第四十二回 比试的升温
夜，胡国公府后门外。
擂台周围，八个木架之上的火盆里，火苗在不断的跳跃着，擂台之上，炙阳剑静静的躺在大石块儿上，仿佛在耐心的等待着他的新主人。
忽然，只见胡国公府的后门缓缓的打开，从里面走出来二三十名护卫，列队来到擂台边，跟守护炙阳剑的守卫们说了几句话，之前守卫擂台的人便撤了下来，回到了府里，而刚刚过来的人，继续守卫炙阳剑，原来是守卫在换班。
与此同时，四名手持弯刀，身着黑衣的人影正趁着夜色，慢慢的靠近擂台。趁之前的守卫已经被换走，而新来的守卫还没准备好，四个黑衣人一跃而起，向擂台冲过来。
守卫们见状，急忙拿起武器应对。只见黑衣人分工明确，两名应付守卫，而另外两名已经跃上了擂台。
就在两个黑衣人落在擂台上的同时，只见擂台背墙上，那个小篆写的大大的剑字，突然一分为二向两边弹开，漏出一个方形的洞，这两名黑衣人并没有注意到这一切，而是一前一后的往炙阳剑走来。接着只见数不清的箭矢从洞里斜向下射出，前边的那个人瞬间前身便被射满了箭，后面之人见状，心里说了一声不妙，脚用力在地面上一踏，想要借力飞出擂台。可是不曾想这一踏，地上的木板竟然向两边裂开了，黑衣人只觉得身体一沉便往下坠落，接着脚好像被什么东西穿透了，自己被紧紧的钉在了地上，同时剧痛也自下而上传来，黑衣人想要往上跳，已经发不出力了，于是便只能大声呼救。
一名黑衣人正在跟守卫打斗，忽然听到同伴呼救，不及多想，一跃上了擂台，来到洞口前，拿刀挑过一个火盆，伸到塌陷的洞里，才看到这洞里竖立着无数根二尺余长的铁刺，而这些铁刺都尖锋无比，在火光的照耀下，还闪着寒光。此时，黑衣人见同伴被钉在铁刺上面，便伸手去拉，可是刚抓住同伴的手一拉，只见一股白烟从洞口喷出，上面的黑衣人只觉得双眼一黑，便直直的往洞里载下去，头直挺挺的插在了铁刺之上。
此时，仅剩的一名黑衣人不见了同伴的踪迹，自然方寸大乱，在二三十名守卫的围攻下，渐渐体力不支，身上被砍了好几刀后，便被守卫们擒住了。
胡国公府，侧客厅。
岳朗等人吃完饭，也无事做，便一遍喝茶一遍聊天。只听罗玉问道：“弦儿表妹，那炙阳剑就二三十名守卫看护，不会出问题吗？如今这天下好手齐聚徐州，如果有不轨之人盗剑，岂不坏了？”
程伯献听罢，笑着说道：“罗兄弟，你放心吧，秦叔父既然敢只派二三十名守卫守护，那自然是早就做了准备的。”
话刚落音，只听到门外有下人喊道：“有人盗剑，有人盗剑！”几人听罢，急忙出门来到院子里，正好秦英和黄三爷也赶到了院子里，大家便一起向擂台赶去。
众人来到擂台前，只见一个黑衣人跪倒在地上，而他的脖子上正架着两把刀。见秦英上来，守卫头领便上前说道：“有四名黑衣人盗剑，三名死于擂台机关，活捉一名！”
不及秦英说话，只见黄三爷走到黑衣人前面，严厉的呵斥道：“好大的狗胆，真是活腻了！”说罢，朝着黑衣人的头顶，一掌劈了下去。
程伯献刚想阻止，已经来不及了，只见一道鲜血从黑衣人的头顶流了下来，黑衣人身体一倒，便没有了生息。程伯献见状说道：“黄三爷，这还没审问，你怎么便把人给杀了！”
黄三爷看了程伯献一眼，不屑的说道：“这些无耻之人，无非是冲着炙阳剑来的，有什么好审问的！杀了他，算是便宜他了！”
程伯献听罢，说道：“万一这些人有同党或者有幕后主使呢？审了再杀也不迟啊！”
听了程伯献的话，黄三爷脸上露出了不悦的表情，生气的说道：“莫非这位小兄弟对黄某的处理不满意？那便由你来主持这夺剑大会吧！”说罢，又转向秦英说道：“秦兄，我黄某不才，不配主持这夺剑大会，有负所托，秦兄还是另请高明吧！”说罢，便转身要走。
秦英拉住黄三爷的手，笑着说道：“黄三爷，程贤侄只是个小辈，你又何必一般见识呢？你大人不记小人过，就算了吧！”说罢，又转向弦儿说道：“弦儿，时候也不早了，你们先回府休息吧！”
程伯献还想说什么，发现羽儿在拉他的衣服，只好不再言语，跟着弦儿回府去了。进了府院后门，程伯献骂骂咧咧的说道：“他祖宗的，平日里那么喜欢废人武功，偏偏今日里下手这般利索，这老儿肯定有鬼！”
羽儿笑着说道：“好了好了，是黑的白不了，是白的也黑不了，时候到了自见分晓，难不成你想让着夺剑大会办不下去吗？”
程伯献听罢，不再说话。众人回到府上，便各自回房休息了。
话说黄三爷命人把四具尸体抬到一起，然后又命人扛过来四根木桩埋在地上，接着让人把四具尸体绑在木桩上，说道：“就给这些不轨之人做个样子，我看谁还敢轻举妄动！”说罢，待人修整好擂台，便和秦英回府休息了。
擂台不远处的黑暗中，无数双眼睛看到了这一幕，也都悄悄地退了回去。
翌日辰中，擂台。
此时的擂台下面早已人山人海，大家都在交谈着，议论着，其中也不免夹杂着一些商业互吹。只见秦英和黄三爷在众人的目光下走上了擂台，秦英没说什么，径直坐到了椅子上，黄三爷走上前来，待众人安静下来后说道：“各位英雄今日还保持这如此高的雅兴，黄某着实佩服，然而昨夜有宵小之人前来盗剑，已被伏诛，想必大家也都看到了。”说着指了指柱子上的尸体，又接着说道：“这夺剑大会本就是光明正大之事，还望各位英雄莫行小人之举。下面我宣布，今日的夺剑大会正式开始，昨天结束时是游龙鞭铁大侠的擂主，那我们还是有请铁大侠上擂台。”
黄三爷说完此话半天，不见有人上台，只见擂台下面的人群东瞅瞅西看看，议论纷纷。黄三爷清了清嗓子，又大声喊道：“有请游龙鞭铁大侠登台！”
只听下面有人喊道：“游龙鞭铁成怕是来不了了，因为他已经死了，我方才路过客栈之时，衙役们正抬着他的尸体！”众人听罢，又大声议论起来。
黄三爷示意大家安静安静下来，然后说道：“想不到游龙鞭铁大侠武功了得，竟会惨遭不测，真是天妒英才，呜呼哀哉！然而，夺剑大会也不能因为铁大侠的离开而停止，接下来，有哪位英雄好汉愿意先上来做擂主？”说罢，看下台下的众人。
台下的群雄又开始议论纷纷，相互怂恿。此时，只见一个农夫打扮的中年男子，扛着一把铁耙，慢悠悠的走到擂台边上的台阶前，对守卫的下人说道：“俺也不会轻功，借个道，借个道！”守卫听罢，倒是有些茫然，不知如何是好！见秦英点了点头，这才放男子过来。
那男子扛着铁耙，不紧不慢的来到擂台上，向台下行了个礼，说道：“冀州铁耙子田农，来凑个热闹！”台下众人见状，不禁哈哈大笑起来，实在是不明白一个农夫来凑什么热闹！
此时，只见一个拿狼牙棒的男子一跃来到擂台上，轻蔑的说道：“你个破耕地的，不好好耕你的地，来这里浪费大家的时间，就让我万州嗜血狼牙许钢送你回家吧！”说罢，便举起狼牙棒打了过来，不料这铁耙子虽然不会轻功，但是内力极其深厚，没过几个回合，便把许钢打下了擂台。
台下有人不服接着上去挑战，不到一个时辰的工夫，已经有十几名好手败下了阵来。岳朗看着台上的铁耙子，说道：“如果说昨天还停留在招式的比拼上，那么现在便开始比上了内力。”
见铁耙子越战越勇，台下之人倒是不敢轻易上去了，大家都想看看谁能把铁耙子给打下来。终于，只见一名老者一跃而起，在空中稍作滞留，然后又缓缓的落在擂台上，这老者大概五十多岁，初看时，还以为未带任何武器，再仔细一看，原来这老者的两个手腕儿上各套着一个锋利的铁爪，老者看着看着台上的铁耙子，说道：“云州猎鹰手元封，前来领教！”说完了，可是站在原地一动不动。
铁耙子见元封没有先出招的意思，也不客气，挥耙便朝元封兜来，只见元封双腿一蹬，跃到了空中，然后一个翻身，头下脚上拿两只铁爪朝铁耙子头顶抓去，铁耙子自然也不敢怠慢，举起耙子向上抵挡，不知不觉间元封再空中攻出了十几招，才落到地上，铁耙子虽然勉强挡住了进攻，可是这头一直仰着打架，终归姿势不太舒服，也便显得十分狼狈。
只见元封落在地上后随即双脚一蹬，又跃到了空中，再次发动攻击，然而铁耙子又着实没有轻功，只能随他在上面为所欲为，时间一长，脖子自然有些酸痛，忽然，只见元封使出两只铁爪向铁耙子抓来，铁耙子慌忙举耙格挡，铁爪便死死的勾在铁耙上，二人一个在空中，一个在地上，就这样静止的对峙着。如果不懂门道的，一定以为在空中的元封要累一些，其实此时，元封的重量都汇集在双爪之上，并通过双爪传递给铁耙子，所以此时的铁耙子，相当于把元封举了起来，二人就这样僵持了片刻，只见铁耙子的额头上已经渗出了汗水，元封见状，使足力气，向右侧翻腾了几番，铁耙子把持不住，铁耙也脱手而出。
就这样，猎鹰手元封，又成了新一任的擂主，开始接受一个又一个挑战者，程伯献看了一会儿，伸了伸懒腰，打了个哈欠说道：“看来这个猎鹰手一时半会儿又完不了了，也快到吃饭的时间了，真正的高手还没出现，我们便先回去歇息一会儿吧，吃饱休息好才能看午后的好戏！”
几人听罢，觉得也有理，毕竟站了快两个时辰了，也是有些累的，于是便回到了府里，喝着茶，聊起天来。
结果真如程伯献所言，到了正午的时候，还是没人把元封拉下来，黄三爷见状，便暂停了比试，回府吃饭去了。
只是这元封，此时倒是有些尴尬，想去吃饭，又怕像游龙鞭铁成一样，不明不白的死了，只好找出自己的包袱，然后乖乖的待在擂台上，默默地从包袱里，摸出了一张胡饼。