677화 바늘로 심장을 찌르다



677화 바늘로 심장을 찌르다

사방화가 심각한 눈빛으로 진강을 바라보았다.

“소왕비와 함께 즉시 군영으로 가겠다고 전하라.”

진강도 안색을 굳히며 말했다.

희순은 곧장 답을 하고는 총총걸음으로 물러났다.

이어 쾅, 하는 소리가 들려왔다. 격분한 영친왕이 탁자를 내리친 것이었다.

“어찌 이럴 수가 있단 말인가! 조정 훌륭한 인재인 손 태의와 한 대인이 연일 이렇게 남의 손에 목숨을 잃다니, 어떤 놈이 이리도 악독한 것이냐!”

“흥분 좀 가라앉히시고 앉으세요. 폐하께선 궁에 잘 계신데다 서산 군영에 있는 태자가 우리 아이들을 불러 모았으니 이제 아이들에게 맡기면 됩니다.”

영친왕비가 영친왕을 말리며, 사방화와 진강에게도 당부의 말을 이었다.

“되도록 은위를 많이 데리고 조심해서 다녀오너라.”

“염려 마세요, 어머님.”

사방화가 고개를 끄덕였다.

“한 대인처럼 그리도 강직한 관리가 허무하게 가버리다니.”

영친왕비가 탄식하며 말했다.

진강은 안색을 굳힌 채 사방화와 함께 방을 나섰고, 시화, 시묵과 옥작이 그 뒤를 따라나섰다.

* * *

서산 군영으로 가는 길에 대단히 챙겨갈 물건은 없어서 진강과 사방화는 곧장 부 입구로 향했다. 대문 앞엔 희순이 일찌감치 준비해둔 마차가 있었다. 이내 두 사람이 마차에 오르자 시화, 시묵, 옥작은 마차를 출발시켰다.

마차가 성 입구에 다다랐을 즈음, 우상부 마차가 보였다. 여태 이곳에서 사방화와 진강을 기다리고 있었던 듯했다.

이목청이 곧 마차에서 고개를 내밀어 인사를 건넸다.

“서산 군영으로 가시지요? 저도 갑니다.”

옥작이 뒤돌아 진강에게 말을 전했다.

“사촌 형님, 이 공자님께서도 군영에 함께 가신답니다.”

“소식이 참 빠르구나. 함께 가자.”

진강이 고개를 끄덕였다.

옥작이 길을 가로질러 먼저 성을 나섰고, 이목청의 마차는 그 뒤를 따랐다. 두 마차는 그렇게 나란히 성을 빠져나와 관도를 타고 서산 군영으로 향했다.