36章 ふうちょう狩り

カイナ市、_Privateヘリコプターに乗って、煙突山からここまで、2時間足らずで到着できる。

静かに座席に座り、庭木は目を閉じて休息し、この1ヵ月の経験を考えている。庭木にとって、今回の修行は貴重な経験であり、特に青い綿鳥と共に成長する過程は、旅行を始めたばかりの庭木にとって洗礼のようだ。経験豊富なトレーナーには欠けてはならない磨砺がもたらされている。

つまり、この1ヵ月の間に、庭木には多くの理論を実践する機会が与えられ、新生ポケモンが成長する光景を直接目撃することができた。

庭木がこの1ヵ月の収穫を深く味わっている間に、勝宗師匠も庭木に質問をする。

また、狩りチョウチョウの記念ボールも勝宗師匠から渡され、この1ヵ月間、狩りチョウチョウは勝宗師匠が世話をする。庭木は狩りチョウチョウに指示を出した後、1ヵ月の間の狩りチョウチョウの生活に安心している。

沈黙の後、勝宗師匠の質問に対して、庭木は答えた。「収穫は大きい。理論と現実の差、本当のポケモンの生態環境、生まれたての子どもたちをどのように育てるべきか。その上、遺伝的必殺技の覚醒が次々と起こる結果、特に竜神急降下が最大の衝撃でした。」

庭木がゆっくりと話していて、彼が竜神急降下という技を話すまで、勝宗師匠の目にも光が閃いて、大笑いした。

「成功したようだね？！」

勝宗師匠は大笑いし、実験の成功には何も勝っていない。

「これで、この一ヶ月の修行は、自己にも満足するか？」勝宗師匠が言った。

庭木は言葉を聞いて、頷いてからため息をついた。「対戦がちょっと嫌になりました」

「育成家には知識が重要で、対戦だけが人やポケモンの成長の唯一の道ではない。」庭木の成長を見てうれしい勝宗師匠は、庭木が青い古い家について調べた情報を思い出している。

誕生から6年間の平凡な人生、目立つ部分はないが、両親が事故死した後、青い古い家に養子に入り、まるで別人に変わって勉強に没頭し、成熟し、人々が庭木を高く評価するようになった。子どもたちにはこれはとても難しい。

庭木の生い立ちにため息をついた勝宗師匠だったが、こんなに困難な子どもだけが、今のように輝かしく優秀になれるのではないかとも感じていた。

予想と現実との差は大きいが、時間の進行とともに、勝宗師匠はますます庭木を高く見るようになった。

特に今、庭木の品性がはっきりわかった後、勝宗師匠が庭木を見る目は、賞賛と満足に満ちている！

「1ヵ月間の疲れが出ているから、今日は休憩して、夜は美味しいディナーを食べよう。」笑いながら庭木に言った勝宗師匠はひげを撫でた。

....

...

カイナ市。

薄暗くなってきた空。

庭木が街に戻り、勝宗師匠の手配で風呂に入り、新しい服に着替え、久しぶりに普通の食事ができた。庭木は気分が良かった。

旅館のある部屋の中。

庭木は手に持っているきねんボールを見て、思い出と喜びを感じていた。

「出てきて、狩りチョウチョウ！」

白い光が微かに光り、狩りチョウチョウの美しい姿が庭木の目の前に現れた。庭木を見つけるや否や、狩りチョウチョウはすぐに飛んで行って、庭木の抱擁に飛び込んだ。

「狩りチョウチョウ、この1ヶ月どうだった？」笑いながら狩りチョウチョウに声をかける。

1ヶ月分の時間のために、両者は少しお互いを懐かしむ。

庭木が狩りチョウチョウの幸せそうな気持ちを感じる、「グ」楽しそうに鳴いている。

自分にくっついている狩りチョウチョウを見て、たとえ一瞬の1ヶ月の時間だけでも、庭木は狩りチョウチョウが大きく変わったのを認識できる。勝宗師匠がトップブリーダーとして世話をしているおかげで、狩りチョウチョウも1ヶ月間、自分よりも楽しい時間を過ごしたに違いないだろう。

現在の狩りチョウチョウは、かつて持っていなかった気質を含め、以前よりもさらに活力に満ちているようだ。

「それはそうだよね…環境はポケットモンスターの気質を決定づける。」1ヶ月で狩りチョウチョウと庭木は大きく変わり、一方はトップブリーダーの面倒を見てもらいながら最高級の食べ物や栄養品、遊んでのんびり過ごす環境を楽しんでいた。

一方、野に寝泊りし、野生の果実や乾燥食品をかじり、毎日森林の中を往復していた。この1ヶ月間の生活環境を比較すると、まさに天と地の差だ。

しかし、庭木と狩りチョウチョウにとって、これらの体験は自分の成長に有益な栄養源である。

「次に、この1ヶ月でどんな進歩があったのか見せてもらおう。」庭木は笑い、狩りチョウチョウが1ヶ月前よりも、あらゆる面で大きく進歩したのがわかる。

勝宗師匠のおかげで、狩りチョウチョウがどのような上達があるのか、自分とトップブリーダーとの差は、どこにあるのか知りたいと思っていた。

「その後、私が青い綿鳥と過ごした1ヶ月間の物語を聞かせて、明日...あなたを新しいパートナーに連れて行こう。」軽く狩りチョウチョウの翼を手入れしながら、庭木は一人言を言った。

思わず青い綿の鳥を気になって、どうやらたまらないようだ。

新しいパートナー？

この見知らぬ単語を感じながら、狩りチョウチョウは窓の外の夜空を迷いながら好奇心を込めて見つめる。

・・

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夜明けの日差しが空を切り開くと、庭木はコートを着てちょっと歯を磨いて、狩りチョウチョウが庭木の周りを飛び回る。

レストランへの足取りを進めると、勝宗師匠が早朝に庭木を待っていました。朝食を済ませてから約束通り、庭木は勝宗師匠と狩りチョウチョウと一緒に、再び勝宗師匠のプライベートヘリコプターに乗って煙突山へ向かった。

ヘリコプター上で窓の外を見ながら、庭木は青い綿鳥の状況を心配する。

「たくさん考えすぎないで、あなたたちの努力は七夕青い鳥に見られているはずです。あなたと青い綿鳥の絆は、七夕青い鳥も理解してくれるでしょう。」と庭木の心配を察知した勝宗師匠は振り向いて言いました。

勝宗師匠は庭木に100%の信頼を寄せている。

また、「龍神急降下」を覚えた青い綿鳥に対しても、勝宗師匠は大変興味津々だ！

これは、勝宗師匠がトップブリーダーとして重要な実験に専念している問題に関係するからだ。

「青い綿鳥を信じて、それも自分の母親を説得するために頑張るでしょう、、この小さな煙突山にあなたと青い綿鳥の未来が止まらないように。」

勝宗師匠の言葉を聞いて、庭木の気持ちもだんだん穏やかになってきた。確かに、青い綿鳥を信じるように自分でなくてはならない。彼と青い綿鳥が1ヶ月間の努力と苦労は、誰も否定できないこと！