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纪忘川坐起身子，靠在架子床的床围上，说道：“你也赶路劳顿了一个月，到底是个姑娘的身子骨，别做这些粗活了，还是回房再去睡个回笼觉。”
“昨晚是有些累，睡了一觉，精神头就足了。我是副总管呢，怎么能让老爷自己动手照顾自己，要不然我担着这虚职，脸都不知道往哪里搁了。”琳琅已经在洗脸架子上放好了盥洗的温水，双手在温水中荡涤着手巾，稍稍拧出一点水，摊开递给纪忘川，又从架子上取下了洗漱牙齿的青盐候在一旁。
纪忘川接过手巾温和地贴在脸上擦了擦，问道：“到底年轻就是好，琳琅，你今年几岁了？”
琳琅晃了下头，指着乌云如墨的发间插着一只小簪子。“去年及笄了。”
他把擦拭过后的手巾递给琳琅，又接过青盐，喃喃低语。“女子许嫁，十有五年而笄。”
琳琅问道：“老爷，您说什么呢？”
“没说什么。”他又问道，“何时生辰？”
琳琅背过身，走到洗脸架子前，把手巾清洗了一遍，挂在木钩子上，垂头叹了口气。“八月十五。”
他懊恼自愧，攻下月海山庄之夜，庄内邀请了五湖戏班正在搭台子唱戏，那戏曲目正是《八仙祝寿》，那天正是琳琅生辰之日，却是她一辈子最苦不堪言的痛楚。
琳琅不知道他们之间莫名的熟悉来源于那一段血海深仇的过去，可纪忘川却清清楚楚记得他身为绣衣使不得不执行任务，而对琳琅犯下的罪行。琳琅坦率地展露着她的喜悦，可他被迫欲拒还迎。理智总让他退步，可感情却坚定如磐石。
纪忘川看着琳琅微微颤抖又极力控制情绪的背影，“还有三个月就到你生辰了，今年你有老爷，你想要什么，只管跟老爷说。”
琳琅回道：“老爷，容我好好想想。您这就算答应我一个要求，到时候琳琅要您给什么，您都愿意给吗？”
他扬唇微笑，连命都可以给她，还有什么要求不能答应，便满口应承下来。
纪忘川早起这头收拾停当，一身威风如昼的明光甲挂在酸枝木衣架上，琳琅取下一件青蓝左衽圆领窄袖袍衫，通体洒金平绣花纹，两侧绣云肩，袍上有疙瘩式纽襻，袍青玉方带系于紧实的腰间，然后下垂至膝，精致无匹。琳琅暗自欣赏，再没有比眼前更精细齐全的人了，俊成这样，亦文亦武，天皇贵胄也不过如斯吧。
琳琅又漾出明媚的笑颜，说道：“老爷，您稍带，今日天朗气清，可移步雅集轩稍稍欣赏晚春景致，琳琅给老爷准备了应景的早点，还请老爷赏脸用上一些。”
春尽江南，已是五月末尾了，离开长安之时尚是清明初春，繁花似锦，柳絮飞飞的季节，转眼间便要迎来接天莲叶无穷碧的时节。
雅集轩里满眼葱绿，只是从初春的鲜绿过度成了春尽夏临的深绿。雅集轩按照纪忘川的喜好，宁静悠远，只有绿意，没有繁花，哪怕是青石缝隙里的野花都会被人无情踩去，埋做花泥更护花。
纪忘川的兴致极佳，琳琅花费心机为他准备早点，他安然坐在雅集轩南面的群贤亭内。初到福州城时，思念她，便想吃蟹黄灌汤包，可是再好的厨子都做不出她的口感。想来不是琳琅的厨艺独步天下，而是他只独独偏爱那一口。
从堆积如山的军务中，难得抽出一天，很有偷得浮生半日闲的畅快。坐在群贤亭内，清风拂面，初夏似乎静悄悄地赶来探路。
五月的福州城，满城槐花开，洁白、幼粉，一串串的槐花缀满了枝桠，空气中弥漫着淡淡的素雅清香，沁人心脾。雅集轩坐落幽静，避开了缠缠绵绵的花香，独立领略着常青的绿意。
琳琅擎着笑脸，铺开了一桌子的美食，洁白剔透中夹带着点点嫣红的糕点，肉糜浓香的饼子，还有一碗麦饭，色香味俱全。
纪忘川提起竹箸，含笑道：“物似主人形，有趣。”
琳琅不自觉地微挑一眉，一高一低的眉形，极其可爱。“老爷，您这是夸我，还是损我？”
“自然是夸奖还来不及，早点料理得似模似样，不知道的，还当你是厨子呢。”纪忘川夹起一块糕点往嘴里送了一口，嫩白的糕身被殷红的唇咬上一口，琳琅觉得老爷连吃饭都是优雅贵气，哪怕当老爷嘴里咀嚼的一块糕点都是一种福气。
琳琅叹了口气，又笑嘻嘻说道：“不怕家里穷，只怕出懒虫。我这是艺多不压身，当得好花匠，做得了厨子，哪里都能有口饭吃，现如今把老爷的胃口伺候好了，以后能跟着您过好日子。您要是觉得好吃，明儿起，我就把军营的伙房给承包下来。”
“小样，口气可真大，你一早上做不了那么多人的吃食。老爷舍不得你受累，留着伺候我就成。”竹箸又夹了块肉糜饼子，肉香与蔬香混合成一派悠悠然然的味道，咬在口中唇齿留香。麦饭里添了甘香的菜色，纪忘川一边吃，一边说道：“下回别做这么多，大早上，还是匀点时间多睡一会儿，年级小，正是贪睡的时候。”
琳琅捏着细细的腔调，想着趁机探探老爷的口风。“琳琅都快十六了，在老爷眼里还小呐，怪不得香芹、桐玉都快小二十了，老爷也不给她们物色户人家。”
“是吗？姑娘家快二十了，也该发配户人家了。”纪忘川抬眼看琳琅站在他身边，就伸手把她扯下来坐在他平视的目光里。“看来你有话要说，忙活一早上，原来还是替人家动起了心思。”
琳琅捏着袖子，思忖了下，老爷是通透人，不如直说。“桐玉好像有心上人了，赶到明年就要二十了。大江国的姑娘，二十了不婚配，怕是要被人说闲话，以后就更难嫁了。况且，有了心上人，生活有了盼望，自然期望能与君长相厮守。老爷，等咱回了长安城，您能玉成好事不？您是怀化大将军安排这些事显得您婆妈，老夫人若是着手筹办，那就是体人意的好主子。”
“这事儿不难，一句话的事罢了，回长安了，我跟老夫人提一下。她看着合适，自然会让蔓罗去办。”琳琅因她的话让老爷上心而显得雀跃，又紧着给老爷倒了杯清茶。
纪忘川冥思了会儿，纪青岚为人深沉，外表和善，可素来都是肚子里做文章，将军府上的事她一概不管，婢女仆役她都当成无关痛痒的烟尘，自然不会计较他们年方几何，婚配俗事。她连对纪忘川之事，都是淡然宁静，从不像别的娘亲那样与儿子亲密无间，到了婚配的年纪紧赶慢赶要给儿子物色一户齐全的好人家。要是儿子不从，她就跟天塌下来似的，非得赶紧娶媳妇抱孙子，才算是圆满的人生。那是别人的娘亲，纪青岚从来都是一派悠然，一切了然于胸，摸不清她肚子里的路数，只能等着走一步看一步，似乎她一直都在等着某个时机罢了。
有了老爷一句话，桐玉的人生就像被打上了成功的烙印，起码成功了一大半。琳琅有些艳羡，老爷会给桐玉拉线一门好亲事，那她与老爷之间会不会有个美好的前程？
琳琅好奇地看着纪忘川的脸上浮起一层红云，肤色白皙，微红就显得特别触目。她拿宽袖给老爷扇了扇风，问道：“老爷，您热吗？”
纪忘川这才惊讶地发现情况不妙，一把捏住琳琅的手腕，问道：“这些菜色是用什么做的？”
琳琅想当然地以为，“五月吃槐花，山药槐花糕，槐花肉糜饼，肉米槐花麦饭。”看老爷惊诧的脸上渐渐噙着微漾的水珠，心里很不是滋味，怕是惹祸了。“老爷，您不喜欢槐花？”
他连忙起身，大步流星往房里跑，绝不能让琳琅发现他的软肋，更不能让琳琅忧心内疚。可眼下这光景，出了雅集轩怕是会暴露，只能躲在房内一人干等症状消退。
琳琅追在老爷身后，边跑边喊着：“老爷，您慢点走，是不是琳琅做错了？您别生气，任打任骂，您随意。您倒是给句准话，我马上改，立刻改，现在就改。”
隔扇门隔开了两个人，琳琅候在门外，纪忘川靠在门内，拿了手巾沾水捂住口鼻。琳琅在外面哭哭啼啼，她知道自己犯了错惹恼了老爷，可不明白到底错在哪里。老爷一定周身不快，难道是有人在她做的吃食里下毒祸害了老爷？
琳琅拍着门，稳起心神，说道：“老爷，您到底怎么了，是不是中毒了？琳琅没下毒害你，不信，琳琅这就去把外头那些东西都吃一遍。”
纪忘川耐着性子安慰道：“琳琅，老爷没事，别往心里去。”
琳琅咬了下嘴唇，那因内疚而酝酿出的猛力，一下子就咬破了嘴皮。“琳琅这就去试吃看看。”
她快步往门外跑，一不留神脚背绊了半尺多高的门槛，整个人摔在地上也不吃痛了。倒是纪忘川在门内听到了动静，夺门而出，就把琳琅从地上拎起来，拍了拍她沾了尘的裙子。“摔疼了吗？”
琳琅顾不得双膝扑腾摔在地上的疼痛，一心担忧纪忘川的身体。“老爷，您是不是中毒了？”
一靠近琳琅，喉咙里哽着一阵难忍的腥气，止不住阵发性地咳嗽起来。纪忘川按住琳琅的肩膀。“听着，与你无关。”
琳琅惊慌失措地看着英姿勃发的老爷，如一朵午夜昙花绚烂一瞬后立刻归于沉寂。纪忘川带着浓重的鼻音，问道：“你身上沾了槐花花粉？”
纪忘川不得已松开琳琅，咳嗽了两声，连呼吸都卡在喉咙口不上不下。他往隔扇门里走，琳琅突然醍醐灌顶，鼻塞、眼睛痒、咳嗽，呼吸不畅，这都是枯草热的症状。连忙脚步跟上老爷，闪身一起进了老爷的卧房。
琳琅懊悔不已，虽说是不知者不罪，到底还是自己莽撞把老爷给祸害了，情急之下，把沾了花粉的半袖上衣脱下来，口中喋喋不休地道歉。“老爷，琳琅有错，琳琅不知道您有枯草热，您别怕，忍着，琳琅知道有方子可以缓解。”
她拖着纪忘川坐到架子床沿，拿火折子点燃了一根蜡烛，拔下插在发间的簪子在火苗上烤了烤，完成这些工序后，一脸沉肃地走到纪忘川跟前。“老爷，琳琅得罪了，你要打要骂都随意，琳琅打不还手，骂不还口。”
纪忘川抚了抚袖，看不透琳琅接下来的作为，已经被她扑上前抱住，拿簪子在耳尖上刺出一道血口子，强迫挤压出三滴血。
“老爷，您别动，另一边也得放血。”纪忘川岿然坐着，若是旁人敢拿簪子近身扎他，他早就把对方的头拧下来踢出窗外。偏生琳琅这般大胆妄为，他竟然不管她的成算，允许她自说自话地替他放血。
琳琅拿烧红的簪子扑上来的那一瞬，他稳住心神，双手被他强迫按在膝盖上，哪怕琳琅真是刺杀他的细作，他也愿意死在她手上。“你这是什么山野土方子？”
“老爷，疼吗？”琳琅怔怔看着簪子上的血渍，心口惘然，眼神都直转而下瞬间木讷。纪忘川想起陆白羽曾经说过，琳琅怕血，定然是曾经有过悲惨的过去，才让她对血有极端的恐惧。只是适才情急，她顾不上心底的恐惧，眼下回过神来见到血了，整个人就木登登的了。
纪忘川扬手过去拿去她手中的簪子，说道：“不疼。下回赔你根簪子，这根我替你扔了。”
“这是耳尖放血疗法。”琳琅松了口气，看老爷涨红的脸色稍微有些缓解，问道：“老爷，您是不是特别惧怕花粉，一旦接触花木都会浑身不自在，红肿、流涕、鼻塞、呼吸困难。”
守了小半生的隐疾，就这么轻而易举地暴露人前。他点了点头，说道：“这就是你说的枯草热？”
琳琅并排坐在纪忘川身边，说道：“老爷，您不知道吗？一定是讳疾忌医，都不去瞧瞧大夫，这怎么好的起来呢。”
纪忘川扫了琳琅僵白的脸色一眼，嗤笑道：“堂堂怀化大将军不怕生死相搏，不怕千军万马，却独独怕花粉，说出去好笑吗？”
琳琅捂着嘴，轻笑了声。“好笑。”
“你只是个花匠，至多是个厨子，现在还担了大夫的营生，真是了不得了。”纪忘川转而看琳琅，“我这病能治不？”
琳琅拢着眉头，认真想了想。“耳尖放血只能缓解症状，但是治标不治本。若是要彻底根除，少不得还要看大夫吃药。”琳琅朝老爷瞥眼一看，呼吸平复了稍许，只是脸上浮起的肿块照旧肆无忌惮地从玉洁的脸上挤出来。
纪忘川大手一挥，拒绝琳琅的提议。“不必了，休养几日便好了，不需如此大费周折。”
琳琅扯住纪忘川环系腰间的玉带，语气诚恳，道：“琳琅知道老爷的顾虑，堂堂怀化大将军被人知道怕花粉固然可笑，更紧要的是，不欲让人知道您的软肋，老爷是刀尖上舔血的英雄，被人发现软肋，无异于把脖子伸出去让人砍杀。老爷，琳琅陪着您，您相信我，琳琅陪您神不知鬼不觉地去走一趟。”
她如斯聪明，观人于微，句句在理，丝丝入扣。琳琅托起纪忘川的手放在掌心里，商量道：“老爷，隐疾在身，如鲠在喉，若是不根治，总有被人窥伺的那天，这是个后患。”
纪忘川很固执，却隐隐有些松动，可如何神不知鬼不觉地走出雅集轩，避开人的耳目，都是一桩难事。福州市舶司固然有重兵把守，为了以防万一，绣衣使也无所不在，出了这雅集轩，所经各处都密布眼线。身为绣衣司主上，唯有毫无弱点，才能克敌制胜，不然有朝一日他尚未走下主上的位置，就会被仇人追杀无踪。