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कोमा में पड़े हुए एलेक्स को पता नहीं कितना समय बीत चुका था। उनकी आत्मा जीवन और मृत्यु के दायरे से गुजरने में सक्षम थी लेकिन देवी ने उनकी आत्मा को उनके अभयारण्य में निर्देशित किया।
अभयारण्य में अपना समय बिताने के बाद, केवल देवी ही जानती थीं कि कितने साल बीत गए थे, लेकिन लंबे समय के बाद, उनकी आत्मा आखिरकार उनके शरीर में लौट आई थी।
एलेक्स ने अपनी आँखें खोलीं और परिचित छत को देखा जो उसे उन धुंधली यादों में याद थी जब वह एक मूर्ख था।
उसने चारों ओर खालीपन से देखा जैसे वह एक लंबे सपने से जाग गया हो। उनकी दृष्टि इतनी धुंधली और दर्दनाक थी कि उनसे आंसू निकल रहे थे क्योंकि उनकी आंखों ने लंबे समय से रोशनी नहीं देखी थी। उसने महसूस किया कि एक थैली से एक अजीब तरल पदार्थ उसकी बांह में बह रहा है
उसने उठने की कोशिश की लेकिन उसके शरीर में उठने की ताकत नहीं थी। उसने अपना सिर झुकाने की कोशिश की, और एक छोटी सी कर्कश आवाज सुनाई दी।
कोमा में होने के कारण उनकी मांसपेशियां और हड्डियां सख्त हो गई थीं।
उसने हाथ उठाने की कोशिश की। धीरे-धीरे और लगातार, उन्हें उनमें ताकत लौटती हुई मिली।
उनकी दृष्टि ठीक हो गई लेकिन उन्हें अभी भी मामूली सिरदर्द हो रहा था।
जैसे ही उसने उठने के बारे में सोचा, उसने एक फुसफुसाहट सुनी। उसने सोने का नाटक करते हुए देखा कि काले कपड़े पहने दो हत्यारे उसकी ओर आ रहे हैं।
"मल!" एलेक्स अंदर ही अंदर अपने भाग्य को कोसने लगा। चाहे वह उसके पिछले जीवन में हो या इस जीवन में, उसे कभी भी भाग्य का आभास नहीं हुआ।
वह अभी-अभी वापस आया था और अब उसकी जान फिर से संकट में थी। जैसे ही उसने अपने जीवन को अभिशप्त किया, एक महिला का एक सिल्हूट जल्दी से प्रकट हुआ और दो पुरुषों को तेजी से मार डाला, जैसे कि एक बाज अपने शिकार को मार रहा था।
महिला ने एक काले रंग का हत्यारा सूट पहना था और उसकी पोशाक की तंग फीडिंग ने उसके कर्व्स को उजागर किया।
एलेक्स ने महिला को अपना घूंघट हटाते और उदास आँखों से विलाप करते देखा। सुडौल शरीर के साथ सुंदर चेहरा देखकर उसे उसे पहचानने में भी देर नहीं लगी।
रिया को उनके बचपन के दिनों से ही उनकी कार्यवाहक बनने के लिए प्रशिक्षित किया गया था, जो बाद में उनकी पांचवीं पत्नी बनीं।
लेकिन देवी से मिलने के बाद उसे पता चला कि वह वासना की देवी की बेटी थी।
उनकी सभी पत्नियों में से, जहां तक उन्हें याद है, केवल रिया ही उनका सही मायने में ख्याल रखती थीं।
उसे नहीं पता था कि उसके जैसे मोटे सुअर को कोई कैसे पसंद कर सकता है जब उसे उल्टी करने की इच्छा होती है, यह सोचने पर कि जब वह मोटा था तो वह कैसा दिखता था लेकिन महीनों तक कोमा में रहने के बाद उसकी सारी चर्बी कम हो गई थी और अब वह हड्डियों के पतले चीर की तरह लग रहा था।
हालाँकि वह नहीं जानता था कि वह कब और कैसे एक हत्यारी बन गई, लेकिन उसके पास लोगों के एक समूह द्वारा रिया को छाया रानी कहे जाने की धुंधली यादें थीं।
उसे देखकर, एलेक्स अपने उत्साह को रोक नहीं पाया और बिस्तर से उठा।
अपना काम खत्म करने के बाद रिया पीछे मुड़ी, तो देखा कि लंबे सुनहरे बालों वाला एक पीला पतला युवक उसे स्नेह भरी निगाहों से देख रहा है।
उसकी अभिव्यक्ति को देखकर, उसका दिल फट गया और उसने अपना मुंह अपने हाथ से बंद कर लिया और चिल्लाया "मेरे भगवान, क्या आप जाग रहे हैं?"
जैसे ही उसने प्रभु को देखा, उसकी सांसें तेज हो गईं, जो उसके पहले के रूप के विपरीत एक अलौकिक सुंदरता का उत्सर्जन करता हुआ प्रतीत हो रहा था।
जिस बात ने उसे और अधिक चकित किया वह थी प्रभु की दृष्टि। जहाँ तक उसे याद था, उसके स्वामी की आँखें हमेशा इधर-उधर भटकती रहती थीं और एक बिंदु पर ध्यान केंद्रित नहीं कर पाती थीं, लेकिन वह उसकी निगाह देख सकती थी, जो केवल उस पर केंद्रित थी।
"हाँ, रिया मैं वापस आ गया हूँ," एलेक्स बोला और उसकी आँखों से खुशी के आँसू छलक पड़े।
….
एलेक्स का शरीर हिलने-डुलने के लिए बहुत कमजोर था। इसके अलावा, वह यह प्रकट नहीं करना चाहता था कि वह अभी कोमा से जागा है और रईसों को सचेत नहीं करना चाहता था।
एलेक्स ने सबसे पहले अपने शरीर को हीलिंग स्पेल से ठीक किया और अपनी ऊर्जा को पुनः प्राप्त किया लेकिन उसकी उम्मीदों के विपरीत उसकी उंगलियों पर कोई बदलाव नहीं हुआ।
"हा..." उसके मुँह से एक लंबी निःश्वास निकली।
देवी के गर्भगृह में, उसने कड़ी मेहनत की थी और इस दुनिया के उच्चतम क्षेत्र के बिंदु तक पहुंच गया था, लेकिन अब वह सिर्फ एक असहाय छोटा मेमना था जिस पर किसी ने भी कदम रखा था।
जब इस वास्तविकता का उस पर आभास हुआ, तो उसने अपने शरीर की सारी शक्ति खो दी और फिर से अपनी आँखें बंद कर लीं। वह चाहता था कि उसका दिमाग कुछ समय के लिए खाली हो जाए क्योंकि थकावट की भावना उसके शरीर को मिटा रही थी। उसे s करना भी मुश्किल हो रहा थाजब इस वास्तविकता का उस पर आभास हुआ, तो उसने अपने शरीर की सारी शक्ति खो दी और फिर से अपनी आँखें बंद कर लीं। वह चाहता था कि उसका दिमाग कुछ समय के लिए खाली हो जाए क्योंकि थकावट की भावना उसके शरीर को मिटा रही थी। घंटों जागते रहना भी उनके लिए मुश्किल हो रहा था।
जैसा कि एलेक्स एक परी के साथ गर्म और आरामदायक कंबल में बिस्तर पर लेटा था। रिया को उसके बगल में लिटा दिया गया था और वह पहले ही मीठे-मीठे सपने लेकर सो चुकी थी।
एक सुंदरी के पास सोने के बाद भी उसे नींद नहीं आई।
एलेक्स ने रिया की लुभावनी सुंदरता और हवा में फैली एक मीठी महक को देखा। वह सोने के लिए बहुत घबराया हुआ था
चूंकि वह सो नहीं सका, उसने अपनी योजनाओं के बारे में सोचा।
पहली चीज़ जो उसे करने की ज़रूरत थी वह खुद को प्रशिक्षित करना था, लेकिन इसके लिए उसके शरीर को कम से कम कुछ समय चाहिए था क्योंकि उसकी वर्तमान स्थिति में वह मुश्किल से चल पा रहा था।
उसके बाद, उन्हें यह देखना था कि उनके देश में चीजें कैसी हैं। देश को रईसों के हाथों में छोड़ना अच्छा नहीं था और कयामत की ओर ले गया।
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रिया से एलेक्स उनकी दूसरी पत्नियों के बारे में जानना चाहता है। कैथरीन और क्रिस्टीन राइट साम्राज्य में थे।
उससे शादी करने के बाद एथेना को संत की उपाधि से वंचित कर दिया गया और उसे मुख्य चर्च से भगा दिया गया।
लेकिन वह अभी भी किनले के एक चर्च में गरीबों और कमजोरों की मदद करने की कोशिश कर रही थी, जबकि यवोन अपनी संपत्ति में व्यवसाय का प्रबंधन कर रही थी।
"यह बेकार है।" एलेक्स फूट फूट कर हँसे। हालाँकि, वह इस बात से इनकार नहीं कर सकता कि वह उनके प्रति आकर्षित था और उन्हें जानना चाहता था और उनका प्यार पाना चाहता था। भले ही उसने पति की ज़िम्मेदारी उठा ली थी, लेकिन उसने यह नहीं सोचा कि उसकी पत्नियाँ उसे एक पुरुष के रूप में भी देखती हैं।
जिस तरह से चीजें थीं, एक आदमी के रूप में उनका गौरव उनके द्वारा कुचला जा रहा था।
जैसे ही एलेक्स सोच में डूबा था, उसने अपने दिमाग से एक धीमी आवाज सुनी।
"क्या बकवास है! यह आरपीजी स्क्रीन कहाँ से शुरू हुई?" स्क्रीन को अपने सामने देखते ही एलेक्स बुदबुदाया और गहरे विचारों में पड़ गया जब स्क्रीन पर उसके सामने एक और संदेश आया।
[मेजबान, आपके पास अपनी पसंद बनाने के लिए 10 सेकंड हैं। यदि आप 10 सेकंड में नहीं चुनते हैं, तो सिस्टम निष्क्रिय हो जाएगा और फिर से सक्रिय होने में कुछ साल लग सकते हैं]
"क्या, सक्रिय करें ... मेरा मतलब हाँ है।"
"क्या बकवास है यह मुझे पहले से ही धमकी दे रहा है।"