Presente

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~ ZEV ~

"Sasha—"

"Não!" ela sussurrou e virou-se para a cômoda para tirar mais roupas. "Você me quebrou, Zev. Você me devastou. Minha vida inteira é diferente por sua causa. Você não pode... você não pode simplesmente voltar agora. Eu mudei. Eu cresci. Eu não preciso de você como precisava antes."

Ele piscou e verificou se ela ainda estava arrumando as coisas. O rosto dela... ela ficou pálida, embora houvesse manchas de cor em suas bochechas que a faziam parecer febril. Mas ele podia sentir o cheiro da raiva e da tristeza dela. As palavras que ela estava dizendo... não eram um ato. Não completamente, de qualquer forma.

Ele apertou os dentes e voltou à sua busca. "Você não sabe o que aconteceu. Eu não estava te deixando. Eu estava te salvando."

"Me salvando?!" ela engasgou, e então riu sem humor. "É isso que você se dizia? Que desaparecer, deixando-me pensar que você estava ferido, ou quebrado, ou MORTO... você se dizia que fez isso pelo meu bem?"

"Você não entende—"

"Não! Eu não entendo! Você está certo! Mas vou te dizer que agora entendo muito mais do que naquela época. Que idiota eu fui, você deve ter rido."

"Eu nunca ri de você," ele rosnou.

Ela debochou. "Aquela história sobre o seu pai trabalhar à noite, para que nunca pudéssemos ficar na sua casa. Nossa, genial. Não foi até depois que você partiu que eu percebi o que você tinha feito, me mantendo tão longe da sua família, de qualquer coisa ou qualquer um que pudesse te responsabilizar."

"Eu nunca te afastei—"

"SIM, VOCÊ FEZ ISSO CARALHO E NÃO NEGA!" ela gritou, jogando algo preto e macio na mochila, e então lá estava ela, parada, encarando-o, com as mãos cerradas em punhos ao seu lado.

Ela estava se despedaçando. Ele a encarou, deixando-a ver que a dor dela era a dele. Que ele nunca a menosprezou. Nunca a esqueceu. Mas ela balançou a cabeça. Ela não acreditava nele.

E isso ia partir o coração dele de novo.

Ele deu um passo em direção a ela e o rosto dela se desmanchou.

*****

~ SASHA ~

Isso era estúpido e ridículo, e não era a hora. Mas uma vez que as palavras começaram, ela não conseguiu pará-las. Mesmo enquanto continuava verificando que ele não a estava abandonando. Que ele estava fingindo... ela não estava fingindo. Não realmente.

Ele a encarava, com os olhos suplicantes—mas ainda sombreados e cautelosos de um jeito que a aterrorizava. O medo de que ela se virasse e ele tivesse ido embora de novo continuava a torcer em seu estômago. Ela precisava de respostas. E ela tinha mentido. Ela precisava muito dele.

"Eles não acreditaram em mim," disse ela, com a voz embargada, enquanto a testa dele se franzia.

"Quem?"

"Todos," disse ela. Então ela voltou-se para a cômoda para procurar o seu lenço, porque ela não suportava que ele visse seu rosto quando ela se sentia tão vulnerável. "Eles não acreditaram que você me amava. Disseram que éramos jovens demais, que era... que era triste que eu tivesse sido tão enganada. Eles... eles tinham pena de mim. E falavam de mim pelas costas. E fizeram tudo parecer barato e doente e..."

"Sash," ele murmurou, mas ela não conseguiu olhar para cima. Ela encontrou o lenço enrolado com suas luvas e touca no fundo de uma gaveta e os puxou para fora para adicioná-los à mochila.

"Por um ano... por um ano, eu ainda acordava todo dia certa que você estaria lá. Que você voltaria," ela sussurrou. "Naquela época, eles começaram a rir de mim. Meus pais... meus pais achavam que eu estava literalmente insana."

Ele fez um ruído suave em sua garganta e de repente estava ao lado dela. Ela não tinha percebido que ele estava tão perto, para alcançá-la em apenas um passo como aquele. O cheiro dele vinha com ele e ela cobriu o rosto com as mãos. A vontade de se jogar contra o peito dele era tão forte que ela se machucou fisicamente. Mas ela não podia. Ela sabia que não podia. Algo louco estava acontecendo, e não importava o que ela sentisse, ou o que ela pensasse, eles tinham que sair dali. E ele... ele não merecia. Essa era a verdade que ela se lembrava.

Ele não merecia tê-la tão facilmente.

Exceto... exceto que, se o menino que ela conheceu tivesse se tornado um homem e não se perdido... esse homem merecia ela. Ela queria esse homem.

Enxugando os olhos com a base das mãos, ela olhou para encontrá-lo, de pé sobre ela novamente, com as mãos abertas e a meio caminho entre eles, como se ele tivesse estendido a mão para ela e se detido. Então ele se inclinou e por um instante ela pensou que ele fosse beijá-la. Seu coração bateu forte contra as costelas—mas em vez disso ele se inclinou em seu ouvido e, segurando seus braços superiores, sussurrou, "Eu vou mentir agora."

Ela piscou enquanto ele se endireitava. "O quê?"

"Eu disse, eles estavam certos. Você ESTAVA louca."

Ela estremeceu e ele fechou os olhos, franzindo a testa como se as palavras doessem para ele dizer. "Éramos crianças. Você se iludiu por um ano? Que merda você estava pensando? Quando te vi hoje à noite, pensei que talvez pudéssemos nos reconectar, relembrar os velhos tempos, nos divertir um pouco. Mas isso? Você está fora de si, Sasha. Foi há cinco anos. Deixe para lá."

"Saia," ela pronunciou com raiva.

"Com prazer," ele disparou, mas aquelas linhas apareceram ao lado de sua boca que significavam que ele estava realmente estressado. Ele pegou a mochila e a jogou sobre o ombro. "Tchau."

Ela fez um ruído de indignação e dor misturados com um toque de raiva, enquanto ele saía do quarto a passos largos.

Ele olhou para trás um instante antes de passar pela porta, seus olhos implorando a ela para entender, para se lembrar, para seguir.

Ela virou-se daquele olhar, porque se continuasse encarando, ela iria correr atrás dele imediatamente, e isso não era o que ele deveria fazer.

"Eu deveria ter sabido," ela soluçou. "Deveria ter sabido. Droga!"

Ela desabou na ponta da cama e cravou as mãos nos cabelos.

E se ele estivesse mentindo sobre mentir? E se ele realmente tivesse ido embora? E se ela fosse lá para fora e ele não estivesse lá?

E se toda essa coisa fosse uma alucinação causada pela psicose induzida por Zev?

Ela não estava mentindo quando disse que sua família achava que ela estava louca. Sua mãe até a levou a um psiquiatra mais de uma vez.

Ela olhou ao redor. Não havia sinal dele. Nenhum som. Ela não tinha ouvido a porta abrir ou fechar. Nada. Ela estava no quarto dela, no apartamento dela.

Será que toda essa merda tinha sido um sonho?

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