第42章 労働災害

「もし悪獣に噛まれたらどうなるんだ？」とローランは尋ねた。「彼らと同じようになるのか？」

異次元版のバイオハザードであってほしくないと彼は考えた。現在の科学技術のレベルでは、ウイルスの抗原を抽出することはできない。

「もちろんそんなことはない」とアイアンアックスは「どうしてそんな質問をするの？」という表情を浮かべながら言った。「噛まれたらただ死体になるだけだ」

「じゃあ、彼らの肉は食べることができるのか？」

カーターは悲鳴を上げた。「殿下！なんて邪悪なものを食べることができるのですか。彼らはすべて地獄の息吹に汚染されているのですよ！」

ローランがアイアンアックスを見たら、彼は頷いて言った。「あなたの騎士が言っていることは正しい。私は一度悪獣の肉を猟犬に食べさせたことがある。でも、結果として猟犬は肉を食べた後すぐに死んだ」

「本当に？それは残念だ」とローランはため息をついた。この時代、食べ物の取得は非常に難しい。もし悪獣が食べられたら、冬はまさに豊穣の月になるだろう。考えてみてください。森の中の動物たちは皆、狂ったみたいに辺境の町に向かって走ってきます。それで狩猟道具さえ必要ありません。

城壁の巡視が終わったので、彼はナナワの様子を見に行くことにした。

今では、城壁に一番近い貴族の家はローランによって戦地病院として使用されている。もちろん、公には医療院と発表されている。念のため、ここは町で城壁以外に警備が最も厳重な場所となっている。

ここにいた大家は、長歌砦に戻るときに持ち運べる財産全てを持ち帰りました。さらに、辺境の町自体がいつでも放棄できる場所なので、この家は大きいのですが、壁画やカーペットや陶器などの飾り物は一つもありません。掃除がそれなりに行き届いている以外は、まるで長い間放置されている無主の場所のようです。

ローランは一階の木製の仕切りを全て破壊し、廊下とエントランス以外の全ての部屋を一つの空間として使い、10台のベッドを設置しました。これで簡易病院が形になりました。看護師も医者もいませんし、それどころか、これら10台のベッドが全て使われることはほぼありません。なぜなら、ナナワの治療はベッドで休養する必要のない即効性があるからです。