अध्याय 9: किसी को भी जाने की अनुमति नहीं है

"दीदी, आपने अभी क्या कहा? आप चाहती हैं कि मैं किसी के लिए दैनिक आवश्यकता की चीजें खरीदूं? और उन्हें वितरित करूं?"

जब रयान नीचे गया और उसने सुना कि लीला ने उसे क्या करने का निर्देश दिया है तो वह अवाक रह गया।

उसने कब ऐसा कुछ किया था?

आमतौर पर वह अपने छात्रावास के अन्य लोगों से सिगरेट का पैकेट खरीदता था, लेकिन अब उसकी बहन वास्तव में उससे किसी और के लिए चीजें खरीदने के लिए कह रही थी।

"अगर मैं तुम्हें जाने के लिए कह रहा हूँ तो चले जाओ! इतने सारे सवाल क्यों हैं?" लीला ने अपनी भौंहें सिकोड़ीं, "या क्या आप मुझसे इसे खरीदने और वितरित करने की उम्मीद करते हैं?"

"..." रयान ने अपनी बहन की ओर देखा, "बहन, यह विलियम कौन है जिसके बारे में आप बात कर रही हैं? मैंने उसके बारे में पहले कभी नहीं सुना। आप उसके प्यार में नहीं पड़ीं, क्या आपने?"

रेयान ने कभी किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में नहीं सुना था जो उसकी बहन से ऐसा काम करवा सकता हो।

हमेशा चापलूस ही चीजें खरीदते थे और उन्हें उसकी बहन के पास लाते थे, लेकिन उन्हें बाहर फेंकवा देते थे।

लीला ने कब दूसरे पुरुषों के लिए चीज़ें खरीदी थीं?

और इस बार, वह वास्तव में चाहती थी कि वह चीजें खरीदें और उन्हें व्यक्तिगत रूप से वितरित करें।

"मैं उनसे आज ही मिला था और दादाजी ने मुझसे कहा था कि वे जो कहें वही करना।" लीला ने पहले से भी अधिक निराश होकर कहा। उसने रयान को चुटकी काटते हुए कहा, "तुम जा रहे हो या नहीं?"

"मैं जाऊँगा! बिल्कुल, मैं जाऊँगा!" रयान ने गुस्से में कहा, "मैं यह भी देखना चाहता हूं कि क्या यह लड़का वास्तव में उतना ही दुर्जेय है जैसा आप कहते हैं।"

"जल्दी करो! केवल सबसे अच्छा खरीदें! एक पुरुष द्वारा उपयोग की जाने वाली सभी दैनिक आवश्यकताएं खरीदें, और उन सभी को उसके पास ले जाएं। जिस चीज की उसे आवश्यकता नहीं है, आप वापस ले जाएं, मैं यहां आपका इंतजार करूंगा।" लीला को हाल ही में अपने दादाजी के व्यक्तिगत बैंक कार्ड के साथ-साथ अपने दादाजी द्वारा बात करते समय इस्तेमाल किए गए लहजे की याद आई थी। यह स्पष्ट था कि वह विलियम का बहुत आदर करता था।

"ठीक है! मैं अब जा रहा हूँ!" रयान ने सिर हिलाया, एक पल के लिए झिझका, "बहन, तुम उसे पसंद नहीं करती हो, क्या?"

"जैसा कि मैंने कहा, मैं उनसे आज ही मिला था! लेकिन तुम गड़बड़ करने की हिम्मत मत करना, अगर दादाजी नाराज हो गए, तो मैं तुम्हें नहीं बचा पाऊंगा।" लीला को सचमुच डर था कि उसका भाई परेशानी खड़ी कर सकता है। अगर इससे उनके दादाजी नाराज हो गए, तो रयान वास्तव में मुसीबत में पड़ जाएगा।

रयान ने सिर हिलाया, "चिंता मत करो, मैं उसके साथ खिलवाड़ नहीं करूंगा।"

लेकिन अंदर ही अंदर उसने सोचा, 'मुझे यकीन है मैं करूंगा!'

रयान के विचार में, यह वही आदमी होगा जिसे उसके परिवार ने उसकी बहन का मंगेतर बनाने के लिए तय किया था। 'यह कौन लड़का है, जो मेरी बहन से शादी करना चाहता है?'

उसने सोचा, 'उसके साथ खिलवाड़ करना भूल जाओ, भले ही मैं उसे आज रात दफना दूं, दादाजी ज्यादा से ज्यादा मुझे कुछ बार डांटेंगे।'

कार्टर परिवार का केवल एक ही वंशज था, और हर कोई वंशवृक्ष के विस्तार के लिए उस पर भरोसा कर रहा था। भले ही उसने कुछ गलत किया हो, उसके दादा वास्तव में उसे सज़ा नहीं देंगे।

जब तक रयान सुविधा स्टोर पर पहुंचा, तब तक वह सात या आठ फोन कॉल कर चुका था।

"उठो और मेरे लिए काम करो! अरे, हम सुविधा स्टोर से सामान ले जा रहे हैं!"

"अरे! सब लोग, इसे छात्रावास 306 में ले जाओ!"

"बाकी सभी लोग, अपना सामान अभी 306 के प्रवेश द्वार पर ले आएं, अंदर किसी को भी जाने की अनुमति नहीं है!"

...

रयान ने कई कॉलें कीं, और पूरा स्कूल तुरंत चर्चा के उन्माद में बदल गया।

विश्वविद्यालय समाज के सूक्ष्म रूप हैं, और रयान ने जो दोस्त बनाए वे सभी उसके जैसे ही थे।

ये अमीर बच्चे घमंडी होते हैं, हो सकता है कि वे घर पर अपने माता-पिता की बात न सुनें, लेकिन स्कूल में जब वे ऐसे छात्रों से मिलते हैं जो और भी अधिक घमंडी और ऊंचे पद पर होते हैं, तो वे आज्ञाकारी अनुयायी बन जाते हैं।

दस मिनट से भी कम समय में, बीस से अधिक हट्टे-कट्टे छात्र पहले से ही सुविधा स्टोर पर इंतजार कर रहे थे।

"मैं छात्रावास 306 में विलियम नामक एक व्यक्ति के लिए कुछ दैनिक आवश्यकताएं खरीद रहा हूं। हर कोई, कुछ महंगा चुनें, प्रत्येक एक आइटम।" रेयान ने कुछ कॉलें कीं और स्कूल में कम से कम सौ लोगों को इकट्ठा किया। बीस से अधिक लोगों ने उसे सामान उठाने में मदद की, अन्य लोग तमाशा देखने के लिए छात्रावास 306 की ओर जाने लगे, कुछ लोग ध्यान आकर्षित करने के लिए लाइव-स्ट्रीमिंग भी कर रहे थे।

स्कूल में दूसरी पीढ़ी के अमीर छात्रों ने भी अभिनय करना शुरू कर दिया।

यह खबर कि लीला पुरुष छात्रावास भवन के बाहर खड़ी थी, पहले ही फैल चुकी थी, और उसका पीछा करने वाले मदद नहीं कर सकते थे, लेकिन जाकर देख सकते थे।

"लेकिन फिलहाल, कोई भी बातचीत शुरू करने की हिम्मत नहीं कर रहा है।

एडवर्ड, जिसे उसके कबूलनामे में अस्वीकार कर दिया गया था, केवल कुछ दूरी पर खड़ा होकर देखता रहा, उसका पास आने का कोई इरादा नहीं था।

एडवर्ड मदद नहीं कर सका लेकिन अपने साथियों से मुस्कुराया, "देखो, हमें उंगली उठाने की भी ज़रूरत नहीं है, रयान अपना आपा खोने वाला पहला व्यक्ति है!"

उसके आस-पास के लोग चिल्लाए, "बेशक, अगर रयान को पता चला कि एक गरीब छात्र उसकी बहन पर हमला कर रहा है, तो वह इसे कैसे बर्दाश्त कर सकता है?"

"यह बच्चा थोड़ा दयनीय है, पहले मैंने सोचा था कि वह स्कूल में तीन दिन भी नहीं टिक पाएगा, अब लगता है कि वह आधे दिन भी नहीं टिक पाएगा, शायद उसे मौत के मुंह में धकेल दिया जाएगा।"

एडवर्ड ने उपहास करते हुए कहा, "यह एक छोटी सी बात है, हमें बस देखने की जरूरत है, आखिरकार, हम एक ही स्तर पर नहीं हैं। बच्चा भाग्यशाली है, अगर उसने खोजे जाने से पहले वास्तव में कुछ समय के लिए लीला को डेट किया होता, तो उसका भाग्य और भी अच्छा होता ज़्यादा बुरा।"

दूसरी ओर, विलियम पहले ही छात्रावास में प्रवेश कर चुका था और अपने तीन रूममेट्स का प्रसन्नतापूर्वक स्वागत कर रहा था।

लेकिन जब बाकी दो को पता चला कि उन्हें रयान ने ही निशाना बनाया है, तो वे उससे कोई लेना-देना नहीं रखना चाहते थे, यहां तक कि अपना परिचय देने से भी परहेज करना चाहते थे।

"देखो दोस्त, बेहतर होगा कि तुम आगे बढ़ जाओ, हम तुम्हारी परेशानियों में नहीं पड़ना चाहते, ठीक है?"

विलियम ने असमंजस में पूछा, "क्या तुम लोग रयान से इतने डरे हुए हो?"

"यह डर के बारे में नहीं है, लेकिन उसके द्वारा निशाना बनाया जाना निश्चित रूप से अच्छी बात नहीं है। हम सुझाव दे रहे हैं कि आप अपनी भलाई के लिए चले जाएं।"

विलियम बेफिक्र होकर मुस्कुरा रहा था, "चिंता मत करो, यह ठीक हो जाएगा।"

उनमें से एक ने पूछा, "तो, आप आज बाहर नहीं जा रहे हैं, ठीक है?"

"अभी के लिए, मैं सामान देने वाले किसी का इंतजार कर रहा हूं। एक बार जब मैं अपने बिस्तर की जगह साफ कर लूंगा, तो मैं बाहर जाऊंगा। हम पहली बार मिल रहे हैं, बाद में हम साथ में खाना खाएंगे, हो सकता है एक ड्रिंक?"

"मैं...क्या खाऊंगा? तुम नशे में होगे!" लड़कों में से एक ने आखिरकार अपना धैर्य खो दिया, "ठीक है, आप नहीं जा रहे हैं, हुह? पॉल, व्याट, आइए पहले अपने कंप्यूटर को अगले दरवाजे पर ले जाएं, फिर हम दिन के लिए निकलेंगे, और इसके खत्म होने के बाद वापस आएंगे।"

वे जल्दी ही आम सहमति पर पहुंच गए। मूल रूप से, वे विलियम को बाहर निकालना चाहते थे, लेकिन वे तीनों इस मोटे आदमी को नहीं उठा सके, इसलिए उन्होंने हार मान ली।

रयान हमेशा बिना देर किए अपना बदला लेता है, उन्हें विश्वास था कि वह जल्द ही वापस आएगा। इस समय, वे केवल अपना ख्याल रख सकते थे, संभावित लड़ाई के दौरान क्षति से बचने के लिए अपने कीमती सामान को बगल में ले जा सकते थे।

कुछ ही समय में वे अपने छात्रावास में सामान ले जा रहे थे, गलियारा छात्रों से भर गया था। जैसे ही उन तीनों ने अपने कंप्यूटर के साथ निकलने की कोशिश की, दरवाजे पर एक छात्र ने उन्हें रोक लिया।

"आपको क्या लगता है कि आप कहाँ जा रहे हैं? रयान ने कहा कि छात्रावास 306 से किसी को भी जाने की अनुमति नहीं है!" वक्ता स्कूल के तायक्वोंडो क्लब के अध्यक्ष थॉमस थे, जो मजबूत कद, घनी भौंहों और बड़ी आंखों के साथ 1.82 मीटर लंबे थे। दरवाजे पर उसकी मौजूदगी एक छोटे से पहाड़ की तरह रास्ता रोके हुए महसूस हो रही थी।

"थॉमस, हम... रयान शायद अंदर के आदमी के पीछे है, हमने कभी भी रयान को नाराज नहीं किया है।" एक थोड़ा मोटा लड़का हकलाते हुए बोला, "हम अपना सामान बगल में रख रहे हैं ताकि उसे ख़राब होने से बचाया जा सके।"

"हुंह? यह एक स्मार्ट कदम है!" थॉमस ने एक कुटिल मुस्कान दी, लेकिन तुरंत उनकी ओर घूरकर देखा, भौंका, "वापस जाओ! अगर कुछ टूट गया, तो रयान तुम्हें मुआवजा देगा! लेकिन रयान ने कहा, डॉर्म 306 से किसी को भी जाने की अनुमति नहीं है!"