

« Filoler Ilwaï ! »

Un bloc de glace est propulsé. Les lignes vertes du géomancien réapparaissent sur tout son corps au tout dernier moment. Le bloc le percute, passant à travers lui et sortant de la zone. Tous les autres sont choqués par la découverte qu'il est capable de modifier son corps entier de cette façon. Les deux parties de son enveloppe corporelle se changent en sable et s'effondrent. Conscient qu'il est toujours dans les environs, Yoru reste sur ses gardes. Au sol, il voit plusieurs flux verts, à la recherche du sien.

« Ejedmar Taï ! »

Le sol aux pieds du Zigrik bouge soudainement, se soulève et vient l'immobiliser. D'où a-t-il attaqué ? La pauvre victime n'a malheureusement rien perçu de suspect. Un autre tas de terre s'élève devant lui. Tetsuo s'y reforme.

« Comment vas-tu te sortir de là ? » lui demande-t-il.

« Relâche le ! Pourquoi tu fais ça ? Si t'es sur de gagner, sors-le ! » exige Rajik.

« Il a… Raison... C'est quoi votre but ? » répond avec difficulté le prisonnier de sa technique.

Sans grande surprise pour le guerrier d'élite au calme légendaire, il ignore la question et lui tourne le dos. Pour Shipé, c'est terminé. Celui qui a collaboré avec cette ordure d'Alnor va devenir conseiller. Ce traître ne le mérite pas ! L'échange de regards entre eux témoigne de sa frustration. Après plusieurs secondes à être resté silencieux, Tetsuo soupire.

« Je te félicite de t'être hissé jusque là. Ton exploit sera mentionné dans nos archives. Sauf que, tout comme tu l'as dit, ceci n'est pas un jeu. Si tu participes au tournoi juste pour de la décoration, tu ne sers à rien. Au Conseil, tu n'es pas là pour faire beau. » déclare-t-il avant d'amplifier son aura et de tendre un bras vers son adversaire.

Les lignes vertes réapparaissent sur son bras gauche. Son attitude laisse clairement comprendre qu'il n'accordera pas de seconde chance au spécialiste de la glace. S'il veut se décider, c'est maintenant ou jamais.

« Yoru ! Tu ne peux pas perdre aussi... Aussi... Bêtement ! » lui hurle de bon cœur le Kiyuza.

Choqué par sa réaction, il ne peut qu'admettre qu'il a raison. Il incarne une nouvelle chance pour son peuple. Il existe pour perpétuer la mémoire de son regretté maître. Même s'il souhaite ne pas dédier sa vie à être constamment attaché aux Shirenais, s'il doit apporter sa contribution c'est en évitant que les erreurs du passé ne se reproduisent. Aussi du côté des siens que du côté de ceux qui les ont persécutés. Il n'est pas question de pardon. Il est question de progression. Poussé par cette ambition, il amplifie son aura. La prison de terre se craquelle par endroits.

« Kuwanilwaï ! »

Celle-ci éclate à cause de la quantité phénoménale d'énergie déployée en une seconde. Son aura et ses yeux deviennent bleus ciel. Le contour de son visage est couvert de givre et des lignes de la même couleur apparaissent sur tout son corps. Son grimoire est complètement gelé. Tetsuo se retourne vers lui. Ses cheveux se dressent en pointes.

« Kuwanotaï ! »

Lui aussi se transforme en intégralité. Le public, transi devant le spectacle qui se joue devant eux, ressent la force qu'ils dégagent, presque capable de leur donner des vertiges. Le Zigrik poursuit son analyse. Après tout ce qu'il s'est passé juste avant, il sait maintenant qu'il doit impérativement l'empêcher d'attaquer. Mais comment ? Soudain, en décortiquant scrupuleusement tous ses assauts, il remarque qu'il n'a jamais quitté sa position. Le point commun entre elles : il a toujours gardé un contact avec le sol. Conclusion : il doit toujours le toucher pour attaquer ! Donc, la solution est de l'en isoler ! Mais, même en faisant ça, il pourra attaquer de l'extérieur. Le Zigrik en déduit qu'il doit l'isoler à la fois du sol et à la fois de tout le reste de l'arène. Il n'y a qu'une seule option possible. Le grimoire se place devant lui et brille. Une attaque s'y charge. L'aura de Yoru vient s'y focaliser. Tetsuo se met en garde et crée deux rochers dans ses mains qui grossissent au fur et à mesure. C'est là qu'il doit attaquer ! Son grimoire atteint son maximum de luminosité.

« Gibar... Ilwaï ! »

Une large onde de froid envahit la zone de combat. En guise de réponse, le géomancien tire ses rochers vers elle. Malheureusement, celle-ci passe à travers et se reforme juste après. Par réflexe, il pose une main au sol.

« Ikolamar Taï ! »

Grâce à une colonne formée sous ses pieds, il évite ainsi l'onde.

« Genokbar Ilwaï ! »

Elle éclate sur les bords de la zone de combat, créant une barrière de glace qui s'élève jusqu'à l'englober complètement, empêchant ainsi le public ainsi que tous ceux qui ont participé au tournoi de voir ce qu'il se passe à l'intérieur. S'en rendant compte, Le mercenaire se tourne vers elle.

« Ikolamar Taï ! »

Il se pousse lui-même avec de la terre qu'il invoque de ses bras. Puis il s'en détache et se retourne, toujours dans les airs. Il change ses jambes en sable afin d'amortir sa chute. Une fois atterri, elles redeviennent normales. Une fois relevé, il manque de tomber. C'est alors qu'il découvre que le sol est recouvert d'une couche de glace.

« On ne voit plus rien là ! » se plaint Rajik.

« Excellente idée. Il a trouvé son point faible. Maintenant, il a toutes les chances de l'emporter. » souligne Kenshiro.

Tetsuo tente de se stabiliser mais il glisse et manque par trois fois de tomber. C'est la première fois pour lui qu'il se trouve dans l'incapacité de puiser dans son élément. Yoru charge alors une autre attaque. Le contre-coup de son Kuwanoren l'affecte en lui gelant le cou, un coin du visage et son genou gauche. S'il veut en finir, c'est maintenant. Son aura revient sur lui. Il vise son adversaire avec son bras droit.

« Pejer... Ilwaï ! »

Le Zigrik tire un énorme rayon de glace. En guise de dernier recours, vue la configuration qu'on lui impose, Tetsuo change ses bras en granite et se met en position défensive. Sauf que, en voulant le faire, il est déstabilisé. Il se prend le rayon de plein fouet, le repoussant encore plus vivement à cause du sol gelé, et percute violemment la barrière tout en passant à travers. Tous ceux situés du côté de la brèche découvrent avec stupeur qui est sorti. Yoru redevient normal et désactive son aura. Son souffle est visible.

« Ola... Yon. » prononce-t-il, bien épuisé à cause du sort précédent.

Le sol dégèle progressivement. La barrière s'écroule avant de devenir liquide. C'est au tour des autres de constater qui est le vainqueur. Rajik, s'en rendant compte de son état, court jusqu'à lui.

« Tu as gagné ! T'es devenu vachement fort ! Tu vas bien ? »

« Aide-moi s'il te plaît. »

L'attrapant un bras sous son épaule droite, tous les deux se retirent. Tetsuo se relève, les bras gelés, un peu sonné. L'invocatrice sourit. Elle sort discrètement un papier de sa manche ainsi qu'une carte avec un sceau particulier inscrit dessus. Elle-même s'étonne de devoir utiliser ça. Jamais elle n'aurait cru que ça lui serait utile. En effet, lorsqu'elle était encore sous les ordres d'Alnor, elle eût une conversation avec son confrère tireur de cartes et le Kirioku.

« Il faut trouver un moyen de se débarrasser de lui. Je veux me venger de Yoru, rien d'autre. » réaffirme Arito.

« Moi aussi. J'ai un compte à régler avec mon Yukito. » soutient-elle.

« Je m'en occuperai personnellement. Tu es trop faible pour le battre. » répond l'entité sans réelle identité.

« Quoi ?! »

« Elle dit la vérité. »

« Non ! Je... Je peux le battre ! Je... »

« Au cas où ça se passerait mal, ça pourrait t'aider. » propose le rival de Yoru en lui tendant une carte.

« Qu'est-ce que c'est ? »

« Une carte de traçage que j'ai liée à mon énergie. Elle te permettra de me retrouver à tout moment. »

Cette proposition assez originale fait sourire le Kirioku. Enfin une preuve de créativité ! Il était temps, surtout avec les compagnons qu'il se paye.

« Et à quoi ça me servirait ?! »

« Deux précautions valent mieux qu'une. »

D'abord réticente de recevoir de l'aide de quelqu'un qu'elle fréquente depuis peu, la maltraitance qu'elle subit de la part d'Alnor bien en tête, elle finit par la prendre.

« J'aurais préféré un sceau pour renforcer mes petits chéris plutôt qu'un moyen de localisation. Franchement, je ne vois pas ce qui pourrait mal se passer ! » s'exclame-t-elle dans un excès de fierté.

Une fois cet écho du passé terminé, elle ravale sa salive, obligée d'admettre qu'il avait raison. Voir cette énergumène de Yoru empocher obligatoirement le titre de conseiller, la plus haute distinction de Kigen, l'énerve au plus haut point. Ce lécheur de bottes ne devrait pas être là ! Il aurait mieux valu qu'il s'isole en ermite avec son chien de compagnie et son vocabulaire bancal ! Non, ce qu'elle veut au plus haut point c'est de retrouver son Yukito et mettre la base de son peuple à feu et à sang. Pour ça, il faut que le Kirioku revienne. Elle se jure de la libérer. A voix basse, alors que tout le monde est focalisé sur les états des sortants du duel qui vient de se terminer, elle prononce la formule lui permettant d'invoquer et murmure à sa création de trouver Arito et de lui rapporter cette carte. Avant qu'elle ne s'élance dans sa quête, sa créatrice lui applique un camouflage via un sceau.

« Peuple Shirenai ! Nous avons nos deux finalistes ! Nos deux conseillers ! Mais qui deviendra Maître ? » annonce Tetsuo malgré le choc qu'il s'est pris, qui ne sera pas sans conséquence vu le sang qu'il crachera par la suite.

« Attendez ! Il n'est pas en état d'enchaîner un autre combat ! Je refuse de l'affronter dans ces conditions ! Ce serait indigne du Code ! »

Face à cette vérité, personne n'ose relever. Un sentiment de tolérance commence à naître parmi la population.

« Peut-il se reposer le temps qu'il recouvre l'intégralité de son énergie ? Il serait même possible de profiter de ce repos pour apporter des réparations. Nous n'allons quand même nous battre dans de telles conditions ? Qu'en dîtes-vous ? »

« Accordé. » répond-il après décelé l'acquiescement sur le visage de Kenshiro et l'insistance sur celui de Rajik.

Une bonne partie du public qui connaît bien le mercenaire affilié à la terre reste sidérée. Comment l'un des plus puissants Shirenais a pu perdre ? Cet échec, couplé à celui du manieur de foudre, confirme que des changements s'opèrent. Aussi s'attendraient-ils à en recevoir beaucoup plus à l'avenir avec cette composition du Conseil.

« L'illustre mercenaire Tetsuo a été battu... J'en reviens pas. » avoue Lyn.

« Il a trouvé plus intelligent que lui cette fois. » répond le Négociant.

Le Zigrik vainqueur se retire afin d'entamer sa récupération. Le vaincu revient vers l'invocatrice.

« Notre Conseil va prendre forme d'ici peu de temps. Savoure tes derniers instants de liberté. » lui lance-t-il.

« Mais vous m'en voyez ravie d'avance ! » répond-elle sous un ton ironique tout en se tordant un peu le corps, comme si elle voulait le charmer.

Absolument pas touché par son attitude provocatrice, il reste de marbre comme à son habitude. Le géomancien, encore bien affecté par l'issue de son duel, doute de quelque chose. Il semble avoir senti de petites secousses provenant d'elle qui quittaient l'arène. Cependant, l'énergie déployée par Yoru a perturbé son extrême sensibilité. Rien ne prépare les sauveurs de Faironne à ce qui se trame déjà dans leur dos. Entre les quêtes en cours des anciens conseillers et des deux Zigriks fuyards, le Nouveau Conseil aura intérêt à apporter les réponses suffisantes pour éviter le pire.