第二十八章 寒风中的一家人
“九十回，三百两？”谢灵芸听到周重的报价，目露精光的在心中盘算片刻，神色一定立刻还价道，“不行，太贵了，最多二百五十两！”
“三百两，一分都不能少！”周重根本没有理会谢灵芸的还价，依然坚持的道。
“你……”谢灵芸语气一滞，平静如水的目光中闪过一丝波动，但她最后依然冷静的开口道，“二百八十两，这已经是我的底线了，哪怕是到了京城，也不会有人为了一本书出这么高的价钱！”
“三百两，这也是我的底线，若是谢小姐不同意，大不了我就让书稿烂在手里！”周重的态度格外坚决，上次在丰友茶楼时，他就在谢灵芸的手下吃了点亏，虽然他不至于因为这点事记恨对方，但适时的索要一点精神赔偿也是应该的。
看到周重如此坚决，谢灵芸平静的脸上再次闪过一丝波动，谢家本来是以走私起家，但是谢灵芸却认为走私毕竟不是正途，不知道朝廷什么时候会加强海禁，所以自从她接手家族的生意后，就开始发展一些新的生意，比如印刷作坊就是她看好的一桩生意，而且更巧的是，周重的西游记给了她一个打开印刷局面的机会，所以她无论如何也不想放弃！
只见谢灵芸考虑良久，最后朱唇轻抿，抬起螓首看着周重，声音依然平静的道：“好，三百两就三百两，不过我却有两个条件！”
“哦，什么条件？”周重心中一喜，三百两终于到手了，这也表示着自己已经迈出成功的第一步。
“很简单，第一我希望周公子在这个月将西游记的前五十回交给我，剩下的五十回可以在下一年的二月末交给我，第二若是周公子日后还有什么新作，在同等条件下，你必须将新作优先交给我们印刷出版！”谢灵芸是个经商的天才，当看到自己不能在价格上占便宜后，立刻转变方向，在这个价格上又附加了两个额外的条件，为自己争取到更大的利益。
“成交！”周重毫不犹豫的答应道。前三十回他已经写出来了，剩下的二十回肯定可以在月底写出来。至于第二条，反正他也打算在写完西游记后就不再写了，所以谢灵芸的这个算计注定是要落空的。
事情商定之后，谢灵芸立刻起草了一份契约，然后她和周重分别在上面画押，按照上面的规定，谢灵芸要拿出五十两给周重，这是书稿的定金。
只见谢灵芸吩咐一声，她身后的光头大汉从身上的包袱里拿出五十两银子的定金，周重接过来在手中掂了掂，虽然银子很沉，但却让他有种心安的感觉，无论是在哪个年代，足够多的金钱总能带给人一种不小的安全感。
“多谢灵芸小姐的慷慨，天色已晚，不知道灵芸小姐还有其它的事吗？”周重将银子交给身后的徐管家，然后立刻就准备赶人，天都已经快黑了，他可不想留这位谢小姐吃饭，况且孤男寡女的也不方便。
但是让周重没有想到的是，谢灵芸听后并没有立刻起身告辞，而是从身后的小丫鬟手中接过一个小小的礼盒，上前几步道：“周公子，我与镯儿妹妹是诗社中的姐妹，几个月前我答应送她一盒京城产的胭脂，但是后来周伯父不幸去世，镯儿妹妹守孝在家，这几次的诗社聚会她也不能参加，所以一直没办法送给她，这次刚好来到周府，只是天色已晚，我就不进去见镯儿妹妹，还请周公子代我转交！”
周重没想到谢灵芸竟然还认识镯儿，不过想想也不奇怪，镯儿以前和一些松江府的富家千金经常往来，而且还组成了一个诗社，名字周重不记得了，反正就是一帮千金小姐闲着没事鼓捣出来的东西，谢灵芸身为松江府最为炙手可热的富家小姐，没理由不参与进去。
一盒胭脂罢了，想必也不值什么钱，所以周重也没有推辞，道谢后伸手接了过来，并亲自将谢灵芸送出大门。只是这时竟然开始起风了，而且天边也飘来片片的乌云，看样子随时都要变天。
看着谢灵芸的马车缓缓离开，周重转身刚准备进去暖和一下，但没想到这时角门一开，徐管家和吴山各推着一辆小车走出来，看这样子好像是要拉什么东西？
“徐管家，你和老吴这是要干什么去啊？”周重有些奇怪的问道，马上就要到晚饭的时间了，按照徐管家的性格，不应该在这个关键的时刻出去啊？
“少爷，吴山是个懂天气的人，他说今天这风一起，后几天很可能会下场大雪，所以他准备去买些煤球做燃料，我寻思着咱家家里的燃料也不多了，所以就准备和他一起去拉点回来。”徐管家毫不脸红的道，府中的燃料早就不多了，他之所以选在这个时候和吴山一起去，主要是看中吴山身强体壮，可以帮他搬东西。
“没想到老吴你还懂天文。”周重有些意外的看了吴山一眼，“这样吧，刚好我也没事，咱们一起去吧！”
明朝的煤球又叫煤饼，不过并不是后世的那种蜂窝煤，而是一种用碎煤和黄土加水做成一种实心小球，大小和乒乓球差不多，做的时候很费力，而且燃烧也不像蜂窝煤那么彻底，之前周重也想过用蜂窝煤赚钱，但蜂窝煤本来就是个薄利多销的生意，而且需要一笔不小的启动资金，这正是周重所欠缺的。
“周公子您就别去了，煤铺那种地方又脏又乱，实在不适合您这样的读书人去！”这时吴山也笑着开口道，他性格憨直，但并不代表着笨，这段时间徐管家经常让他帮着干些力气活，不过他并不介意，反而还感觉很高兴，因为这表示徐管家没把他当外人。
“不就是搬点煤球吗，有什么合适不合适的，就算是圣人他老人家不也要吃喝拉撒吗？”周重说着走过去接过徐管家手中的车子，毕竟徐管家的年纪也不小了，身体又太过肥胖，这些天因为操劳家中的事，已经明显瘦了几圈，周重也担心把他给累坏了。
看到周重接过自己的车子，徐管家本想抢回来，但却被周重拒绝，最后只能默默的跟在后面，只不过趁着周重没注意时，偷偷的擦了擦眼睛。
煤铺子在后世几乎已经消失了，生活燃料都变成了煤气或电等干净的能源，不过在明朝时期，煤铺子却是十分兴旺，距离周府不远就有一个门脸很大的煤铺子。
煤铺子的结构几乎都差不多，前面是一个很大房间，一侧放着柜台，柜台旁边放着筐子和秤，另外还有几个伙计和掌柜在忙碌，房间另一侧堆放着块煤和煤球，其中块煤比较好烧，而且烧的也透，但价格就要贵上一些，煤球中加了黄土粘合，价格相对较低。
煤铺子里的伙计和饭店的伙计是两个极端，饭店的伙计无论长的什么样，最少也要看着干净，但是煤铺子里的伙计却刚好相反，个个被煤灰染的黑头黑脸，身上穿的破袄同样黑的发亮，根本看不出本来的模样，周重估计若是把非洲的黑人塞到这些伙计中间，恐怕还真不好分辨谁哪个才是真正的黑人？
吴山和徐管家看样子也不是第一次来了，进门后先是和几个伙计打了个招呼，然后走到柜台前，和那个唯一比较干净的掌柜敲定价格，几个伙计立刻动手，很快就把两人要的煤球装筐秤好倒进车里。
吴山自己推着车子在前面，周重推着车子跟着后面，徐管家则帮周重扶着车子。这时天已经黑了，风也越来越大，路上几乎没有什么行人，但是就在他们刚转过街角，马上就要到家时，忽然发现街道的另一端走来两大一小三个人。
本来周重并没有在意，但是随着对面三人离他们越来越近，周重却惊讶的发现，在寒风凛冽的傍晚，迎面而来的三人是一男一女外加一个孩子，看样子应该是一家子，但无论是女人还是孩子，身上都只穿着几件破烂似的单衣，在寒风中边走边发抖。
这一家子身上都脏的要命，脸上和手上全都是黑色的污渍，看上去并不比煤铺子里的伙计干净，其中男人身后背着一捆草席和两个包袱，女人背后则背着一个看不清颜色的破被子。从孩子扎着的小辫子和个子来看，应该是个五六岁的女孩，脸上也比她父母干净一些，只是却被冻的乌青一片，大大的眼睛配上瘦小的脸颊与身材，看上去格外的可怜。
这一家三口看到迎面走来的周重三人，目光中露出一种乞求与畏惧交织在一起的神色，看起来好像希望得到周重他们的帮助，但却又不敢主动上前，只能用这种复杂的眼神看着对方。
看着眼前在寒风中瑟瑟发抖的一家人，吴山忽然叹了口气，放下车子伸手从怀中掏出几文钱，走过去放在小女孩的手里。期间徐管家想要阻止，但看着那个可怜的孩子，最后只是摇着头自语道：“唉，可怜的人那么多，咱们这些小百姓又能救多少？”
吴山的施舍换来男人和女人的连声感谢，小女孩同样也用沙哑颤抖的声音说：“谢谢大爷！”
看样子徐管家和吴山都知道这一家三人的来历，周重却不禁有些好奇的问道：“徐管家，他们是什么人，看起来倒不像乞丐？”