जैसे ही यह शब्द जिओ ज़ान के मुंह से निकले, पूरा हॉल चुप हो गया। कुछ समय बाद, एक के बाद एक, सभी की नज़रें जिया लाई बी की ओर गयीं, जो इस विपत्ति में फसा हुआ था। उसकी जीत में उल्लास नहीं था, बल्कि उसे आघात पहुंचा था।
"हाहा, नीव के अमृत की दो बोतलों के लिए 100,000 सोने के सिक्के ... यह आदमी वास्तव में असाधारण है।" जिया लाई बी के चेहरे को देखते हुए, जिओ यान ने एक चुटीली मुस्कुराहट दी और छिपाने के प्रयास में अपना सिर झुकाया।
चमकता हुआ जिओ यान देखकर, एक्सुन एर मुस्कुरायी और, धीरे से हँसते हुए उसने कहा: "आम तौर पर, दूसरे स्तर की गोली का बाजार मूल्य अधिकतम 30,000 स्वर्ण सिक्के होगा। नीव का अमृत एक अद्भुत दवा है जो डू जी क्यूई प्रशिक्षण की गति को बढ़ाने में सक्षम है और अपेक्षाकृत दुर्लभ है, इस कारण इसकी कीमत एक दूसरे स्तर की गोली से बहुत अधिक होनी चाहिए। फिर भी... इसे खरीदने के लिए 100,000 सोने का उपयोग करना, यह जीया लाई बी सच में "असाधारण" है।
हाँ में सिर हिलाते ही जिओ यान हँसा। उसने मुस्कुराते हुए पहले ही अपने होंठों को चाट लिया और कहा: "अगर दूसरी श्रेणी के नीव के अमृत की एक बोतल को दसियों हज़ार स्वर्ण के लिए बेचा जा सकता है, तो क्या इसका मतलब यह नहीं है कि महान रसज्ञ सोने में तैरने में सक्षम होंगे?"
"रसज्ञ होना महाद्वीप का सबसे धनी पेशा है, यह एक तथ्य है, हर रसज्ञ एक बड़ी संपत्ति का मालिक है।" एक्सुन एर मुस्कुरा रही थी और उसने अपना सिर हिलाया। मंच पर नीव के अमृत पर अपनी टकटकी लगाते हुए, उसने जारी रखा: "जैसे-जैसे एक रसज्ञ का स्तर बढ़ता है, वे अक्सर अपने उत्पादों की नीलामी नहीं करते हैं। इसके बजाय वे बार्टर में वस्तु का देन लेन पसंद करते हैं क्योंकि पैसे का अब उनके लिए मूल्य नहीं है..."
"बार्टर?" जिओ यान की भौंहें तन गईं और उसे सब एहसास हुआ कि कैसे याओ लाओ के पास इतना प्रचुर गुप्त खजाना था।
"हाँ, वे इस तरह की गोलियों के बदले डू तकनीक, क्यूई तरीके, दुर्लभ रसज्ञ तत्व या उच्च स्तर की राक्षस कोर जैसी चीजों को लेते हैं।" उसके रसीले होंठों के कोने ऊपर की ओर झुके हुए थे, जिससे एक्सुन एर ने अपना व्याख्यान जारी रखा, "परिणाम, यह कहा जाता है कि रसज्ञ महाद्वीप में सबसे अधिक प्रचलित पेशा है। सभी लोग एक रसज्ञ बनने का सपना देखते हैं, लेकिन वे सपने अक्सर कठोर मापदंडों के आभाव में पहुंच से बाहर हो जाते हैं।"
कुछ दुःख से एक्सुन एर को देखकर जिओ यान ने अपनी आत्मा में उत्परिवर्तन के लिए धन्यवाद करते हुए, अपनी नाक रगड़ दी।
बातचीत को आगे नहीं बढ़ाने का निर्णय लेते हुए, जिओ यान ने जिया लाई बी का सामना करने वाली कुर्सी की ओर अपना रुख किया।
जिया लाई बी को जिओ ज़ान के शब्दों से एक झटका लगा, उसने जिओ ज़ान को बेवकूफी से घूरा, जिसने इतनी आसानी से बोली युद्ध को छोड़ दिया था, उसकी आंख के कोनों में अविश्वास खटक रहा था। ऐसा लगा जैसे आधा दिन बीत जाएगा,लेकिन तभी आखिरकार जिया लाई बी घबराया और उसे समझ आया: "कमीने, तुमने मुझे फिर धोखा दिया! यह सब एक नाटक था! "
"हे, क्या आप भी ऐसा करने की कोशिश नहीं कर रहे थे, सिवाय इसके कि हाल ही में आपका दिमाग थोड़ा विचलित था और आपका अभिनय, यह बहुत ही नकली था।"
"अच्छा, अच्छा, बहुत अच्छा, बहुत अच्छा, सबसे अच्छा, जिओ ज़ान, मैं, जिया लाई बी, यह शब्द याद रखूँगा!" जिया लाई बी ने रोष में कुछ सांसें लेना जारी रखा, उसकी टकटकी ठंडी और विषैली थी।
जिओ ज़ान ने उसकी धमकी को नजरअंदाज कर दिया, एक शातिर मुस्कान के साथ उन्होंने हां फी का सामना किया और कहा: "मिस हां फी, हमें आखिरी नीलामी शुरू करनी चाहिए।"
अपने सिर को हिलाते हुए, हां फी ने मुस्कुराते हुए कहा कि उन्होंने अपनी निष्पक्ष अभिव्यक्ति को बनाए रखा। फिर भी, घटनाओं के इस मोड़ पर वह हँसी के साथ गदगद था। यह नीलामी उसकी बेतहाशा अपेक्षाओं से अधिक थी और मुनाफे में बेहतर थी, उसने सोचा की अब तो रहस्यमयी रसज्ञ ज़रूर नीलामी घर का पक्ष लेंगे।
जिया लाई बी को एक सांत्वना भरी मुस्कान देती हुए, हां फी एक बार फिर आखिरी दो बोतलों को प्राप्त करने के लिए झुक गया। एक चमकदार मुस्कान के साथ उसके रसीले होंठों ने घोषणा की: "देवियों और सज्जनों, यह अमृत का अंतिम बैच है, पहले की तरह, इसकी शुरुआती बोली 30,000 सिक्के है।"
नीव के अमृत के अंतिम बैच को देखते हुए, जिओ ज़ान के आसपास बैठे बुजुर्ग स्पष्ट इरादों के साथ जिओ ज़ान को घूरने लगे।
शांत रूप से अपनी कुर्सी पर बैठे, जिओ ज़ान ने बड़ों के संकेतों पर ध्यान नहीं दिया। उसने अपनी टकटकी नीलामी घर के चारों ओर घुमाई और एक चक्कर देखने के बाद उसने अंततः एक बर्फीले स्वर में घोषणा की: "50,000"
जिओ ज़ान की बोली सुनकर, जिया लाई बी का चेहरा कड़ा हो गया और उसका मुंह सहज रूप से खुलने वाला था, पर फिर अपने मौजूदा वित्तीय संकट के बारे में सोच कर, उसने केवल अफसोस के साथ इसे बंद किया।
एक अन्य कोने में एओ बा पा ने जिओ ज़ान पर नजर बनाए रखी। अपने भौंह को फुलाते हुए और अपनी उंगलियों को अपने हाथ के पीछे से जोर से दबाते हुए, एओ बा पा की आँखें रहस्य में बुरी तरह टिमटिमा रही थीं । एक पल में, वह मुस्कुराया और कहा "55,000"
वूटान शहर के तीन महान कुलों में एक अजीब संबंध था, प्रत्येक कबीला दूसरे दो कबीलों के व्यवसाय का उपभोग करना चाहता था, फिर भी हर कबीले को दूसरे कबीले के खिलाफ कार्रवाई करने से डर था, क्योंकि तटस्थ कबीले को ऐसा करने से लाभ होगा। फिर भी अगर उनमें से दो ने हाथ मिलाया, तो वे अपने 'साथी' पर शक करने से बच नहीं सकते थे।
तीन महान कुलों में से हर एक के पास असन्तोष के अपने कारण थे; प्रत्येक दूसरे की नजरों में नहीं उठ सकता था। हालांकि इससे पहले, आओ बा पा ने जिया लाई बी का मज़ाक उड़ाया था पर अब जब जिओ ज़ान ने बोली लगाई तो, आओ बा पा, जिओ ज़ान के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार था, ताकि जिओ कबीला थोड़ा और पैसा खो दे।
आओ बा पा की बोली से जिओ ज़ान के चेहरे की अभिव्यक्ति नहीं बदली। एक आकस्मिक नज़र के साथ, जिओ ज़ान ने कहा, "65,000।"
अमृत के लिए नियमित रूप के बाजार मूल्य के लिए 65,000 थोड़ा ज़्यादा था, लेकिन जिओ ज़ान को भी पता था कि कुलों के बीच इस तरह के संघर्ष में, एक कम या उचित मूल्य में अमृत खरीदना असंभव होगा। ।
उसने कहा, "जिओ कबीले के नेता को यकीन है कि यह असाधारण है, लेकिन मुझे आपके द्वारा छल किए जाने का डर है। मेरे पास पहले से ही नीव का अमृत है, इसलिए मैं इसे आपको दे दूंगा। "जिओ ज़ान की बोली के बाद, एओ बा पा ने संकोच करना शुरू कर दिया था। ऐसा लगता है कि जिया लाई बी के भारी नुकसान के बाद, वह और भी सतर्क हो गया था।
जिओ ज़ान ने आओ बा पा को देखा और हँसते हुए अपनी कुर्सी पर आराम किया। मुस्कुराहट, या जो कुछ भी आओ बाओ ने अपने चेहरे पर चिपका राखी थी वह स्पष्ट रूप से वह नहीं थी जो वह महसूस कर रहा था। जिओ ज़ान मुस्कुरा रहे थे पर मन ही मन उन्होंने गंभीर आवाज़ में कहा: "हँ, मुझे एक अतिरिक्त 10,000 का भुगतान करना पड़ा। इस हरामी ने अच्छा नहीं किया। "
उन शब्दों को सुनकर, जिओ यान ने सोचा कि यह हास्यपूर्ण था। इस तरह की लड़ाई में, क्या कोई अच्छे आदमी थे? यदि आओ बा पा को जिया लाई बी जैसे विधेय में समाप्त होने का डर नहीं होता, तो वह निश्चित रूप से इस मामले को छोड़ने से पहले बोली को और भी अधिक बढ़ाता।
अपनी उंगलियों को हिलाते हुए, जिओ यान ने हां फी और मंच पर अपनी टकटकी का निर्देशन किया, जो नीलामी के अंत का संकेत देते हुए, छोटे हथौड़ा को नीचे रख रही थी। अंदरूनी तौर पर, उसने राहत की सांस ली, यह राशि कुछ समय के लिए पर्याप्त होगी। अब, जो कुछ बचा था वह था रसज्ञ पाउडर को परिष्कृत करने के लिए रसज्ञ सामग्री लेना और याओ लाओ को देना ...
"जल्द ही, मैं एक डू ज़ी बनूंगा ..."
जिओ यान ने अपने होंठों को चाटा और एक लंबी आह भरी, उसकी प्रशिक्षण यात्रा की पहली बाधा दूर होने वाली थी!