285화. 상전의 명을 구실로 삼아

285화. 상전의 명을 구실로 삼아

장복궁을 나온 류명주가 뒤를 돌아보았다. 그녀의 마음에 근심이 가득했다.

‘신비가 임신한 아이가 처음부터 이상하긴 했어. 지금 또 이런 일이 생겨서 지온 소저가 남게 됐는데 혹시 무슨 일이 생기지는 않을까?’

“마마?”

향설이 의아하다는 듯이 그녀를 불렀다.

류명주는 마음을 가다듬고 가마에 올랐다.

‘장복궁을 잘 주시해야겠어. 문제가 생기면 바로 소식을 전해야지.’

* * *

뒤이어 황후도 나와 아무 말 없이 화춘궁으로 돌아갔다. 궁으로 돌아온 그녀는 손을 휘저어 대문을 닫으라고 하고는 심복 궁녀만 남기고 다 내보냈다.

“마마? 왜 그러십니까?”

“네 생각에 신비와 태후가 좀 이상하지 않으냐?”

대씨 성을 지닌 심복 궁녀가 궁금하다는 듯 말했다.

“이상하다니요? 소인은 잘 모르겠습니다. 마마께서 말씀해주십시오.”

황후가 말했다.

“태후께서 신비의 복중 용종에게 특별히 관심이 많으신 듯하구나. 설령 지난번에 현비 때문에 놀라셨다고 하더라도, 오늘 두 사람은 서로 호흡이 맞아도 너무 잘 맞아.”

“그, 그렇습니까?”

“그 둘이 대화할 때를 생각해보아라. 다른 사람이 끼어들 틈이 있었느냐?”

심복 궁녀가 생각해보니 그랬던 것도 같았다. 두 사람이 서로 말을 너무 빨리 주고받는 통에 황후조차 끼어들 수가 없었다.

“그리고 태후께서 본궁도 못 믿으시면서 그 지온 소저를 믿었단 말이야.”

심복 궁녀가 황급히 말했다.

“태후마마께서 일부러 그러신 게 아니라 현비의 일 때문에 많이 놀라신 것 아니겠습니까.”

황후가 손을 내저었다.

“본궁은 그런 뜻으로 말한 게 아니다. 지난번 현비에게 일이 생겼을 때 태후께서 중간에서 이어주지 않으셨다면 우리 심씨 가문과 폐하와의 관계가 이렇게 친밀해지지는 못했을 거야. 이 점은 본궁이 태후께 당연히 감사를 드려야 할 일이지. 그래서 본궁이 더 이상하다는 거야. 지난번에는 호의를 베푸시더니 이번에는 왜 비빈들 앞에서 본궁의 체면을 세워주지 않으셨을까?”