292화 노하다 (1)



292화 노하다 (1)

이어진 여의의 조그만 목소리에, 황후가 깜짝 놀라 여의의 눈을 바라보았다.

“네 말은……!”

“네. 황후마마께서 생각하시는 그대로입니다. 저는 마마를 따라 황궁에 입궁하고부터 그간 오랫동안 폐하를 봐왔습니다. 폐하께선 늘 생각도 깊으시고 여러 가지 일에 고심도 많이 하시지만, 마마 앞에서만큼은 매우 편안한 모습을 보이십니다. 감히 확신하건대 폐하께선 이미 며칠 전부터 황자마마를 불러들이실 생각을 갖고 계셨다고 생각합니다. 단지 마마께 따로 말씀을 안 하신 것뿐이지요. 누가 뭐래도 진옥 황자마마는 폐하께서 가장 총애하는 황자마마십니다.”

“왜 난 그런 사실을 미처 발견하지 못한 거지?”

여의의 말에도, 황후는 좀처럼 확신을 갖지 못했다.

“마마께선 4황자마마께서 떠나신 후로, 항상 그리움에 젖어계셨기에 폐하의 마음이 변모해 가시는 걸 미처 감지하지 못하신 것뿐입니다. 그러나 저도 단지 추측만 할 뿐, 이는 정확한 사실도 아니옵니다.

하지만 황후마마, 너무 걱정하지 마시옵소서. 황자마마께서 경성을 떠나실 때, 수많은 은위대를 데리고 가셨습니다. 그 은위대의 실력은 마마께서도 잘 알고 계시지요? 폐하께서도 따로 그 은위대를 거두란 명은 내리지 않으셨고, 마마께서도 황자마마를 위해 따로 은위대를 파견하시지 않으셨습니까?

그리고 황자마마께서도 또 따로 개인적인 친위를 두고 계십니다. 마마, 그러니 황자마마에 대해선 더는 크게 걱정하지 않으셔도 될 것 같습니다.”

그제야 황후는 가볍게 한숨을 내쉬었다.

“그래, 네 말을 들으니 한결 마음이 안심되는구나. 진옥은 내 생명의 뿌리이다. 이 반년 동안 진옥은 구름 위에 있다가 절벽 아래로 떨어졌다. 다시 원래 있던 자리로 올라오기 위해서는 많은 우여곡절이 있을 것이다. 한데 난 어머니로서 아무 도움도 되지 못하고 이렇게 걱정만 하고 있구나…….”