Os vilões são feitos, não nascem.

Todas essas pessoas sorridentes na foto eram pessoas que a Fil tratava com muito cuidado. Elas eram as pessoas que ela deixou entrar no seu coração e na sua vida, fazendo tudo por elas com um coração genuíno e intenções sinceras. 

Como eles podiam sorrir nessa foto, sabendo que o que o Vincent estava fazendo a devastaria? Como eles podiam tolerar uma coisa dessas sem nenhum respeito por ela? Assim como Vincent, ela não era também amiga deles?

"Haha..." Um riso fraco escapou de seus lábios trêmulos, sobrecarregada por essa revelação. 

Tudo que a Fil podia sentir era choque e confusão. Ela nem conseguia chorar. Mesmo estando à beira de um grito, ela só podia encarar a foto como se gravasse os sorrisos deles em sua mente. 

"E aqui estava eu... quase aleijada pela minha consciência por ter deixado minhas emoções tomarem conta de mim," ela murmurou, quase rindo alto. "No entanto, essas pessoas não pareciam perder um piscar de olhos depois de tolerar tais comportamentos. Meu Deus. Eu me sinto como um palhaço."

Jackson, que estava do lado dela, apenas a observava silenciosamente. Ele tinha os braços cruzados sob o peito, não com medo ou incomodado se Vincent de repente saísse do chuveiro. Ele só deu uma olhada na foto, e não precisou encará-la por mais tempo para se perguntar o que era. 

'Que alma lamentável,'ele sussurrou em sua mente, mantendo seus olhos no perfil lateral da Fil. 'Cercada por pessoas tão horríveis.'

Jackson apertou os lábios em uma linha fina, desviando o olhar para o banheiro. O som fraco do chuveiro diminuiu até parar de correr. A qualquer minuto, Vincent sairia do banheiro e veria os dois lá. 

'Ela vai confrontá-lo?' ele se perguntou, desviando o olhar de volta para a Fil. 'Que mulher irritante.'

Um suspiro raso escapou dos seus lábios, deu um passo e arrancou o telefone dela. Sem dizer uma palavra, ele colocou a mensagem como não lida e jogou-o de volta para a cama. 

"O que você está..." Fil parou de falar enquanto ele de repente agarrou seu pulso, pegou o telefone debaixo do cobertor e a arrastou para fora do quarto. 

Por um momento, Fil só podia encarar as costas dele enquanto a arrastava para fora do quarto da suíte master. Ela queria perguntar para onde ele a estava levando, mas sua mente e coração estavam muito ocupados discutindo qual emoção deveria dominá-la primeiro. Antes que percebesse, Fil se viu no pequeno quarto de hóspedes do apartamento. 

Ficando de pé na frente dele enquanto ele fechava a porta com cuidado, Fil levantou as sobrancelhas. "O que você está fazendo?" ela sussurrou sem vida. "Por que você me trouxe aqui?"

"Você quer vingança?" ele respondeu, olhando para ela depois de trancar a porta. "Então confrontá-lo agora não vai adiantar. Se for fazer algo, você é a única que sairá machucada."

"Hã?"

"Deixa eles por enquanto."

"Deixá-los…?" ela sussurrou, baixando os olhos e rindo. "Depois de tudo isso… Eu deveria deixá-los em paz? Por causa de quem? Minha?"

Ela riu baixo. "Deixá-los em paz apenas significa proteger a paz… a paz deles, e não a minha."

"Então, você só vai confrontá-lo? E dizer a ele que passou uma noite com um estranho? No lugar dele?" ele argumentou baixo, inclinando a cabeça para o lado. "E depois o que?"

Seus lábios se abriram e então ela os pressionou juntos mais uma vez. E depois o que? O que ela faria depois de dizer a ele que passou uma noite com um estranho? Eles terminariam e ele poderia continuar seu caso com a Marianne sem ter que esconder mais. 

Vincent ficaria até bravo pelo fato de Fil ter entregue sua castidade a um estranho? Ele ficaria bravo, não porque estava machucado, mas porque isso afetaria seu orgulho. Fora isso, não havia mais nada. 

Enquanto ela estava miserável, ele apenas encontraria consolo nos braços da Marianne e seus amigos perdedores o consolariam. Ela os conhecia. Eles se encobririam porque eram todos ovos podres na mesma cesta. 

"Você é uma boa menina, querida." Jackson deu um passo, segurando o rosto dela. "E é compreensível que você não faça ideia de como machucar os outros. Afinal, eu não preciso conhecer sua vida inteira para saber que você nem consegue matar uma mosca."

Ele baixou a cabeça até que seus olhos estivessem no mesmo nível dos dela. "Você quer vingança? Quer machucá-los tanto quanto eles te machucaram? Então você está com sorte. Essa é a minha especialidade."

"O que eu devo fazer?" ela perguntou com lábios trêmulos. "Eu consigo machucá-los tanto quanto eles me machucaram? Isso… é mesmo possível?"

"Claro." Ele sorriu, assentindo. "Mas você tem que ser paciente e estar pronta para isso."

"Eu estou pronta."

"Não, você não está." Seus olhos se estreitaram, ele balançou a cabeça levemente.

"Como você pode —"

"Se você quer vingança e precisa de assistência, você tem que ter em mente que não pode ter pena deles. Nem um pouco." Ele a interrompeu no meio da frase, enfatizando cada uma de suas palavras para deixar seu ponto claro. "Para resumir, você tem que estar pronta para ser a pior vilã com quem eles vão se arrepender de ter mexido. Só então você vai conseguir cortar fundo nos corações e vidas deles, fazendo com que te vejam como o pior pesadelo deles."

Uma fina camada de lágrimas cobriu os olhos dela, ouvindo a ele atentamente. Seu olhar ainda estava preso naqueles belos pares de olhos de topázio, assentindo em compreensão. 

"Entendo," ela sussurrou. "Eu captei a essência do que você está dizendo."

"Boa menina." Jackson bagunçou o cabelo dela uma vez e então arqueou uma sobrancelha ao ouvir passos do lado de fora. 

"Hã? O que é isso?"

Fil e Jackson lentamente viraram a cabeça em direção à porta, ouvindo passos ficando mais altos. Do outro lado da porta estava Vincent, olhando para o quarto de hóspedes com confusão. Ele caminhou em direção a ele enquanto ouvia alguns ruídos estranhos vindos de lá. 

Mas justo quando ele estava a três passos da porta, ele sentiu seu telefone vibrar no peito. Ele parou, enfiou a mão dentro do terno e pegou o telefone. Quando colocou o telefone no ouvido, ele sorriu e virou nos calcanhares. 

"Sim, estou a caminho!" ele exclamou, deixando o quarto de hóspedes sozinho enquanto se afastava. 

Enquanto isso, dentro do quarto de hóspedes, Fil nem conseguiu suspirar de alívio quando ouviu a voz de Vincent e seus passos se afastando. Ela lentamente desviou os olhos para Jackson, vendo-o lentamente voltar a atenção para ela. 

"Sobre a noite passada…" ela sussurrou. "... devemos… você pode me ajudar? Por favor? Eu estou… desesperada."

Jackson suspirou levemente. "Você é lamentável, não é? Quase tenho pena de você," ele respondeu baixinho, puxando o pulso dela em direção a ele e inclinando a cabeça para o lado, esmagando seus lábios contra os dela. 

Fil envolveu os braços de bom grado em volta do pescoço dele, deixando-o carregá-la pela cintura. Mas ao invés de levá-la para a cama, Jackson virou e bateu as costas dela suavemente contra a porta. Isso criou um barulho alto, mas ambos se entregaram ao desejo e tensão crescentes entre eles. 

*

*

*

Bam!

Vincent parou enquanto fechava a porta, parado do lado de fora do seu apartamento. Ele olhou para a porta, franzindo a testa. 

"Ei, você está me ouvindo?" perguntou a outra pessoa do outro lado da linha. 

"Uh… Acho que acabei de ouvir um barulho alto no meu apartamento," Vincent murmurou antes de balançar a cabeça. "Sim, estou ouvindo."

Ele ignorou o que tinha ouvido, pensando que era só sua imaginação. Vincent prosseguiu para pegar o elevador para o espaço de estacionamento. Ele já tinha terminado a conversa no telefone quando chegou ao seu destino. No entanto, enquanto se aproximava do seu carro, ele viu um conhecido caminhão marrom não muito longe dele. 

"Não é o caminhão da Fil?" ele murmurou, caminhando até o caminhão para checar a placa. "É o dela. Por que está aqui?"

Curioso, Vincent imediatamente discou o número de telefone da Fil. Tocou e tocou, quase fazendo-o contar, pois ela sempre atendia a ligação dele assim que podia. O máximo que ela demorava para atender sua ligação era três toques. Mas agora, ela não atendia até ele ouvir a mensagem de voz. 

"Ela está no banho?" ele se perguntou, olhando para o telefone com genuína surpresa. "Acho que está. Nunca liguei para ela tão cedo, afinal."

Mesmo assim, Vincent deixou uma mensagem de voz para que ela pudesse dizer a ele a razão do caminhão dela estar no lugar dele. O que Vincent não sabia era que, enquanto seu correio de voz tocava automaticamente no telefone da Fil, ela estava ocupada gemendo o nome de outro homem no sagrado lar dele.