354화. 갈 필요 없습니다

354화. 갈 필요 없습니다

상용은 물론 그들을 실망하게 하지 않았다.

이틀 후.

대리사경은 단숨에 장작감(*将作监: 중국 고대 궁실, 종묘 등 토목건축을 담당하던 기관)의 옛사람들을 모두 구속하고 심문했다.

여러 방면의 진술을 대조해보면 상씨 가문의 조카인 상평은 기록을 베끼는 것만 책임졌을 뿐 진짜 그것을 사들인 사람은 따로 있었다.

그 이후 강왕세자를 탄핵하는 상소문이 눈송이처럼 천자의 책상으로 날아들었다.

강왕부는 여기서 물러서지 않고 재빠르게 또다시 장작감과 관련된 뇌물 사건을 폭로하며 이를 평왕부와 연루시켰다.

사건에 연루된 관리들이 서로 물고 늘어져 조정이 난장판이 되었다.

하지만 상용이 어떤 사람인가? 4년 전 선대 황제가 승하하자마자 두각을 나타내며 수상의 자리에 앉은 사람이었다. 지금처럼 강왕세자 하나 정도를 상대하는 건 아주 쉬운 일이었다.

강왕부가 내놓은 증거가 갈수록 이치에 맞지 않자 민심은 더욱더 흉흉해졌다.

* * *

강왕부에서는 꽃병이 또 온 바닥에 나뒹굴었다.

강왕세자는 숨을 몰아쉬며 눈앞의 참모들을 매서운 눈길로 바라보았다.

“왜 말들이 없느냐? 전에 너희들이 좋은 방법이 있다고 하지 않았느냐? 말해봐라! 이제 본 세자는 어떻게 해야 하느냐?”

참모들은 여전히 고개를 숙인 채 아무 대답이 없었다.

강왕세자는 화가 치밀어 올라 그들을 가리키며 욕을 했다.

“평소에는 모두가 재능 있다고 자부하던 사람들 아니었나? 어째서 이런 결정적인 순간에 전부 벙어리가 되었단 말이냐?”

잠시 후, 마침내 누군가가 입을 열었다.

“세자 전하, 소인이 어떤 방법이 하나 떠올랐는데, 말씀을 드리는 것이 좋을지 모르겠습니다.”

강왕세자는 눈을 들어 그를 보니 눈에 잘 띄지 않았던 문객이었다. 평소에 그에게 가까이 접근하지도 않았고 공무를 논의할 때도 거의 입을 열지 않았는데 뜻밖에 이런 결정적인 순간에 앞으로 나선 것이다.