番外 追随神迹 五 尼姆巴斯
【5】尼姆巴斯
“牧师，我好害怕……”
略显沙哑的嗓音，从告解室的一侧传来。
“伊琳娜，在神的面前，没有什么好怕的。神会带走你的恐惧，赐予你无限的祥和与喜悦。有什么烦恼的话，你可以坦诚倾诉。”
在厄里希的安慰下，她沉默片刻，这才说道：
“……最近，我父亲有些奇怪，他往家里拿回了许多冰冷的铁器。我虽然看不到那些铁器的模样，但我能感受到，那些铁器十分珍贵。”
顿了顿，她接着道：“我问他那些东西是什么，他也不回答，只是让我照顾好自己……牧师，我好担心……”
“伊琳娜，你应该信任你的父亲。自从你那场疫病中失明后，他对你的照顾，神都看在眼中，无论他做了什么，都不会对你有恶意。”
“我不是在为自己担心。”伊琳娜发出深深的叹息，“我是在担心他。”
“那你更不应该烦恼。”厄里希说道，“神会安排好一切，你唯一需要做的，是把自己的心交付给神。所有发生的事，都是神最好的安排。”
沉默许久。
“感谢您愿意倾听我的烦恼，牧师。我想我现在应该回去了……”
“这是我应该做的。”
听告解室的另一侧，传来窸窣的声响，厄里希迅速站了起来：“伊琳娜，你行动不便，我送你回去吧。”
“不用了，牧师，我父亲请了邻居珊妮阿姨照顾我，您把我带到教堂正厅就行了。”
告解室的门打开了，厄里希立即将伊琳娜搀扶住。
她的年龄并不大，脸庞有些浮肿，鼻梁深深塌陷，灰白的眼眸中透露着死寂。
“注意脚下，那里有一段台阶。”
厄里希握住了她的手。
…………
厄里希下一次见到尼姆巴斯，是在幽暗的监牢内。
那是一个夜晚，本已睡下的厄里希，得到消息后，第一时间赶往监牢。
进入监牢前，磨坊主曾拦住了他，并塞给他一个沉甸甸的钱袋：
“牧师，我祈求您放了我的儿子，我愿意给你丰厚的银币作为报酬。”
见厄里希要拒绝，磨坊主赶紧补充道：
“我已经打点好了一切，那些狱卒都收了我的银币，只需您在忏悔仪式中，将尼姆巴斯放了，他们不会有任何阻拦。我们一家会连夜逃往东方边境，马车我都准备好了，求求您了……”
平日里最为富有，趾高气扬的磨坊主，在这一刻低三下四地哀求起来。
厄里希只觉一阵愤怒，他重重将钱袋扔在地上，闪亮的银币撒了一地。
“你竟敢用这些银币，玷污属于神的名誉！你以为我会接受吗？”
“求求您了，牧师，就算您想要我的磨坊，我也可以给您……”
厄里希的斥责，令磨坊主垂下了头，但他还是努力地哀求着。
“你知不知道尼姆巴斯做了什么？那可是教廷严令禁止的‘迪雅’巫术，他竟然在你们眼皮底下学会，没让你们也接受审判，已经是神的仁慈！”
他毫不留情的拒绝了磨坊主的请求。
来到监牢内，厄里希见到了缩在监牢一角的男孩，尼姆巴斯。
除了尼姆巴斯外，这里还有一个邪恶与污秽化作的生物，一头青黑色的猎犬。
猎犬的腹部破开一个大洞，里面没有血液留出，它的内脏已经被掏空，却完好地躺在尼姆巴斯身旁，不时舔舐着他的手背。
厄里希认识那头猎犬。
几天前，他曾在教堂中，亲眼见到那头猎犬的尸体。
“尼姆巴斯。”厄里希缓缓说道，“我是来听你忏悔的。”
男孩蜷着身体，缩在墙角：“为什么要把我关在这？我的父母呢？”
“你触犯了教廷的禁令，明日将被处以绞刑。但你现在依然有机会向我忏悔，你的态度，决定了你的灵魂将被送往何处。”
厄里希来到男孩的面前。
“我好害怕……”男孩用双手环着膝盖，无助地说道，“只有拉多陪着我。牧师，为什么他们要这样对我？”
“问这个问题前，你最好先想想，你做了什么。”
厄里希伸手，指着男孩身边的猎犬。
“你用邪恶的迪雅巫术，复活了死去的生物，背离了神的指引，应当受到惩罚。”
“可是……我只是想让拉多，回到我的身边。”
男孩紧紧抱住身旁的猎犬，畏惧地望着厄里希，就像害怕失去什么重要的东西。
“教廷不允许这样的行为，但你仍有忏悔的机会。”牧师面露怜悯之色。
“我不想拉多离开我，不想让它一睡不醒……我没有伤害任何人，为什么会这样？”男孩低声抽泣起来。
猎犬似乎感受到了什么，将头抬起，轻轻蹭过男孩的脸。
厄里希将头低下，不去看男孩无助的眼神。
“尼姆巴斯·格瑞塔，你的生命即将抵达终点，你是否愿意为此生犯下的所有罪行忏悔，让灵魂重新回归神的怀抱？”
他将手掌覆盖在男孩额头。
“牧师……我真的错了吗？”
望着那张哭泣的脸，厄里希终究不忍，将手放了下来。
就像男孩说的那样，不久之前，他连死亡的概念都不了解，自然不会理解教廷的禁忌，也不会明白自己的举动，究竟犯下了多大的过错。
一时间，厄里希陷入迷茫。
他伸出食指，点在自己的眉心，突然，他吃惊地瞪大双眼。
“怎么可能……”
揉了揉眼睛，确认了自己没有看错后，厄里希的脸色苍白下来。
“我明白了……原来这一切，都是神的旨意……我会遵从神的旨意。”
牧师颤抖着解开了男孩脚下的镣铐。
“你走吧。”
男孩懵懂地站起身，刚想和猎犬一起走出监牢，见厄里希站在原地没动，他又停住了脚步。
“牧师，你不和我一起走吗？”
“我会留在这里，接受放走罪人的惩罚。”
男孩吃惊地张大了嘴。
“你不会死在明天，你还可以活很久，而我……这大概就是我生命的尽头。”
想起那支纯白的郁金香，牧师向男孩露出温和的笑容：“忘掉那些邪恶的巫术，永远也不要回来……好好的活下去。”
男孩眼中闪动着晶莹，终于，他将手伸入猎犬腹部的大洞内，掏出了一本被染得暗红的典籍。
“牧师，我是按照这本书里的做法，让拉多回到我身边的。”
牧师惊讶地将书接过，顾不上腥臭的血迹，迅速翻阅起来。
“‘招魂术’……灵魂重聚，亡者复生……这是不容于世的禁忌，是邪恶的‘迪雅’巫术，你是从哪里找到的这本书？”
“是一位灰色衣服的大姐姐交给我的……”
男孩努力地回忆着。
“那时我正抱着拉多哭泣，她来到了我身边，将这本书给了我，让我不要告诉任何人……她还送了我一张漂亮的卡片做书签。”
牧师翻书的动作停住了，他看到了男孩口中的书签。
他怔怔地将书签拿起，那是一张金边红底的卡片，背面有着玄奥的花纹，正面却空荡荡的，什么也没有。
“她长什么样？”牧师问道。
“请原谅，我不知道怎么描述……但你只要见过她，就一定忘不了。”
…………
男孩离去了，厄里希留在监牢中，翻看着男孩留下的典籍。
越是翻阅这本典籍，他心中便越发惊讶，甚至隐隐感到几分畏惧。
典籍中记载的一切，颠覆了他以往的认知，难怪教廷会将其列为禁忌。
他站起身来，准备向着监牢外走去，却被狱卒拦了下来。
“停下！牧师，你放走了重要的囚犯，请你留在监牢内，等待领主的判决。”
狱卒名叫巴恩，厄里希认识他，他每周都会来教堂，为他失明的女儿伊琳娜祈祷。
“巴恩，有一件非做不可的事情，正等着我去完成，请不要阻拦我。”
狱卒不为所动。
“我以神的名义发誓，等我完成了这件事后，一定会重新返回这里，接受所有应得的审判。”
巴恩瞪了他一眼：“你以为我会相信你的说辞吗？你若不回来，受到严惩的就是我。更何况，你收了磨坊主的钱对吧？”
“钱？”厄里希似乎想到了什么。
“我不相信你，你的誓言在我这里可不管用。”巴恩摇了摇头。
“我没有收他的钱，巴恩，是你收了他的钱。”厄里希发出深深的叹息，“你违背了神的旨意。我想，领主不会想知道这件事的。”
“你竟敢威胁我？”巴恩面色一变，“你难道不是和我一样？明明是教廷的牧师，却收钱放跑了邪恶的囚犯，现在又来威胁我？你这个可恶的渎神者！”
“我只是在阐述一个事实。我放了尼姆巴斯，是因为他不该受到这种对待，而不是因为收了钱。”
当厄里希认定了一件事后，他不会有任何退让。
“从我放了他的那一刻起，我就做好了替他受罚的准备，但在此之前，我还有一件重要的事情要做，请你不要阻拦我。”
沉默良久，巴恩虽然心中不甘，但还是半跪下来。
“原谅我，牧师，我需要这笔钱。战争快来临了，很快我就会奔赴战场，我的女儿伊琳娜再也没人照顾……”
“每个人都有犯错的时候，只要你发自内心的忏悔，神会宽恕你的罪行。”厄里希将手搭在他的肩上。
…………
很快，厄里希来到了圣伦琴教堂后方的墓园。
在格伦主教的坟墓前，他停下了脚步。
漆黑的夜幕，在这一刻成为了最好的掩护。
“灵魂重聚，亡者复生……”
他吟诵着，那本典籍中的内容。
“迷途的灵魂啊，跨越寒冬与黑暗，你踏上了回家的道路。”
“残破的躯体啊，历经死亡与苦难，你得到了不朽的救赎。”
阴风卷过，不祥的气息在坟墓周围汇聚，他正按照典籍记载的那样做。
很快，阵阵沉闷的拍打声，从地下传了出来。
厄里希面露喜色，拿起铁锹，开始费力地挖掘起来。
“格伦主教，我马上就能将您的灵魂，接引到云中城里……”他喃喃地说道。
坟墓被挖开，传来声音的地方，正是那厚实的棺椁内。
吃力地撬开棺盖，一个黑影朝他扑了过来。
厄里希下意识松开棺盖，后退几步。黑影扑了个空，那竟是死去的格伦。
格伦探出一半的身体，被牢牢卡在了棺盖缝隙当中，无论他怎么挣扎，都无法向厄里希靠近一步。
“格伦主教，我是厄里希啊，我是来给您做接引仪式的……”厄里希诚恳说道。
回答他的，是格伦的含糊嘶吼，以及胡乱挥动的手臂。
“您一定很难受吧，我这就来帮您……”
“牧师，你做了什么？”
厄里希正要上前，冰冷的话语，打断了他的动作。
少女模样的高阶祭司，出现在他的身后。
“我感觉到了一股不祥的气息，于是过来看看，没想到你竟然做出了这种行为……你亵渎了一位主教的遗体。”
“不是这样的……”厄里希辩解道，“我想要将格伦主教的灵魂接引到云中城，绝对没有亵渎之意。”
“他早就死了，又何谈接引一说？”
“我发现了一种方法，或者说……一种巫术，能够唤醒死去的生物，重新凝聚破碎的灵魂。我一定会将格伦主教的灵魂，送往云中城！”
厄里希的眼中，闪烁着坚定的光芒。
“你触犯了禁忌，那是神不允许的。”
“我明白……但若是格伦主教能因此得到救赎，我想这是值得的。”
“格伦不会因为你的行为而得到救赎，他的灵魂早就破碎了。你重新凝聚的，是不知从哪来的灵魂碎片。”
她伸出食指，指着棺椁中，那挣扎着向外爬出的身躯。
“好好看看吧，你把格伦主教变成了什么样。”
厄里希怔怔望去，格伦的身体已经变成了紫黑色，皮肤松松垮垮的，仿佛一扯便能拉下一大片，头发连同牙齿都掉光了，空荡的眼窝中，细小的白色蛆虫不停蠕动。
他捂住嘴，忍不住发出一阵干呕。
“怎么会……这样？”他喃喃道。
圣洁的光芒，从高阶祭司的身上散发，格伦的躯体上燃起苍白火焰，很快便被焚烧一空，而厄里希也在这阵光芒中，陷入深深的沉睡。