170章 城の中にいる本物のプリンセス_1

北原秀次は周囲の様子に気をつけながら、鈴木希を下水道内のある平台に一時的に休ませた。人を背負い逃げ出すのは、背負うも背負われるも快適な状況ではない。特に鈴木希の体調はとても悪く、死にはまだ時間がかかるだろうが、体の中で正常に機能する部分はかなり少ないようだ。

日本の下水道は常にきちんと整備されている。ただし、それはいわゆる「職人精神」ではなく、やむを得ない状況によるものである。

台風は少なくとも年に三回は来る。多い年には五、六回にもなり、その度に強風と豪雨が吹き荒れ、降雨量は50ミリから始まり、しばしば100ミリを超える。また、平時でも雨が多い。下水道が適切に整備されていなければ、都市はすでに水浸しになっていただろう。下水道が適切に整備されているとはいえ、近年になっても水害が発生し、一度に何十人もの命が失われたことがある。

雨水が溜まると、多くの病気が引き起こされる。例えば日本では吸血虫病や囊水腫病の流行が見られ、その結果、一般人たちはデモ行進し、執政党の頭を打ち破ろうとした。その結果、今日の下水道システムが誕生し、日本には『下水道法』という法律が設けられ、雨水と生活排水は別々のシステムで排出される。排水や洪水対策のための下水道の基準は非常に厳しく設定された。具体的には、コンクリートで成形され、主幹道は車が通れるほどの幅があり、洪水排水用のマンホールはまるでミサイル発射井のようだ。排水ポンプは飛行機エンジンで駆動する高出力ポンプが使用されている。

もちろん、どんなに整備されていても、下水道は下水道だ。暗くて寒いだけでなく、湿気と腐敗の匂いでいっぱいだし、専門のメンテナンススタッフ以外は誰もここに降りてくることはない。監視体制も地上とは比べ物にならない。北原秀次と鈴木希は追及を受けていて、警報の音がだんだんと近づいているにもかかわらず、彼らを追い詰めている悪党たちは逃げようとせず、鈴木希を捕まえるか殺すまで追い詰めようとしてる。警察に追われるときにどうするかという彼らの思考を一瞬で把握した彼らは、すぐに雨水井から逃げることを思いついた。